第五章 長生不老的師傅和唯一的徒弟

1　回想和开始转动的时间

知道自己不需要睡觉，是在知道回覆魔法能消除睡眠不足造成的疲劳时。

恢複魔力的基本方法就是睡眠，身体要发育成长也少不了睡眠。但是我有时会这么想──一旦不需要睡眠的话……

所谓的睡眠，可以说是在浪费有限的人生。只要不睡觉，在我脑中的事物就会持续运作，能处理更多想做的事。

──儘管如此，我仍然配合他人入睡，在清晨起床，做每天必做的酒馆开店準备，进货食材，指示公会成员。

寻找只有我的公会有能力接的委託，并只接那种委託。像这样满足自己的好奇心，获得难以到手的报酬，增加能做的事──有一段时期，我的目标只有这样。

不过实际开始经营公会，配合公会成员的能力、活用他们的力量成了我的第一考量。从事危险工作时我会充分考虑，有需要时我会协助达成委託，致力于让公会整体成长。

这五年，我一直摆在第一的事情，就是不让任何一名公会成员在委託中丧命。

这不需要重新思考，是身为公会会长，理所当然之举。作为交付公会成员工作的人，我认我最应该注意他们的安全。

但是那个想法，以及人命不该断送的念头，却和师傅没有交集。

人会轻易死掉，那并不是悲伤的事情。

死彷佛理所当然般到来，不需要害怕。所以，杀死自己不需要犹豫。

说着这种话的师傅，我既觉得恐怖──同时也感受到对于超然存在的憧憬。

我本来应该一直都敌不过师傅，但开始接受师傅指导后的某天，我发觉了──

再这样学下去，我会超越她，会得到能够如她所愿的力量。

我不打算睡，打算一直清醒看着师傅。

儘管如此我却作了梦，就表示我没能完全自律吧。

还是因为薇蕾妮和大家都来到我身边，让我安心了呢？

她们说要帮忙顾店，和薇蕾妮一起离开房间后不久，我似乎就睡着了。

我想起和师傅相遇的当时──想起十岁时的事情。

小时候，我无法驾驭随着成长增强的魔力，有时候会意外地发动魔法，年纪相仿的孩子们都很害怕我、远离我。

我们家代代务农，但父亲很早就退休，并且将家业让给长男──我最大的哥哥继承，自己则重拾年轻时的志向，离家当冒险家。母亲也夫唱妇随，不过家里的孩子们──包含我在内已经有能力自食其力，因此都尊重父母所望。

我服从三个哥哥和两个姊姊的意思。虽然我从五岁就帮忙家务，但大哥在父母离家之后，说我可以继续做个小孩子。

然而，我没有可以一起玩耍的朋友。一开始有──但在某天碰见魔兽时，我一个人击退魔兽后，全村的人都和我保持距离。

──迪克很异常。那孩子被恶魔附身了。

小孩子竟然不当一回事地打倒了大人都害怕的魔兽。就只是这样，我就足以沦为众人恐惧的对象。

于是我开始往山里跑。在山里，即使魔法失控也不会给任何人添麻烦，而且我原本就喜欢探险之类的活动，既然需要帮忙的家务变少了，就换成去山里，在那段时间我学会野营，有时甚至好几天不回家。当我弄得浑身泥巴回来时，姊姊们就会押着我去洗澡──哥哥们则笑着说：「你一定会成为大人物。」

在我以往的狭隘世界，我觉得年纪差很多的哥哥们都比我杰出许多，无法轻易追上。成为大人是我的憧憬，我想赶快长大成人。

我也多少觉得，如果要见出外当冒险家的父亲和母亲，只要我也长大成人，选择相同的道路就好了。他们两人虽然有时会回来，但停留的时间短暂，而我们也没有理由挽留。

我并不讨厌这种家庭型态，也无意责怪父母。

不久后，家中只留下大哥，其他哥哥们也纷纷离乡背井，出外旅行。我想这就是这个家的血统。

随着我离家窝在山里的时间愈来愈长，我快要忘了和人交谈这回事。相对的，我学会从魔力的流动读取野兽的感情。

但是连野兽都恐惧我。山里栖息的野兽无法接纳我这个人类，不仅不靠近我，有时还会攻击我。

即便如此，我在山里住久了，感官变得趋近无限敏锐，我感觉自己愈来愈不像普通人。在险峻深山求生的日子，不自觉增强了我的能力。

──然后某天，我在倾盆大雨之中冲进深山洞窟避雨，遇见了一只受伤的二足飞龙。

飞龙是冒险者的讨伐对象，它好不容易拖着一条命逃过来，对于即将伤重而死的恐惧以及对于人类的愤怒，促使它攻击试图靠近的我。

我以为像飞龙这么强大的生物，或许就会懂我的心情。

现在我明白，当时的我已经快要失去正常神智了。

我不想因为魔力失控给家人添麻烦，而我因此不回家的同时，也害怕是不是有一天连家人都会忘了我。

飞龙不接纳我，它挥舞爪子，吐出火焰。我不死心，试图帮飞龙涂上我在山里采草药后磨碎製成的葯。

飞龙因痛苦而昏厥后，我才涂上药。这时我的意识一度中断了。

我不在乎自己会变成怎样。

如果飞龙就那么死掉的话──只有这件事会让我后悔。最后我想起了家人，终于朦胧地想──

在这里死掉没有意义。我感觉那样非常寂寞、空虚。

我有想做的事。想要像父亲和母亲一样出外冒险，看见未知的世界，然后──

想要像普通人一样，活在人群之中。

还是普通小孩子的时候、和村子的朋友玩耍的日子，在我脑中断断续续地流过。

就结果而言，当时救了我的人是师傅。据说她看见受伤的飞龙飞向山里，不知为何起意追过去看看，在滂沱大雨的山林中一边转移一边移动。

然后，她不知何时站在我眼前。凑近看着身负烧伤和龙爪抓痕而变得残破不堪的我，朝我伸出手心──使用了『快愈之光』。

清醒时，我在火堆旁，枕着师傅的大腿。

摇曳的火光中，我第一次看见拥有剔透银髮的师傅，美得不像是这个世界的存在。

她抚摸我的头，触摸我的脸颊，微笑着温柔地对我说话。

从听到她声音的那时候起，我就醉心于她，她确实夺走了我的心。

「你的名字叫作迪克•西佛对吧？」

「……为什么，你会知道我的……」

许久不发的声音相当沙哑，感觉不像自己的声音。师傅掩嘴笑了起来，催促我闭上眼睛。

「再睡一下比较好喔。不要紧，这孩子很感谢你。它只是很痛、很难受，忍不住挣扎而已。」

她懂飞龙的心情。

和我一样，我终于找到同伴了──这种一厢情愿的想法，使我的胸口热得焦灼如焚。

刚遇见时，她极其温柔。

直到后来，知道她其实对生死不感兴趣以前，我都对她怀抱着接近信仰的感情。

柔软的大腿触感。虽然看似年龄相差不大，但依偎她时的安心感，甚至令我自觉将无法自拔。

我曾经以为，为了她，我什么都愿意做。

该做什么才能够表达感谢之情？

该怎么做才能够获得她的欢心？直到我这么问，她以一贯的笑容回答我为止。

暖色的光照着我的脸颊，那不是火堆的光。

明明印象中时间才中午，醒来时却已经是黄昏时分。

我发觉有人在触摸我的头髮。我趴在师傅昏睡的床边，打了瞌睡。

抚摸头髮的手指动了。我想就是因为被这么触摸，我才会梦到往事。

我就是像这样遇见她，喊着师傅、师傅，跟在她后头到处跑。

她说我是属于她的。直到五年前，那都是不争的事实。

在我失去和他人的连结后，让我失而复得的人，是不希望在这个世界活下去的她。

但是，我要赌上最后的希望对她说。五年前，我害怕让她失望而不敢说出来的话。

「我希望师父活下去。」

喉咙疼痛起来，发出嘶哑的声音，这也和初次相遇时一样。

师傅摸着我头髮的手指停住了。我还不敢抬头。

「不要叫我杀了你。对我而言，那和杀了自己是一样的。」

没有得到回答。我知道，要改变她的心并不容易。

师傅依然不发一语。停住的手指微微地动了。

──然后那只手揉了揉我的头。这时我终于抬起头，看着师父。

她静静地微笑。大大的眼眸映着我，映着窗户照进来的光芒，肯定了我。

「……在你心目中和生命一样重要的人，不是只有我。我回到王都，充分明白了这点。」

「我……」

「你本来就应该活在人群之中。我只是帮你铺路。我不过是一时兴起救了你，你根本不需要视为那么大的恩情……可是，不知不觉间我却依赖着你。」

她的双眸中，已经没有要求我杀她时的疯狂。

彷佛从漫长的恶梦中清醒。我的话传达给她，让她听进去了。那是在我离开师傅以前，不管再怎么希冀都无法实现的事情。

「我第一次害怕失去。我以为由你结束我的生命，就不会寂寞了。我明明很久以前，就忘了寂寞这种心情……真奇怪，不知道是什么时候想起来的。」

「……师傅……其实你一直很寂寞。只是没发觉而已。」

明明不该把如此傲慢的认定说出口，但回过神时，我已经将之说出声了。

我想，就算师傅打我一巴掌也无可厚非。我才活了不到二十年，像我这样的人懂什么？

但是，事情不如我的想像。

师傅在床上别过脸，望向窗户。她的长髮随着从窗户吹进来的微风摇曳，试图遮住她脸颊上发光的水滴。

「……迪克•西佛。你现在果然依旧是淘气的『小迪』呀。」

「……对不起。我自认有所成长，但其实不是这么一回事吗？」

师傅没有面向我。她似乎在赌气，不过倒也不是那样。

这是因为，她在笑。不是小丑的笑脸，而是很自然、连我都开心起来的笑容。

「……师傅，你接下来必须四处谢罪，也不知道能不能获得原谅。如果你现在还把我当成徒弟，我也会一起负责。这样一来，这次的事就算是一次了结了。」

「小迪的意思是要卖恩情给我，希望我不要死吗？」

「这……是啊。就凭这种程度的恩情，让师傅听进我的话……」

应该是不可能的──在我这么说之前，师傅擦掉眼泪，转头看着我。

「我输给了小迪，其实没有发言的权利，但我可以要求你一件事吗？」

「……除了『杀了我』以外，任何事我都会答应。」

「等到小迪变成老爷爷，即将死掉的时候，到时候请带我走吧。在那之前，我都会儘可能地不麻烦小迪、活下去。」

那是她最大的让步──儘管如此，我仍然不由得说出丧气的话：

「……既然如此，我会寻找师傅也能够衰老而死的方法。」

「那真的存在吗？至少就我至今寻找的结果都一无所获。」

「不然……我也变成不老不死好了。那样大家会生气吗？」

「如果能够和小迪在一起，大家或许会希望就维持这样。」

如果我说了那种话，蜜拉露卡她们会笑吗？还是会对不老不死感兴趣呢？

但是，我也成为不老不死的存在，不见得是唯一的答案。

既然师傅不希望死，如今决定让师傅不再孤独，方法应该多得是。

一想到她背负的罪行，我想平静的日子不会马上开始──儘管如此，也比以往好多了。

「我有一件事要问师傅。从相遇到现在，我就一直很在意。」

「我的名字？那个呀，我忘了。总觉得我很久很久以前有过名字，但后来就没有人那么称呼我了。」

「原来是那样吗……」

我以为现在就能够问出她的名字，但既然师傅这么说，也就没办法了。

「我也被称为『遗忘的什么来着』，或许是继承自师傅吧。」

「你现在才察觉？而且小迪也和我一样都是公会会长，你和我的行为很相似喔。虽然情报网还有改进的空间啦。可以说你大致上都表现得很优良吧。」

总觉得很久没有受到夸奖了。最后一次已经是很久以前，连是什么时候都不记得了。

「……和亡灵碧翠丝一样，今后我也会变成类似小迪眷属的存在。我是第二个获得小迪家名的人呢。」

「可、可以吗？师傅和碧翠丝的情况不同……」

「家名就从小迪姓，至于名字就请小迪帮我想吧。虽然我不讨厌小迪叫我师傅……可是小迪变得比我还强，已经脱离『我的徒弟』这个名号了呢。我得承认你独当一面才行。」

「……那还真是光荣。那么我也认可师傅这个人，首先，我希望师傅做一件事。」

「小迪，你的表情好像恶作剧的顽童。你想要我做什么？」

师傅的表情既纳闷又开心，我要求师傅接受加入这座公会的必经仪式。