第二話 法式吐司

幸福──是否随时都能在某个地方找到？

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有线电台播放的音乐声中，美久正站在吧台一隅擦拭餐具。叉子和汤匙虽然都是不鏽钢材质，但因为每天使用，容易显得脏脏雾雾的。为了让客人用餐时有好心情，仔细擦拭餐具也是一项重要的工作。

就在她检查叉子是否已擦拭得晶亮如新，一个温柔的声音响起。

「妳好像很开心？」

美久抬起头，站在吧台里的真紘正对她微笑。

「会吗？」

「嗯。换作平常的妳，这时总是紧张兮兮地说客人怎么还不上门。」

时间刚过下午五点，洒进淡淡金黄色阳光的店里不见任何客人。

对咖啡厅而言，平日下午五点是个尴尬的时刻。喝午茶太晚，吃晚餐又太早，上门的客人实在不多。特别是今天，还不到五点就突然没有客人光顾了。

真紘说得没错，要是平常的美久，现在应该正坐立不安地担心客人怎么还不来。

「看到妳今天排班时我就注意到了，是不是发生了什么好事？」

不愧是受託顾店的店长，真紘很注意这些细枝末节。

美久放下叉子，腼腆地答道：

「我本来想等营业结束时再说的……其实是我顺利进入最后一轮面试了！」

「求职的最后一轮面试吗？」

美久点点头，真紘脸上的笑容更灿烂了。

「恭喜妳！原来如此，终于进入最后一关了啊……对方是怎样的公司？」

「是IT产业。我应徵的职位负责处理行政事务，得坐办公桌就是了。」

美久大致介绍了几次说明会和面试所见的公司风气，真紘也针对公司的体制、规模等问题逐项询问，最后深深一点头。

「员工福利应该都做得不错吧……升职和加薪的部分得录取后才会知道，不过既然有加班津贴，我想应该是很不错的公司。」

听说自己遇上很不错的公司，美久也十分开心。

现在回想起来，发现这家店时或许正处在最辛苦的时期。

面试了几十家公司都未获录取，渐渐对自己失去信心，甚至不知该何去何从。然而朋友们却在这段期间一一获得内定，决定将来的方向。一方面为别人感到开心，一方面也觉得彷彿被抛下而感到不安。就在被焦虑牵着鼻子走，拚命到处参加说明会时，意外遇上了这家店。

要是当时没遇见这家店，自己或许不会有勇气停下来思考──至少不可能像现在这样露出平静淡定的笑容。

「既然知道了这个消息，就一定得庆祝一下了。」

被真紘的声音拉回现实，美久微微一笑。

「还没确定录取呢！」

「但是我非常高兴啊！因为妳十分努力，走到这一步。」

真紘温和地微笑说道，突然面露愁容。

「啊……不过这么一来就不好开口拜託了。」

「开口拜託？拜託我吗？」

「嗯。妳之前帮过法式吐司吧？」

那是还没在翡翠工作时的事了。美久曾代替真紘掌厨，负责準备餐点。而当时她运用手边材料凑合而成的，正是法式吐司。

「那道法式吐司非常好吃，所以我本来想和妳商量，看能不能把它列进菜单里。不过妳快要去面试最后一关了，还是不要增加无谓的工作比较好吧？」

「没那回事！」

美久下意识地从吧台上探出身子。

「我一点也不讨厌下厨。那可以帮我艟清思绪，更重要的是我做得很开心。但我现在一个人住，每天只能做些简单的饭菜……如果有机会在这里烹调食物，我也很乐意！」

真紘盯着美久看了一会，看出她并没有勉强自己，表情才和缓下来。

「那就先试着推出一天五份，只限周末供应好了。前一天轮班时间结束后再开始準备材料，当然这段时间也会另外支薪。飮料可以用吧台的小瓦斯炉製作，所以有人点餐时就由小野寺小姐妳进厨房里準备。这样可以吗？」

「谢谢你！」

美久一脸容光焕发。

得知进入最后一轮面试时固然欣喜，这个要求令她同样开心。

「对了，这个星期天方便帮我多準备两份吗？七月份商店街的活动里安排了儿童聚会，要事先开会讨论。虽然我们是负责準备游戏的，但我想带些点心去请大家吃。因为儿童代表也会参加，美味的餐点应该会比咖啡讨喜。」

「我明白了。」美久二话不说地答应之后，突然想起什么。

「话说回来，这里应该是咖啡专卖店吧？」

店门的玻璃上有着镂空的「翡翠咖啡」字样。既然店名里有咖啡，主要商品应该是咖啡才对，然而店里提供的品项既丰富又系杂。红茶类的飮料就算了，在菜单上看到梅子昆布茶时实在令人惊讶。严格来说，法式吐司也不算特别适合配咖啡的餐点。

「为什么不做专卖店了呢？咖啡也有很多种类，何况真紘先生你煮的咖啡那么好喝。」

真紘笑咪咪地说道：

「小野寺小姐，妳觉得咖啡厅是个什么样的地方？」

「这个嘛……喝喝茶、和三五好友聊聊天的地方？啊！在咖啡厅看书好像也不错，可以听听音乐，偶尔打打瞌睡。这么说来……之前好像也有客人把工作带来店里？」

仔细想想，咖啡厅真是个异常自由的地方。

美久刚说完，真紘却像在透露秘密似的悄声说道：

「妳知道吗？餐飮店能靠美味的料理让客人幸福，咖啡厅却不会让客人幸福。」

「咦！？这是怎么回事……？」

这番不像咖啡厅经营者会说的话着实令人不解，真紘却露出温和的微笑。

「这样才好。幸福不一定能令人满足，甚至有人因为太难过而无法接纳幸福。所以眼泪有时也是必要的。想哭的时候就哭，遇到不开心的事呕呕气也好。等到有力气接受幸福时，再吃些美味的食物继续努力就好。咖啡厅不会让人幸福喔！但是会陪着那个人欢笑流泪，一起变得幸福。」

一个不勉强人幸福，却陪伴人得到幸福的地方。

感觉就像长年陪在皇的老伴吧──真紘笑道。

「无论开心或悲伤、顺遂或遇到困难，不管客人怀着什么样的心情上门，咖啡厅永远都在那里。所以正如妳所说，这里可以是放鬆的场所，也可以是工作或社交的地方。如果是专卖店，就只有感兴趣的人才会光顾吧？但我喜欢不分老小、众人都能轻鬆聚会的地方，也喜欢和客人聊天，或是看到偶然邻座的客人们逐渐熟稔的模样。」

提供餐点与舒适空间的地方──对于如此看待咖啡厅的美久而言，真紘的一番话令她目瞪口呆。

「咖啡厅真厉害。」

美久佩服地说道，真紘也略显得意地表示这正是自己喜欢咖啡厅的原因。

就在这时，门口传来清脆的「叮铃」声。

两人边说「欢迎光临」边回头，穿着制服的高中生正挟着傍晚的风走进门。

短袖衬衫配条纹领带，下半身则是深蓝色的格纹长裤。虽然是一般制服，却因为穿着得宜而散发高贵的气息。

柔软的黑髮、尖细的下巴，线条柔和的脸庞既纤细又甜美，漂亮得令人忍不住叹息。然而藏在眼镜后的双眸却目光凛凛，看得出他不只是个人如其柔弱美少年。

「悠贵，你好。今天回来得比较晚呢……」

美久一如往常地出声打招呼，悠贵立刻一脸讶异。

「咦？干么？怎么了吗？」

「我不知道妳在兴奋什么，拜託别这样笑嘻嘻的。」

……为什么真紘先生和悠贵都能一语道破别人的心情呢？

美久捏捏脸颊，心想自己真的这么容易被看穿吗？而悠贵只是不屑地瞥了她一眼，一边鬆开领带一边在吧台旁坐下，向真紘点了一杯咖啡。

真紘拿起水壶放在炉子上，同时对悠贵说道：

「小野寺小姐进入最后一轮面试了喔！不久之后一定会被内定录取。」

悠贵轻轻眨了眨眼，露出温柔的微笑。

「真紘，你真儍。这家伙不可能被录取吧？」

「喂……！面试之前不要触我霉头啦！」

美久气呼呼的，真紘也点头称是。

「就是啊！悠贵，这种事情是很讲究心境的。如果心境上输了，本来有机会录取的也没机会了。」

真紘这么说完，又朗声继续说道：

「对了，我们送小野寺小姐一样礼物如何？让她相信自己下次面试一定能过关，而且能让她开心的东西。」

「送礼物？没用吧？反正她下回一定会被刷掉。」

「你到底为什么肯定我一定会被刷掉？」

美久紧咬不放，悠贵也一脸正经地回答：

「根据客观的事实。妳光是进入最后一轮面试已经是奇蹟了，而奇蹟正是因为难得发生才称为奇蹟。」

「这是实力不是奇蹟！我一定会取得内定录取资格的！」

美久发出豪语，吧台里的真紘却喃喃念道：「那就辛苦了……」

「咦？等一下……真紘先生？怎么连你也这么过分？」

「抱歉抱歉……但是如果妳录取了，就会辞掉我们这里的工作吧？」

真紘边说边苦笑，美久这才想起这个事实。

也对……正是上班之后就得辞掉这里的工作了……

曾几何时，把时间花在这家店里变得理所当然。正式就职后就不能在「翡翠」里工作了。待在这里的感觉如此自然，自然到让她完全没想到这件事。

美久突然陷入沉默，真紘有些担心地看着她的脸。

「小野寺小姐？」

「啊！不……我没事。只是在想一些事……」

美久笑着回答完，身旁便响起一个平淡的声音。

「真意外，原来妳还具备想事情的智力。」

美久确定自己听见脸上笑容裂开的声音。她眉毛倒竖，转头怒瞪悠贵。

「你为什么总是这么没礼貌？」

「没礼貌的是妳，我只是给妳忠告。再怎么说现在都是妳的上班时间，没事的话就去把柜子里的餐具擦一擦！万一客人以为店员閑得发慌，也会越来越少上门。妳就是这样才会被扣薪水。」

「才不会被扣！」

「当然会。本店可没办法支付能力差的员工太多薪资，我会仔细检视妳的表现。包括工作态度、待客态度和处理餐具的方式，还有对上司有没有礼貌也很重要。对了，清洁打扫也是检查的重点，窗框边缘有灰尘实在太糟糕了。」

「悠贵，你是恶小姑吗？就算你找些奇怪的理由来为难我也没用，真紘先生会在你检查之前告诉我的。再说你也没有权力决定我的薪资，因为真跋先生才是店长。而且他跟你不一样，是个非常温柔的好店长。真紘先生，你说是不是？」

美久转头看向真紘，只见他爽朗一笑。

「说的也是……虽然悠贵才是老闆。」

「看吧！所以悠贵你说的话根本……」

美久话说到一半又呑了回去，再次转头看向真紘。

「真紘先生……你刚才说什么？」

「这家店的老闆是悠贵。」

「咦咦！？」

「奇怪？我没跟妳说过吗？这里原本是祖父经营的店，祖父过世之后就由悠贵继承。不过他现在还未成年，所以实质上的营运与经营暂时由我负责。」

这家店是悠贵的？但真紘先生明明是哥哥，为什么只是店长……？

美久感到有点头晕，彷彿不小心窥知某种複杂的家庭关係。然而更恐怖的事实是──

对上司要有礼貌。

薪资考核里有规定这一项吗？

美久胆颤心惊地看向身旁，悠贵脸上正带着说不出是亲切还是奸诈的微笑。

「今后要特别注意言行举止喔……我很期待给新进人员工薪资呢！」

「职……职权骚扰！这是职权骚优扰」

「妳放心吧，至少会给妳法定最低工资的。」

「那不就是要减到不能再减的意思吗！？」

「哦？看来妳脑子里还是装着点东西嘛！好吧，看在妳还有一点不值一提的智力，就为妳準备一份最终面试的贺礼吧！也只是跟妳一样派不上用场的东西罢了。」

──还是早点找到其他正职好了。