平淡無奇的那一天

那天晚上，敏斯•优特诺尔把手边的东西丢向了墙壁。

那是张木製的桌子，虽然桌子的材质或设计都极儘可能的讲究，而且也用了许多工艺技术。但在他的力量下被投掷出去的桌子仍旧撕裂壁纸，并且与激烈撞击声一同化成碎片四散。

这个动作并不能让男子息怒，不过还是能让他暂时解除瞬间的冲动。如果不这么做，他就会冲进王宫，并且砸毁正在举行庆祝宴的会场吧。

不只如此，他说不定还会对现场那个眼神带着睡意，长得一副穷酸样的小孩子动手。

今晚的祝宴主角就是那个小孩。

他比敏斯还年轻，是介于青年与少年之间的年龄。

比自己还要年轻。

所以敏斯才会这么生气。

今晚是古连丹第十二名天剑继承者诞生的大好日子。

那个小孩的名字是——雷冯•阿尔塞夫。得到天剑后，他的名字变成了雷冯•沃尔夫修丁•阿尔塞夫。

「为什么不是我？」

摇乱直顺黑长发的敏斯发出低吼。

优特诺尔家是古连丹三王家的其中之一。现任女王爱尔榭拉的家族是亚尔莫尼斯家，拥有王位的那一代被称为戴冠家，所以是亚尔莫尼斯戴冠家。

按照规定，天剑继承者最多有十二名。这是因为被称为天剑的古连丹秘宝白金炼金钢只有十二个的关係。不过被要求必须拥有超绝武艺的天剑所有者十二名全员到齐，在历史上可说是极为稀有的状况。

在爱尔榭拉开始统治前，天剑一共有五人，而现在则是凑齐了十二人。

敏斯一直相信自己会是那第十二人，人民的期待也集中在自己身上。三王家的最后一个家族——隆斯麦亚家的迪古利斯，他的名字也跟天剑连在一起。女王爱尔榭拉被视为王家史上最强的人物，所以大家都认为现在是王家中的武艺家血统最兴盛的时期。在这种情况下，众人自然会认为第十二名天剑是优特诺尔家的年轻当家——敏斯。

不过，现实却并非如此。

雷冯•沃尔夫修丁•阿尔塞夫——隶属赛哈丁这个小武门，又是路边捡来的野孩子的他，成为第十二名天剑。

而且敏斯甚至没机会跟身份低下的雷冯一战。

「这是阴谋！」

敏斯如此低吼。

这不只是单纯的胡言乱语。

优特诺尔家与亚尔莫尼斯戴冠家之间，的确结下了梁子。正确的说，应该是现在的优特诺尔家与现在的亚尔莫尼斯戴冠家之间。

三王家守护着初代王的血统，也为了让武艺家辈出而控制了家族之人的婚姻。选择结婚对象的最低标準当然必须是武艺家。另外，在守护初代王血统的名义下，三王家之间血统不能彼此偏离太远。不过当血统过度纯化时，就会产生遗传性的弊害。

考虑了种种情况后，三王家决定每三代就在彼此家族间联姻。

现任女王爱尔榭拉，就是亚尔莫尼斯家与隆斯麦亚家联姻之下的小孩。

她的丈夫原本应该是出自优特诺尔家的男子。

那个人是敏斯的哥哥。

不，曾是他哥哥的人物，应该要成为女王的夫婿才对。

那个哥哥现在已经不存在了。

因为那个人居然跟平民女性私奔了。

在表面上，爱尔榭拉只对此事表示苦笑而已，而且她并没有决定接下来的结婚对象。

按照顺序的话，被选上的人应该是敏斯才对，但大街小巷里却暗地流传着她仍然依恋敏斯他哥哥的八卦。

不过在这个传闻的背后，同样有人说女王憎恨抛弃自己的哥哥，甚至连优特诺尔家都一起都恨下去了。

而且敏斯相信这一方的说法。

因为不幸的事情不只如此。敏斯的双亲相继去世了，他的父亲在与污染兽的战斗中战死，母亲也有如追随父亲似地病故了。

优特诺尔家只剩下敏斯一人。父亲虽然有兄弟，但根据古连丹三王家法的规定，他们的继承顺位并不高。一旦敏斯死亡，接着继承优特诺尔家族名号的人不是父亲的兄弟们，而是另外两个王家的当家之子。如果爱尔榭拉没有子嗣，就会由隆斯麦亚家的儿子们之一继承。

爱尔榭拉想要合法的让优特诺尔家灭亡，敏斯是这么相信的。

为了不让这种情形发生，敏斯有必要成为天剑继承者。除了表示自己是遗传因子的保管者外，他也必须以血统发现者的身份展现实力才行。

另外，王家的结婚对象如果不是三王家，就会从天剑继承者当中选出。这么一来他就有机会取回女王婚约者的资格，也就等于恢複优特诺尔家原本的地位。

不过被选为第十二名天剑的人并不是自己，爱尔榭拉连他展现实力的机会都要阻挠。

这是阴谋。

敏斯是这么相信的。

「既然如此，我也有我的做法。」

爱尔榭拉总有一天会杀了敏斯。不过，他可不打算坐以待毙。

「……不要觉得王是不可侵犯的存在。」

权威对走投无路的人是不管用的。他只是为了生存下去，必须使用獠牙罢了。

敏斯端整的侧脸上，紧紧贴附着跟他的年轻绝不相称的凄惨阴影。

＊

高兴只有维持一天。

隔天则是忙得不可开交。

「真受不了耶！」

场所是赛哈丁武门的道场。在离孤儿院有一段距离的这里，莉琳手臂扠腰。

十岁的莉琳虽然只是初等学校的中级生，但她却以干练性格支配着孤儿院的厨房。她身上穿着重视行动性的裤子与衬衫，头髮也紧紧扎在后脑勺。最近开始出现的大波浪卷度，让被绑紧的头髮前端微微卷了起来。

莉琳站立的地方是，临时设立在道场前方的接待所。

雷冯的天剑继承典礼的隔天，也就是今天，整个道场忙成一片。这个历史虽然悠久，规模却很小的道场，就是赛哈丁流刀技道场。

来这间道场修练的人数也跟它的规模成正比例，所以数目并不多。这种规模的道场在古连丹不计其数，就算只限定刀技，数量也多到两只手根本数不完的地步。

当然，在这种情况下长时间生存下来的道场并不多。有的因为道场主人在污染兽战中死亡，或是没人继承而倒闭，也有在交流比赛中惨败而衰亡的道场。

在这种潮流下，赛哈丁流刀技道场跟它的规模成反比，拥有相当久远的历史。

然而，就算说道场规模等于该流派在古连丹的地位也不算过分。

换句话说，也可以认为这只是一间历史悠久的道场，有人就是这样想的。

不过这种评价却从昨天起完全逆转了。

因为在这两年的正式赛事中不断略夺胜利的一名少年，在昨日进行的天剑继承者决定战中得到胜利，并且正式成为了最后一名天剑。

这名少年的所属武门是赛哈丁流。

也就是在住宅区边缘惨淡经营的道场。

早晨道场开门前，就已经有很多人在排队，而且他们都想要入门。莉琳忙着应付着他们的需要，可是一直到中午过后，人潮都没有减少的模样。

「莉琳，你趁现在去吃饭吧。」

「好的。」

接待所后方，住在附近的人拿了炉子过来煮饭。想入门的人群行列仍然络绎不绝，所以不能只是让他们排队等在这边。可是明明已经发了号码牌，他们还是不肯放弃排队。

他们的模样让莉琳哑口无言。

「真是的，也站在我的立场想一想嘛。」

喝了一口温暖的汤后，莉琳总算有活过来的感觉。

这个接待所以及搭在煮饭处的帐篷，或是简易摺叠桌，都是镇上委员会的人準备的。

这间道场跟它的外观一样，这里的人手不多，厨房的状况也不宽裕。

莉琳的抱怨，让帮忙煮饭的其中一人笑了起来。她是跟莉琳在同一所孤儿院长大，一直到最近才结婚，并且在附近展开新婚生活的姐姐。

「这也是没办法的事啰，谁叫雷冯变得那么有名呢。」

天剑继承者，对生存在古连丹的武艺家而言，这个名号所代表的意义实在是太大了。

这等于是得到了最强的称号。

而且一旦成为培育出最强之人的流派，当然会有想成为下一个最强之人的年轻武艺家想要入门。

用有名的例子来举例的话，就像是天剑继承者创始的鲁肯斯武门，三王家旁系的利法斯武门，还有现在可说是最兴盛的米德诺特武门。

这三个流派都拥有现役的天剑继承者。

天剑继承者虽然有十二名，但因他们而发扬光大的武门数量却不多。

用几个例外来说明的话，首先就是念威操作者。天剑继承者中唯一的念威操作者德尔波妮，是十二人之中最年长的人。虽然很多人都觉得她的位置不久后就会空下来，却也经过数十年了。而且念威这种东西，受到天资影响的成份比武艺家要大上太多了，而且也没有以训练出这种能力为唯一目标的流派。

另一个是化炼刭，特洛伊亚特就是代表人物。化炼刭不好学习，所以想自行修练化炼刭的武艺家很也少。

除去这两人与前面提到的三个人，以及雷冯后，只剩下六名天剑继承者。

其中一人是现任天剑继承者中号称最强的林戴斯，不过他原本就不是在古连丹出生的人。从都市外来访的武艺家被女王推选成天剑，经过几次比赛后就正式成为天剑了。就是因为这样，所以只要林戴斯没有创立自己的流派，他的技巧就不可能传授给任何人。话虽如此，他却一点也不在乎。

剩下的五个人之中，要不是修习过许多流派，就是跟林戴斯一样是从外面过来的人，所以都没有正式隶属的流派。而且他们跟林戴斯一样，都没有创立自己的武门。

这么思考的话，雷冯是自出生后，只在赛哈丁刀技下纯粹培育出来的天剑继承者。

赛哈丁武门有培育出天剑的可能性。

每个人当然都会有这种想法。

「不过嘛……」

莉琳以複杂的感觉看着等待午休结束的入门希望者们。

没有人觉得奇怪吗？

没有人看见雷冯昨天在比赛中握的炼金钢吗？

那是长剑。

赛哈丁流派是刀技，但他手里拿的却是长剑。

莉琳想起了决定战的前一天。

除了身为孤儿院院长，同时也是赛哈丁武门之长的戴尔克与雷冯外，道场内里一个人也没有。为了通知两人晚饭已经準备好的她来到了道场，而且看见了那一幕。

两人中间摆着复原的炼金钢，那是一把剑。

「对不起。」

雷冯只对不发一语的戴尔克说了这句话，接着他握起长剑，并且将它恢複成基本状态后插回了剑带。

莉琳立刻明白了眼前光景的意义。

雷冯对戴尔克表明自己要告别赛哈丁刀技。

而且雷冯成为了天剑继承者。

（为什么雷冯他……）

莉琳想问又问不出口，就这样拖到了现在。

莉琳认为自己了解雷冯的一切。两人不但同年，来到孤儿院的年纪也差不多。换句话说，两人从婴儿时期就来到了孤儿院。

莉琳是弃婴。

雷冯也是。

自从懂事以来，两人就一直待在一起。莉琳没有意识到过自己与雷冯的际遇相同，孤儿院里还有其他没有血缘的兄弟。有人同样是弃婴，也有因为父母死亡却没有人领养而来到这里的小孩，大家都有自己的状况。

一直到最近，莉琳才知道拥有武艺才能的弃婴非常少见。

雷冯被遗弃的理由跟这有关吗……莉琳不晓得，不过她觉得大概无关吧。

雷冯把戴尔克当成真正的父亲看待，戴尔克一定也有同样的想法。当然，孤儿院的所有孩子们都把这名虽然沉默寡言，却很温柔的老武艺家当作父亲看待。

但是雷冯是武艺家。

孤儿院的孩子们都取了自己的姓氏。本来就有姓氏的人就维持原样，姓氏不详的人，就由戴尔克思考后替他们取名。大家虽然都是在同样际遇下长大的兄弟姐妹，但这个做法却强调了大家都不是亲人的事实。

这让她觉得有一点寂寞。

不过这也是没办法的事，戴尔克的姓氏原原本本显示了武门名称。即使规模不大，但背负武门之名所意味的是，就算本人是普通人，其体内也蕴藏着浓厚武艺家基因的事实。

所以亲生父母不详的莉琳等人，无法冠上戴尔克的姓氏。

就这层意义而言，戴尔克或许可以让雷冯冠上自己的姓氏。雷冯•赛哈丁，莉琳觉得这个名字也不赖。

如果什么都没发生的发展下去，这个假设应该会变成现实吧。雷冯会正式成为戴尔克的养子，并且成为赛哈丁武门的继承人。

可是雷冯却握了剑。

（这是为什么？）

莉琳不晓得答案，她完全不明白雷冯为什么要这么做。