03 槍殼都市

想要逃走。

她并不是第一次有过这个念头。

对菲丽来说，早在她不想当念威操作者时，就已经开始逃避了。

那是发生在她故乡的事。流易都市圣布尔格遭到污染兽的袭击，这是在哥哥离开都市前往洁尔妮后不久所发生的事。当时年纪尚幼的菲丽本来只需要在后方待命就行，但她却受到某位佣兵的请託，也因此在这场战斗中有了初次的实战经验。

污染兽相当可怕，不过，感觉起来却只有比电影中的怪物逼真一点而已。收集情报，并且传达出去，这就是念威操作者的主要任务。他们绝对不会站上前线，也就是因为这样，菲丽才会有那种感觉。

不如说，当她体认到这里就是战场，是真正的战场时，已经是战斗结束后的事了。

污染兽的尸体散落在周围。武艺家的尸体，以及部分尸块，让菲丽有了这种感觉。多么凄惨的光景吶。正因为那幅光景不像电影的残酷画面般修饰过，反而更能将这种感觉鲜明地呈现在菲丽眼前。

菲丽发现，这就是自己必须活下去的世界，是打从自己出生后就决定好的宿命。

她真正理解了这件事。

在那之后，她就不停逃避着，却无法逃开。之所以来到洁尔妮，也是为了找寻不同的可能性。然而，不论她走到哪里，都被迫当一名念威操作者。

而且……

（你不要紧吧？）

她现在也在战斗。

那个人也在战斗。

自己的呼唤遭到忽视，唯一传来的只有对方的急促呼吸声。这是在他与萨瓦利斯透过二轮机动车展开凄绝空中战之后的事。战斗时间虽然短暂，密度却相当集中。就算他认为调匀呼吸比回答菲丽更重要，也是没有办法的事。

冲过土石流的二轮机动车已破烂不堪，却仍在宾士着。不过，它的引擎却冒着奇怪的白烟，而萨瓦利斯跑在前方的二轮机动车也面临着同样的状况。

菲丽不断设下陷阱。她利用负责转接讯号的念威端子，在洁尔妮到这里为止的範围内布下层层念威爆雷网。她参考了刚才帮助妮娜她们时，临时布下的那些爆雷陷阱。而这个招式也是她在前一阵子的战斗中学会的技巧。

在这之前，菲丽只有在收集情报时才会使用自己的力量，就连念威爆雷也只是用来护身而已。

然而，在打倒那只老性体时，雷冯让菲丽以念威爆雷炸陷了地层。

菲丽知道这种战法。在小队对抗赛时，第一小队用这招成功骗过了菲丽。在这之后，菲丽学到了对抗这招的方法，但这回却是第一次实际使用它。

使用这招就表示菲丽要磨练自己身为念威操作者的能力，因此她没有使用过它，也不想使用它。

然而，现在不是在意这种小事的时候了。

爆裂闪光覆盖了萨瓦利斯。不过，逼近至贴身距离的端子别说是要命中他，就连爆雷也没有放出。某人在爆炸瞬间前出手妨碍。另一道念威侵入了菲丽的端子，并且妨碍了它们的动作。

头一个浮上脑海的身影是佣兵团的那一名念威操作者。菲丽被他们捉住时，曾经有过念威遭受干扰的经验。她第一次经历到那种头痛。对方能做到这种地步不但令她惊讶，也让她心有不甘。

那个人是戴着铁面具的奇妙念威操作者——费尔玛斯。菲丽到现在还不敢相信，自己曾成功抢走过那个人的念威端子。

佣兵团成功拢络了萨瓦利斯，这是不可动摇的事实。不过，当海亚还在佣兵团时，明明不怎么可怕的这名人物，现在却变得异常棘手。

费尔玛斯的念威端子有如要反击似地接近这边。菲丽已经学会了干扰端子的方法，她一边以念威造成妨碍，一边试图强夺敌人的端子，不让它靠近雷冯身边。

在这同时，菲丽试着寻找费尔玛斯的身影。菲丽判断他应该跟自己一样躲藏在洁尔妮的某处。都市虽然陷入一片混乱，但这里毕竟是菲丽等人的主场，只要能发现费尔玛斯，就能直接对他採取攻势。这么一来，多少也等于对萨瓦利斯造成妨碍。

不过，这么做究竟有何意义？

雷冯再次出击。刚开始主动挑衅的人虽然是萨瓦利斯，但现在只要雷冯不採取动作，他就会专注地奔向洁尔妮，而这也助长了雷冯内心的焦躁。

萨瓦利斯的战法不但有效，还令人不快。

两人再次展开空前绝后的空中战。菲丽眺望着雷冯的身影，不过，就算是菲丽的念威，也无法清楚掌握两人的战斗。战斗产生的冲击余波渐渐变小，甚至演变成静谧的战局。或许两人正以更高深的技巧战斗着吧。除此之外，菲丽一无所知。

然而，战况究竟有多凄绝，似乎也失去了意义。

现场传出巨大声响。一直到刚才为止都被菲丽刻意忽视的巨大声响，在她大意的瞬间透过念威端子猛袭而来。传至菲丽脑中的这道爆炸声只是一项数据而已，所以它并没有直接撼动菲丽的耳膜。不过，它的压迫感却足以令菲丽更加绝望。

巨大的脚部跨过了雷冯与萨瓦利斯两人。影子覆盖了四周。它没有变清晰，而是变得更加浓密。

古连丹就在两人上方。

它追上来了。

而且，离洁尔妮只剩下一小段距离。

两人有如反抗似地跃开。在头盔下方，萨瓦利斯露出笑容，但雷冯却面露苦恼。他也觉得这场战斗毫无意义，但也认为自己非战不可。

然而，光是阻止萨瓦利斯并没有任何意义。

因为古连丹就在这里。在菲丽的计算下，早在雷冯抵达前，古连丹就会抢先一步抵达洁尔妮。

而且……而且在洁尔妮这边，有无数谜样的敌人包围了地面。菲丽认为它们应该是污染兽没错。然而，她也觉得那些污染兽似乎不同于目前见过的任何一只污染兽。

洁尔妮的武艺家都撤回了避难所。就算他们想战斗，也因为接二连三的战事而疲累不堪，而且精神上似乎也到了极限。

即使如此，危机仍没有停止，它不肯停止。

真想逃走，菲丽如此心想。她想要逃离身为念威操作者的立场。如此一来，她就能什么都不晓得地迎接结局。而且，这种想法居然变成了某种希望之光。现在的菲丽只知道一部分的状况而已，真正重要的真相，其实她根本一无所知。

未知带来了痛苦，痛苦得无以复加。

（你很迷惘呢。）

这道声音忽然传入耳中。菲丽猛然站起，甚至还弄倒了椅子。

菲丽目前的所在地是避难所内部的其中一间地下会议室里面。这间会议室不大，也没有其他人在场。虽然室内只有最低程度的照明，但菲丽髮丝所释出的念威光芒却取代了不足的光线。

它，有如溶入念威淡蓝色光芒似地出现在这儿。

是念威端子。

有着蝴蝶造型的念威端子。

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（哎呀，吓到你了呀，真是对不起呢。因为我很久没遇见这么有才能的人了，所以才会这么兴奋。）

是老婆婆的声音。有那么一瞬间，菲丽以为这是费尔玛斯的声音。不过，费尔玛斯的声音是机械语音。根据看过他真面目的雷冯所言，费尔玛斯身上有着很严重的伤。因为他的喉咙也受到了伤害，所以说话时才会是那种声音。

「你是……」

菲丽一边在脑海里支援雷冯，一边向对方发问。她感受不到任何敌意。如果是费尔玛斯的话，应该会立刻发动念威爆雷才对。如此一来，菲丽早就一命归西了。

然而，搭载着老婆婆声音的这枚端子，却没做出类似的举动。

甚至可以说，端子传来的波动相当平缓，或者也能说是悠閑吧，感觉起来就像边喝茶边聊天似地。

（哎呀，真不好意思。我的名字叫德尔波妮，是古连丹的念威操作者。）

古连丹。听见这个名字，让菲丽有一种被淋了整桶冷水的感觉。想不到念威端子已经侵入得如此深入了，对方的速度快到令菲丽惊叹。

（哎呀呀，你用不着那么惊慌啦，我又没有要对你不利。）

察觉了自己的样子，老婆婆……德尔波妮说出了这番话。她身上的沉着氛围一点也没有受到影响。

「古连丹来这里的目的是？」

（我们陛下喜爱的那名女性，似乎就在这座都市上面，所以陛下说要亲自过来接她回去呢。老实说，我们其他人都对这种任性举动感到困扰，卡尔冯甚至还臭着一张脸呢。）

说罢，德尔波妮客气地笑了几声。笑声中有着高贵气息。

菲丽不晓得谁是卡尔冯。不过，现在的状况没这么悠哉。

（我明白你们这边的状况。）

有如看透自己的思考似地，德尔波妮抢先一步如此说道，菲丽屏住了呼吸。

（所以，可以把一切交给我们处理吗？我们不会做坏事的。）

「我无权做这个决定。」

（那么，如果你能替我引荐有这个许可权的人，我会很高兴的。）

这是都市之间的交涉。

菲丽透过念威端子，将情报传送至卡利安那边。

（这件事就先讲到这里，对了，你有心仪的对象吗？）

「…………啥？」

突如其来改变的话题，让菲丽的理解力无法跟上。

（我指的是你喜欢的人啦。就算在古连丹这里，也没有像你这么有天分的人。况且，念威操作者又不像武艺家那样到处都是，这是为什么呢？不，我觉得有喜欢的人是一件好事，我会好奇也是没办法的事吧？）

「那个，我指的不是这个……为什么要问我这个问题？」

（如果你有心仪的对象，那我也只好死了这条心。如果没有的话，我可以替你介绍不错的对象喔。你要不要过来古连丹呢？我想你一定能成为一名优秀的念威操作者。只要你愿意，或许你也可以继承我的名号，成为下一个裘安迪斯呢。反正我也差不多该引退了……）

「不，我对这种事没兴趣。」

菲丽对裘安迪斯这个名字毫无印象。不过，如果念威操作者之中有人手持天剑的话，那应该就是这一个人了吧。

（哎呀呀，那真是太遗憾了。）

德尔波妮没有继续死缠烂打，她乾脆的态度甚至令菲丽有些失望。

（那么，你有喜欢的人吗？）

不过，她并没放弃追问这个问题。

「那个……」

该怎么讲呢，这种平稳又悠哉的话题，几乎鬆懈了菲丽的紧绷情绪。她现在仍在脑袋里支援着雷冯。他与萨瓦利斯正展开着激烈又炽热的战斗。而且，菲丽与负责支援的费尔玛斯之间的战斗也尚未结束。

菲丽将自己的脑袋分成了好几个部分。在这种状况下菲丽甚至觉得，面前这个散发着做日光浴般悠哉氛围的蝶型念威端子，正试图鬆懈自己的精神。

（你长得这么漂亮，身边一定有很多追求者吧。不过所谓的良人，还是要自己决定比较好唷。因一时的热情而随波逐流是不行的。像你这种花容月貌的人，更要小心才是喔。）

「喔……」

现在是什么情况啊，菲丽不晓得该如何回应。

在脑海的一隅，卡利安同意与德尔波妮展开通话，使用菲丽的端子连络上了德尔波妮的部分念威。菲丽只有让出一部分的端子支配权，只要她愿意，应该随时能将它抢回。然而，对方或许会以菲丽意想不到的方式抢走端子。这么一想，菲丽顿时紧张了起来。

不过，与卡利安进行会话后，这边的对话也会跟着结束。换成这个角度想的话，菲丽也有鬆一口气的感觉。

然而……

（话说回来，所谓的良人呀，指的并不是接近自己的追求者。嗯，当然啰，如果自己也能全心全意去爱对方的话，那就再好也不过了。）

这里的话题没有结束，与卡利安之间的会谈也还在进行中。德尔波妮同时进行着这两段会话，而且也跟菲丽讲着话。

（可是，光是这样还是不够。还要看对方有没有出息，以及两人适不适合才行。不过，要组织一个美满的家庭，光这样还是不够的喔。）

菲丽并不是不相信有人能做到这种事，但她认为自己办不到。菲丽能在同一时间内处理多项情报，但就现阶段而论，她无法同时进行两段对话，因为要这么做，必须要将内心情感一分为二才行。

（所谓的爱情，是要互相重叠的事物，任何一方都不能超出太多。就这层意义来说，相亲也算是不错的方式喔，因为两人都是第一次跟对方见面。怎样，你意下如何呢？）

换言之，她想替自己安排相亲。

「不，我……」

（哎呀，你果然有心仪的对象啊。那么，要不要跟对方一起来古连丹这边住呢？我觉得这里的环境对你很有帮助喔。）

「不，那个……我想这件事应该不太可能…………」

（哎呀呀，这是为什么呢？你们那边是学园都市吧？这么一来，你们两人就有可能会分隔两地喔？既然如此，过来住古连丹这边也不错啊？）

「不，那个…………」

为何会在这个节骨眼上想起那个名字呢？

「雷冯他……」

话刚出口，菲丽就觉得大事不妙。她的脸颊热了起来。

（哎呀呀呀呀。）

一边听着德尔波妮发出的感叹声，菲丽一边垂下脸庞。

在战场上飞驰的只有她的逻辑思绪。

＊

这里是有着德尔波妮端子的另一个场所。

古连丹的王宫——谒见之间。

这里虽是谒见之间，空间却没那么宽广，顶多只比雷冯等人的养父——也就是戴尔克之前带莉琳前来的房间还大一些而已。这里不是没有从都市外面前来拜访的使者，却也不是那么常见。就都市内的访客而论，虽然有很多企业的商人会前来求见，但他们大多会要求密谈，所以只会用到戴尔克他们也使用过的房间。

古连丹王宫的建造者们认为，没必要在这种小地方夸耀国威。

只要拥有武力就够了。

这就是古连丹。

而且，就连平常没用到的谒见之间，也因为没在使用之故，在室内摆饰等东西上披了床单，连王座都被整个盖住，只有让使者站立的空间孤伶伶地维持着原状。