LESSON:Ⅷ ～舞動吧小提琴～

说到席克萨尔家的「龙骑士」，就想到能巧妙地运用矛这种难以使用的武器，甚至比手脚更灵活，拥有高超技术的武人。将离心力与惯性毫无遗漏地聚集在尖端的一击，就一点突破的破坏力这层意义来说，大多数人认为应该是所有位阶中最强大的。

更值得一提的是，那甚至凌驾武士位阶的敏捷力资质吧。甚至不给敌人拔出武器的时间，称霸天地的那副姿态，非常适合称为「霸者」——

梅莉达被迫清楚地实际感受以前从家庭教师那里学到，关于龙骑士的基础知识。刺向眼前的矛尖一边威吓这边的行动，同时使出犀利且变幻自如的佯攻，然后猛烈地踏向前方。在双方即将冲撞前弹起刀，金属声响与火花在脸颊附近炸裂，矛用力往上一挥。

梅莉达认为这是好机会而踏向前方，只见莎拉夏彷佛在跳舞似的旋转全身。跟着舞动的矛柄发出破空声并瞄準侧腹，勉强挡住攻击的梅莉达被弹飞到后方。

「咕……！」

梅莉达採取护身倒法，让上半身翻起，像在牵制刀尖似的扑向前。

莎拉夏悠然地运用远比对方长的武器，面不改色地断言：

「反应不错。但是梅莉达同学，请你不要太激烈抵抗。我不想看到你流血……纵然是模拟剑，受到龙骑士的一击，也无法全身而退的。」

「你真是温柔呢。不过，最好不要太小看武士位阶喔。」

梅莉达用一刀流重新握住剑柄，果敢地一蹬地面。以养成学校的一年级生来说，是空前的速度。不过在她踏入矛尖攻击範围的瞬间，莎拉夏喃喃自语：

「真是白费力气。」

双方手臂都变得模糊不清。莎拉夏张开的双手以超高速挥舞长柄，隐藏必杀切断力的尖端伴随残像跃动着。梅莉达的刀拉出类似流星的轨道，百花齐放的刀法击退所有攻击。永无止尽的金属声响划破空气，几乎要灼烧空间的火花飞舞着。

梅莉达立刻往后方翻筋斗，同时紧紧蹙起眉头。

「攻击距离好广……！」

打从战斗开始后，梅莉达只能在莎拉夏的攻击範围内顶住攻击而已。无论如何都无法把距离拉近到手中刀的攻击範围。

既然如此——梅莉达将刀放到下段，再一次发动突击。莎拉夏弹开这攻击。

「不管你重複几次都没用的！」

莎拉夏倒算敌人的速度与自己的攻击範围，在分毫不差的时机拨起尖端。梅莉达并没有用刀挡住这攻击。她在非常接近矛的攻击範围外侧强硬地站稳脚步，然后发挥全身的弹性，将上半身往后仰。

鞋底挖起地面，刀刃划过在鼻头前方几公分的距离。更令人惊讶的是，她从那非常勉强的姿势让身体翻起，转成前倾姿势。然后立刻一蹬地面。柔软跃动的双脚与飞舞的金髮让莎拉夏惊讶地睁大眼睛。

「什……！」

她还无暇惊愕地僵住身体，便用长柄迎击瞄準脖子的剑闪。莎拉夏利用反弹，这次换她往后跳。那毫不留情的攻击力让手指麻麻地颤抖。

莎拉夏一边转动矛，保持警觉地进行牵制，同时在脸颊上冒出冷汗。

「……真令人难以置信。攻击被闪避掉这点也是，没想到你竟然能从那种姿势拉近距离。」

「因为我每天都被老师强迫训练柔软度嘛。」

梅莉达一边没什么大不了似的回答，同时用右手握住剑柄，左手放在柄头上。

「的确，如果没有锻炼就这么乱来，可能已经弄坏身体了。老师的课程真的都很实用，还是该说他专注在教学上呢……」

「…………」

「总之，刚才的行动让我看穿你的攻击範围了。你没办法再这么从容不迫喽。」

梅莉达摇身一变，缓缓地拉近距离。那幽幻的步法宛如在地面滑行一般。莎拉夏莫名有种彷佛在与死神对峙般的印象，她用力抿紧嘴唇。

彷佛能把矛的攻击範围看做圆形一般，梅莉达精準地在攻击範围的外侧停下脚步。她分毫不差地追随莎拉夏的步幅，毫不理会应付一时的佯攻。而且在这样的状态下，不断维持引诱这边攻击的绝妙位置——

「咕……！」

莎拉夏咬牙切齿。她不得不承认，梅莉达是个强敌。不过，她不能证明这一点。革新派「革新主义者」的目的是贬低安杰尔家，把梅莉达从阴谋的漩涡中拖下来——最终来说，就是保护她的安全。

莎拉夏拚命勒紧彷佛要退缩的软弱内心，大吼出声：

「喝啊！」

彷佛雷电般的前踏，宛如风雨般的连续突刺，发挥让人联想到暴风雨的残虐性，莎拉夏舞动着。在公釐单位的距离感彷佛会消散无蹤的乱舞当中，梅莉达依然确实地睁大眼睛，观察敌人的一举手一投足。

「——吁！」

与此同时，梅莉达细微且犀利地吐气后，踏向前方。她只用最低限度的动作迴避彷佛要将头盖骨刺成肉串的一击。空气「啵！」一声地在脸部旁边被刺穿。梅莉达顺势倒落并倾斜身体，在非常靠近地面的位置爆发似的狂奔。

莎拉夏用跳舞般的旋转运动挡住宛如竹林一般从地面伸长出来的众多剑击。她瞬间瞄準灵活地在脚边四处宾士的敌人身影，随后犹豫是否要发动突刺。因为她察觉到诱使自己把尖端刺向地面，才是敌人的目的。

就在莎拉夏这么判断时，沉重的冲击袭向她的侧腹。是从地面跳起的敌人使出的足刀。莎拉夏只顾到难以应付的刀，反应慢了半拍。梅莉达被衬裤包住的双脚接连不断地发动踢击，长裙下襬在莎拉夏的视野中翻动。

「格斗……！」

「可别以为对方拿着武器，就一定会用武器攻击喔。」

最后的迴旋踢瞄準小腿，莎拉夏依照情急之下的判断一蹬地面。咚！她在踢飞土块的同时，飞舞到高空。梅莉达顺着攻击落空的气势，採取拔刀的架势。她用使劲挥落的脚踝挖起地面，同时闹着玩地斩断敌人的残像。

儘管拨起剑尖——一直警戒着的来自头上的强袭，也没有到来。

梅莉达寻找莎拉夏的身影，接着猛然大吃一惊。

少说跳跃了二十公尺的年幼龙骑士，无论经过多久，都没有从空中降落。她彷佛在冲浪似的滑翔，宛如小鸟一般描绘出圆形轨道。

从远方高处俯视这边的翡翠眼眸，瞬间散发锐利的敌意。

有如获得解放的箭头般，莎拉夏用最高速度沖向地面。梅莉达感受到本能的危机，在旋转的同时跳跃迴避。彷佛要贯穿那残像一般，来自天上的一击穿破大地。发出激烈的冲撞声响，以及被吹飞的大小土块。

儘管只因为冲击就被推向后方，梅莉达仍在着地的同时勇敢地往前踏步。她瞄準敌人彻底伸长，充满破绽的手臂——但刺穿大地的冲击竟然宛如被吸收一般回到了矛上。也就是莎拉夏的身体连同刚才刺在地上的矛一起往上跳起了。「什……！」这让梅莉达也不由得大吃一惊。

刀砍向完全落空的位置，另一方面，不断重複轻盈跳跃的莎拉夏再次「咚」地一蹬地面。她从仅仅几十公分的跳跃，一口气增强气势，飞舞到遥远上空。梅莉达暂时目瞪口呆地目送她的跳跃。

「那就是龙骑士的『飞翔』能力……！」

那荒唐的空中机动，完全无视梅莉达向老师学习，一直当成常识的人类动作。与其说是背后，倒不如说给人一种在「脚」上长了羽翼的印象吧。能量的源头终归是她的双脚。不过，她具备可以纤细地控制方向，让压力爆发性增加的羽翼。

莎拉夏宛如猛禽类一般看準狩猎的瞬间，同时笼罩在风中喃喃自语：

「没想到我竟然必须使出全力来对付你……你真的很强，梅莉达同学。」

可是——莎拉夏接着这么说，将巨大的长矛扛在纤细的肩膀上。

樱花色玛那迸出，与尖端连动，好几根箭头缠绕在周围。

「既然我用了这个型，你就已经毫无胜算了！『武竹雨（Sprengeri Rain）』！」

不可视的弓箭射击出莎拉夏的身体，与此同时，玛那箭头接连不断地射出。面对从上空降落的樱花色骤雨，梅莉达不顾一切地一蹬地面。

随后，她专心地飞越龙骑士蹂躏大地的矛雨中。

爆击音色响彻周围时，黑白两色的雷击在庭园的对角互相冲撞。另一方组合展开肉眼无法捕捉的高速战斗，这边的两人则相反，每一记攻击都十分厚重，刀剑互相重叠的瞬间宛如庄严的绘画一般，烙印在观众的意识里。

缪尔简直像在玩弄爱丽丝一般，用让人联想到妖精舞蹈的步法在她周围转圈。另一方面，才以为爱丽丝动也不动地在观察对方的举动，她就在敌人背对她的瞬间挥起剑尖。彷佛早就预料到这点一般，缪尔看也不看就闪动的右手挥舞大剑横扫。

两种颜色的玛那激烈冲撞，缪尔转了一圈弹开长剑，再次踏起舞步。看来毫无防备却没有丝毫破绽。爱丽丝做好主动地果敢攻击的觉悟，双手重新用力握紧剑柄。瞬间，缪尔的鞋尖「啾」一声地停止动作。

彷佛冻结住的静寂——

随后，剑击乱舞在两人中间疯狂跃动。站立位置并未改变。只是尽最快的速度疯狂挥动武器而已。双方的手臂拉出残像，描绘出来的刀剑轨迹在半空中留下几条线。每一记攻击都伴随绝大的破坏力，炸裂的火花替年幼的美貌增添色彩。

最后的刀锋相对「锵！」一声宏亮炸裂，圣骑士与魔骑士各自被推向后方几公尺。爱丽丝拚命压抑指尖的麻痹感，同时严肃地蹙起眉头。

爱丽丝当然是认真的，缪尔应当也没有放水吧。两人势均力敌……不过更令人在意的是这种与梅莉达、学院的同班同学和家庭教师萝赛蒂对战时，绝对不曾感受过的异样感——

彷佛看透了爱丽丝的内心一般，缪尔用依旧看不出破绽的站姿露出微笑。

「你发现了吗？爱丽丝。就凭我们的话，不管对打多久，都分不出胜负的。会恢複玛那的你与吸收玛那的我。具备最强防御性能的圣骑士与以最强攻击性能为傲的魔骑士……我们实在太合得来喽。」

「请你说是太合不来——既然知道这点，表示你的目的是——」

争取时间……缪尔妖艳地点头同意爱丽丝没有说出口的这句话。

「这场舞台的主角终究是那边的两人嘛——嗳，你看，莎拉好像终于解禁攻击技能与『飞翔』能力了。梅莉达已经无计可施了呢。但这是当然的，圣骑士、龙骑士、魔骑士……在三大骑士交错的这个战场上，根本轮不到下级位阶的武士登场。」

缪尔呵呵地扭曲嘴唇，仅有一瞬间移开了视线。她稍微感到在意的前方，只见《安徒斯抄本》在检察官席上持续发挥着效果。被摊开的书啪啦啪啦地自动翻页，在空白页上写下故事。

「只要让全国民众知道梅莉达败北，就再也不会有人相信她具备安杰尔家的血统了吧。并非圣骑士位阶，如果又压倒性地败给同年纪的公爵家千金的话……为了突破这种绝境，梅莉达只能获胜。可是——天啊，这真是太残酷了！」

缪尔夸大地张开双手。看来充满破绽，但果然还是无法涌现有效攻击的印象。爱丽丝宛如冰雕一般保持不动的架势，同时侧耳倾听缪尔的话语。

「梅莉达连万分之一的胜算都没有！你知道为什么吗？爱丽丝，你应该看过我们上级位阶的强化资质吧？龙骑士位阶的资质是『攻击力：A』、『防御力：B』、『敏捷力：S』……也就是说，莎拉从头到尾都压制住武士位阶的梅莉达的优势！」

她随意挥落大剑，厚重的尖端在爱丽丝眼前静止。被劈开的风挑起银色浏海。隔着刀身冲突的视线，以及飞散的火花。

「你的行动则由我来压制。我不会让你妨碍那边的决斗——对不起，安杰尔姊妹。打从我们在这个毕布利亚哥德相遇时起……不，从半年前她在月光女神选拔战中赠送勋章给我的那个瞬间开始！这一天的结局就已经注定好了！」

黑水晶妖精浮现喜色，高声这么放话说道。

她的头髮吸收光芒，看起来也有些像是半透明。

该说窥视到在漆黑尽头，没有一丝污秽的纯白吗——

爱丽丝稍微放下长剑尖端，喃喃自语：

「……你身上散发着骗子的气味。」

「啥？」

「选拔战时，莉塔曾跟我炫耀，说她认识了非常漂亮的女孩。她说那女孩的氛围感觉跟班上同学都不一样，好像能成为特别的朋友。」

缪尔露出微笑，然后蹙起眉头。压低的细长睫毛在眼眸上落下阴影。

「……这样啊。可是，我已经被讨厌了呢。」

「我从那时开始就不喜欢你，但像这样直接碰面后，我隐约可以明白莉塔被你吸引的理由。你没有对我们说谎，却敷衍矇骗着自己——你真的很喜欢莉塔吧？明明如此，为什么要做出这种事呢？你发誓要对那个『稻草人偶』效忠吗？」

呵——黑水晶少女稍微发出嘲笑。

那究竟是针对谁的嘲笑呢？

「那还用说吗……因为我最喜欢朋友了。」

「……算了，你不想说也无妨。但你弄错了一件事。」

这次换爱丽丝举起剑，将尖端刺向缪尔眼前。魔骑士年幼的美貌感到费解似的扭曲起来。

「你说我弄错？」

「我问你一件事。你跟莎拉夏谁比较强？」

「呃，我想想……虽然我们没有认真对打过，但我想应该不相上下吧。」

「那我就放心了。」

爱丽丝咻地挥剑，将尖端朝下段收紧。好似雪崩的玛那压力从那架势散发出来，缪尔立刻转动大剑，同时採取迎击姿势。

「如果跟你不相上下，莉塔是不会输的。因为莉塔在我们之中是最强的。」

「真是了不起的信赖呢。这次可没有那位老师的秘计喔？」

「就算没有作战，那位老师总是陪伴在莉塔身后。如果你是为莉塔着想而贬低她，我就会从莉塔背后支持她——这就是我的自尊。」

冰雪玛那低沉且安静地解放出来。绝对零度的公主接着宣告：

「你别以为争取时间就能了事。从现在起我会全力以赴。」

大剑的尖端缓缓举起。在漆黑火焰装饰下，妖精发出嗤笑。

「真棒……！」

随后，白刃与黑刃正面冲突，瞬间性的雷鸣突破天际。

†　†　†

从高处观赏公爵家千金们激战的，是塞尔裘•席克萨尔公爵召集来的十几名革新主义者。主动被《渥特幻想谭》囚禁的他们，此刻的心情就彷佛以前缪尔小姐曾说过的「表演秀」。在被扭曲的主观让一切显得更不真实的世界当中，他们在面具底下各自互相评论。

「佔上风啊。」

某人看似得意地这么说，其他人也连连点头。在眼底下举办的「节目」，比宫廷挂保证的歌剧团更加辉煌精彩。白银圣骑士与漆黑魔骑士一进一退的剑舞。另一边则是宛如神之雷一般将束手无策的下级位阶逼入绝境，轻盈敏捷的龙骑士……

因为大人的主观也被扭曲，在他们眼里，安杰尔姊妹的身影看起来像是「有着玻璃眼眸的陶瓷娃娃」。外貌一模一样的两只娃娃当中，有着银色头髮的是爱丽丝，金色髮丝随风摇曳的另一只娃娃则是梅莉达吧。

金髮人偶难看地跌倒，然后不死心地跳起来的模样，让某人不屑地哼了一声。

「实在太不像样了。那样子竟敢大放厥词，说自己是骑士公爵家的女儿。」

「请看，从刚才开始，她连挥剑都办不到。倒不如丢掉那累赘，乞求莎拉夏小姐原谅还比较好……」

「算了，各位，别这么说啦。对方还是小孩啊，是个小孩！难免比较倔强嘛。」

「说得没错，我们就以明智的立场在旁温暖地关怀吧。你们想想，狩猎时猎物一直逃窜，才会更加有趣吧？」

「嘎哈哈！这话真是幽默！」

戴着面具的绅士淑女说好听点是看似愉快，说难听点是下流地一起大笑。

在审判长席扮演红心国王的塞尔裘•席克萨尔公，一边听着他们的评论会，同时一笑也不笑地注视战况。

「在腐败的眼珠看来，那像是佔上风吗……？」

在交叉的手心底下低喃的声音，没有传入除了他之外的人耳中。

身为席克萨尔家的年轻当家，同时也是弗兰德尔首屈一指的武人的他，冷静地分析自己妹妹与无能才女的决斗。的确，在观众眼里看来，莎拉夏像是单方面居于攻势吧。但是充分掌握莎拉夏实力的兄长塞尔裘很清楚，看似痛苦地蹙起眉头的莎拉夏，内心在想什么。

——无法彻底攻击？

与妹妹同样的惊愕在塞尔裘脑内同步。莎拉夏无庸置疑地使出了浑身解数。明明如此，却无法给予敌人有效攻击。不论她以最高速度使出宛如降雨般的突刺，或是好几次发动攻击技能，梅莉达都漂亮地迴避了所有攻击。

深不见底的体力……不过更令人惊叹的是她的精神层面。一般来说，从头被压倒性地剋制到这种地步的话，首先内心会受挫。照理说肉体的齿轮会对不上，产生致命的破绽。

梅莉达•安杰尔却丝毫没有那种状况。儘管泥土弄髒了脸颊，她仍确实地紧盯上空的敌人，那犀利的眼光甚至像殷切期盼地在看準发动反攻的瞬间。被狩猎的究竟是哪边呢——这是让莎拉夏感到焦急的原因之一吧。

席克萨尔公将手指贴在下颚，分析金髮陶瓷娃娃的一举手一投足。