网译版 转自 轻之国度
图源：no2body（贴吧ID：no3body）
翻译：Knaxord（LK、贴吧）
（Dragon Magazine 2017年5月号）
《敌人》发出踢踏踢踏的、宛如亡灵的脚步声逐渐接近。
夜深人静的走廊中，规规矩矩的节奏迴响着。橘色的火焰在黑暗中上下飘摇，让人联想到死者的灵魂Will O Wisp。
举着烛台穿过浓重的黑暗的，是一名上了年纪的女性。她身穿严肃的修道服，其含义却并非对天上的忠诚。
她是人送外号《可怕的女舍监》——既受到生活在这座学园的全体女学生的敬慕、又被她们深深恐惧的，规则的体现者。
女舍监悄悄地在俨然可称作自己的分身的石砌走廊中滑步前进。成排的门扉列于左右两边，周遭充满了入眠的寂静。
她心血来潮在一扇门前站住，用满是皱纹的手拧动门把。微微打开后看向室内，可以看到左右两边带有顶帐的两张床。两团鼓囊囊的被子缓缓地上下起伏着，宛如即将孵化的卵一般。确认桌子上的烛台沉默着之后，女舍监满意地露出微笑。
「跟评价一样，圣芙里黛丝薇蒂的小鸟们就是讲规矩呢。」
留了一个大红花的评价后，她「啪嗒」一声轻轻关上了门。
脚步声再次渗入黑暗，如同时钟般的节奏刻在冰冷的空气中。不一会儿，隔着门的宣告如同启程前往冥界一般远去，消失了。
——紧接着。原本女舍监确认过的床上传来的睡着的呼吸声中断了。左右两边同时。
「……好像走掉了哟，艾莉！」
「顺利捱过去了呢，莉塔。」
「噗哈」一声探出脸来的，是金髮和银髮的天使，亦即身为公爵家千金的梅莉达和艾莉丝。随即，她们便注意到了「硿硿」敲窗户的暗号。
「莉塔酱，艾莉酱，你们没被《敌人》发现吧？」
「缪！」
「莎拉也在」
安杰尔姐妹一爬下床，便看到窗户对面闪亮的黑水晶与樱花的发色。全员都是穿着睡裙从被窝钻出来的模样。莎拉夏一边靠窗框和窗欞灵巧地支撑着体重，一边任凭二楼的风吹得裙裾飘扬满是破绽。
「从走廊走的话会被发现，所以请从这边出来。」
如果梅莉达和艾莉丝是天使的话——
在这虫子也安静入眠的时间、要把她们从宿舍带出去的两名德特莉休学生，就是喜好恶作剧的小恶魔了罢。
朝着蔷薇园的深处，爬满藤蔓的石墙前进——
钻过树丛掩映的窄洞，走下朽烂的楼梯后——
前方是一条隧道。网格状的沟渠贯通了石砌的地面，少量的流水发出淙淙水声。赤着脚一踩上去，凉丝丝的潮湿感觉便直蹿到梅莉达纤细的大腿。
「这是条旧水渠哦。」
在黑水晶的小恶魔邀请下，天使们朝隧道深处走去。排在最末尾的莎拉夏回头看了一下，不过并未看到任何会责备她们秘密行事的存在。
由于其他的水闸会受到影响，因此能通过这条隧道的时期是很有限的。在以不便为理由被废弃的这条道路前方，有一座很久以前曾使用的温室。
少女们在柔软的草坪上踏下脚步。拥有翅膀的龙骑士Dragoon少女一边打开酷似鸟笼的入口，一边宛如歌唱般朝里面招呼道。
「我们把最后的受邀客人带过来了！」
「——辛苦了！这下派对总算可以开始了呢！」
刚一溜进温室，梅莉达和艾莉丝便忍不住眯起眼睛。外面瀰漫的荒废氛围陡然一变，眼前充满了炫目的光亮和许多人影。
「欢迎你们，梅莉达君，艾莉丝君。以及各位圣芙里黛丝薇蒂的学生代表！
感谢各位愿意在今晚，回应我等圣德特莉休方面的招待！」
站在最显眼的位置领头的，是散发出中性气质美貌的三年级生，琪拉·埃斯帕达。依偎在她身旁的皮妮亚·哈斯兰也是梅莉达认识的人之一。
聚集在温室里的数十名少女当中，有一半都是梅莉达面熟的人，而另一半则是尚且不知姓名的姐妹校的友人。熟面孔和生面孔互相混杂在一起，而孩子气的娇嫩肢体上套着无防备的睡裙则是全员的共通之处。
周围上百株花朵自由自在地绽放色彩，散发的芳香彷彿要魅惑大脑。色彩缤纷的蜡製成的香烛提供了光亮，地面上铺满了软乎乎的毛毯并摆上了垫子。桌子上则摆满了堆成山的糖果大军——
琪拉举起盛着果汁闪着光彩的玻璃杯，开口说道。
「月光女神（Luna Lumière）选拔战，《秘密前夜祭》开始了！！」
月光女神（Luna Lumière）选拔战——
梅莉达就读圣芙里黛丝薇蒂的第二年，今年又迎来了炎热的季节。圣芙里黛丝薇蒂女学院、圣德特莉休女学园，并为双璧的两所学校共计选出四名候补生，通过全体学生投票，决定成为至高的一名学生代表——这是拥有几十年历史的、姐妹校的传统活动。
按照惯例，《举办方》和《受邀方》的学校会轮流作为选拔战的舞台。梅莉达在就读圣芙里黛丝薇蒂尚不满半年的时候，曾在玻璃宫殿中与身穿格调端庄的圣德特莉休校服的身影共舞，那时的记忆至今印象深刻。
而在作为二年级生迎来的如今，梅莉达和艾莉丝作为圣芙里黛丝薇蒂代表选手团的一员，造访了今年的举办方圣德特莉休女学园。
阿库亚利姆斯（Aquariums）天镜区——
冠以如此雅名的这个街区Campbell，整体位于一片碧水环绕之中。通过在水底打下桩子、在其上建筑台基，构筑起一座座人工岛。大大小小的众多岛屿依赖船只联结，在岛上星罗棋布的水道中，贡多拉船来来往往络绎不绝。芙兰道尔虽广，但如此优美又不便的街景，除此再无可见之处。
「不过据说在很久以前，这整个钟罩（Campbell）都只是一座水库而已哦。」
【Knaxord：Campbell是作者造出的名词，指构成芙兰道尔的一个个灯罩。台版音译，本文取意译作「钟罩」】
缪尔若无其事地告诉被潺潺流水的大合唱震撼的梅莉达两人。
「据说是在太阳从天上消失、大量的人口涌入芙兰道尔的时候，搞突击工程改造成居住区的。」
「与其做这么费劲的事，把水排掉不就好了。」
艾莉丝理所当然的疑问，聪明的魔骑士Diabolos自然也预料到了。
「你觉得排掉的水会流往哪里？」
「诶？……啊！」
「看来你注意到了呢，莉塔酱。没错……假如让水闸大开的话，蓄积在这个街区里的大量的水，就全都会流进唯一地势相连的图书馆大迷宫Vibria Goat。贵重的书籍就全～都会变成《水泡》了。」
【Knaxord：Vibria Goat即本作的威布利亚大图书馆，名字意为「圣典与羔羊」。台版音译错误】
或许是对于讲述这个话题的时间盼望已久，黑水晶的妖精对着圣芙里黛丝薇蒂的友人们，露出了最为魅惑的笑容。
「是靠人工作业把水全部排出去，还是索性在水面上筑岛……古代的人们被逼着决断，于是选择了自己判断更简便的方法呢。」
「而当时的样子直到如今，也像这样被珍重地保存流传了下来……感觉好美妙！」
看着眼前浮在水面上的幻想般的街景，十四岁的梅莉达抱有的感想只有一个。今天午后抵达阿库亚利姆斯天镜区的车站后，来不及适应未曾见过的风景就直接前往学园。随后便是严密防备连一只蝴蝶都无法出入的《锁城》。看着目光有如眺望绘画中的世界的梅莉达，莎拉夏朝她微微一笑。
「一个月之后，街上就会开办着名的化装祭了。月光女神选拔战结束之后，咱们大家一起去玩吧？到时可是会盛大华丽得像梦一样哟？」
「好期待呢！」
圣德特莉休女学园建设在离天镜区的《本岛》有相当一段距离的南端。孤零零浮于水面的小岛上，遍布着女学园的学校用地。连买东西都不得不划船出行的地理位置虽不适合生活，对于专心学习却是最佳的环境。教学楼加上学生宿舍、圣堂和码头，还有森林——
在其中一角，坐落着女学生们聚集的旧温室。选拔战从明天起正式开始。今天才刚刚带圣芙里黛丝薇蒂学生适应新环境，并刚刚开完学园规划的高雅的欢迎会。然而光是这样，正值花季的少女们是不会「好了老老实实熄灯」的。趁着派对期间，口信已经如同波浪一般在学生代表中传开，这一事实讲师阵营自当无从知晓。
——《秘密前夜祭》。
正如召集人所言，这才是这场活动的真面目。与学校谋求的规规矩矩的交流会不同，只由学生们私下享受秘密的午夜派对。梅莉达第一次了解到，这也是一脉相承的月光女神选拔战的传统。由于派对会持续到深更半夜，因而只限二年级及以上参加，据说是为数不多的规矩之一。
德特莉休的三年级生轻巧地趟过毛毯的海洋，朝她们靠近过来。
「你们过得愉快吗，两位安杰尔小姐？」
【Knaxord：原文用语为Miss】
「琪拉大人！」
上年度的月光女神倾过瓶子，朝梅莉达空了的玻璃杯中倒果汁。让最后一滴如同表演般溅了个小花后，琪拉得意洋洋地抬起瓶子。
「去年你们让我尝了不少苦头呢，但是今年可不会这样了。我可是以再战之日为目标持续磨练自己到如今。最好别当我还和去年一样哟。」
「是、是这样吗。」
「啊————哈哈哈，真期待呀！这次让你败得体无完肤、低头认输的瞬间！现在觉得不服输也无妨。只要那个暴虐机器一般的家庭教师不在，本小姐可没有输给其他候补生的道理——！」
「恕我冒昧，琪拉姐姐。」
【Knaxord：原文为「御姉さま」。作品中少女们都是以姐妹互称，台版完全没体现（没错我就是瞧不起台版）】
身为学妹的缪尔看不下去而插话道。演说被打断的《王子（Prince）》诧异地皱了皱眉，然而这毋宁说是黑水晶的妖精的慈悲罢。
「可否容爱好诸多小说的我说一句，在战斗之前太张扬地讲这种自信满满的话……我觉得还是谨慎一点为好呀。」
「呣，是吗？……也罢，等到揭晓胜利的时候想必会热闹得多吧！那幅景象现在便浮现在眼前了！啊～～～哈哈哈哈哈！！」
《王子》保持着威风堂堂的态度直到最后，悠然起身离开了毛毯的海洋。四人围成一圈懒洋洋地躺倒在地，带着难以言喻的表情目送她离去。也就是说大家都放鬆得很，谁都没有去跟琪拉的对抗心较真。
缪尔转过头来，和朋友们凑着脑袋说道。
「我觉得琪拉姐姐她，无论是好是坏，都是个不辜负期待的人呢。」
说到底，要求她们在这种情境下「去较劲」根本是强人所难。
由学生自行开办的秘密前夜祭是《不拘礼节》的——遵循抛开各种束缚这一宗旨，参加者的着装规定为《只穿睡衣》。这也是传统的一环。
此刻温室化作一张巨大的床铺，衣衫不整的少女们横七竖八地躺卧在铺满地面的毛毯上，既无学年也无学校不同的隔阂，如猫儿一般自由自在地享受着联欢会。这特别的夜晚对于贵族淑女而言无与伦比地怠惰，却也因此让心儿欢欣鼓舞。
梅莉达也懒洋洋地仰躺着，一副绝对不会在寝室之外示人的模样。睡裙的裙裾从立着的膝盖上滑落，直露到大腿根，不过又有谁会出声责备她呢。其他的参加者也都是大同小异的不检点的模样。而既是圣芙里黛丝薇蒂女学院、放在圣德特莉休女学园也是同样的唯一一名男性——也就是作为梅莉达的家庭教师兼侍从偕同前来的库法·梵皮尔，此刻想必在宿舍的个人房间中就寝了罢。
『祝您晚安，小姐。请您为了明天做準备好好休息身体哟。』
梅莉达回想着几小时前分别时、他那迷人的声音和微笑，聊以自慰。分开的时间和距离越是让人难熬，越是会以最后感受到的心上人的温度支撑心灵，这成了恋爱中的少女的习惯。
然而今晚的记忆当中，包含了一道给恋心添柴加火的鲜艳红髮的光辉。
『艾莉丝小姐也再～见！要做个乖孩子好好睡觉哦～！』
那是紧贴着库法露脸，并和他一起消失在走廊尽头的罗塞蒂·普利凯特。看到这种彷彿标誌着《小孩与大人》的分别方式，她不由得对要被哄着上床睡觉的自己的立场感到懊恼。
「今年的选拔战没法得到老师的帮助了呀……呜呜，好紧张呀。」
紧张得身体发抖的梅莉达的手，被身旁的堂姐妹坚定地握住。
「老师不在有我在。我会更好地《fǔ zhù》莉塔的。」
「加油吧，艾莉！」
基于选定模範学生这一宗旨，月光女神候补生自然是挑选三年级生居多。如果具备相当的个人魅力（Charisma）的话，从二年级生中推荐也会被接受。
然而由于某些人的阴谋，梅莉达和艾莉丝去年处于一年级生的立场，却被迫挑战两校的巅峰决战。似乎是因为要顾及所谓体面。因此她们今年也不被允许甘做一介看客……而是受到讲师阵营的强烈推荐，决定在今年的选拔战中也要出场。
而围在一起的另两位友人也不例外。莎拉夏连续两期成为德特莉休的候补生，她的搭档是缪尔。而再次出场的芙里黛丝薇蒂候补生·梅莉达，则是準备由和她灵魂与共的堂姐妹担任辅助。
躺卧在地的缪尔伸出手，从铺开的餐巾上拈起一枚马卡龙，将其送到梅莉达而不是自己的唇边。梅莉达毫不抵抗，咀嚼起软弹弹地塞进口中的点心。
缪尔的食指如同调戏一般，抚摩着梅莉达娇艳欲滴的嘴唇。
「明天的事明天再想不就好了。现在可是尽情放鬆的时间哦？」
「嚼嚼……说的也是呢。玩些什么好呢？」
「扑克牌……！」
艾莉丝迅速将纸牌一溜展开，莎拉夏则抱起手边的垫子作回应。
「扔枕头也是必不可少的呢。在宿舍的房间的话就放不开了……」
然而缪尔却摇起了头。她像是在说「哎呀哎呀大家都还是小孩子呢」一般，带着倦怠的气质撩起了秀髮。
「咱们几个，是不是该更淑女一点？说到这种时候该做的事就该是《恋爱话题》了——」
她中断了话语，用澄澈的视线依次扫过三位友人，裸露在外的香肩轻轻耸了耸。
「不过以这个阵容，聊的只会是同一个人的话题呢。」
安杰尔姐妹如同镜像般「嚯诶？」地歪头表示不解，察觉到话中真意的莎拉夏则刷地红起了脸。儘管缪尔独自一人表现得云淡风轻，但她也绝无资格说别人——毕竟她是在下意识地对自己的心情置之不理。
「那么就来谈谈另一个必不可少的话题吧。——《鬼故事》」
「咿呜—」
艾莉丝仅是如此便吓得缩起身子，抱住了堂姐妹的肩膀。感觉到她的手指在哆哆嗦嗦地颤抖着，梅莉达诚惶诚恐地抬眼望向缪尔。
「那个，人家的姐妹Cadet很受不了这种故事来着……」
「放心，虽说是个鬼故事……但也是个非常悲伤的爱情故事哦。——莉塔酱你们白天从车站过来的时候，经过了贡多利艾莱（Gondoliere）会馆的旁边对吧？你们注意到建筑物的墙壁上雕刻着的那几幅浮雕了吗？」
【Knaxord：Gondoliere意为贡多拉船夫/船歌】
「啊啊，那个故事……」
莎拉夏低语着，把嘴埋进了交叠的双臂之间。看来这在阿库亚利姆斯天镜区是着名的怪谈。然而安杰尔姐妹完全想像不到那是怎样的内容，只得安安静静地拥抱着彼此以遮掩寒气。
对着纯真可怜的小羊们，黑髮的小恶魔继续悄声细语道。
「那之中有这样一幅装饰，是《捂着心脏的男人》的模样。为什么这样阴森可怖的东西会雕刻在富丽堂皇的贡多利艾莱会馆呢……其实在这幅画背后，隐藏着一对男女的悲情逸闻哟。」
「逸、逸闻……什么样的？」
「那是很久、很久、很久以前的事……在刚刚重生为水之都的阿库亚利姆斯天镜区，一对夫妇移居到了这里。他们是在千钧一髮之际从夜界的支配下逃出，来到芙兰道尔寻求新天地的。然而早先住到这片街区的人们，却对新住民感到十分不快。『他们肯定已经被夜界的瘴气毒害了』，这一无缘无故的偏见令两人不断遭受非难。」
「针对被留在夜界的人们的……歧视……」
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