LESSON:Ⅴ ～四姊妹的故事～

弗兰德尔三月第三周第三天──

这一天，在都市的绝大部分街区，都能看见相同的光景。所有居民都停班停课，但也并非窝在家里，而是聚集在道路上。

正确来说，是聚集在散布四处的路灯周围。

聚集最多人群的地方，果然是小镇重点的[ruby=王国]中央[/ruby]广场。学生小团体、携家带眷的人们、商人工会……所有人的视线注目的焦点，是灯光被熄灭的老旧路灯。被牵着手的幼童天真无邪地抬头仰望母亲。

「等下有什么活动吗？」

母亲诙谐地告诉孩子：

「要久违地点亮路灯喽！」

「自从施行减光政策之后，镇上就完全没了活力啊。」

周围的居民也加入对话，并没有特定的交谈对象。

「因为是王爵大人的结婚典礼，只有今天比较特别。」

「要是每天都是某人的结婚典礼就好了！」

「哈哈哈，毕竟那群狼人今天也全部跑到『上面』去了嘛！」

「──唔哦，主角登场了。各位！让条路出来！」

听见声音的所有人都转过头去，然后人墙分成左右两边。

高举点火道具的壮年男性，看似害羞地站在广场入口。是「守灯人」。他的工作就是每天早上在固定时间替路灯点火，在傍晚时到处熄火，他应该是头一次像这样受到众人期待的眼神注目吧。

他穿着没有一丝污垢的全新工作服──

有人吹起口哨，发出欢呼声。守灯人涨红了脸，抬头仰望广场的时钟。

距离路灯的点火时间──也就是结婚典礼的开幕，剩下不到五分钟了。

†　†　†

「毒杀……吗……？」

一股逼真的恐惧感渗入梅莉达的内心。「对。」库法点头肯定。

这里是圣王区的巨大飞空城「格兰特洛瓦」内部的休息室。

梅莉达穿着以白色为基调的伴娘礼服。然后库法则是浅绣球花色的西装打扮。他也获得作为塞尔裘伴郎的立场。

他用髮油整理身为吸血鬼证明的白髮，可以说已经作好万全的心理準备。

之后──就只剩确认在最佳时机动手的暗杀步骤。

从「撕裂魔事件」戏剧性解决后过了一晚，隔天的白天──

许多人引颈期盼，另一方面也感到畏惧的瞬间，终于来临了。象徵人类方与狂人狼族和睦相处的塞尔裘王爵与芙莉希亚的结婚典礼。

作为婚礼会场的格兰特洛瓦甲板上，已经聚集了大量的来宾。包括弗兰德尔的有权势者和来自夜界的使者，狂人狼族甚至不只是干部级，几乎所有同胞都齐聚一堂了吧。休息室的天花板响起大批的脚步声。

在这当中，库法肃穆地致力于「进行準备」。

他将沾满毒药的布料，来回抹在作为国王证明的圣剑刀刃上。

库法用视线劝阻本想将身体探向前的梅莉达。

「小姐，请别再靠近这边了。这可是剧毒。」

「你……你究竟打算拿那个做什么呢？老师……」

梅莉达用颤抖的声音询问，库法说了声「真令人怀念呢」来岔开话题。

用四色宝石装饰的这把圣剑，是大约一年前……与塞尔裘．席克萨尔的王爵加冕同时製作出来的东西。如今也能鲜明地回想起带着梅莉达和爱丽丝、莎拉夏与缪尔同行的列车之旅；还有与下达命令的塞尔裘本人的危险邂逅……

没想到这把圣剑到了最后，居然会用来夺走国王的性命。

库法作好觉悟，开口说道：

「已经请对方变更典礼的流程了。在新娘卸下订婚戒指后，新郎会用这把圣剑划破自己的指尖。然后在结婚证书上按下血印……当两人交换誓约之吻时，从手指伤口进入的毒将在体内循环，置他于死地吧。」

「……！」

「倘若事情按照计画进行，牺牲者只要塞尔裘大人一人就能了事。之后暂且结束典礼，改天再与马德．戈尔德一同发表共同声明即可。声明和平交涉已经回归白纸，将不屈不挠地与人类方的新代表进行调整……这么说就行了。」

实际上则是在那时达成协议。狂人狼族再也不会出现在弗兰德尔。他们只要永动机能完成就心满意足了吧。

库法不会直接动手。暗杀犯的身分将永远成谜。可说是个周到的计画。

明明如此，但为什么呢……

手十分沉重。光是让布料滑过刀身，就需要耗费超乎常理的劳力。追根究柢，根本没必要这么仔细地涂抹吧。这种稀有的剧毒，只要一滴就能致命。

但库法却从刚才开始就一直重複同样的行为。

简直就像只要这么做，就会有种时间永远不会前进的错觉──

「老师……」

梅莉达看似焦躁地拨弄着裙子下襬，然后猛然踏步向前。

「老师！我还是不希望老师杀掉王爵大人！」

「小姐……」

「因为这样芙莉希亚小姐实在太可怜了…………」

倘若刚接过吻的心上人在眼前死去，那个纯真的少女会有多么受伤呢？

她又得从充满光明的弗兰德尔，被带回夜界的黑暗之中……

这时，地板摇晃起来。

不只是地板。墙壁和天花板也一样──房间本身整个摇晃起来。从彼方传来厚重的震动。是整艘船在鸣动。库法从那股规模感中察觉到了。

他慎重地放下圣剑与毒布之后，同样谨慎地脱掉手套，站起身并靠近窗户。

梅莉达也迟了些地并列在他身旁。

同时倒抽一口气。

「船浮起来了……！」

巨大飞空城格兰特洛瓦，名符其实地从河面稍微往上浮起。应该是针对来宾的惊喜演出吧，从甲板上响起欢呼与惊叹声。

「看来他们启动永动机了呢。」

这么看来，马德．戈尔德似乎已经不打算回头了。

既然已经让永动机启动，就必须获得作为控制装置的「永恆之爱」吧。否则无法让庞大的能量稳定下来，要不了多久就会失控的。