梅莉达他们对于夜界只有一个模糊的印象,那就是「黑暗」。
但意外的是,在被森林和雾气包围的世界中,有着一点微弱的光芒。与太阳仙酒那强力的光芒不同……这种光芒有着轻轻渗入灵魂般的感觉。
那就是夜界的资源「涅墨西斯」。
看起来就像苍白色的水晶。
地面上有像岩石一样的东西突出,还有着像果实一样的东西从树上垂下来……应该是被人装饰过了——
说是人,其实是蓝坎斯洛普——
是弗兰肯斯坦一族表明「此乃我族领地」的意思。
七辆篷车从海边向森林出发,追寻着那微弱的光芒,朝着雾里前进。
从逐渐增多的涅墨西斯路标以及渐渐变得华丽的装饰来看,离根据地已经很近了。
在打头的车辆里,梅莉达一察觉到那微弱的光芒,就马上停下了。
光茫从窗外照了进来。
穿过森林,看到的是——
这是什么啊!虽然不是在森林里的一座庄严城市,但在高大城墙的那边,有一座直通天际的尖塔,从窗户的数量来看十分巨大。这是何等伟大的高层建筑技术!
但最夺人眼球的,是建材的颜色。
城墙,尖塔,甚至道路,全部都是乳白色的。
在石头的内测有着光源涅墨西斯,就连建筑本身都散发着淡淡的光芒,所以并没有街灯的存在。相比之下,芙兰德尔则是层次分明的城市。
在城门的左右,有两个强壮的弗兰肯斯坦族。虽然看起来很魁梧,但大部分身高都被上半身佔据,下半身却很瘦弱。
领头者像接近小孩一样靠近他们。但他们将手中的枪猛地刺向地面。
「那个冒烟的东西不能进!」
「无论如何都不行吗?」
就算是擅于应付的塞尔裘上去游说,看守们也只是摇摇头。
「我们可是守护城门的!!」
塞尔裘缩了缩肩膀,摆出了一副没辙的表情。
没有办法,冒着蒸汽的篷车停留在了城门外。姑且拜託了城门的两人暂为看管,随后众人走过了城门。
弗兰肯斯坦族的首都,加尔纳奈布鲁——
平民阶级的库罗巴社长和机兵团的大家自不必说,梅莉达等公爵家的四姐妹,也是第一次看到蓝坎斯洛普们的生活。
在前面带路的塞尔裘,回过头来说道:
「我说过的吧,这里的生活跟人类的还是很接近的。」
但就算是这么说,梅莉达他们还是为这清一色的乳白色建筑物所震惊了,有种来到了未来城市的感觉。
库法自然而然地对着惊讶不已的孩子们进行讲解。
「小姐,您知道这个乳白色石头的真实面貌吗?——是岩盐。」
「岩盐……是盐吗??」
梅莉达四人望向库法。
库法称讚的点了点头。
「说到底,这个城市并不是弗兰肯斯坦族所创造的。而是古代——天空还有太阳和月亮存在的时代——人类曾在这里生活过。」
「古代的人类啊……」
与那个时代有着血缘关係的缪尔,感慨万分的闭上了眼睛。
「也不单单加尔纳奈布鲁是这样,夜界各地所残留的古代都市,那些遗迹,全都是岩盐构成的。」
爱丽丝歪了歪头,用风铃一般的声音问道。
「卖点心的人,也在盐之街住着吗?」
「……恐怕,不会吧。」
「我也是这么想的。」
塞尔裘插嘴道。女孩们的视线就开始在街上游走。
塞尔裘已经有了很多关于夜界的知识。
「用盐来建设街道,也太彻底了。有合理的理由来解释为什么连窗帘都要用盐做吗?古代的城市恐怕不是用盐的吧,那是什么……」
塞尔裘拚命在脑海里组织着语言。
库法则继续往下讲。
「——不知为何发生了一场全世界规模的灾难,因此所有的城市都盐化了。虽然听起来是天方夜谭,但是想像不到发生了什么。」
「灾厄……」
梅莉达望向了彷佛被墨水涂过的天空。
将世界所有城市都盐化了的,未曾有过的大灾难……那是真的吗?
不知不觉间一行人已经停下了脚步。
机兵团一行人加上莱宝财团的技术人员,总共是三十人的规模。这样的集团突然在街道正中央停止是非常引人注意的。
从乳白色建筑的窗户中,不断有弗兰肯斯坦望向这里。
他们的样貌姑且还能算是与人类相近……但身为人类的身体已经破破烂烂了,现在只是将自己缝合了起来而已——这让机兵团的人非常恐惧。
只有库罗巴社长非常感兴趣的样子摇动着身体。
「哦哦,使者大人!」
弗兰肯斯坦族终于注意到了库法。
大家都低下了头,库法的心脏流下了冷汗。
莎拉夏,缪尔,爱丽丝三人还没有明白是怎么回事。
「使者是……」
「从芙兰德尔来的使者,是这个意思吧。」
库法笨拙的找着借口。
总不可能告诉她们自己的真实身份是吸血鬼,伪装成一族的代表来取得弗兰肯斯坦族的协助——之类的话。
塞尔裘好像要向前解围,往前踏出一步。
「霍伊尔博士在哪?」
「暂时没看到副主任。」
「这样啊。算了。借用一下研究塔咯。」
一边说着一边加快了脚步,再一次在前面带路。
库法和库罗巴他们一行人在这之后也规规矩矩的。如果库法不频繁在街道上出现的话,就不可能露出破绽。
对这些垂着头的弗兰肯斯坦族也没有抱歉的想法。
因为……
「快看。那家伙带了好多人类过来!」
从他们的背后,传来了无数的窃窃私语。
「作为实验材料的礼物吗,太慷慨了!」
「那个男人的粗壮手臂是我的。」
「我也差不多想换掉左脚了。」
「终于肯把不老不死的秘术传给我们了吗!」
知道那令人毛骨悚然的慾望后,连同情的心情也消失了……
一行人赶紧进入了塔里。
塞尔裘像是早就知道了是什么情况,没有迷惘就上楼了。
「已经有客人在等着了。」他对背后说了这么一句。
「客人?」梅莉达他们互相看了眼。
爬楼梯爬到脚都累了,塞尔裘终于打开了一扇门。
是一个类似会议室的十分宽广的空间。
如塞尔裘所说,已经有两个客人在里面了。进了房间后,莎拉夏吃惊的睁大了眼睛。
「库,库夏娜姐姐?!」
先看到的是一位英姿飒爽的丽人。名字是库夏娜·席克萨尔。
是塞尔裘的表姐。莎拉夏吃惊的张大了嘴。
同样震惊的,还有看到第二个人的梅莉达。
「芙莉希亚也在!为什么?!」
与紧紧盯着的库夏娜不同,那边的少女礼貌的点了点头,好好的行了一礼。穿着寒冷地区的作战服,拿着随身携带的步枪。她的名字为芙莉希亚·布拉曼杰。
曾经作为席克萨尔家的门客枪手,真实身份是狂人狼族的掌上明珠,从诅咒解放出来的现在——是受梅莉达和爱丽丝敬爱的,圣弗利戴斯威德女学院前院长的养女。
库夏娜并没有说话,芙莉希亚先开口道。
「从义母大人那里得知了大家的窘境,所以我也想来帮助大家——」
梅莉达非常感动的跑上前去,握住了芙莉希亚的双手。
「布拉曼杰院长还好吗?」
「嗯。因为弟弟妹妹们全部都活下来了。」
芙莉希亚有点不安的看了看自身空虚的影子。
梅莉达往紧握的手注入力量,这里不慎重的询问是不行的。
「但我们是被灯火骑兵团赶出来了哟?如果来帮我们,芙莉希亚和布拉曼杰会……」
旁边的库夏娜转动了下身体。
「还有很多不能接受那件事的人,仅此而已。」
全员都看向了库夏娜。
她并没有被大家的视线吓到,接着说下去。
「灯火骑兵团也不是铁板一块。特别是因为把公爵家的大小姐当作攻击对象这件事而完全的分成了两派。为了避免捲入政治斗争,我们早就躲了起来,为了跟你们会合而离开了芙兰德尔。」
就这样快人一步地在这里等待着莎拉夏他们的到来。
库夏娜看着自己的掌心。
「亚美蒂雅公无论如何都在为结束这混乱的局面而努力着,菲尔古斯公依然还是胸口发痛行动不了的样子。」
梅莉达静静的闭上了眼睛,嘴里小声说着「父亲大人……」
库夏娜的声音显得急不可待和愤怒,也充满着霸气。
「席克萨尔家族本来是不怎么参与政治的,」
啪的一声,握紧了手。
「所以我们还不能依靠任何势力。我也还没亲眼确认过芙兰德尔的真相!因此,这桿枪,只为我自己的信念而挥动!!」
库罗巴社长在旁边假装感动抽泣。
「能依赖的伙伴也有很多啦!」
用机械的手大力鼓着掌。
库夏娜他们对懦弱的社长翻着白眼,但库法同意了社长的话。这里是敌人的地盘,能跟塞尔裘合作的话也能得到库夏娜的协助,还可以把护卫梅莉达她们的任务交给芙莉希亚。
可以依赖的伙伴变多了,会议也终于开始了。
虽然不用担心弗兰肯斯坦们突然闯入。但为防万一,还是让两个机士去看守门口,主要人物围绕在岩盐质的桌子前。
中心人物是梅莉达,爱丽丝,莎拉夏,缪尔。
无论如何都要保护她们——库法,塞尔裘,库夏娜和芙莉希亚这些拥有丰富战斗经验的玛那能力者们达成了这样的共识。
当然,机兵团的领头,让纳·库洛姆·库罗巴社长也是……在旁边被西泽·柴扎里秘书贴身照顾。
这个荒唐无稽的「旅行计画」的发起人,就是库罗巴社长。
「首先,非常感谢大家齐聚于此!」