库法着手执行白夜的「亚格斯提教授」吩咐的任务后，经过半个月──
每天都只是越来越焦急。梅莉达对自己寄出的信件没有任何迴音一事，也让他感到在意。关于库罗巴社长的身家调查也没有特别的收穫。没错，当真是一点进展都没有。彷彿时间停止了一般……
库法今天也是造访学教区的大学，度过一段无为的时光。
为了寻求与库罗巴社长的论文相关的真相──
光辉之书学会的要旨集上，果然只记载了无关紧要的概要。但是也并非完全没有线索。要写出一篇论文，应该会参照过去的文献或研究书。只要查出那些资料就行了。只要查出他拿哪些资料为依据，从那里倒推回去，照理说就能自然而然地推敲出研究内容了──
在开始调查的第一天，库法原本是这么认为的。
但万万没有想到。居然完全没有留下库罗巴社长利用过图书馆的痕迹。库法一间间地造访存在于学教区的所有学院，但都扑了个空。这表示他只窝在自己的研究室里，就完成了论文吗……？
若是这样，应该有接受校订吧。
也就是请专业的文字编辑检查文章有无错误或遗漏。既然是荣誉的光辉之书学会，就更不用说，应该会仔细地确认发表内容才对……
但这样的期待也落空了！库罗巴社长没有委託任何校对者。看来他对自己的论文似乎相当有自信。
就这样一天又一天，毫无进展的日子流逝──
眼看明天就是光辉之书神秘学术会的举办日了。
对库法而言，也是任务的期限。
在这个最终日，库法下定决心，潜入某间大学的课堂。手持教鞭的是考古学权威迪萨尔教授。他正是贞德．库洛姆．库罗巴就读于学院的时代，担任其指导教授的人物。
倘若是他，说不定学生会找他商量关于论文的内容。
或许他会比光辉之书学会早一步掌握到库罗巴的发表内容……
只不过，这么做相当危险。直接试探迪萨尔教授，就表示库罗巴社长可能也会得知有间谍存在。但已经没有时间了。如果不能在今天之内获得什么线索，为了「封住相关人士的嘴」，白夜骑兵团不晓得会使出什么残酷的手段。
现在的库法在旁人眼里看来，只像是为难题感到苦恼的学生吧。
他在眼镜底下让双眼犀利地亮起。
──是否该接触迪萨尔教授呢？
他在一片空白的报告书上用力握紧拳头。
──还是有些操之过急呢？
坐在附近桌前的女生团体，有时会用热情的视线看向这边，但库法现在丝毫没那个心情。在周围的学生们认真地挥动羽毛笔做笔记时，库法只是专心地一边流下焦虑的汗水，一边持续瞪着讲台看。
讲义的内容根本是左耳进右耳出。
「说到根据过去四次的探险让我确信的事情，就是以往的弗兰德尔曾经是某种研究设施。到底是什么研究呢？为了什么需要这般巨大的设备呢？关于这些疑问，以地底都市乡哥尔塔为首，残留在大陆各地的遗迹应该会带来线索吧。关于可以证明我这种想法的第七次古拉赛拉实验令人深感兴趣的结果──唔嗯，已经这种时间了吗？」
钟声在他话说到一半时响起。
讲堂的气氛一口气鬆弛下来。教授一边整理手边的资料，一边呼吁学生：
「我下星期又要出外展开探究之旅。各位记得在明天之前提交报告──那么，讲义就到这边！呵呵，探索古代的谜题驱使着我前进。」
迪萨尔教授看似满足地準备离开讲堂。库法也从座位上站了起来。
──该上吗？
就在库法抱持着豁出去的觉悟，下定决心要直接与他接触时──
有其他学生先一步飞奔穿过库法身旁。
那是个装扮时髦的女学生。
「那个～教授！方便打扰一下吗～？」
从语调中渗出实在不像是来学习专业领域的肤浅感。
迪萨尔教授也一脸疑惑地停下脚步。
「……是对课程有疑问吗？」
「啊～不～不是那样啦。我是有事情想请问教授。」
她搓揉着自己的太阳穴。
那头红髮感觉似曾相识……
「呃，首先是什么来着……啊，对了对了！我看了教授的论文～那个叫米还是哈啰还是拜拜什么的──」
「……你是指米斯特哈雷的黄金都市说吗？」
「对，就是那个！」
库法悄悄地捂住眼睛，仰天长叹。他在内心向迪萨尔教授忏悔。
弔儿郎当的红髮学生一点也没有放鬆气势。
「然后呀～我想请问聪明的教授，如果教授知道些什么，能不能告诉我呢？关于明天预定在光辉之书学会发表的──」
「那么，我也有问题要问你。」
迪萨尔教授用充满威严的声音，打断对方的台词。
红髮学生惊讶地眨了眨眼。
「……是？」
「我在调查米斯特哈雷时搭船到了三号街遗迹，但后来发现这是个错误。因为我没有考虑到地层下陷对水质造成影响的可能性。因此我不得已拿塔菲．康菲当代替品，但现在回想起来，这也不是最好的办法──因为被追究了这个矛盾点。你认为该怎么做，才能更进一步补强我的理论？能不能让我听听你的想法呢？」
「……………………呃……」
可以清楚看见女学生狂冒冷汗的模样。
教授姑且还愿意等她回应，已经该心怀感激了吧。教授泰然自若地点头致意。
「那么，我就此告辞。」
还来不及挽留，教授便离开讲堂。红髮学生慢了一拍才猛然回过神来。她连忙追赶到门口，但一副找不到该说什么话的样子，支支吾吾。
最后她哭丧着脸，不死心地大叫：
「那……那个！请问库罗巴社长的论文究竟是什么呀～？」
「你是傻瓜吗？」
啪──库法从后方打了一下少女的头。
「好痛！」转过头来的少女隔着眼镜看到库法，惊讶得瞠大了眼。
「啊，是小库！你在做什么呀？」
「我是来骂你的。」
库法若无其事地这么说道，同时抓住少女的后颈，快步离开现场。
所幸没有被教授和周围的学生过度怀疑……
但多亏了萝赛蒂笨拙无比的调查方式，让库法原本的计画挫败了。
† † †
「这样啊，小库那边也没有收穫啊。」
「我才想问你，我原本期待你能利用亲卫队特有的情报网……」
假扮成学生的库法与萝赛蒂，在大学的咖啡厅将脸凑近互相对视。
两人的叹息在桌上掺杂起来。
「没想到关于库罗巴社长论文的线索，居然会查到现在也挖不出任何情报。」
萝赛蒂也在同一时期被赶出了圣弗立戴斯威德。
菲尔古斯．安杰尔坐上巡王爵的宝座后，名叫修奈泽恩的人物就任新团长，骑兵团也施行了大幅度的重新编製。那股影响似乎也波及到圣都亲卫队，萝赛蒂为了确认实际情况，暂时回到了圣王区。
听说就是在那时接到了新任务。
贞德．库洛姆．库罗巴有煽动市民的嫌疑──
要抢先获得那家伙的王牌，也就是光辉之书学会的论文。
库法将玻璃杯凑近嘴边，喝了口据说是大学名产的姜汁汽水。虽然他不怎么喜欢碳酸饮料……攻击性的气泡灼烧着喉咙。
当然，圣都亲卫队应该没有「最糟的情况就抹杀对方」这种危险的意图吧……希望如此。儘管这样，「亚格斯提教授」似乎没有掌握到圣都亲卫队的动向。否则任务内容不会像这样重複吧。
库法有种不祥的预感。
这种机密调查是白夜的领域。明明如此，圣都亲卫队却跳过上头，派了队员过来。据说骑兵团施行了重新编製，但岂止如此，各部队都被分散……这样几乎无法合作吧？
只是一介特工的自己就算感到担忧，也无可奈何就是了。
「该怎么办呢？」
萝赛蒂晃动着双脚，同时小口啜饮着姜汁汽水。
「老实说，我已经束手无策了。无计可施！」
「也不全然是那样喔。」
库法用手指抚摸玻璃杯的边缘。
萝赛蒂的双眼充满期待地闪闪发亮。
「咦，真的吗？不愧是小库！」
「如果我只有一个人，也是无计可施，但你能过来真是帮了大忙。既然事已至此，这千真万确地是最后的手段了。」
「咦？什么。我好像有一点不祥的预感耶……」
库法和善地露出微笑，将手探入怀里。
他拿出了「王牌」。
「确实知道论文内容的人，就只有那么一个不是吗？」
然后他放到桌上的东西是──
「请看这个，库罗巴社长。」
室内所有人的视线，都集中在库法的指尖指示的东西上。
说是这么说，但人数也没有多少。只有久违地穿上军服的库法，与熟悉的便服打扮的萝赛蒂。与两人面对面的是做小丑装扮的库罗巴社长，以及据说是他秘书的妙龄女性而已。
一个设置在自然公园里，来宾用的帐篷之中。
被放到简易桌上的东西，是一张照片。
上面拍摄着墓碑──
「贞德．库洛姆……哦哦。」
库罗巴社长搞怪地耸了耸肩，义手发出嘎吱的声响。
「原来我已经死了！」
「呵呵，社长真是的……」
秘书呵呵地浅浅笑着。虽然这么说很失礼，但她的表情毫无霸气，散发出亡灵般的氛围。
库法悄悄地眯细单眼，思考他们的态度意味着什么。
想不到离开大学的库法与萝赛蒂，居然是以军人的身分闯入莱宝财团的帐篷。吃闭门羹的可能性也很高。但有身为圣都亲卫队的一员、同时以平民出身的身分备受期待的萝赛蒂作伴的话，就另当别论。
就跟库法计画的一样，他实现了与库罗巴社长一对一──正确来说是二对二的会面。
然后在万事俱备时使出来的王牌，就是那个据说是塞尔裘在夜界发现的库罗巴墓碑的证据。当然，没有必要详细说明证据的出处。
库法将身体探向桌子。
「我认为这是『 威胁』。」
「哦哦，威胁？」
「有人对您的跃进感到不快。以时机来说，应该是在牵制您打算在光辉之书学会发表的事情吧。『 不取消发表的话，这张照片就会变成事实喔』──犯人想说的就是这个意思。」
这是必要的谎言。库法在转达时，是这么说明的──
「有奇妙的照片被送到报社，目前正在进行调查」。
没有任何说明的话，只会觉得是单纯的合成照片吧……
库罗巴社长看来也──表面上是──将库法的话照单全收的样子。
「真没办法，最近这种恶质的恶作剧多了起来，实在很伤脑筋呢～像是之前还查出别人送的葡萄酒里掺了毒之类的！」
「我们来担任您的护卫吧。在光辉之书学会顺利结束前……」
库法的提议让库罗巴社长一脸得意地歪起嘴唇。
库法的计画当然是获取库罗巴的信任，藉此来得到他的论文。这做法非常直接且冒险。但就跟库法好几次劝诫自己的话一样，已经没时间了。
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