「贵安,笛赛尔同学。要不要一同共进午餐呢?」
威诺学园的午休时间,一名高年级生拜访了笛赛尔•杜兰朵。
她将金色的捲髮束在后脑勺,身段稳重。那双眼角略微下垂的双眸蕴藏着一抹忧愁,显得相当动人。那美艳优雅的模样,彷彿是从上流世界脱颖而出的千金。
史黛拉•斯汀雷。
她是梅卓波利丹合众国大总统的独生女,半年前潜入校园。如今,她是担任学生会长要职的国家魔术师。
昨晚才展开激战的对手,现在依然闪烁着那对『星条蓝玉』之瞳,单手提着篮子微笑。其身影使笛赛尔头痛了起来。
「……早上才把你赶回去,现在又来啦?」
「是的。我又来了。」
史黛拉若无其事地微笑着,点了点头。
阿尔黛那代代相传的玉玺级圣遗物『三神器』──两人之间的关係,明明是争夺三神器的竞争对手,但史黛拉对笛赛尔的态度实在过于友善了。
「什么叫『又来了』啊……」
不仅如此,由于昨晚进行了激烈的魔术战斗,导致笛赛尔睡眠不足。她不经意地望向隔壁座位的友人布蓝登•布莱克本。只见他戴着眼镜呼呼大睡。笛赛尔甚至心想,乾脆用同样的姿势倒头就睡算了。
「不行吗?」
绽露微笑的史黛拉身后,是学生会成员与疑似是她亲卫队的跟班们。他们正默默无语地施加压力。
(为什么我非得和敌对组织的人友好地吃午餐不可呀……)
对方是从半年前便潜入学园,且已经培养出人气的对手。况且在个人主义盛行的威诺学园中,竟能聚集如此多人,她恐怕相当有声望。
(而且那算什么啊,等在她身后的朋友人数那么多!是故意炫耀给我看吗?)
昨天才刚来留学、生性又独来独往的笛赛尔彻底被拉开差距。没有比这更令人难堪的了。
「我、我已经和人在这里的布蓝约好要吃饭了。」
「呵呵。这样的话,让他也一起来怎么样?」
即便被婉拒,史黛拉也毫不气馁,这回一併邀请了布蓝和笛赛尔。
「笛赛尔同学放学后似乎也有很多事要忙,要是不把握这种机会,就没办法加深留学生之间的情谊了。」
史黛拉麵带笑容,漾起一抹高雅的微笑。然而从知道彼此真面目的笛赛尔眼里看来,无论怎么看都觉得史黛拉那温和的笑容背后另有深意。
就在这时──
「会长!请等一下!」
正当笛赛尔烦恼着该如何回应时,史黛拉的跟班们骚动了起来。
「路布鲁的公主也就算了,但您是认真想邀劣等生共进午餐吗!」
代表跟班们开口的人,是一名严谨的少女。她像远古国度的后裔一样,将一头黑髮剪得齐平,显得很有古风。
「哎呀,副会长。」
「会长您或许不晓得,在那里一直呼呼大睡的男人,名为布蓝登•布莱克本,是从中学时代开始,成绩就万年垫底的废石!就连让他与我们优美动人的会长呼吸一样的空气,都教我们无法忍受!」
被唤作副会长的少女手持扇子,兇狠地瞪视布蓝,其眼眸是绿玉位阶的『海蓝宝石』。是属于宝石阶级的精英魔术师。
「那种说法──」
「等一下!你这样高兴说什么就说什么,让我感到很不舒服!侮辱我的朋友,就等同是在侮辱我!」
笛赛尔用压过史黛拉的气势高声怒吼,但她马上就为自己轻率的发言后悔莫及。
(糟糕,不小心说出口了……交朋友的机会又减少了……)
然而,一度脱口而出的喝斥,就算用魔术的力量也收不回来。
「就如笛赛尔同学所说,请各位慎重发言,避免谩骂与中伤。还有,请好好地向布蓝登同学道歉。」
然而,史黛拉出乎意料地伸出了援手。她保持高雅的面容,微微地瞪着以副会长为首的跟班们。
「但、但是会长,那个废石睡成那样,应该没有听见吧……」
「不行。」
面对试图狡辩的副会长,史黛拉坚毅的态度却没有消减。
副会长或许知道学生会长的个性,一旦说出口便绝不会退让。不久后,她认命地重重叹了口气。
「好啦,可恨的废石。那个、怎么说,抱歉,原谅我吧。」
副会长用扇子遮掩因悔恨而扭曲的脸,姑且说出了道歉的话。
「太好了,这么一来就和好了。」
「刚刚那听起来不太像是在道歉耶……是我语文能力不足吗?」
由于副会长姑且低头认错,因此史黛拉也满意地眯细双眼,笛赛尔则不断频频歪着头。
就在那瞬间……
「刚才那句话,可以再说一次吗?」
本应在睡觉的布蓝忽然撑起身子,面带笑容地仰望副会长的脸。仔细一看,不知何时他已经拿下眼镜──那是附身中的信号。
「盛气凌人的副会长竟然向我这种劣等生道歉。这机会实在太贵重,一定要录音啊。」「啊啊啊,可恨的废石!这个废石!区区一个废──石!」
听了布蓝惹人嫌的话后,副会长眼角噙着泪水,咬牙切齿地露出虎牙跺脚。
「副会长。在那里坐下来一会儿。」
「非、非常对不起,会长!您误会了──!」
史黛拉让口出恶言的副会长端坐在地板上,準备开始对她说教。
意想不到的稀客却在这时出现。
「虽然不知道你们在吵什么,但我可不许学生之间起争执喔。」
现身的是一名身材挺拔、神采奕奕的老人。头髮花白的他,在风格古朴的衣装上头披了一件魔术长袍。他有一头白色头髮与鬍鬚,还戴着作为注册商标的黑色太阳眼镜。不用说,那是怀利•怀斯曼教授。
这位老教授在阿尔黛那也是数一数二的名人,在学生之间也颇有声望。
「怀斯曼教授!错的人不是我,是这个笨蛋吊车尾废石啦!」
副会长瞬间显露出可爱又充满敬爱的表情,将所有责任推给布蓝。
「你们彼此都有自己的主张吧?那么就各退一步,这样一切就解决了。」
怀斯曼装出听进副会长主张的样子,耸了耸肩。
「教授为何那么偏袒布蓝登啊!」
副会长仍旧礼仪端正地坐着,不服气地对怀斯曼的判决提出异议。
「我很偏袒他吗?」
「非常!之前您也免除了他的补考!」
「哎呀,有这么一回事吗?」
受到指责的怀斯曼,装模作样地佯装不知情。
这时,史黛拉也拍了一下手。
「哎呀,这么说来,布蓝登同学的兴趣似乎是模型呢。记得教授的桌上也有几只……」
「不要随便臆测。那是我自己做的。」
怀斯曼完全面不改色,明显是在装傻。
这段期间,笛赛尔不发一语,只是持续以警戒的神色仰望老教授的脸。正确地说,是仰望隐藏于太阳眼镜之后的瞳孔位阶。
(果然看不出来……这么说,这个老爷爷也有可能是七咏唱(七分身)的一员呢……)
笛赛尔的怀疑正中红心。老教授的真面目就是拥有『大贤者(怀斯曼)』之名的分身。布蓝与莫莉卡的生活费,以及秘密组织的活动费用,全都是以这位老教授名下的魔术开发特许金用支付的。
扮演废石位阶的吊车尾学生,跟布蓝长相一模一样的分身『稻草人(斯奎刻洛)』,与怀斯曼四目相交。魔术方面是同一人物的两人,却得佯装出他们之间毫无关係,于是双方都若无其事地别开视线。
「话说回来,笛赛尔同学和史黛拉同学,可以佔用你们一点时间吗?」
「咦?呃,那个──」
怀斯曼没有等待两人回答,紧接着喊出了咒文。
「ABRACADABRA(阿布拉卡达布拉)。」
同一时间,三人的身影从教室消失,瞬间被转移到了怀斯曼的研究室。
「咦、咦?难道是瞬间转移?」
「教授。我本来想和同学们一起享受午餐时光的。」
眼前的突髮状况使笛赛尔惊愕不已,对照之下,史黛拉只是轻轻叹了口气。
「不会花太多时间的,放轻鬆吧。想喝点什么吗?」
怀斯曼催促笛赛尔与史黛拉在办公桌对面的空位子坐下。
然而她们的视线都专注于办公桌后方。一把古老的神剑,被慎重地摆饰在架子上。
玉玺级圣遗物『草薙剑』。
象徵远古国度时代王权的剑•镜•玉──『三神器』其中之一。
对笛赛尔而言,那是父王命令她夺取的高阶圣遗物。理所当然,对于父亲是合众国大总统的史黛拉而言也是一样。
昨晚,笛赛尔与史黛拉才互相争夺过这把神剑。
「──你们两人,要喝杯可乐吗?」
两人的视线正投注于草薙剑这件事,怀斯曼一清二楚,却装出满不在乎的模样。摆饰着与教授桌子毫不相衬的美少女模型的办公桌后方,有台冰箱。他正準备从冰箱中拿出三瓶可乐。
「不用了。」
「是的。我也不需要。」
却被两人冷漠地拒绝,老教授不得已地把可乐瓶放回冰箱。
「……那么,就快点进入正题吧。」
重振精神的怀斯曼透过太阳眼镜,将锐利的目光投向少女们。
「有目击情报指出,你们两人于深夜在魔都外出走动。毕竟学生的本分是念书,就当作是看在我的面子上,希望你们避免夜间外出。」
「……什么?」
不晓得对方会扔出什么话题而保持警戒的笛赛尔,因为这番意料之外的话而双眼圆睁。
「那个,你要说的只有这个吗?」
「是啊。今后要是有教职员撞见你们在夜晚外出走动,我将不容分说地进行辅导。」
笛赛尔轻轻地声耸肩。而她身旁楚楚动人的史黛拉不发一语,保持冷静。
(不愧是史黛拉学姐,她似乎看破了我的意图呢。)
将意识附身于怀斯曼体内的布蓝,透过太阳眼镜,以警戒的目光望向此刻仍然缄默不语的史黛拉。
「但笛赛尔同学是路布鲁的公主殿下,而史黛拉同学也是梅卓波利丹的大总统千金,又是我们学园的学生会长。我想你们是不会做出夜游这种危险行为的吧。或许是目击情报有误。」
这是以教授立场投出的牵制球。
「哎呀,教授您真是的。」
史黛拉无视搞不清状况而歪着头的笛赛尔,悠然地漾起一抹微笑。
「我也认为应该是对方看错了呢。但若真有这种传闻流出,您打算怎么做呢?」
明白对方的意图后,史黛拉刻意回以挑衅的言论。
相对地,怀斯曼陷入深思。接着,在附身状态下继续扮演豪放磊落老教授的布蓝说道:
「当面进行三方会谈吧。」
「…………什么?」
怀斯曼若无其事的答覆,使笛赛尔再次讶异地双眼圆睁。就连她身旁沉着冷静的史黛拉,也露出惊愕的模样。
「那个,老爷爷。我父亲可是路布鲁的国王喔。」
「我的爸爸是梅卓波利丹的大总统唷。」
「你们以为我会因此胆怯吗?」
怀斯曼立刻还击。
「为了学生们的操行,无论对方的权威有多大,我都会请他们空出时间。身为父母,他们应该也很忧心女儿的近况吧。」
虽说很拐弯抹角,但话都说到这份上,连笛赛尔也不得不察觉怀斯曼的真正意图。刚才的那番话,是针对三大国之首下达在阿尔黛那争夺圣遗物的任务之事,提出的明白警告。
提出这般警告的人,是在阿尔黛那拥有极高权威,且被视为魔术秘密组织『七咏唱(七分身)』一员的奇异人物。因此这番话的份量,可不仅只是说说而已。布蓝利用怀斯曼的立场,牵制笛赛尔与史黛拉。
当然光听这句话,大概只像是老师正在稍微叮咛学生,是轻易就能搪塞过去的对话。