序章 魔王的追想與公會會長的沉眠

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图源：传说中的路过传说

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艾尔森魔王国是由魔王和六名魔公爵统治的国家。

魔族是来历和人类截然不同的种族总称。其中我们一族『黑暗精灵』的寿命长达上百年，甚至上千年，具备漫长时光累积下来的智慧。

黑暗精灵族在魔族之中并非一直都是最优秀的种族。许多种族拥有其他种族没有的优点，有的身体能力优秀、有的拥有翅膀、有的刀枪不入。

但是我──薇蕾妮•艾尔森和我们家系一族，获得了能够克服黑暗精灵族的弱点，也就是克服身体能力脆弱的天赋才能。

那就是『魔力活体术』。黑暗精灵族的长处是魔力量多，持续增进魔力量，就能够随时用魔力强化身体能力，维持强化的状态进行战斗。

十一世魔王随着年迈进入能力衰退期，到了力量已经不满『冒险者强度』S级的时候，指名我为继承人。

「薇蕾妮，你很美，而且很强。你在我之后继位为王，艾尔森必将获得千年繁荣。」

前代魔王──我的父亲遵从魔王国的惯例──继承人不必具有王的血统，只求拥有王的资格──却仍毫不犹豫地指名我为魔王。

我以往都无意继承王位。我磨练自己的能力，是为了在年幼的弟弟继位为王之前，避免国家发生动乱。

虽然魔族和魔物共存，但魔物有时会与我们的想法背道而驰，依照本能攻击人类。

魔王国的法则是弱肉强食──魔王不会禁止魔物攻击邻国艾尔贝的人民。但是，人类也不会默不作声。

假如人类进攻魔王国讨伐魔王，到时不能让年幼的弟弟坐在王位上。父亲不知道我抱持那种想法，退位让政，并且依照惯例，离开魔王城隐遁艾尔森内地。

「姊姊大人。只要有姊姊大人在，有朝一日一定能够消灭人类的国家对吧？」

我和弟弟没有母亲，由后宫的女官抚养长大。弟弟虽然优秀，但是在还不谙世事的时候，曾天真无邪地说过那种话。

我出言劝导弟弟──朱勒斯。

「朱勒斯，所谓的王，在非必要时不会打仗。一旦打仗，军心会浮躁，民心和国土会动蕩。不打仗的王才是最强的。」

「为什么呢？姊姊大人明明非常强，为什么却不主动出击呢？有更多领土，大家会比较开心才对啊。」

「魔族的数量和人类相比并不多。虽然魔物会在不知不觉间数量大增……但要和它们共存，就不能拥有太广大的国土。魔王国保持现状就好。」

我看着表情百思不解的弟弟，自觉自己说的话不过是表面话。

若艾尔森维持现状，我就只能看见一成不变的景色。

我想离开魔王国，摆脱统治者身分，随心所欲地过活。

「姊姊大人说的话对我来说太难了，我还不懂，但是……我希望有朝一日能成为像姊姊大人一样杰出的魔王。所以，我会努力变强。」

这孩子毫不怀疑自己命中注定会成为下一任魔王。

那是因为这孩子看着我的背影，努力要跟上我。

──明明我自认只是在让位给弟弟之前『代班』。

「……我很期待。朱勒斯，你一定会成为一位贤王。」

「是，姊姊大人！」

我看着眼神闪闪发亮的弟弟，心想：

我今后也无法离开国家。

我爱着出生的国家、爱着魔王国艾尔森，但我仍不禁心想，希望能见到和自己拥有同等力量、能理解自己观点的人物。

就在我死心认定那种人物不会出现，习惯了魔王身分的时候。

为了讨伐我，人类的少年少女──『魔王讨伐队』出现了。

剑士柯狄、魔法师蜜拉露卡、武术家艾琳、僧侣佑马。起初我以为，不过就这四个人，再加上一名作用不详的少年。

没错，年龄还是少年少女的一群小孩子──考虑到人类的平均强度，我认为我不可能屈居下风，甚至对派小孩子过来的艾尔贝王国感到失望。

但是，在我目睹一马当先冲上前来的剑士其『光剑』威力的时候，我得知自己犯了大错。

我心中想着要认识艾尔森以外的世界，同时深信这个世界并没有比我更强大的存在。

让我彻底认清那种自大观念的──就是使四名同伴能发挥最大力量的那少年。

「佑马抑制『死灵』的期间由我保护！柯狄、艾琳，用『那招』！蜜拉露卡让魔王失去平衡！」

黑髮少年勇猛地大喊。我心想，才不会让你们得逞──但我下一瞬间便见识到，在魔王讨伐队之间存在着言语之上的交流。『魔王鳞』──那是召唤死灵，用我擅长的暗精灵之力转换为防御壁，能够在承受攻击的同时反击的绝技。而我身为魔王的绝招，竟然被名为佑马的少女用『瞬间凈化召唤的死灵』这个方法摧毁。

「这就是人类圣女的力量吗……？比魔族更像怪物啊……！」

「要聊天的话，等分出胜负以后再聊……『罗剎斗拳舞』！」

我的体术经过魔法强化，但拥有鬼之力的丫头略胜一筹，在我化解她宛如起舞般使出的拳脚攻击时，我心中出现了第一次产生的感情。

──这些小孩子，一个一个的力量都在我之上。综合体术和魔法虽然是我赢，但他们藉由组队互相弥补弱点。

我逐渐后退，退到最后一步时，我脚下的石地板，如同字面意义地崩坍──造成巨大破坏的魔法师使用了未知的魔术，为了製造这个关键机会，将仅仅一块石地板脆化、『无声地破坏了』。

「不是破坏，而是『坏掉』喔……回归寂静吧……！」

──『三十三式•无音崩坏阵』──

「唔……！」

「趁现在制伏魔王……！迪克，拜託你了！」

那不是普通的光剑。至今我都没发觉──被叫到名字的少年和其他四人之间，存在强烈的魔法连结。

我之所以被压着打，正是因为我一直以为是插花角色的少年，运用了强化同伴的魔法。那个强化魔法经过高度隐匿，彻底防範被人发觉，只在决定胜负的瞬间爆发性增强──要不是如此，我也无法发觉。

──『光剑•终极强化』──

如果我正面接下这强化至极限的光剑，我的权杖想必会被砍飞。

但是，魔王的自尊没那么脆弱，不会甘于等待那种未来。

「真亏你们能够将我逼到这步田地……但是，勇者啊。我甚至『还没开始』。」

称为柯狄的貌美剑士瞠大眼睛──然而，又露出笑容。

我手中的权杖冠着『精灵王』之名。如果只有暗精灵登峰造极，并不足以获得那个称号。

「自异界而来，与吾之敌人相对──『横扫者』。」

「──柯狄，退下！」