[第八章] - B次元漫画

……现在时间是深夜两点。

「没想到构成会这么伤脑筋……」

为了替商队护卫进行準备，我在「迷宫白花亭」的房间里开始考虑外表变更和装备的构成，但结果比想像的还花时间。

我决定从明天开始的这项工作不是由「D级冒险者修巴尔兹」接下，而是由「变装后的某人」。

VMB的各种能力已经被不少人看到了。不过，实际了解VMB攻击能力的人是少之又少。对别人来说，只知道我是个拥有优秀搜敌能力的地图绘製人员而已。

既然我要单独对迷宫发动攻势，那我的战斗能力早晚也会传开来。不过，如果妥善地将修巴尔兹的地图能力，和另一个人的战斗能力独立分开来，估计就不必烦恼那些烦人的战队招揽，能专心攻略迷宫。

我已经选好外表了。首先为了隐藏容貌，我决定戴上战术防弹面具。

这款面具是能给人非常有震摄印象的防弹面具，和黑色的杰森面具（注：指在电影《黑色星期五》系列中杀人魔杰森戴的面具）很像，但只有在眼睛的部分有开洞。在前个世界里，这是台湾（注：这里是指「凉山特勤队」）和波士尼亚的特种部队採用的防弹面具，具备能抵挡9×19mm帕拉贝伦弹，就连357麦格农弹都能抵挡的防弹性能。

实物的眼睛部分是完全敞开的，但在VMB里的防弹面具在眼睛部分装了和头戴式护目镜相同的镜片，可以顺利取得平常看的地图和装备的弹药数等等情报。

但是，在VMB游戏里因为会让视野变窄而遭到嫌弃，因此使用者减少。在我掉到这个世界时已经几乎看不到人戴了。

包含这玩意儿，我预计要用VMB的语音交流功能之一——变声器来改变声线。

而服装是变更为动力服中最薄的设计，外头穿着能完全遮住它的服装。现在已经是十一月中，就算穿厚一点也没什么问题。虽然平常我都穿着野战夹克，不过和这件的印象完全不同——我穿的是和第二次世界大战时，德国亲卫队的黑衣用相同黑色皮革製成的大衣。虽然大衣上附有皮带，但我不会繫上。因为繫上后很难从肩挂枪套中拔出手枪。

利用外表变更功能，我瞬间换好衣服，登录至设定内容。黑色防弹面具和黑衣的组合，完全就是重度中二病的将校啊……

还有武器的问题，首先是FMG9。这款枪械是由美国马格普公司用葛洛克18这款手枪，附加外部零件而製成的SMG（冲锋枪）。FMG9是护卫任务用的特製化SMG，枪身可以从中对摺，摺叠成长方形，变形成能收纳在长裤后口袋的携带型尺寸。

装填数是三十三发。从摺叠状态展开不需要0.5秒就能开始射击。

FMG9是为了在王都内进行近距离枪战而準备，所以十分烦恼在路上遭到魔兽袭击时该怎么办。虽然我很想选和平常使用的P90和SCAR-H外观不同的枪械……

在选单中列出的许多枪械和配件的组合虽然很令人烦恼，但是思考装备构成的这段时间非常开心。令人既烦恼又快乐的时间让我忘了睡觉，在不知不觉间迎来了早晨。

结果被我选为主武器的是被列为ARF範畴，消音功能为标準配备的枪械「AS-VAL」。

这款枪是为苏联的特种部队「Spetsnaz」开发的特殊消音突击步枪。使用的弹药是9×39mm弹，发射速度很慢，相对的能发挥相当好的消音效果。然而，一个弹匣里只有少少的二十发子弹，这和配备消音器的特殊性刚好平衡。

它的攻击力大约位于9×19mm帕拉贝伦弹与7.62×51mm NATO弹之间，即使出现一定程度的大型魔兽应该也完全能应付。

虽然这样很不好看，但我还是替随身携带的副武器FMG9準备了消音器，和AS-VAL一起藏在大衣里。这样一来，别人看起来都会以为我手无寸铁吧。

最后枪械以外的武器，我準备了特殊电磁警棒。这是VMB的原创近战武器，算是市售的护身用电击棒的改良型。设计为可伸缩的圆筒警棒型，最长能伸长至约七十公分。

把尖端抵在对手身上，再按下握把上的开关就会跟电击棒一样释放电流，具有让对方暂时昏迷的效果。在VMB里这是被归类在会有人说用这玩意儿，不如一枪打死人的搞笑武器，而我也几乎没有用过，根本是摆着好看的武器。

这样就準备完毕了。我拿起几个行李，告诉老闆娘米拉娜小姐我要出门一星期，支付扣除餐费后的房间续租费就出发了。

◆◆◇◆◆◇◆◆

一看到玛莉妲商会的商馆，已经有三辆大型货运马车停在那里，职员们正在把行李箱或行李袋搬到车上。

我往车里看看平常的那位职员在不在，正在搬货的职员们的目光就一起看向我。

那个眼神不是在看上门的客人，明显是警戒与不安。这也是当然，毕竟我戴着防弹面具，穿着德国亲卫队的黑衣嘛——

「欢、欢迎光临，今天前来有什么事吗？」

在满脸不安的职员中，平常那位职员露出紧张的表情出来招呼我。

「我叫夏夫特，是受到玛莉妲商会的会长委託，为担任商队护卫而来的。」

「夏夫特」是用这副打扮时的假名。因为我完全没时间想假名，于是就直接把AS-VAL的代号拿来用了。

「我马上去向会长确认，能请您稍待一会儿吗？」

「好吧。」

「非常感谢您，我这就去确认。」

啊～我虽然有跟马鲁达先生说我会变装，但是完全没跟他说变装的内容和假名的事啊。如果他能自己发现就该谢天谢地了……

依照职员所说，我等了一会儿后，马鲁达先生就从店里提防着并朝我走来。

「我是在玛莉妲商会担任会长的马鲁达。很抱歉，您说您是夏夫特先生吗？您说是来担任商队护卫的，那能不能让我确认一下您是受谁委託呢？」

「……我是代替D级冒险者修巴尔兹过来的。听说会长您已经同意此事了，难道不是吗？」

「失礼了，我当然已经同意过了。那么夏夫特先生，在这里不太好说话，请到里面来，因为我们还得花点时间才能出发。」

不愧是马鲁达先生，在我巧妙的诱导下似乎确定是怎么回事了。在马鲁达先生的带领下，我们走向平常用的那间会客室。

「修巴尔兹先生的变装还真是彻底呢。」

「因为半吊子的变装没什么意义啊。」

「呃，不过服装和这副黑色面具是很简单，但是连声音都完全变了……在您把黑色面具拿下来之前，我还无法完全相信呢。」

我现在的声音和平常的声线相比，调整到非常低沉。这也是因为防弹面具遮住了嘴巴，声音听起来会比较低沉。

虽然马鲁达先生带我到会客室，但他似乎没有完全相信我，所以一开始我就拿下面具，让他确认是我本人。

「那么，现在您是夏夫特先生，但进出都市时要怎么办呢？」

「我没有伪装这一点的手段，所以进出巴尔加与王都时就用修巴尔兹的身分吧。」

「这样比较好呢。如果您登录其他公会就能持有多张公会卡，但若是用别的名义，税金也会个别计算喔。」

公会卡还能有好几张吗……

「重複登录很罕见吗？」

「倒也不是。有很多人会在登录冒险者后，去商业公会或魔法师公会等专业领域的公会重複登录。因为有些设施如果没有各专业公会的登录证就无法使用。」

「原来如此……」

如果这种情形不罕见，那去王都时在别的公会做一张夏夫特的登录证也是可行，我考虑一下吧。

当我们在閑聊时，平常那位职员走进了会客室。

「会长，有三位在综合公会接下委託的冒险者来了。要请他们进来吗？」

「喔，来了啊。请让他们进来。」

「明白了。我这就带他们过来。」

这位职员完全不看向我，通知完事情就马上离开会客室了。

「我看起来太可怕了吗？」

「您是担任护卫，这样总比被人看成柔弱的家伙来得好吧。」

马鲁达先生似乎觉得职员的举动有趣得不得了，笑到肚皮抖个不停。

「喔喔！是这里吗！」

「是的！就是这里喔，队长！」

「我来开门啦！」

会客室外面传来了感觉很吵的声音。我之前好像在哪里听过这几道声音，是我的错觉吗……

「嗨，本大爷是C级冒险者『男郎花』战队的队主，马克西米利安！」

「我是C级冒险者『男郎花』的沃尔凯萨！」

「我是C级冒险者『男郎花』的苟特哈特啦！」

走进会客室的这三个人是我刚到城堡都市巴尔加时，在道具店来找我碴的那些冒险者。这三人应该是在同一支战队中组成固定小队，但听到男郎花时，我脑海里想到的是生长在附近的杂草。

实际上，男郎花应该是更坚韧的植物，放着不管就能成长到大约六十公分～一公尺的高度，且会开白色小花，也以会发出腐臭味的草而广为人知。

马克西米利安是个体格高大，穿着皮革铠甲的猫耳壮汉；沃尔凯萨则顶着一张老鼠脸，穿着附有兜帽的法衣，但应该是个魔法师吧？而苟特哈特则是狸猫脸，身穿轻装备。但从他圆润突出的肚子来看，我完全无法想像他能像轻战士一样轻灵敏捷地行动。

「我是玛莉妲商会的会长马鲁达，非常感谢三位接受本商会的委託。这位是我的朋友夏夫特，他也是我请来担任商队护卫的。」

「我是夏夫特。」

我的外貌似乎让男郎花的三人有些害怕，但不愧是率领战队的队主，马克西米利安往前踏出一步，像在刺探似的瞪着我。

「你是佣兵吗？还是冒险者？如果是冒险者的话，等级多少？」

「我不是佣兵，也没有登录为冒险者。我这次只是作为马鲁达的朋友来担任护卫而已。」

「你不是佣兵或冒险者，能完成护卫委託吗？」

「我们不需要扯后腿的人！」

「就是说啦！只要有队长就够啦！」

「混蛋！我说过好几次，工作时要叫『队主』吧！」

「好了好了，夏夫特的能力我十分清楚。我会让他搭上我那辆货运马车。预计会请男郎花的三位分散在商队的前后跟着，三位有準备好马匹吗？」

在男郎花的人进来前，夏夫特和马鲁塔先生之间并非客气地交谈。这是为了明确区分出修巴尔兹和夏夫特的小伎俩之一。

夏夫特的语气也会跟修巴尔兹的恭敬语气不同。我配合防弹面具令人震摄的印象改变了语气，要累积细节来营造一个大大的假象。

「当然了，我们已经把马拉到这里来了。」

之后，我们就针对商队护卫的事稍微商量了一下，确认护卫中的职责分配、轮班监视的顺序等几个事项。

虽然我很担心把事情交给会在道具店找别人碴的冒险者有没有没问题，但他们好像完成过几次从巴尔加至王都的护卫委託，很有自信且充满干劲地说：「看我的吧！」

「那么我们出发喽！」

货也已经都搬到了货运马车上，我们就从城堡都市巴尔加出发了。男郎花的三人先骑马越过城门，之后我们搭乘的三辆货运马车通过城门。

当然，通关时要检查我们的公会卡等身分证，所以我在货运马车的车棚里恢複修巴尔兹的模样，等检查完公会卡后又在车棚里变装成夏夫特。

在前往王都的途中，我们是由猫耳壮汉和老鼠脸走在最前面，中间是三辆货运马车，狸猫脸殿后的队形移动。一辆货运马车的车夫就是马鲁达先生，另外两辆是玛莉妲商会的职员。我则在领头的货运马车上和马鲁达先生坐在一起。

连接城堡都市巴尔加和王都的道路上设有两处休息站，那里有只有柱子和屋顶的凉亭与煮食用的地方。今天的目的地是巴尔加这边的休息站。

从城堡都市巴尔加出发的第一天平安无事，途中我和马鲁达先生聊了非常多事情。当然，因为是护卫任务，我没忘记要分辨周围的声音。儘管如此，有两大要点要注意。

像我第一次遇到马鲁达先生时一样，有时候会有草狼等魔兽从道路附近的森林里跑出来猎食。应付这些家伙是其一，另一个则是盗贼。

尤其现在是绿鬼迷宫的丰收祭，巴尔加与王都之间的交通量大增，运送着大量物资或魔石。我们保护的玛莉妲商会商队的货运马车上也载了大量魔石。

空魔石的数量没那么多，但在巴尔加周边迷宫里活动的大批冒险者都会暂时回到巴尔加，结算至今为止的收穫并为了参加丰收祭而行动。

货运马车上载的就是那些魔石。而打着这些魔石主意的盗贼也会聚集过来。王都和巴尔加的骑士团都为了讨伐这些盗贼而昼夜行动，但成效得等到丰收祭的中期到后期才会出现。现在庆典才刚开始，骑士团的讨伐也还是没得到什么成果的状态。

基本上，盗贼会在晚上出现。就和巴尔加与王都之间设有休息站一样，各地的道路上也设有类似的休息站。对那里发动夜袭是盗贼行动的固定模式。

许多商人和旅客使用的休息站对盗贼来说，不论是监视使用者还是直接袭击，都是正中下怀。

一边注意着这两种袭击者，我一边和马鲁达先生聊天，持续收集周围的声音。

第一天晚上由男郎花的三人轮班守夜并四处巡逻，但没发生什么特别的状况。

在这次护卫任务中，途中的食物都由玛莉妲商会张罗。商队护卫任务中的餐食似乎分为由冒险者自己準备和全由商队準备的两种情形。

玛莉妲商会连食物都準备好，与其说是十分大方——这只是在做便当盒的实验而已吧……

玛莉妲商会準备的餐点都选择用我和马鲁达先生之前找到的，类似竹篮的小盒子当便当盒。里面的白麵包、肉与蔬菜都用纸隔开，分得很漂亮。

我试着向马鲁达先生确认后，据说便当盒里的纸都上了蜡，为了不让料理的汤汁碰到其他料理而下了工夫。他似乎是听我依照模糊的记忆所说的便当盒后，马上就想到了。

也就是说，这次商队的餐点也是在试用这种上蜡纸。

对我来说只要不是只吃肉乾、麵包和水的餐点，任何食物都值得感激。

男郎花的那些人似乎也对在护卫委託中，能吃到意外精緻的食物感到很吃惊。刚开始我还很担心他们的本事，但他们曾经完成过好几次护卫委託这点似乎是真的，在路上或休息站轮班巡逻也完全没问题。

但是，只有第一天没问题而已。

第二天，我们从巴尔加这边的休息站出发。今天的行程是一路前往王都那边的休息站。而这个行程走到一半，来到再几小时就能抵达休息站的距离时，我的耳里听到了之前不曾听见的声音。

是马蹄声，数量应该是两匹吧？而且不是从道路前方或后方传来，而是道路外的前方森林里传来的。这个距离集音器或许也只能勉强收音。虽然无法判断正确的位置，但他们确实是以并行的方式跟着我们。

「马鲁达，我们搞不好被人盯上了。」

「咦，真的吗，修巴——夏夫特？」

「对面的森林里有两匹马，不久前以并行的方式跟着我们。」

「虽然我完全看不到，但说不定是盗贼的斥候。」

「盗贼的斥候？我完全没看到这种玩意儿啊！」

「就是啊，如果有这种人在，队长不可能看漏。」

男郎花的两位成员跑在我和马鲁达先生坐在车夫座的货运马车前面。看来他们也听到马鲁达先生的声音了。

「就说叫我队主了！」

看来我得对这些家伙改观不可……我跟马鲁达先生说，今晚玛莉妲商会的职员必须聚在一起，并拜託他让他们先打点好行装，做好万一出事能立刻移动的準备。

如果那真的是盗贼的斥候，对方会打算在今晚动手吧。我不懂什么袭击的理论，也不知道能不能採取正确的应对方式。

但是，我如果有该守护的人事物……我已经在那个苍月之夜中决定，不再犹豫。

抵达休息站后，男郎花的三位对于盗贼来袭没有採取特别準备，和昨晚一样轮班守卫并休息。

马鲁达先生和三位玛莉妲商会的职员则聚集在同一辆货运马车上休息，拉货运马车的马也都系在那辆车上。如果正如我的预测有人来袭，状况对我方不利时我打算只让他们跑向王都。