04 湧泉之黑

那天发生的事，就算想忘也忘不了。对雷冯而言是命运的分歧点，对莉琳来说也是迎接心中不变日子的终点的闭幕舞台。

那天是一个好像不会发生任何坏事的大晴天。硃色红塔前方的竞技场打开了雨天用的屋顶，刚铺好的崭新石板反射着太阳的耀眼光辉。

覆盖天览席的薄幕后方，可以若隐若现地看见状似女王亚尔莫尼斯的黑影，而十一名天剑继承者就站在她的前方。

第十二名天剑继承者，就站立在竞技场的正中央。

「沃尔夫修丁！」

从观众席上爆出的喝采声，就这样大量洒落在已将天剑复原、闭着眼睛一动也不动的年少天剑继承者身上。

莉琳跟园内的孩子们一起从观众席上俯视那道身影。因为担心而像祈祷般双手互握的妹妹们，以及紧握拳头看起来相当兴奋的弟弟们，都异口同声地喊着「大哥哥加油」。声音虽大声，听起来却很尖细。莉琳确认了弟妹的模样好一阵子后，再次将视线转到雷冯身上。

今天是天剑争夺战。

天剑继承者总是维持着十二名的人数。天剑继承者中有人死亡时，古连丹会举办争夺天剑继承者宝座的单淘汱赛。在一年中获得最优秀成绩的武艺家，也能指名挑战天剑继承者中的某人。只要在这些比赛中获得胜利，就能加入十二名天剑继承者的行列。

今天的比赛属于后者。

挑战者的身影尚未出现在竞技场上。

在天剑争夺战中，有现任天剑继承者先站上竞技场的惯例。

观众席后方的莉琳虽无法直接看到雷冯的模样，但设置在现场的萤幕仍映照着他闭目养神等待时机到来的姿态。

同年纪而没有血缘关係的家人侧脸上，寄宿着不为所动的静谧。

莉琳胸中的骚动烦躁也到了无法压抑的地步。

莉琳知道雷冯这几天一直在烦恼某件事。他在家人面前虽然表现的跟平常一样，但不经意掠过脸庞的黑影，却没有逃过莉琳的双眼。雷冯虽然在烦恼某事，却不肯对莉琳明言。

她虽然想问，却没办法问出口。

雷冯的举止虽跟平常一样，却若有似无地迴避着与莉琳单独相处的机会。

一直到昨天夜里，她才勉强抓到了两人独处的机会。

她因为睡不着觉而半夜爬起来去厨房喝水，却从走廊上看到了雷冯在庭院内的身影。

当下决定不去厨房的莉琳走到了庭院内。

「雷冯。」

「你起来了啊。」

虽然被莉琳从背后被喊了一声，但雷冯却没有吓一跳的样子。莉琳在走廊上的时候，他就发现了吧。

「嗯，总觉得睡不太着。你也是吗？」

「有一点啦。」

「明天的比赛该不会让你紧张吧？」

「是啊，对手可是在鲁肯斯门下锻练武艺的。既然他看着身边的天剑继承者长大，应该会比其他家伙难应付吧。」

这句话如同嚼蜡般枯燥无味。这并不是雷冯担心，以及睡不着的理由，莉琳立刻察觉到了这件事。

「不过你不觉得自己会输吧。」

「那当然啰。」

看吧，果然如此。

面对其他事时明明软弱又优柔寡断，谈到武艺时却变成自信满满又傲慢的讨厌家伙。

就是因为这样，雷冯在孤儿院外面几乎没有朋友。

因为孤儿院外的雷冯，是身为武艺家的天剑继承者雷冯•沃尔夫修丁•阿尔塞夫。

雷冯被弟妹们拖来拖去满脸慌张的姿态，没有任何人晓得。抱着哭泣不止的婴儿拚命绕着圈子的模样，以及想也不想就答应弟妹们的要求只做甜食，还因此挨莉琳骂的样子也没有人知道。

没人知道这些事。在孤儿院外与雷冯认识的人们，只觉得他是个恃才傲物的讨厌家伙。

谁也不晓得。莉琳因为发烧而卧病在床时，熬夜照顾她的人是雷冯。因为没钱而放弃升学时，也是雷冯替自己準备好了学费。当莉琳生气时，雷冯像只小狗般不知所措地跟在后面，高兴或难过想哭时，他也总是陪在自己身边。

所有人都不了解雷冯。

莉琳晓得一切，只要跟雷冯有关的事，她全部知道。

所以……

「我会立刻让比赛结束。」

说罢雷冯露出了笑容……

「明天肯定是一场很无聊的比赛。」

他那敛去笑容后跑掉的凄惨背影，一定只有莉琳才能发现。

「挑战者——卡哈尔德•巴连。」

当司仪报出这个名字之际，萤幕中的雷冯睁开了眼。

那是一副极度冷峻的脸孔，是在孤儿院内绝对看不到的天剑继承者面容。

萤幕上映照着挑战者出现在竞技场上的身影。

那个人是卡哈尔德•巴连。

与天剑继承者萨瓦利斯•鲁肯斯系出同门的他，身上穿戴着已复原成手甲与脚甲形态的炼金钢。

鲁肯斯家族是一个武艺家辈出的武艺世家，而且代代相传着优异的格斗术。卡哈尔德就是在鲁肯斯门下被锻练出来的武艺家。

鲁肯斯家族说不定会在同一时期出现两名天剑继承者的话题，从比赛前就开始流传了。

从无袖上衣中伸出的手臂被弹性十足的肌肉覆盖，况且对手身形相当高大，往雷冯面前一站立刻清楚呈现大人与小孩之间的体格差距。

映照在萤幕上的深邃脸庞，甚至带着从容的神采。

「哥哥会赢吧？」

「当然啰。」

莉琳将脸颊贴近一脸担心的妹妹头上。

「雷冯是不会输的。」

她并不担心比赛的输赢。比起这件事，莉琳更在意雷冯昨夜的那副表情。

（雷冯到底在担心什么呢？）

他在担心某件事情。

不过莉琳却完全无法猜测他在担心什么事。

虽然以为自己知道雷冯的一切，但莉琳却不晓得他在担心什么。

莉琳只知道，那是烦恼不已的雷冯非下定决心不可的某件事。

莉琳很气那个不晓得雷冯心事的自己，而且也很不安。

「比赛开始！」

司仪宣告了比赛的开始。

卡哈尔德摆出架势。

雷冯高举长剑。

下个瞬间，比赛就结束了。

竞技场被光芒紧紧包围。空气发出震动，地鸣声响彻四周。整座竞技场都在摇动，莉琳抱紧身边的弟妹蹲在原地，悲鸣声在她的头顶上来回窜动，混乱正準备入侵莉琳的心灵。

寂静突然降临。

察觉周围一片静默后，莉琳抬起脸庞，并且望向萤幕试图确认究竟发生了什么事。然而萤幕上只见沙暴阵阵，根本看不见任何东西。

她直接朝竞技场望了过去。

雷冯保持随意挥落长剑的姿势，就这样一动也不动的站在竞技场正中央。崭新石板以雷冯为中心碎裂开来，连下面的土表也被挖出了一个大洞。

跟破碎石板与飞散尘土混在一起的卡哈尔德•巴连滚到了竞技场的角落。

「呜喔……啊……」

静得连一根针掉落都听得到的竞技场上，只听见卡哈尔德嘶哑的声音冷冷地流过。他一边咳嗽一边呻吟，同时还从口中吐出血块。出现在众人面前的左腕一边抽动一边挥去尘沙，看起来就好像在发抖一样。

那只手臂指着主人的右手。

「啊啊……啊啊啊啊啊啊…………」

难以界定是呻吟声或是绝望惨叫的声音不断发出。

卡哈尔德失去右手了。整条手臂被连根削去，如涌泉般不断冒出的鲜血也湿润了地面。

「啊，啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………」

萤幕上的影像复活了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在卡哈尔德的惨叫声中，萤幕上的雷冯虽然仍挂着不变的冷淡表情，看起来却也有一种走投无路的感觉。

这也是只有莉琳才看得出的表情。

隔天，由于卡哈尔德•巴连的告发，天剑继承者雷冯•沃尔夫修丁•阿尔塞夫的罪行在古连丹中传了开来。

对竞技场上的所有人而言，这个告发之举成为了不可多得的绝佳机会。

＊

莉琳变得很容易想起那天的事。说到跟雷冯有关的事，她总会不由自主地想到那天的比赛。那个日子雷冯•沃尔夫修丁•阿尔塞夫，变成了普通的雷冯•阿尔塞夫。

那天，自己变得不了解总是在一起的雷冯。

莉琳不是没想过事情为什么会变成这样的理由，不过她却无法因此憎恨某人。她无法憎恨雷冯，也没办法憎恨爸爸。

莉琳甚至不愿思考是谁犯了错。

如果不把原因归咎在「某处」，而是「某人」身上的话，莉琳似乎就会对自己也是原因之一的事实视而不见。

因为这只不过是让自己轻鬆的想法。

平凡无趣的日子持续了一阵子。

古连丹没有被污染兽袭击，莉琳身边也没有发生更大的变化。

莉琳没有感觉到萨瓦利斯与林戴斯的存在，与席诺拉相处虽然疲累，却也相当快乐。这种学校生活让莉琳有一种感觉，就好像自己在归为平淡的日常生活中随波逐流一样。

萨瓦利斯他们表示要保护自己。

为了什么……？

不知道答案的情况让莉琳很不舒服，不过一定不是为了莉琳个人的安全吧。他们那些天剑继承者，不可能为了莉琳这个普通小市民做某些事情。

会有这些行动，无疑是为了整座都市。

可是……这又是怎么一回事呢？

这几天莉琳一直在思考这个问题，却百思不得其解。

穿越傍晚街道的吆喝声让莉琳抬起了脸。

被高耸铁栅围住的土地上有栋平房，声音就是从里面传出来的。许多吆喝声重叠在一起，并且互相碰撞。其中也有模拟剑互击爆出火花的声音，莉琳僵硬的表情变得柔和了。

她穿过空地旁的门进入屋内。将门推开后，被挤在里面的声音一口气朝向莉琳涌来。

室内的光景，是古连丹无数道场都能轻易看到的景象。以模拟剑摆出架式，身上穿戴着防具的男女们正在互相对打。有时候，他们会以身为普通人的莉琳根本看不清的动作互击，道场中颳起的狂风吹乱了髮丝。

莉琳沿着道场的墙壁望向里面的监督室。

从监督室那边眺望道场状况的人物认出了莉琳的身影后，轻轻点了一下头。那个人是一名短髮已经开始发白的中年男性。

莉琳也点头回了礼，然后穿过别道门进入道场更里面的地方。

「那么……」

里面虽然狭窄，不过除了接待室外尚有足以生活的空间。莉琳走进厨房确认完冰箱的内容物，在脑中记下需要买齐的东西后，便拿着钥匙与购物袋从后门走了出去。

在附近的商店街採购完后，莉琳回到了厨房开始準备晚餐。