第一章 白色衝擊

那里万籁俱寂。

那是被耸立的岩石峭壁所分隔开的雪原。

彷彿是所有的生命都已经将这里遗忘，又或者是时间在这里被暂停，总之这是一个与变化绝缘的世界。

曾经有一名青年踏足此地，不过那也已经是十四年前的事情了。

从那之后，到访这片雪原的客人就只有吹拂过山峦的风以及从空中飘落的白色雪花而已。

但是，这份寂静只不过是暂时的。

那个东西再次出现，打破了保持十四年之久的寂静。

嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷!

被冰雪封闭的雪原在这一瞬间回想起了这里的霸主。

为了弄掉紧紧贴在身上的冰雪，它用力地咆哮着。

冲击在山峦间迴响着，继而发生了震动，这时一个小小的雪块从山坡上滚落。

随着不断滚落，雪块夹杂着山坡上的积雪，逐渐变成了一个巨大的雪球。

此外，还有另一件偶然发生的事情。

几天来，一直笼罩在山顶的乌云散开了，整个山体都沐浴在阳光的照射下。猛烈的日光暴晒着地表，堆积在寒冷山巅的积雪也开始逐渐融化。如果积雪与地表紧紧贴在一起的话，大概就什么事情都不会发生，可是那些融化了的雪水早已浸染了积雪与山体的交接面。在细微冲击的作用下，山坡上的积雪形成了滑坡。以之前堆积时的形态开始滑落的积雪，在外力的作用下很快就分崩离析，如滚滚浪潮般朝山脚奔腾而去。

最开始时还是细小的雪粒，下一个瞬间却变成了有着摧枯拉朽般势头的可怕规模。

变成了浊流的雪雪崩在一瞬间吞没了山脚下的一切。不过这里既非村落、也非城市、连一户人家都没有。

自然伟大的力量并没有对任何人产生影响，继而悄无声息地消失在自己的怀抱中。

不过还是发生了一个有着重要意义的变化此前未曾融化过的冰壁在雪崩的影响下竟然破裂了。

那是阻隔寂静的雪原与外界的惟一墙壁。

十四年前将这片雪原封闭起来的现象，这次竟然重新打开了这条通道。由于细微的差异，同样的现象却有着截然相反的意义。

这就是所谓的自然吧。

2

某日午后，玛蒂丽娅正在大众酒馆里品尝着自己的午饭。

在对面的位置上坐着她的搭档迪安。

在初次相见时还好像是弱不禁风的少年的他，此时已经成长为一名身材魁梧的青年了，不过他还是一如既往地支持着玛蒂丽娅。虽然他本人好像还没有意识到，不过迪安如今已经不仅仅是作为玛蒂丽娅的搭档，其自身的实力也开始受到周围人们的注意了。

迪安最近经常穿着镰蟹套装的防具。甲壳类是一种有着硬质甲壳的怪物。而这套防具则是以其中有着锋利的爪子和脚的大型怪物镰蟹的素材作为主要原材料製作而成。

里面还穿着锁甲，工匠们把镰蟹的甲壳切开之后加工成装甲，然后一片片地固定在锁甲上。锁甲的颜色则是利用甲壳的原色，最后布置成淡蓝与白色相间的模样。

他最爱的弩炮此时就竖立在餐桌的旁边。弩炮的构造非常简

洁，炮筒、瞄準镜、桶形的弹仓、扳机、枪托、可以转动装填装置的弓和弦。所有必要的部分都被安装得恰到好处，可以说这是一柄有着功能美感的弩炮，就连身为剑士的玛蒂丽娅也是这么认为的。

这柄炮筒和枪托等重要部分都用从火龙身上获得的素材进行了强化的轻弩，其名为铭火龙弩。迪安为了增加弩炮的射程，专门装载了长炮筒。

虽然并没有进行过直接对比，不过要是将武器和防具放在一起的话，获得铭火龙弩的过程要比镰蟹套装更加困难一些，也可以说他的武器比防具更胜一筹。

这意味着，比起保护自己，迪安更加优先考虑的是进攻的威力。如果是与玛蒂丽娅一起行动的话，他认为比起防守应该更重视进攻，这也算是对搭档的一种信赖吧。

两个人一直都在四处寻找纳泽尔。

六年前，作为手头仅有的线索，他们终于知道了自己应该寻找的怪物的名字。从那之后，二人就再也没有一丝进展。不过与以往一样，他们并没有放弃。在玛蒂丽娅自身的想法并未改变的同时，迪安对她一成不变的信任应该也是原因之一。

玛蒂丽娅在不断地进步。她身后那柄插在刀鞘中的太刀是飞龙刀【银】，是对六年前打造出的飞龙刀【枫】做进一步强化后得到的。

这柄太刀不再是之前如同燃烧火焰般的赤红，刀鞘与刀身是月银色的甲壳与鳞片打造而成。与温度被提升至极限的火焰会变得透明一样，这是一柄有着更高层次威力的太刀。

她身上的防具也是普通人所能想像到的最高级的东西，不过并不仅仅是增强了防守的坚固性，毕竟玛蒂丽娅使用的武器是太刀，武器和防具之间的搭配还是比较合理的。

那并不是重装备的防具，而是乍看之下好像是平常的服装，只是在要害部位安置有装甲的轻装防具。

头盔的形状类似于遮挡住额头和脸颊的面具，铠甲的腹部有加厚的装甲，必须要特别保护的左胸处则安置有刺状的护胸，左肩的装甲上也有一块护肩。

与防守比较充实的左半身相比，右侧的肩膀是暴露在空气中的，这也就是说在抵挡怪物的攻击时必须用左侧的坚固装甲来承受。这是专为即便是处于危急事态中也可以冷静应对的猎人设计的防具。

手臂是左右对称的设计，在用可以被称为梦幻怪物麒麟的特等皮鞣製出来的皮革的基础上，工匠大胆地设计了两个形状较为突出的护肘。如果只是轻微的冲击，穿着者就完全可以用这对护肘来化解。另外，腰和腿等容易受到怪物袭击的部位也都用麒麟的特等皮作为基础，搭配以严格挑选的素材加强了防守。

这套防具的名称是黑带套装，并不是随便什么人都可以穿的，而是工匠专门为那些能够突出这套装备真正价值的猎人所精心打造的佳品。

玛蒂丽娅之所以能够凑齐这套防具和武器，迪安在其中起到了很大的作用，所她在心里一直都非常感谢自己的搭档。

怎么了？

吃得津津有味的玛蒂丽娅忽然停了下来，迪安有些奇怪地看着她。

玛蒂丽娅只是微微一笑，并小声说道：没什么。

六年前，两个人作为搭档在彼此之间构筑起了公平对等的关係。不过对于无论是年龄还是狩猎经验都在自己之上的玛蒂丽娅，迪安一直都是抱有一种非常客气的感觉。

看到对方对自己抱有敬重之心，这让玛蒂丽娅感到很高兴。但是两个人作为搭档要想走得更远的话，她并不希望迪安总是对自己这么客气。

既然搭档的关係是建立在公平对等的基础之上，玛蒂丽娅认为首先对待彼此的方式就必须是平等的。最开始时，两个人好像无论如何也无法保持协调，还经常会出现对彼此不满的情况。不过随着长时间的合作，那种不协调感最近正在慢慢消失。

对于这种变化，玛蒂丽娅感到非常开心。

啊，两个人都在啊，这是在吃午饭？

大众酒馆里的位置几乎都被客人坐满了，众人自然而然的交谈声并不会吵到其他顾客，所以这声招呼十分清晰地传进了玛蒂丽娅和迪安的耳中。

两人不约而同地朝声音传来的方向望去，只见一名龙人族女性正款款朝这边走来。

她穿的衣服有着独特的造型，看上去就像是用一块布随意地围在身上似的，浓郁的紫色和她的肤色十分相衬。

来者与玛蒂丽娅等人最为显着的不同之处就是那对长长的耳朵了，又因为她的耳朵上戴着耳饰的缘故，耳垂显得很长。

她的表情有些无精打采，好像无论是什么事情也不能引起她的兴趣，双眸则如深邃的湖泊般宁静，浑身上下都散发着谜一般知性的光芒，这使得她随时都笼罩在一团神秘的气息之中。

大姐，早啊。

迪安率先打了声招呼。由于时常出入于这间大众酒馆，对于经常到访此处的猎人们而言，她是一个众人皆知的存在。而且她好像和集会所以及古龙观测所有着某种亲密的关係，经常会若无其事地向大家透露一些对狩猎有益的情报，所以大家都非常亲切地将其称为大姐。

能和你们坐在一起吗？

啊，当然没问题。

这次是玛蒂丽娅点了点头，于是大姐在她斜对面也就是迪安身边的位置上坐了下来，接着对刚好经过身边的招待点了一杯饮品。由于时间尚早，所以她好像只点了一杯茶。

你们两个最近都很努力啊。

最近一段时间，玛蒂丽娅和迪安都没有休息，而是奔走于各地进行着崩龙的相关调查。大姐所说的努力，指的大概就是这件事吧。

是啊。不过也正是因为这样，我们对武具以及怪物们活动的情况都不太了解呢。

嗯，无论是玛蒂丽娅，还是迪安，在击退炎王龙之后，你们两个的猎人排名全都有了大幅度提升。能够接受的狩猎契约也一定增加了不少吧?

集会所对尚未成熟的猎人设置了一些限制，使得他们无法去接手那些远远超出自身能力的狩猎委託。

对于猎人而言，最开始时他们只知道一些简单的委託以及没有狩猎难度的怪物的动向，只有那些在这一阶段通过不断积累起来的成绩来证明自身实力的猎人才能慢慢地接触到困难的委託以及不易对付的怪物的信息。玛蒂丽娅和迪安经过这几年的磨练，也终于能够签下狩猎难度更高的委託了，与此同时他们也获得了更多新怪物的情报。

世界很大，即便是做了这么多年的猎人，可还是有很多怪物是他们没有见过，甚至是没有听说过的。

无论到什么时候，我都觉得自己还不够成熟啊。

这并不是什么过于妄自菲薄的话，因为几乎每次外出狩猎都会有新的发现和收穫。即便是在同一个狩猎场狩猎相同的目标，其最终的结果也不会完全相同。只要状况出现一点点差异，或者是自己的身体情况出现些许不同，整个狩猎过程就会衍生出无限的变化。

不仅仅是狩猎，在採集方面也是如此有时一天能够找到大量的目标素材，而有时却一无所获。

即便是能够将自己此前所经历的狩猎过程全都记下来，可是自然条件却在下次与你见面的时候呈现出完全不同的状态。这个深邃而宽广的世界，无时无刻都在提醒着猎人何谓无知。也正因为如此，玛蒂丽娅才会自然而然地说出那些谦虚的话。

迪安大概也抱有相同的看法，所以他并没有说话，只是在听完玛蒂丽娅的话之后轻轻地点了点头。

是啊。不过，对于现在的实力，你们还是不满意吗？

我相信老爷爷的眼力。既然他说危险，那就一定很危险吧。我们没有任何抱怨。

对于玛蒂丽娅和迪安，老爷爷直到现在也没有同意他们去狩猎崩龙。在老爷爷看来，他们此时的实力大概还不够吧。

所以我们两个决定努力提升自己的实力，最终一定要让老爷爷哭着求我们去狩猎崩龙。迪安开玩笑地说道。

大姐一边笑着一边对贫嘴的迪安摆了摆手，玛蒂丽娅的脑海中也忽然浮现出老爷爷流泪的画面，于是也忍不住露出了微笑。

你们能这样想，我也很高兴。

难道大姐也在为我们的事情操心？

呵呵呵，那当然了！

在轻鬆愉快的气氛中，这顿午饭很快就结束了。

那么，接下来要接受什么样的委託呢

情况依然没有发生改变，可是玛蒂丽娅却没有放弃，她的目光一直盯着前方。

3

当晚，一名猎人来到大众酒馆。

此人身穿猎人S套装，腰间悬挂着一柄有着人类拳头形状的，被称为铁拳的鎚子。

他的嘴边和下颚处留着长长的鬍鬚，眼角上有着深深的皱纹，彷彿是多年积累的经验在他脸上所刻下的印记。

在年轻时，他好像也是一位威震八方的猎人。如今虽然已经退居二线，不过却依然在利用自己早年积累下的经验来帮助那些未成熟的猎人，所以他又被大家亲切地称为老爷爷。

老爷爷的脸上此时浮现出了深深的疲惫。

哎呀，很少在这种时间见到您啊。

听到有人在和自己说话，老爷爷慢慢地抬起了头。

呵呵，你倒是成天泡在这里。

是啊。只要待在这里，每天都能遇到很多猎人啊

回应他的正是龙人族的大姐。她经常像这样与猎人们聊天，并时不时地对他们透漏一些情报。她偶尔还会向大家介绍一下集会所和古龙观测所的情况，与老爷爷一样，大姐也是猎人们可以倚靠的力量。这么说来，他们二人还真像是有着共同志向的同志呢。

你看上去好像有什么烦心事。

刚在旁边的位置上坐下，大姐便对老爷爷问道。而他闻言只是苦笑了一下。

你能来和我这把老骨头聊天，我还真是感激之至啊。

虽然被对方嘲弄了一下，不过大姐的脸上仍然带着笑容。对于对方的这种态度，老爷爷也不得不佩服，于是他微笑着示意大姐在自己对面坐下。

大姐并没有推让，只是静静地在他对面坐下，然后等着对方先开口说话。

实际上那个那个家伙，好像终究还是醒过来了。

对于这句没有主语，而又极其简短的话，大姐的表情忽然为之一变。

嗯，到底是醒了。那么，集会所方面打算如何应对呢?

呼吁弗拉西亚山脉附近的城市和村落进入警戒状态，同时委託可以信得过的、并能够快速行动的猎人对其进行讨伐

信得过的吗

是啊，这是最困难的了。

嗯，如果说到现在马上就能行动的，而且又能与那个东西相抗衡的猎人，我推荐的人选大概只有那两个孩子了吧

老爷爷很快就明白了大姐所指的那两个孩子到底是谁了，因为在他脑海中浮现出来的也是相同的人选。

但是实在是太危险了啊。就算是那两个孩子，能够活着回来的几率也只有百分之五十而已。就是因为如此，我之前才会一直阻止他们的行动，事到如今突然去委託他们，会不会让人觉得我这个老头子有些太自私了呢。说着，老爷爷无力地笑了笑。

呵呵，那两个孩子可是从来没有怨恨过你哦。你总是说不行、不行的，所以他们两个认为是自身的实力还不够，而且一直都在磨练自己。他们永远都在朝前看，所以我觉得你不妨相信他们一次，如何?

这样啊，原来他们并没有怨恨我这个老头子啊。

虽然那两个人之所以会有那样的心愿一直都有着极为正当的理由，不过老爷爷却总是加以阻挠，而且他认为自己这么做并没有错。当然，老爷爷并不觉得这是一件值得高兴的事情。不管怎么说，他们两个并没有心存怨恨，而且相信老爷爷的眼力，并将其视为一种鼓励。这两个人的心态让老爷爷感到非常高兴。

是啊，也不能总是什么事都让我这把老骨头来操心，我应该试看相信年轻人啊。

大姐什么都没有说，只是默默地坐在一旁看着老爷爷。

4

这一天，迪安家的清晨突然变得有些混乱起来。

他当时正在用带有自己汗味的床单蒙着头，贪婪地睡着懒觉。如果将睡眠与清醒的交界线比作水面的话，那么此刻迪安的意识正在从水底渐渐朝着水面浮现。

精神稍有些恍惚地睁开眼睛，迪安首先看到的是从窗口射进房间的清晨的阳光，他知道此时已经是早上了。究竟是起床呢，还是再睡一会儿呢，他迷迷糊糊地想了想，于是再次闭上了眼睛。偶尔偷懒多睡一会儿，应该也是被允许的吧。

就在他深深地叹出一口气，并放任地让意识逐渐沉入水底时，一阵轻轻的脚步声传人了他的耳朵中。

主人，已经起来了喵。

迪安知道，这声音是与自己住在一起的艾露柯吉罗发出的。它也许是想玩耍，也可能是想吃饭，不过无论如何，这些事情都无法战胜迪安此刻无比强烈的睡眠慾望。

主人?主人!

任凭柯吉罗怎样召唤，迪安的意识还是很快就沉入了睡眠之中。不好意思，柯吉罗，虽然他想要说出这句话，不过最终并没有成功，只是梦到了一个非常抱歉的梦而已。

啊，这就是做梦的感觉啊。

带着如此悠閑的想法，迪安身体的其他器官都已经陷入了完全休息的状态，只有耳朵依然保持着最后的一点机能他听到了柯吉罗发出的脚步声。