02 真實與現實

虽然已经习惯他视线衍生出的温度，雷冯仍是感到紧张。

这里是哈雷在链金科的研究室。

在学年交替前后的搬家骚动中，哈雷跟雷冯搬到了同一栋公寓，而且很努力地筹备着自己的研究室，不过他的目标似乎尚未完成，这都是因为哈雷为了省钱，打算儘可能用废弃零件组装实验仪器的关係。

不过，这并不表示他被赶出了自己之前使用的研究室。虽然迎接了新的一年，这间共同研究室的成员也没有改变。而现在在雷冯面前有两名链金科学生低头俯视着他几天前使用过的青石链金钢。

话虽如此，残存的只有刀柄的部分。

「不过，我还是第一次看见这种状态呢。」

哈雷已检查过这柄链金钢无数次，所以他的口气听起来并没有那么感慨。但是比赛后初次见到这种状态时，他可是连一句话也说不出口。

「链金钢因超过负荷而爆炸的情况虽然并不常见，但在理论上还是有可能发生，而且我最近也很常看见这种现象。不过，我还是第一次看到这种状态吶。」

「啊……」

雷冯不知该如何回答才好，话才讲到一半就暧昧地中断了。

「感觉起来就像物质本身在一瞬间劣化了吧。嗯嗯——的确，我们的链金钢都还没办法应付雷冯的最大刭量跟瞬发刭量，不过这种破坏方式也太……」

「…………你是怎么使用刭流的？」

至今为止一直保持沉默的另一人——奇利克开了口。从雷冯的角度来看，整间研究室的低温都是他那充满不爽的眼瞳製造出来的，他甚至觉得能无视这种目光的哈雷很了不起。

「咦？」

「我说的是刭的使用方式，你改变了吧？不然的话，不可能出现这种坏法。」

「啊，是的。我用的是……」

该怎么解释才好呢——雷冯在脑中思索着字句。

说起来在大家的传闻中，雷冯似乎从来不做训练，不过事实上他每天都有确实地做训练。不只是小队的团体训练，个人训练也一样。

只是他的训练跟普通武艺家不太一样。

就提升肉体与运动能力的熟练度而论，雷冯认为小队的团体训练已经绰绰有余。他个人进行的主要是刭流的训练。

以前妮娜因刭脉疲劳而昏倒时，雷冯曾建议她平常就要维持刭息的运作，而他自己也做着这种训练。连将刭流压抑至极限的杀刭，或是一边使用杀刭一边提高刭流的举动，也都是他几乎每天必做的例行公事。

大多数的武艺家会一边活动肉体，一边进行刭流的训练，这种做法相当平常。而雷冯能将肉体与刭流的锻链完全分离，就算说是因为他本身的特殊性也不为过。

当然，雷冯本人并不明白这件事。他只是向妮娜提过一次建议，希望她能将这种训练法导入小队的练习项目，但以她为首的夏尼德等人都觉得这种方法不好用，雷冯才觉得「看样子这似乎不是正常的训练方式」。

「该怎么讲呢，如果全力贯入刭流，链金钢就会爆炸，所以应该说我是在贯入刭流的同时，让刭流奔流在链金钢中吧……」

不同于那种训练法，这是雷冯不断尝试错误，自行摸索出来的方式。只要使用这种方法，就能儘可能将自身刭流贯入链金钢。

打从失去天剑，又无法在洁尔妮这里放弃武艺家身分的那一刻起，雷冯当然想过这个问题会如影随形地跟着自己的可能。雷冯觉得不该只把一切交给哈雷他们这些技师，难道不能以武艺家的方式解决这个问题吗？

武艺家的刭流是否有贯入链金钢，产生的破坏力也大不相同。这是因为刭流没有固定形态，而链金钢却可以给予它方向的关係。

普通武艺家都会进行将刭流贯入链金钢，再加以控制的训练，不过雷冯由于自身刭量过大的关係，没办法用全力做这种训练。就是因为这样，他才会自然而然做起前面叙述过的那种训练方式。

「？这是啥意思啊？」

哈雷露出不太明白的表情，奇利克也皱起眉心。

「如果让刭流一直停留在链金钢里面的话，链金钢就会炸掉吧？所以我先让贯入链金钢的刭流跑到外面，让它在那边等待，接着再贯入后面的刭流……」

「……奇利克，你听得懂吗？」

「这种方式就像应用化链刭中的伏刭吗？」

「对对，就是这种感觉。」

伏刭这种招式，就像把点燃就会爆炸的火药藏起来一样。一旦埋入伏刭，就没有办法再次改变它的形态。雷冯的方式虽然可以说跟伏刭一样，但两者间却又有着极大的差异。

「你似乎会使用一些化链刭，不过用的却是青石链金钢。它没办法像红玉一样……应该说你的做法就像把已经爆炸的能量贮存起来吧？」

「呃……是的。」

「……这就是你最乱来的地方。」

「哈哈哈。」

奇利克的眼瞳中浮现着无奈，雷冯也只能发出乾燥的笑声。

「……我虽然还不太能理解，不过这该不会是让链金钢的发动迴路一直保持运转状态吧？」

「就是这么一回事。」

奇利克代替雷冯点头。

「即使如此，还是不能完全解释这种劣化现象。嗯——不过做这种事的例子本来就不多。啊，可是现在的重点不是这个吧。至今为止的问题一直是素材的强度，不过从这次以后，连迴路也要加强才行吶。」

「对不起。」

「不会啦。不过，加强这个比提升素材强度容易多了。一定，应该吧。」

讲到话尾时气势就变弱了。

即使如此，哈雷没有连表情也变软弱，甚至可以说是愈来愈明亮。

「嗯，我有点热血起来了呢。雷冯，我想之后又需要请你帮忙做实验了，可以吧？」

「好的，那就麻烦学长了。」

「那青石链金钢就先寄放在这边，你暂时只有简易型複合链金钢可以用，没关係吧？钢丝等有必要时我会再交给你。」

「好的。」

开朗地回应后，雷冯离开了研究室。

「…………」

奇利克有些无法理解地凝视他离去的背影。

「怎么了？」

「不……那家伙最近是不是变了啊？」

「他最近变得比较开朗呢。」

「变开朗吗？」

这句话让奇利克沉思了半晌。他记得雷冯在自己面前变开朗或是展现出积极态度，是在他将雷冯拥有的链金钢全部改变为刀身形态后的事。

雷冯当时露出了显而易见的兴奋模样，奇利克想起自己当时曾用着有些冷淡的心情看着那样的他。

雷冯甚至得意到如果是普通人一定会轻易失败的地步。然后，实际上他也真的失败了吧。异常污染兽来袭、古连丹的接近，在持续的异变中，雷冯的精神状态似乎跌到了谷底。

之所以用「似乎」这个字眼，是因为奇利克并未亲眼看见雷冯的凄惨模样。身为一名链金科学生，他也有很多非做不可的事。因为那场动乱之故，许多武艺科学生都弄坏了链金钢，奇利克也为了修复它们而忙得不可开交。当时的状况不像平常那样只要做好自己接下的工作就行，而是学园都市中的每个人都必须尽心儘力复兴都市的非常时期。

「这样也不错啊？」

「大概吧。」

可是，这种非常时期已经结束，学园都市也再次复兴。这里平安无事地接纳了新生，也开始了新的学年。

奇利克也一样，他能继续进行自己的研究，同时也有新的课题要面对。对他来说，新的课题确实很有挑战性。

「那家伙应该不是一有干劲后就想到那个方法，然后练成了那一招吧？他应该来这里之前就思考过这种事，然后练习了很久吧？否则，他连天才都不是，根本就是怪物了。」

「嗯，哎，或许吧。」

「可是，能想到那种招式，跟那家伙现在的状态应该是两回事。」

没错。雷冯这一次没有得意忘形。是因为遭遇失败所以冷静下来了？还是他找到了其他目标？

之前的那种兴奋，打个比方来说就是行为本身即是目的。过去被自己禁用的刀技解封了。奇利克不知道事情的来龙去脉，不过当时的雷冯卸去自己背负起的重压后，整个人都开心了起来。这大概就像弹簧被压至极限后因反作用力而跳起的感觉吧。

可是，这次不一样。应该不一样才对。他并没有得意忘形。

「……总之。」

哈雷已经开始构思新的迴路。奇利克斜眼望着这样的他，一边低喃：

「他这种奇妙的积极样子很噁心耶。」

「你讲话真过分。」

奇利克无视对方的愕然语气，也跟着把精神集中在眼前的难题上。使用者的个性如何，奇利克根本不在乎。只要不是邪魔歪道，其他怎样都无所谓。自己发明的技术藉由最强之人製造出最棒的结果后，再寻求下一个突破，这不正是身为技师的喜悦吗？是武器超越人，或是人超越武器？目前人是胜利的那一方，不过，总有一天自己一定要製造出超越他的武器。

最近，奇利克特别有这种感觉。

＊

「啊。」

「啊。」

从链金科走向练武馆的路上，雷冯遇见了菲丽。

「怎么了？」

「咦？不，没什么。」

雷冯明明没有刻意注视某个地方，菲丽却很不高兴地瞪向这边。

「是吗？」

她不相信。

雷冯觉得很困扰，但他也明白她不高兴的理由。

因为她穿着武艺科的制服。

在学年交替前，菲丽曾对雷冯表示自己要离开武艺科。当时的她是认真的，看起来也不像在说谎。

可是，新学年来临，成为三年级生的她却还是穿着武艺科制服。

而且也一样隶属于第十七小队。

之所以会变成这样，并非学生会从中作梗的关係……

「对了，那东西怎么了？」

一边跟菲丽并肩走向练武馆，雷冯一边问道。

「难应付得令人火大。」

两人指的是德尔波妮放在菲丽脑中的遗产。这份遗产是在封印状态下交给菲丽的，如果菲丽无法自行解密，就不晓得里面到底放了什么资料。

然后，据说是为了破解这份资料，菲丽才会放弃在今年转进一般教养科。

「别提这个了。你的链金钢怎么了？」

「啊啊，呃……」

雷冯说明了刚才发生的事。

「总之，他们会替你做新的链金钢罗？」

「嗯，对。」

「虽然这样你还是不能使出全力，不过总比性能没提升好。」

「可是……真的会发生什么事情吗？」

「你觉得什么事都不会发生的理由是？」

被这样反问，雷冯无言以对。

「一定还会发生什么事情。」

那天，那一夜，菲丽说了这样的话。

「咦？」

「如果事情当时就已经落幕，她就没有推开你的理由。」

「…………」

锥心痛楚袭向雷冯，就像正在痊癒的伤口被挖开似地。可是，菲丽没有停止说话。

「事情还没结束喔，一定。」

「……这件事队长也…………？」

她也知道吗？明明知道却保持沉默吗？

在古连丹，妮娜向大家说出她经历的一切。她口中的经历也跟她突然从洁尔妮消失，又突然回来的谜团有关。暗中进行阴谋的狼面众、以及与他们敌对的人物——迪克塞利欧，马斯肯、电子精灵们的计画、这个世界的创世过程与古连丹王家的秘密。再怎么想，妮娜自己也不完全明白这些事。实际上，她害怕自己说出事实会将雷冯等人捲入与狼面众之间的异界（？）之战，但事情并没有变成那样，而且直到现在也没出现那种徵兆。古连丹的那场战斗追根究柢可以视为异界之战了，这么一来，当时在场的古连丹与洁尔妮全体武艺家，都应该会被捲入妮娜口中的与狼面众为敌的战斗。

可是，事情并没有变成那样。

然后打从那天以来，妮娜就不曾说过那些事，也没有突然失蹤。虽然这段期间有一污染兽袭击洁尔妮，不过与雷冯入学后所发生的种种事情相比，最近的日子可说是相当平静。

什么事都没发生，甚至让人觉得这种和平时光会就这样延续下去。

「我不晓得。」

菲丽摇摇头。

「可是，如果她知道内情的话，就算我们现在去问她．她也不会告诉我们。」

「……说的也是。」