01 我不會坦白的

到头来，没有人知道事情的详细经过。

妮娜•安多克的突然失蹤，以及返回，还有这段期间内洁尔妮的暴走。

这些事都跟废贵族有关。

她明白这个事实，与第十小队有过交战经验的娜尔姬，已经晓得这个事实。

附身在迪恩•丁躯体上，如同动物般的谜样存在。萨林邦教导佣兵团的团长——海亚，称它为废贵族。

它是坏掉的电子精灵。

憎恨污染兽的心，将过去为了控制自律型移动都市所使用的全部力量，全部投注在增强武艺家的实力上。

它是发狂的电子精灵。

无法承受那股力量的迪恩至今仍在住院，也没听说他恢複意识的消息。他是拥有守护都市这种强烈信念，却没有对等实力的可悲武艺家。就是因为如此，他染指了被禁用的刭脉加速葯，就结果而论，也得了更为强大的废贵族之力。

也是一个可怜的人。

然而事到如今，她似乎能稍稍体会迪恩的心情。

洁尔妮前阵子的暴走，让娜尔姬深深了解到自己有多么弱小。

污染兽接二连三来袭的事实，没有让其他学生晓得。不过隶属于第十七小队的娜尔姬，却亲眼看到了雷冯的改变。当时的雷冯由于妮娜行蹤不明，心情之坏早已超越焦躁的程度。他几乎没有来学校，就算偶尔见到面也总是一脸疲倦，他甚至没有心力隐藏这种表情了。

他在战斗，娜尔姬直觉似地领悟了这件事。一直到妮娜失蹤的那时起，她才明白雷冯拥有远胜于普通武艺家的强大力量。

那股力量，让雷冯在面对污染兽时不会畏惧、不会害怕，甚至没有那种心情的必要。他，正在战斗。

而且他累了。

这个事实让她感受到雷冯置身其中的战斗有多激烈。

在这种情况下，学生会长主持的全校集会后的第二场战斗中，娜尔姬与污染兽交手了。

在第一场战役中，战斗开始的前一刻，从洁尔妮那边传来了停止命令，所以实际上并未进行战斗。据说，当时洁尔妮上空突然出现一只会说人话的污染兽，然后又忽然消失了。

再来是第二场战斗，就是妮娜回来那天的战役。

当时娜尔姬能做到的，只有让成体污染兽瞬间停止动作这件事而已。她明白那个瞬间，是打倒那只污染兽的必要条件。

然而，这却是娜尔姬唯一能做到的事。

雷冯明明孤身与无数污染兽战斗，也屠杀了数不尽的敌人。

当时自己所感受到的无力感，跟迪恩打从以前就感受到的情绪应该类似吧。

他试着靠自己的力量儘可能的接近目标，不断努力，持续精进……最后走到了使用刭脉加速葯的下场。

这种下场实在可悲。

正因如此，娜尔姬无法选择这种结局。她隶属于都市警察局，而且最后也打算回自己的都市当警察的心愿，这并不是唯一的原因。

娜尔姬当时虽然帮不上任何忙，但她亲眼见证了那个结局，而且也在内心不断否定。即使后来能理解他的心情，娜尔姬也做不出相同的举动。

因为她知道那种下场，只有自己与众不同毫无根据的自信，并不存于娜尔姬的内心。

妮娜回来的那一天，洁尔妮就停止暴走了。

而且从妮娜失蹤的那一天起，洁尔妮就开始暴走。这么一想，这个推论应该不会有错。

（队长应该知道些什么才对。）

再说……

洁尔妮的暴走，必定与废贵族有着某种牵连。憎恨污染兽的心，与有如袭向污染兽般不停暴走的洁尔妮之间，肯定有着某种关联。

因为就算坏掉，即使发狂，废贵族仍然是电子精灵。

（队长失蹤时一定发生了什么事。）

沉思的娜尔姬被拉回了现实。

欢呼声响彻在体育馆内。

污染兽大量袭击事件后还不到一星期的今天，娜尔姬来到了学生会大楼附近的体育馆。洁尔妮的运动系社团都会使用这座建筑物，所以这里也设置了观众席。

娜尔姬观看着在这里举行的比赛。

「这样白队就赢两场了。」

以略微软弱的语气如此说道的人是哈雷。

「打从比赛最初，情势就对白队有利呢。我看应该差不多了。」

夏尼德如此低喃，然后将视线望向比赛会场。

现场还有雷冯、菲丽，以及妲尔洁娜。除此之外，观众席上还零星分布了几个五、六个人的小团体，而且他们也在看比赛。

所有人都是小队员与相关人士。

还有妮娜并不在观众席，而是在比赛会场上面。

「但是在这个节骨眼举行这种比赛，到底有什么意义呢？上次大会时，我根本没听说过这种事情。」

表情困惑的妲尔洁娜看着红队的选手站上会场。

妮娜是红队的第七名队员。

今天第一至第十七小队的队长齐聚一堂，在这里进行了一场红白对抗赛。

由于欠缺第十小队之故，所以在十六名小队长之中，第一小队的梵希自动成为了红队主将，第五小队的哥尔尼欧则是白队主将。至于剩下的人要被分到红队还是白队，以及他们的出场顺序，则是用抽籤决定。

小队对抗赛时的战绩，决定了两队的主将。

在这种偶然的对战组合下，除了面前的胜负外，不允许任何保留实力的战术运用。

「哎，这大概就是对抗赛后的余兴节目吧。」

「在这种紧要关头空出时间，就只是为了这种小事吗？」

「也许他们有什么想法啰，例如人员编製之类的事。」

「我觉得看对抗赛的结果就够了吧……」

哈雷也加入了夏尼德与妲尔洁娜的对话，不过当比赛开始的讯号响起时，他们同时安静了下来。

娜尔姬望向雷冯。

他脸上没有对这场比赛感到疑惑的表情，之前的紧张感全然消失的雷冯，一脸轻鬆的看着比赛。

妮娜平安归来的事实，似乎让他打从心底鬆了一口气。

与之前那副紧绷模样全然不同的态度，让娜尔姬有一种失落的感觉。

不过她也觉得好像看到了自己熟识的雷冯。

不，事情大概就是这样吧。

看到雷冯截然不同的另一面后，她实在想不太起来他平常的模样，娜尔姬对自己的记忆失去了信心。

（雷冯知道实情吗？）

妮娜是怎么失蹤的，又是如何回来的呢。

还有在雷冯旁边保持静默的菲丽，以及其他人都知道这件事吗？他们不会介意吗？不会想知道吗？

会不会只有自己被排挤了呢？

在第十七小队中，娜尔姬的实力特别差，差到连她自己都觉得，别上小队徽章这件事本身是不是有什么误会。

就算只有自己不知情，也不是什么奇怪的事。

就在娜尔姬陷入沉思之际，队长们进行的红白对抗赛不知不觉进入了后半段，而且妮娜也站上了会场。

红队刚开始时虽连吃两场败仗，第三名选手却阻止了连败局面。之后红队展开绝地大反攻，于是妮娜跟自己一样的第七名队员进行对战。

第七名队员是第十四小队的辛•凯汉。

「自从对抗赛后，就没像这样跟你交手了。」

「请多多指教。」

「之前我每天都要陪你练习，练到后来都觉得烦了，你这个新人还真难带呢。」

妮娜成立第十七小队前，是第十四小队的成员。辛虽然不是当时的队长，但却以一名可靠学长的身份陪妮娜练习。他跟上一任的队长相同是一名很喜欢照顾别人的男子，也就是因为这样，没人对他继承队长宝座的结果有任何异议。妮娜也不认为他当上队长是一件奇怪的事。

他不只喜欢照顾别人，连实力也相当强。事实上，他在对抗赛中取得第三名的战绩。

「对了对了，温斯那家伙有来挖角吧？不知道你有多顽固的人才会做这种事吧，我实在很羡慕他呢。」

温斯是第三小队的队长。

的确，与第十六小队比赛前，他有过来谈过挖角的事。

「哎，我可以体会他想要你的心情啦。事实上如果你还在的话，说不定我能当上白队的主将呢……」

两队的大将在这次对抗赛中并列第一。白队的大将哥尔尼欧与辛，在对抗赛的最后一天交手。

他的意思是，只要有妮娜在，那场比赛就能获胜。

「非常感谢你，可是……」

自己得到了高度评价，妮娜只觉得很高兴。况且说出这句话的人是熟知妮娜的辛，所以份量又更重了。

「不过，我对第十七小队感到很自豪。」

妮娜面对面的说出了这句话，辛脸上泛起苦笑：

「这就是我认识的妮娜吧。那么，我们开始啰。」

「是的。」

比赛开始。

妮娜保持距离，并且双手拿着黑钢炼金钢製的铁鞭摆出架势。

辛的武器是剑。他手持重视速度的碧宝炼金钢製细剑，悠然地摆开架势。

风在两人周围舞动。辛的周围产生了刭流，而且流入剑身之中，这股流动带来了风。

青石炼金钢的刭流传导率最佳，红玉炼金钢适合当做化炼刭的触媒。以黑钢含有率调整性质的第三种炼金钢——碧宝炼金钢，则是在刭流集中率佔有优势。

摆出下段架势的辛举起长剑，并且将剑尖指向了妮娜。

这是妮娜熟到不能再熟的架势。

（他想一口气分胜负。）

将手腕收进身体内侧，有如紧抱剑柄般的独特突刺架势。接下来会出现的招式是……

来了！

这是外力系沖刭变化——点破。

集中在剑尖的沖刭，随着突刺的动作以高速击发。

「唔！」

（躲不开！）

做出判断的瞬间，妮娜让刭流在全身宾士。

这是内力系活刭变化——金刚刭。

将刭流集中在受到攻击的部位，形成刭流防壁弹开攻击。这是要在瞬间判断敌人攻击哪个部位，又得将刭流集中在那里的高等防御术。

沖刭穿越交叉在身体前方的铁鞭，胸口窜过一阵冲击。

「唔……」

无法以金刚刭抵消的痛楚，让妮娜发出了呻吟声。

「…………」

辛无言的看着妮娜的反应。辛平常虽然爱讲话，但是只要一进入战斗状态就会变得沉默，从以前他就是这样。

（不过刚才那一击……）

妮娜感到冷汗爬上了背部。

隶属于第十四小队时，妮娜可以勉强避开这个招式。

之前对抗赛时，她也做得到。

但今天辛的突刺，却以超越妮娜想像的高速猛袭而来。

（这么短的时间内，学长就变得那么强了吗？）

如果没有雷冯教的金刚刭，刚才那一击或许已让妮娜败北她甚至没时间转守为攻。

不过妮娜也看见了这一招的弱点。

（集气时间太长了，如果是接近战的话，还使得出这一招吗？）

既然速度与威力比以前还强，蓄力时间也应该会增加才对。