「《黑之书》不在这里。」
虽然意料到不会这么轻鬆，但被正面这么回答的时候，库法多少还是有些失望。
从底特律地下拍卖场回来后，库法和梅莉达等人打了个招呼，随后便一同拜访了院长办公室。
圣德特立修女子学院院长——中年的多洛蒂亚•克罗万斯女士，是库法选择这里作为潜伏场所的另一个理由。
圣弗立戴斯威德女子学院的布拉曼杰院长很久以前就说过，如果梅莉达她们以后再也不能留在学院了，就去找管理姐妹学校的克罗万斯。
库法发自内心地觉得，自己再怎么感谢布拉曼杰都还不够。她一直真挚地为梅莉达她们複杂的处境感到担忧。
而在这边，也正因克罗万斯的口才，圣德特立修的讲师们才会如此顺利地同意把梅莉达她们藏起来。
克罗万斯用食指敲了敲桌子。
她的表情看起来很複杂，这让库法重新意识到不能因现状而感到安心。
「没想到那本书竟然那么重要….是我太轻视当前的事态了。」
「院长，黑之书到底是...」
「不得接近、不得观看、不得倾听'——这句话和那本书一起被学院传承下来。不，应该说它正是利用了这座城市与弗兰德尔相的地理因素，一直被封印在这里。」
一旁的梅莉达、爱丽丝和莎拉夏三位学生面面相觑。
「你知道吗？」
面对梅莉达的提问，莎拉夏摇了摇头。
站了学生们身后的库法挺直了身体。
顺带一提，他现在还穿着之前与亚美蒂雅密会时那身"奈特雷伯爵"的西装。
「拉•摩尔公说您保管着钥匙...」
「钥匙原本确实在我这里，但是前几天有人趁我不注意的时候拿走了。」
「是谁？"
「那个反覆无常的缪尔•拉•摩尔。我也没想到自己的学生会做出这种事"
梅莉达和爱丽丝惊讶地睁大了眼睛，莎拉夏则是叹了口气。
克罗万斯有些阴郁地说：
「正因如此，我校现在的状况非常糟糕..."
「您是说..."
「你知道'圣邪审查会'吧？《黑之书》已经被他们登记在禁书目录里了。按理来说，我们有义务将其上缴。但是就在我们準备前往封印场所之前，缪尔•拉•摩尔便将其偷走，失去了蹤影。」
从克罗万斯的话语中可以感受到，她有些无法原谅自己当时的笨拙。
库法回想起刚才与亚美蒂雅见面时的场景，「可能会花点时间"指的大概就是这个意思吧。
也就是说，她知道自己女儿失蹤的事吗？
「缪尔小姐为什么会做出这种事……」
「谁知道呢。即使想问，我们现在也无法準确掌握她的位置。那个小恶魔得知我们一直在寻找她的行蹤后，竟然逃进了迷宫图书馆'圣书代码'。」
「圣书代码?!」
「那里相当于拉•摩尔家的庭院，足足有九+九层，大得超乎想像。说实话，搜索起来很困难。」
她的叹息里夹杂着焦躁和忧虑，还不乏一部分担心。
「自从我们完全失去她的消息之后，已经过了三天了...」
这时，梅莉达忍不住插嘴道：
「莎拉，你对缪尔的去处有头绪吗？」
莎拉夏无力地咬着嘴唇。
「有件事小缪一直对我保密，从不告诉我...」看来就连她最好的朋友和母亲都束手无策了。忧郁的空气充斥着院长室。
事已至此——
就在这时，库法难得的用不确定的语气开口道：
「我可能知道缪尔小姐在哪里。」
所有人都一同看向了他。
在被提问之前，库法把手伸进怀里，取出了一枚信封。
信封看上去相当旧了，如果不小心处理的话，可能随时会被撕破。
这是负责调查夜界的塞尔裘•希克萨尔找到的东西。据说这封信沉睡在一栋从未见过的巨大建筑物中，在它旁边还放着一张与穆尔极为相似的女孩的照片。
为什么夜界会有她的线索？
无论库法怎么思考、怎么研究，都没有得出答案。库法小心翼翼地从信封里取出信纸，犹豫半晌之后，才把它递给了梅莉达。
接过信之后，梅莉达看了一眼内容。
「什么?!」
她的脸涨得通红，像是烧开的热水一样开始沸腾。不管怎么看，这都像是缪尔写给库法的情书。
「怎么回事？这是怎么回事?!"
「呃...大小姐，请冷静。这是'暗号'。」
「暗号？」
不知道为什么爱丽丝和莎拉夏也在用坚定的目光催促自己解释，库法乾咳了一声，让自己平静下来。
「那封信里隐藏着我和缪尔小姐定下的暗号。破译之后就可以读出'圣书代码"三十五层」里奥森特罗禁书库'这三个信息。」
「里奥森特罗禁书库...是那个'无法阅读的图书室'吗?°
克罗万斯也从桌子后探出身子，露出紧张的表情。不过看到三名学生把注意力转向自己后，她便重新坐会了椅子上。
「那个书库本身就带有古代的咒语，即使是最高等级的迷宫管理员，也不能将那里的书从书架取出来。拉•摩尔小姐真的去了那里吗？」
「目前的线索就只有这些了。"
至于为什么会在夜界发现这封信，库法也完全摸不着头脑。但他一眼就能看出，这肯定是缪尔亲手写的。无论是作为暗号表面的信件内容还是蕴含其中的想法，都和她如出一辙。
更何况，这就是她的笔迹。
梅莉达将信件传给了其他两人确认之后，爱丽丝一脸纯真地抬头看向库法。
「为什么只有两个人之间决定暗号？」
「唔......」
库法情不自禁地发出了呻吟。
究其原因，那只是因为缪尔觉得有趣。
在大约半年前的钢铁宫博览会上，库法欠了缪尔一大笔人情，作为代价，他答应了对方的要求，会时常与她扮演恋人的角色。那个淘气的妖精并没有把这件事告诉梅莉达她们。
为了说服无法释然的库法，她表示自己喜欢与库法两个人独处的场景。为此，必须有只在他们两个人之间可以互通的暗号。
「这不是让人心跳加速吗？」
黑髮美少女那稚气未脱的笑容，至今仍在脑海中浮现。
总而言之，在库法眼里，这只是缪尔的一场游戏。但是他从未想过事情会变成现在这样，通过那时的暗号把他们联繫到了一起。
那么，自己该如何向梅莉达她们解释这个情况呢？就在库法一筹莫展时，克罗万斯伸出了援手。
她威严的咳嗽声吸引了三个女学生的视线。
「能留下线索真是太好了，不过时间不多了。」
「时间？"
「我应该说过了，《黑之书》被列入了禁书目录，圣邪审查会要求我们上缴，但拉•摩尔小姐把它拿走了。因为这是骑士公爵家的人做出的行为，所以圣邪审查会姑且是将提交日程延期了，说什么'负起责任，把《黑之书》拿回来交给我们'。但是如果在期限之前没能上缴的话，据说他们会判定我校将拉•摩尔小姐藏了起来，将会派遣肃清骑士进行搜索。」
梅莉达和爱丽丝惊讶地「啊」了一声。
如果让一众肃清骑士进入圣德特立修女子学院展开搜索行动的话，她们两个人的蹤迹也很有可能会被发现。
克罗万斯像是猜到了两人的忧虑一样叹了口气。
「那样一来，不论是你们还是学院都要完蛋了。」
「库、库法老师.....」
梅莉达向库法投去充满担心与期待的视线，库法也毫不迟疑地回应道：
「一定要和缪尔小姐会合，拿到《黑之书》再回来。圣书代码危险的亡灵的巢穴，今晩好好养精蓄锐，明天再出发吧。」
「那么你们三个人的课就免了吧。」克罗万斯立刻抽出文件，拿起羽毛笔。
将笔尖好墨水瓶的同时，她毅然抬起头。
「拜託了，公爵家的年轻骑士们。」
以库法为中心的四个人坚定地点了点头。
第二天早上。
此时鸟儿和昆虫都还在熟睡。守护着少女们睡眠的圣德特立修女子学园的学生宿舍窗边，出现了一个例外的男性。
是库法。他在昏暗的走廊上读着什么。
那似乎是信。不过他手中的两张信的纸质有些不同。
他仔细地阅读完第一张信之后，将一旁的第二张拿过来翻了个面，随后取出钢笔在上面写了些什么。
撰写完毕后，他重新读了一下自己写的内容，然后才把信纸摺叠起来。
只要打开窗户，就能看到一只有着蓝色翅膀的鸽子在那里等着。它的两腿上都绑着一个圆筒。
库法看了看信纸的大小之后，又折了两三下，才将其塞进圆筒。
确认无恙后，他抚摸了一下鸽子的翅膀，随后用手捧起鸽子的腹部，将它送上了天空。
在还未从睡梦中苏醒的天镜区上空，响起了今天最响的一道振翅声。
见鸽子逐渐远去，库法关上了窗户。
他注意到走廊对面有个矮小的人影走过来。
「老师..."
是披着睡袍的梅莉达。
梅莉达一屁股坐在库法旁边，库法也随即用指尖怜爱地抚摸着她那头华贵的金髮。
「大小姐，你已经醒了啊。」
「老师才是......"说到一半，梅莉达轻轻摇了摇头，"老师，你昨天根本没有睡吧？」
「唔？」
「我觉得你最近好像都没怎么睡觉..."
与其说梅莉达是敏锐，不如说是库法自己经常被人看到半夜没有入眠的样子吧。
库法把手从梅莉达的头髮上移开，暧昧地摸了摸自己的脖子。
「说实话，我总是在想事情，怎么也睡不着。」
「是什么事？」
「关于我们接下来该怎么办。」
见梅莉达不解地微微歪着头，库法露出为难的苦笑。
「请放心，我一定会得到《黑之书》，然后以此和亚美蒂雅达人进行交涉，让大小姐你们能够顺利回到圣弗立戴斯威德。只是我不知道…在这一切视线之后，我该何去何从呢？」
自己已经不是白夜骑兵团的代理人了。
一直以来，自己做的事情都是那个大叔下达的指令而已。但在被指为"半人半魔"的现在，库法不禁想起来自己小时候的事。
失去了亲爱的母亲以及生父，既不能成为人类，也不能成为兰坎斯洛普的半吊子——
今后该前往何方呢？
「老师...」
梅莉达焦虑地抬起头看着库法。
她在拚命地思考，自己能不能给库法带去勇气，能不能用不伤害对方的语言来表达自己的想法。
库法似乎看穿了她的想法，出乎意料地露出了愉快的微笑。
「我只是在开玩笑。」
库法一边用谎言安抚着梅莉达，一边把她拉了过来，轻轻地抱住了她。
「不管怎么说，我还有很多东西要交给你这个莫名其妙的大小姐呢。」
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