閑話四

「请问一下！妳知道这个学园里面谁比较强吗？」

克洛希以中气十足的声音，询问应该是同年级的女学生。

她出声之后，才注意到对方是个非常美丽的女孩。

听到这种模稜两可的询问，对方虽然面露苦笑，却还是提起了一名学生的名字。

「厉害的人吗？我倒是认识一个。不过他是了不起的贵族，没问题吗？」

「拜託了！能不能让我知道那个人的名字？」

「那个人叫做克尔利•赫蓝。听说他可以一拳击倒魔物，又是个有钱的贵族，却从来不在他人面前耀武扬威，而且个性温和，外表又有点帅帅的。该怎么说呢？应该算是最强吧。」

「最强吗？」

「嗯，最强。」

两人互望一眼，不约而同地点点头。看来似乎发现目标人物了。

「感激不尽！」

模稜两可的询问居然得到明确的回覆，克洛希欣喜若狂，将这项情报深深烙印脑海。

「请问尊姓大名？」

「我叫爱莉丝。我们应该是同一个年级的。」

「是！这份恩情，日后必当回报！」

想起令人怀念的过去，克洛希不禁微微一笑。

那是在入学之后，还没认识克尔利和拜恩之前的事情。

为什么会想起那段回忆呢？一定是因为即将回国的关係。

克洛希是在暑假开始不久时决定回国的。

当初为了应付偶髮状况，克洛希已做好了随时在学园待命的準备，然而这个通知实在来得太突然了，令她难掩内心的讶异。

「至少也让我写个信吧，让其他朋友知道我就要回国了。」

「这件事希望能够尽量保密，写信实在是……」

克洛希知道事情的严重性，因此不再坚持。

最后克洛希看着一年级宿舍最角落的那个房间，挥手告别了学园。那间房间恐怕是克洛希消磨最多时间的地方。

在马车之中，心情沉重的克洛希独自从小小的车窗眺望外面的景色。

终于可以回到期盼已久的家乡，心情却完全好不起来。

可以回家确实是令人高兴的事。克洛希想见见家人，对于自幼生长的城堡也有一份眷恋。

然而她的心情愈来愈沉重。

「好想再见上一面……」

马车之中的克洛希喃喃自语，这句话显然不是对特定对象说的。

听说这一趟旅程可能会遇到危险，不过除了屁股又麻又痛之外，在抵达亚米拉雷王国之前，倒是没遇到什么问题。

与家人久别重逢。

克洛希欣喜若狂，内心的阴霾在这个时候一扫而空。

怀念的家人，怀念的城堡。

自己的归属依然存在，就跟以前一样。

「欢迎回家，克洛希。妳看起来气色不错呢。」

「是的，库丹王国对我照顾有佳。」

「是吗？看来把妳託付给库丹王国，果然是正确的决定。」

「嗯！我也认识了许多好朋友！」

克洛希沉浸在睽违许久的家乡气氛之中。大事也好，小事也罢，就算是再怎么理所当然的事情，都让克洛希兴奋莫名。

克洛希暂时挥别了沉重的心情。

可是也真的只是暂时而已。

「公务方面还可以吧？我想妳应该不太习惯，若真的累了，别勉强自己。」

父亲这么说道，然而国民每次见到克洛希都很高兴，弄得她根本不敢偷懒。

就算身体不太舒服，现在也完全没有休息的念头。

「没关係，我也很喜欢见到国民。」

克洛希虽然是意气风发，然而愈是习惯故乡的生活，内心的失落感就愈是强大。

或许总有一天会遗忘，现在却不想忘记。

就算再怎么痛苦，不想忘记的念头还是比较强烈。

「公主大人，您想回到学园吗？」

有一天，米亚询问克洛希。

克洛希自我反省，难道自己把心事写在脸上了吗？

「不，我很庆幸自己能够回国。若说没留下什么遗憾当然是骗人的，不过这种事情总得设法克服才行。」

「原来如此。对不起，我不该妄自揣测。」

自从米亚提起这件事之后，克洛希就经常强颜欢笑。

显露出真正的心情，只会引起不必要的担心。

反正时间会解决一切。

内心的空虚，总有一天会被填平。

为了不让自己胡思乱想，克洛希埋首于公务之中，每天都过着忙碌的生活。

效果似乎不错，拜恩和克尔利的面容逐渐淡出记忆。

忙碌的生活之中，有一天，克洛希从米亚手中接到一封信。

好像是一个名叫雷尔•雷恩的人，同时寄信给克洛希以及克洛希的父亲。

总觉得这个名字有点耳熟，却怎么也想不起来。克洛希开始想像对方是怎样的人物。

既然有资格寄信给身为一国之王的父亲，大概是某个大人物吧？

「我会在就寝之前阅读的。」

克洛希将引不起什么兴趣的信丢在旁边，埋首于今天的公务。

一天结束之后，克洛希拖着疲惫的身躯回到王城。

随便吃了点晚餐，在浴缸里面多泡了一些时间。

「这阵子特别容易疲倦呢。」

既然是有感的疲倦，应该是没问题才对。

不过还是要注意身体才行──克洛希绷紧了神经。

回到房间之后，米亚今天早上送来的那封信还放在桌上。

无视信件的存在，克洛希直接倒在床上。

全身的疲劳好像被柔软的床垫吸收了。

现在的气氛正好，更是突显出那封信的碍眼。

「雷尔•雷恩到底是谁？」

对于现在的克洛希来说，再也没有比这个叫做雷尔的男人更令人厌恶的家伙了。

「居然佔用我的休息时间。如果是没什么营养的内容……」

如果是那种内容，就揍他一顿吧？克洛希试着以疲惫的大脑想像。好像有点意思，于是克洛希决定阅读来信。

最近好像有人想跟克洛希相亲。

父亲以还不到时候为由加以拒绝，目前应该不必担心才对。

如果这个叫做雷尔的男人寄来的这封信跟相亲有关，不管对方再怎么优质，克洛希都打算直接拒绝。她已经够累了，完全不想去做其他的事情。

不对，就算一点都不疲倦，不管对方再怎么优质，现在的自己还是会拒绝相亲的提议才对──克洛希为自己的想法做了一点修正。或许她未来非相亲不可，不过现在她说什么都不愿意。

至少在那种心情还没消失之前──

『突然写信给您，实在是非常抱歉。』

「确实是应该道歉。」

克洛希趴在床上阅读来信，同时不忘消遣两句。

『得知克洛希殿下平安归国，我们库丹王国这边着实是倍感欣慰。

由于情况不允许的关係，无法设宴为您饯别，诚属一大遗憾。

然而我们依然时刻挂念着您是否平安抵达，得知您终于顺利返国之后，这才放下心头的大石。

因此，为了确认克洛希殿下平安与否，我们打算择日造访。

方便的话，还请您务必接受。

访问名单为本人雷尔•雷恩，以及下列两位──

克尔利•赫蓝与拜恩•洛特，预定是以上三名。』

读完来信之后，克洛希只感到心跳加速，连忙从床上跳了起来。

先前的疲劳不知道跑哪去了。

克洛希轻抚胸口，一颗心跳得飞快。

刚刚阅读的那封信，简直是作梦般的好消息。

「对不起！雷尔先生！」

克洛希连忙向之前还在心中咒骂的那个叫做雷尔的男人，表示最诚恳的歉意。

小心翼翼地把信收好之后，穿着睡衣的克洛希从房间里面沖了出来。

「米亚在吗！？」

她在城里面四处游走，寻找自己最信任的女随扈米亚。

米亚很快就现身了。

得知公主正在寻找自己，米亚心想着「不知道这么晚了还有什么事？」，急忙赶了过来。

「克洛希公主，出了什么事吗？」

「不、不得了了！」

「有贼人入侵！？」

「不、不对，是更严重的事情！」

「请您不要这么激动。冷静下来之后，再把事情说清楚。」

克洛希依言做了一次深呼吸，让心情平静下来。

一颗心依然跳得飞快，不过总算是比先前冷静许多，可以好好说话了。

「我、我必须打扮一下！」

这可是自家主人这阵子以来最女孩子气的发言，米亚顿时大吃一惊。

她多少从克洛希的神态掌握了状况，也看出原因是出在今天早上的那封信。

「我明白了。我今天晚上就去準备，明天早上好好帮您打扮一番。」

「嗯、嗯，知道了……还是不行，我今天晚上一定会失眠。」