02 各自的夜晚

「啊……」

坐在软绵绵的沙发上发獃的莉琳望向窗户外面。

「已经晚上了啊。」

她到现在才发现这件事。

太阳完全西坠，夜晚吞噬着地面上的建筑物。从路灯与建筑物漏出的光亮，一点一点的散布在黑暗之中。

莉琳正从远比平时还高的位置俯视这幅光景，这样的自己让她感到相当不可思议。

「好慢喔。」

她对坐在隔壁，一动也不动的养父发出声音。

明明前阵子才因为全身骨折而住院，现在却已经完全看不出病容的他，摆出如同以往的坚毅表情闭目养神。这固然是託了古连丹的优异医疗技术之福，却也是因为武艺家这类人种拥有异常强大的回覆力之故。

「伤势真的不要紧了吗？」

「嗯。」

即使得到了这个答案，莉琳还是很担心。

当时被卡哈尔德袭击的莉琳以为养父死了。他的伤势严重，如果身为天剑继承者的萨瓦利斯没有及时赶到，或许真的会死亡也说不定。

虽然治疗採用最新的医疗技术，但那种重伤居然会这么快痊癒的事实，仍是让莉琳不敢相信。

「已经完全治好了，这也是託了王家的福。」

养父……戴尔克低声说完后，张开了阖起来的眼睑。

戴尔克之所以能接受最新、最昂贵的治疗，都是因为王家替他负担了所有医疗费之故。

卡哈尔德似乎被某种特殊的污染兽所寄生。为此，戴尔克的伤势被视为战伤加以处理，不过莉琳与戴尔克都认为其中尚有内情。

昂贵医药费随随便便就可以超过战伤补偿金的额度，而且这笔钱应该不是由王家支出，而是从专职的政府机关发放才对。

（而且……）

莉琳再次确认了自己的所在位置。

房间里铺了一张有着精緻花纹，看起来好像很贵的地毯。在屁股下方的沙发从坐起来的触感一直到雕工精细的扶手，一切的一切感觉起来都是那么的价值不斐。老实说，这个房间因为太过舒服，反而让人很不自在。莉琳虽然努力的从衣柜中挑了一套应该能出席大场面的昂贵服饰，但仍是轻易输给了这里的气派奢华。

就这点而论，戴尔克要轻鬆多了。武艺家的正式打扮，只要穿上修练服就足够了。不过从戴尔克穿着最体面的修练服的举动来看，他也很在意这次的面会吧，虽然这也是理所当然的事。

她又望向窗外的景色。

能从极高位置鸟瞰整座都市光景的建筑物。

这种建筑物古连丹只有一座。

就是位于都市中央的王宫。

莉琳他们两人就在这里。

（只是接受普通补偿金的话，不需要过来这边致谢吧。）

想到这里，莉琳感到胃部一阵刺痛。

这么一说，她虽然还没吃晚饭，却因为过度紧张而毫无空腹感。

戴尔克在出院后送出了自己想当面致谢的书面文书，而对方指定的时间就是今天。莉琳虽然对自己为何非来不可的情况感到相当疑惑，但回函上似乎也写着在场的少女也要一起过来的讯息。

（我为什么会在这里呢？）

事实上，莉琳虽然被当做诱饵利用，但为了驱逐污染兽这也是不得已的办法。莉琳无法理所当然的认为武艺家必须赌上性命战斗，自己只要在他们的守护下安心过活就够了。戴尔克与雷冯都是武艺家，即使莉琳被捡到时戴尔克已经离开了第一线，但亲密的人赌上性命战斗时，莉琳实在无法轻易接受只有自己待在安全场所的事实。

……如果可能的话，希望他们能事先告知自己将会碰到的危险。

卡哈尔德•巴连的下场让莉琳感触颇深，不过她还没有整理好该如何说出心中的感受。

就在想着这些事情时，敲门声音响起，一名貌似侍女的女性同时走进室内，把莉琳两人领到了别的房间。

「陛下的公务总算告一段落了，让两位久候真是过意不去。」

「不，我们不介意。」

（终于……）

侍女与戴尔克交谈之际，站在一旁的莉琳愈来愈紧张，胃部也感到一阵紧缩。

她不擅长克服面对紧要关头时的压力。

这么一说，雷冯似乎也不擅长应付这种压力。

与污染兽战斗，或是跟古连丹武者对战的前夕，雷冯看起来总是一副满不在乎的模样。但在天剑授予日的前一天，还有去住在附近的兇巴巴老爷爷家里道歉时，他却会流露出悲怆的表情。

（我现在……也露出了这种表情吗？）

莉琳想照镜子确认看看。如果可能的话，她希望去洗手间洗把脸冷静一下，只是这么做的话，会让好不容易化好的妆全部脱落。

话又说回来，在前方带路的侍女根本不会为了自己停下脚步。

（呜呜……）

就在莉琳暗自哀嚎之际，抵达目的地的侍女停了下来。

「我把客人带到了。」

侍女向负责护卫的武艺家说完后，他们就推开了对开式的大门。

在侍女催促下，莉琳跟在戴尔克后面走了进去。

室内空间比刚才的房间大上一圈。中央处靠门边的位置放了一张大沙发，拉开一段距离的对侧有一个高起来的平台，被帘幕隔起来的那一侧有条人影。

那是爱尔榭拉•亚尔莫尼斯。

古连丹的女王就在那边。

两人走到沙发前方，双膝跪地恭敬的低下了头。

「承蒙陛下无比慈悲的心意……」

戴尔克说出了谢辞。

在他身边的莉琳由于过度紧张，连头都抬不起来的僵在原地。然而要在极近距离看到面前人物的机会可说寥寥可数，紧张感渐渐被好奇心驱逐的莉琳，终于缓缓抬起了脸庞。

在帘幕另一侧的女王身影看起来朦胧不清，只能勉强看到她的影子轮廓。

「别在意。你为古连丹尽心儘力，王家却只能为你做到这种程度，我实在感到很内疚。」

如玉石互击般的清脆嗓音响彻室内，莉琳感到全身一阵酥麻。

「您太客气了……」

「这是事实。你在前线时相当活跃，而且你亲手培育出来的剑，在我手上时也非常的活跃。」

她指的是雷冯。心脏彷彿被狠狠揪住的莉琳咀嚼女王的语意，然后等待着她接下的话。

（女王对雷冯有什么想法呢……？）

亚尔莫尼斯如果改变想法，就能开启雷冯回到古连丹的道路……为了不漏听亚尔莫尼斯的任何一句话，莉琳集中了所有精神。

「因为他自己的不成熟，还有对世界的认识不足，才会招来那种愚不可及的失败。会有这种下场，绝对不是你的责任。」

「不，陛下。那小子的不成熟，特别是陛下提及对都市常识的认知不足，也是我自身的缺点。就是因为我对武艺一面倒的态度，才会让他变成那样。说起来，那小子接受的处罚，应该要由我来承受才对。」

「唔……先入座吧。」

「遵命！」

「这里不是谒见厅，而是我私下与来宾会面时使用的房间，所以我才没让那个啰哩啰嗦的侍从长跟过来，你可以放轻鬆没关係。」

（咦……？）

最后有点半开玩笑的说话方式……好像在哪里听过。

不过，莉琳却想不起来是谁。

（我想太多了吧。）

走入室内的侍女把茶端给了莉琳两人。

「那家伙现在过得如何？」

「咦？」

莉琳一开始没有想到这是对自己发出的问句。

「雷冯过得好吗？还是你没跟他通信呢？」

「啊，是的……啊，不对，我有跟他通信！」

莉琳颠三倒四的说话方式，让帘幕后方传出了笑声：

「不必那么紧张，虽然隔着帘幕说这句话没什么说服力啦。」

「没……没这回事……」

「那么，他过得好吗？」

「是的。呃……他现在在一座名叫洁尔妮的都市……」

「学园都市啊……因为他年纪轻轻就手握天剑的关係吧。那家伙很笨拙，没办法什么事都轻鬆做到吧。亏他能通过入学试验，你有教他念书吗？」

「是的。」

「你是上级学校的学生吧，真优秀呢。」

「没这回事。」

多亏了亚尔莫尼斯以轻鬆语气对自己讲话，莉琳总算能够开口说话了。

教雷冯念书的事，离开古连丹的日子到来时的事，还有第一次收到信的事情……

她说了好多好多事情。

说着这些话题时，莉琳渐渐感到体内的某种束缚得到了解放。紧张心情顿时一转的她，发现自己正享受着聊天的乐趣，也许自己太得意忘形了。跟女王讲话时，应该不能把她当作亲近的长辈吧。

「雷冯……已经不能回来这里了吗？」

「莉琳！」

「啊……！」

被戴尔克纠正后，莉琳才意识到自己说出了什么话：

「非……非常抱歉……」

「你用不着在意。这里是他的故乡，而且对你来说，他是重要之人的事实也不会改变。对吧？」

「……是的。」

「……他不是永远不能回来。虽然要花许多时间，也有时机上的问题，不过并非不可能的事。」

「那……」

「不过时机来临时，他是否肯回来……就不是我需要解决的问题了。」

有如叮咛般的语句，即时阻止了莉琳的喜悦心情。

「……你们门派的人，很喜欢去外面的世界流浪呢。」

亚尔莫尼斯撇下哑口无言的莉琳，对戴尔克提起了新的话题。

「是吗……」

戴尔克也对突然转变的话题感到困惑。

「跟着初代萨林邦出去的人，很多都是前前代赛哈丁的弟子。赛哈丁如果还年轻的话，也会跟萨林邦一起出去吧。」

「我有听过这些事。」

「你师兄事后也跟自称为教导佣兵团的他们会合了。」

「是的，他叫做流河•凯鸠，是一个比我更加优秀的男人。赛哈丁的名号，本来应该要由他继承才对。」

「他死了。」

这句话语极唐突的被丢到了室内的空间。由于过于突然，连戴尔克在那一瞬间也无法理解这句话在说谁，又代表了什么意义。

好不容易理解这句话时，戴尔克吃惊的瞪大了双眼：

「……怎么可能！」

「继承萨林邦第二代首领地位，名为流河•萨林邦•凯鸠的男人死了。这件事虽然悲哀，却是不争的事实。」

帘幕捲起一半，从椅子上站起的亚尔莫尼斯，将手伸到了帘幕外面。

她的手中有一个粗糙的金属盒。

「拿去吧。」

从沙发上站起来的戴尔克，以不稳的步伐走向前方，然后跪下接过了盒子。

他当场打开了盖子。

盒子里面铺上了布，一支细小的金属圆筒与炼金钢就这样被包在中间。