01 提案

就算下方涌出无数骚动声响，这里还是很安静。

「呼……」

从自动贩卖机那边投了饮料的莉琳单手拿着纸杯，独自坐在没有椅背的长椅上。

这里是古连丹上级学校的休息室，是挑高设计的两层楼式空间。白天时学生也会过来二楼这边，所以这里会很热闹。不过放学后的现在，光是一楼的空间就已经够用了。有休息室的地方不只这里，而且运动部那些口渴想喝饮料的人，会去更近的操场或是体育馆附近的场所。

距离图书馆不远处的这个地方反而很安静。有一群高年级生——大概是文系社团的人吧，聚集在一楼。他们的声音虽然能传到这里，但传到时已经变成无意义的声音凝块，只要把它当成背景音效，甚至不会觉得吵闹。

「唉……」

再度叹气后，莉琳无意识地眺望着微弱照明映照出的昏暗休息室，一边拿起纸杯喝了一口饮料。可可亚热呼呼的甘甜味道在口腔中扩散，流进喉咙内的热度渐渐温暖了胸膛。

「真是的……到底要我怎么办嘛……」

一边用双手感受着纸杯的热度，莉琳全身无力的盯着地板：

「……乾脆回去算了。」

虽然知道自己的书包跟其他物品都放在图书馆那边，但莉琳就是提不起劲走回去把它们带走。因为只要一回到那边，就会看到放置在自己东西旁的无数本书，还有一片空白的报告用纸。莉琳这个人，只要看到那些东西就无法加以忽视。

「都市交流时的情报更新意义与经济效果」

教授突然塞了这个题目给莉琳。一个星期后才要交这份报告，所以时间说起来还很充裕。然而，这并不是刚进上级学校的莉琳所能完成的课题。莉琳试着翻阅了一本看起来跟这种内容有关的专业书籍，但里面却夹杂了一堆意义不明的专业用语。虽然她为了了解那些艰涩字彙找来其他的参考书籍，却又得为了弄懂那些书本的内容而翻阅其他书籍。

「……呜呜，我的基础知识本身就不够用了。话说回来，如果无法理解那些数字，查这些书根本没意义嘛……真是的，到底要我怎么办啊。」

放学后的两个小时，被莉琳全部用来堆起一叠又一叠的雄伟书塔，这已经不是干劲的有无，而是更之前的问题了。为了将注意力从承受到挫折前就体验到的挫败感上移开，莉琳将手伸向制服胸部的口袋。

乾燥感触传至指尖。

她将那个抽出来。从口袋中拿出来的是一封信，莉琳慎重地将里面的信纸抽出后摊开。

「他的字还是一样丑呢……」

口中虽然这样讲，莉琳却无法控制嘴角露出的微笑。

莉琳开始阅读这封已读过无数次的信。

你好吗？我这边还是跟以前一样。

不，应该不能说跟以前一样吧？事情的发展就跟莉琳担心的一样。

又有污染兽接近洁尔妮了。这次因为污染兽正处于脱皮前的阶段，所以洁尔妮没有办法查觉。幸好都市侦察机发现了，所以我们成功避开了都市遭受污染兽袭击的危机……

正如莉琳担心的一样，我做出了独自跟污染兽战斗的选择。

跟污染兽之间的战况激烈非常，这种经验我在古连丹时早就体验到厌烦了。即使身为天剑继承者，在都市外部与污染兽的战斗仍是相当吃紧。只要对方的攻击稍微碰到身体，我们的肉体就会受到污染物质侵蚀而坏死。

就是因为知道这一点，所以我才想不到跟其他人并肩作战的选择。

不，打从最初，我就没有这种想法了。

连手中没有天剑的事情都忘记的我，做了这件蠢事。

老实讲，战况有一点危险。

不，是非常危险。

我非常了解，连自己的武器都不能信赖是什么感觉。明明知道天剑是什么样的武器，我却认为只要拿着剑，就能跟以前一样解决污染兽……我实在是自信过头，太高估自己了。所以，莉琳的话让我有切肤之痛。

不过我不会再做这种事了。

我会儘可能的不要一个人战斗。

明明打算捨弃武艺，却无法彻底抛弃的焦躁感，如今已经消失。虽然心里还有一点急躁，但这件事一定会有办法解决的。

我没有放弃寻找武艺以外的道路。

只不过，现在的我不能失去这个地方。对我而言，这里是我重新开始的场所，所以我绝不能失去。

我想，大概是这种心情消除了焦躁感吧。

莉琳，我能以这种形式接受武艺，都是你的功劳。古连丹就是我的过去。就是因为你在古连丹，我才能不用全盘否定武艺。

我觉得，这是一件很幸运的事吧。

你说我真的很喜欢武艺。虽然我没有实际的感觉，但你都这么说了，或许真的是这样也说不定。至少它是支持我十多年的存在也造就了现在的我，所以一定是我生命中很重要的一部分。能够不用失去它真的很幸运，而且没让我失去武艺的莉琳，对我来说也是不能失去的重要之人。

六年的岁月只能靠信件联繫感情很辛苦吧，我也有这种感觉。

我们有一天能突破距离这堵厚墙吗？

我想去相信，我们能做到这件事。

祝你万事顺心。

雷冯•阿尔塞夫

读完信后……虽然已经读过无数回，但莉琳还是感到一阵虚脱。

她觉得开心，愕然，然后是生气。

雷冯说自己是重要的人的话虽然让莉琳感到高兴，但他却丝毫也没感受到她的一片心意。雷冯连这种事都没注意到的迟钝让莉琳感到惊讶，怒气也随之涌出。

他到底觉得自己牺牲了几张信纸，又下了多大的觉悟才写出那些内容的啊……想到此处，莉琳真的有种快抓狂的感觉。

「啊啊，真受不了……」

因为想忘掉报告的事，所以不知不觉就……明明知道看完信会有这种感觉，莉琳仍是不由自主的拿出了信件，这让她产生一种无药可救的虚脱感。

乾脆赖在长椅上睡懒觉好了，就在莉琳这么想着的时候……

呵……

「？」

刻意压抑声音的微微笑声传入耳中。

明明以为这里没有人，却有人在旁边。

「咦？」

莉琳回过头时，背后有一名青年坐在靠窗边的长椅上。

「哎呀，真是失礼了。」

发现自己的丢脸举动被他人看见，莉琳只觉得脸颊渐渐发烫，但她立刻狠狠瞪向仍在发出笑声的青年身影。

现在穿薄衣服明明还会感到寒意，但将长银髮扎在后脑勺的青年却穿着无袖的薄上衣。脸上挂着一副任何人都会对他产生好感的友好面具，连发笑方式都有难以言喻的高贵感。

然而对被嘲笑的自己而言，实在无法对青年产生好感。

「……请问你是哪位？你看起来好像不是这所学校的人喔。」

青年紧实排列在裸露双臂上的肌肉高耸着撑起肌肤，身上也没有学生气息。他应该是武艺家吧？在古连丹的大街上看见武艺家一点也不稀奇，连学生之中都有武艺家存在。只不过，这名青年看起来并不像是上级学校的学生。

「嗯，就跟你讲的一样，我不是这里的学生。」

青年脸上的笑容余韵虽未消失，却已经停止发笑了。

「那么，请问你有何贵干呢？如果有事要办，事务局就在……」

「哎呀，我要找的不是这间学校。」

就在莉琳试图以更事务性的语气让面前人物立刻消失时，青年出言制止了她。

「咦？」

「我有事情要找你，莉琳•马菲斯小姐。」

「咦？」

「啊，我先说在前面，这可不是在搭讪喔。」

「……为什么要刻意解释呢？」

「嗯，虽然我不晓得原因，不过当我开口跟女性讲话时，经常让对方产生这种感觉。为了小心起见，我才先把话说在前面。」

「你也太有自信了。」

的确，被这名青年叫住的女性或许会产生幻想。如果不是在这种奇怪的场合下……倘若不是在一边沉吟，一边阅读雷冯信件时被他撞见嘲笑的话，说不定连莉琳都会有这种感觉。

当然，那时候莉琳会慎重的拒绝对方。

不过被对方用这种话抢白，再加上那副轻浮长相，让莉琳感到相当不悦，特别是青年对这种态度浑然不觉的这一点。

「我没有这个意思，也真的没有这种想法喔。」

「我并不想听你解释。」

他大概无法理解吧……莉琳莫名产生了这种感觉。青年的模样天真无邪，这点也让他看起来很孩子气。

「那么，你到底找我有什么指教呢？别看我这样，我也是很忙碌的。」

根本没力气收拾的报告，在这种时候就变成了很好的拒绝借口。基本上，武艺家中有很多品格清高的人物，话虽如此，也不表示武艺家不会做出犯罪行为。就算他不是武艺家，自己也不会因为素未谋面的男性说有事要找自己，就轻易跟对方出去。

「嗯——你在忙的理由，该不会是兰迪欧教授的报告吧？如果是的话，不用做下去也没关係。」

「咦？」

「我拜託教授想办法让你在放学后留在学校里。教授说『莉琳•马菲斯很优秀，简单的报告她一下子就整理完了。好，我出一点难题让她忙一忙吧』。如果是这件事的话，你不用继续做完也行。」

「……这是什么意思？」

不晓得该以何种方式吃惊的莉琳感到全身无力。能让那个难商量的教授做这种事的青年身份固然成谜，但知道被迫做那种难题是因为这个理由后，不知为何……莉琳开始对自己的诸多遭遇感到可悲。

「只要跟事务局讲一声，再把我叫出来就行了吧……」

她无力地说道，但青年却一脸没事的答道：

「我想儘可能隐密的解决一切……毕竟这件事跟雷冯也有关係。」

「……咦？」

在这个瞬间，莉琳有一种时间暂停的感觉。

「嗯。哎，也许不用在意到这种程度吧。不过只要事情一跟雷冯有关，就会有很多人过度反应，所以我才想要暗中跟你见面。」

「你到底是……」

「对你而言或许不是愉快的话题，该怎么讲呢。这也算是命……命运吧？如果你能这么想的话，那就太感激了。」

「……喔。」

虽然随口虚应，但莉琳已经了解一切了。这名青年为了何种目的接近莉琳……虽然这一点完全无法理解，但她已经知道他的身份了。

教授当然会帮青年的忙。

在古连丹之中，大概也只有陛下才能无视他们的请託。

一旦理解这件事，青年的名字也呼之欲出。

「那找我到底有……」

话说到这里的时候……

「呀！」

莉琳的身躯突然被拖了出去。

视野中的景物急速融解在空气之中，她完全无法认知由静而动的变化过程。昏暗休息室的风景融成一条细线，再来的事莉琳都不晓得了。

某种物体以极惊人的速度拉动着莉琳的身体。

「啊啊，真是的！」

青年从旁边追上身躯被急速拖动的莉琳。在所有光景都在空气中融解的情况下，只有青年的身影仍然可以用肉眼辨识。

被拖到休息室外后，莉琳就这样直接飞上空中。她被拉了上去，莉琳没有感受到强大力量加诸在身上的痛楚，只是感到覆盖身躯的神秘无形力量将自己抛向空中。

「呀！」

被拉到屋顶上的莉琳虽然一屁股跌坐了下来，但总算是回覆了清楚意识。

能一眼望尽学校周围的屋顶上，已经有人在此等候多时。

有一名头髮乱糟糟又满脸鬍渣，身上还穿着皱巴巴脏外套的男人站在屋顶上。彷彿看某种事物不顺眼的锐利眼神没有注视着莉琳，而是紧紧盯住从屋顶望出去的景象。

「你干嘛这么蛮干啊！」

青年悠然抵达屋顶后，以责难眼神望向身穿外套的男人。然而外套男仍是盯着眼前的风景不放。

「你的废话实在太多了，我觉得很烦。你到底要我在这边等几万天啊？一直到跟她结婚那一天为止吗？」

「只要你想等下去，要待多久都行。反正不管你身在何方，都能达成陛下的命令。」

「别笑死人了！打从出生以来，我从未听过陛下的命令。」

「那是你不这么想而已吧，林戴斯。」