第四章 御宅魔術王

笛赛尔•杜兰朵，七岁。

「你很快就要当姐姐了唷。」

坐在椅子上的阿尔比恩女王，静静地绽露一抹微笑，将最近开始膨胀的大肚子露给笛赛尔看。这就是笛赛尔的生日礼物。

「……嗯哼。我要当姐姐了啊，嗯哼～」

「奇怪？你好像一点也不开心呢，笛赛尔。」

「……因为妈妈就要被这孩子抢走了呀。」

年幼的笛赛尔在母亲面前鼓起脸颊。这种态度，令人难以想像她是继承路布鲁与阿尔比恩两个王家血统的唯一一位公主。但是，笛赛尔能够直率地面对自己的感情，对女王来说没有比这更令人开心。

佩戴卡利南权杖与王冠的女王，以不符其立场的爽朗举动，露出一抹恶作剧般的微笑。

「唔嗯～所以你才会闹脾气呀？」

「我才没有闹脾气！妈妈真是坏心眼！」

「你这样可是会被弟弟嘲笑的唷。」

「又没关係！被笑也没关係──咦？弟弟？」

这时，笛赛尔眨了眨天真无邪的双眼。

「我要有弟弟了？太好了！哇──哇──！」

开心地高举双手的笛赛尔，让女王的眼角漾起笑意。察觉到母亲正凝视着自己大声喧哗的样子，笛赛尔突然装模作样了起来。

「哇──哇……呃，我才没有因为这样高兴呢！哼！」

「是～是，妈妈不该惹你生气，抱歉抱歉。」

女儿闹彆扭的态度，让女王苦笑着从椅子上站了起来。

然而，因为肚子变大，让她失去了平衡。女王以几乎要踢飞礼服裙摆的态势，摔了个四脚朝天。

「……妈妈真是迟钝耶。」

「……大家经常这么说。明明已经怀孕了还这样，真是糟糕呢……」

「妈妈真是的，用魔法把肚子的重量消除不就好了吗？」

「不是魔法，是魔术唷，笛赛尔。」

女王用权杖代替拐杖站了起来，爱怜地抚摸腹部。

「而且呀，妈妈想确实地感受这孩子的重量。笛赛尔在我肚子里时，我也从来没有仰赖过魔术。」

「我不是很懂。」

「呵呵呵，一个小女孩怎么会懂。要是七岁小孩能明白，妈妈今天就乾脆从女王的宝座上退位。」

「什么嘛──！竟然把我当笨蛋──！哼──！」

母女间就这样开心地交谈。

「妈妈，弟弟的名字可以让我来取吗？」

过了一会儿后，笛赛尔自然地问出这句话。听到笛赛尔的问题，母亲笑着回答：「下次拜託爸爸看看吧。」

──但是……

笛赛尔的弟弟没有被生到这个世界。

继承两个王家的第二个孩子是个男婴──换言之，继承两国王位的嫡子出现。或许有某人对此感到很畏惧吧。

在弟弟生下来以前，阿尔比恩女干就被暗杀了，怀孕中的胎儿当然也和母体有着相同的命运。

只有笛赛尔被留了下来。然后，父亲和姐姐在一天之内，判断这孩子无法融入路布鲁王室，将她赶回阿尔比恩的伦敦塔。

在她如同笼中鸟般被幽禁起来的十年间，祖国阿尔比恩从对等的同盟国，被降格成属国。不仅如此，国家甚至不幸解体，最后被迫沦落成以路布鲁为本国的一介自治区。

笛赛尔只能透过铁格子窗，观望母亲出生的故乡逐渐凄惨地崩毁。

「要是我有力量，事情就不会变成这样。要是我有力量，就能一个人做到任何事了。」

她好几百次低喃这句话语，几乎失去光辉的『蓝金刚石』之瞳也蒙上阴影。

前来聆听笛赛尔这番带着诅咒话语的，就只有被侮蔑为不祥象徵、在伦敦塔上嘎嘎吵杂的无数只渡鸦。

母亲还活着的时候──

笛赛尔经常畏惧那群大鸦，对牠们的姿态感到害怕。

那种时候，母亲肯定会这么说──

『──笛赛尔，别害怕牠们。从以前开始这座塔就有个传说，大鸦会守护这个国家的所有人。』

被幽禁的十年，她有用不完的时间来调查传说的由来。那是阿尔比恩还被称为威尔斯时流传的古老童话。威尔斯的亚瑟王用魔术变身成大鸦，飞向广阔的天空──这个逸闻，不知何时变成了传说。

但阿尔比恩已经毁灭。那些漆黑而不祥的鸟，根本没有出手救助笛赛尔与她的故国。

「没有任何人会来帮助我。如此一来，我也不需要任何人的帮助。我才不需要朋友。所以我总是一个人──」

梦中的低喃声，与现实中的低喃声重叠。

──笛赛尔从恶梦中醒来时，正躺在路布鲁大使馆的房间床上。母亲的遗物──卡利南权杖和王冠就摆在她身旁。

「公主殿下，您呻吟得很厉害呢。」

不知何时，女僕维琪伫立在门旁。

「──喂！之后……在那之后怎么样了！」

看见自己的圣遗物后，笛赛尔立刻回忆起来。

她没能驾驭膨胀的魔力，引起爆炸。以及在那之后，面容与布蓝极为相似的少年凄惨的遗骸──

「请放心，公主殿下。之后路布鲁和梅卓波利丹都撤退了，而一位名叫怀斯曼教授的古朴老爷爷率领学园的事故调查班，立刻前去确认现场。结果好像奇蹟似地没有任何伤亡。」

「没有任何伤亡……他们搞错了！我用这双眼睛看到了，我用这双手──」

「公主殿下，那是您误会了。公主殿下看到的应该只是人形立牌。那立牌好像被卷进了爆炸中，变得破破烂烂的。哎呀哎呀，实在让人容易混淆啊。」

听了维琪的话，彷彿随时要冲上来揪住她衣领的笛赛尔，当场瘫坐了下来。

「……嗯哼。是这样啊……」

笛赛尔打从心底相信维琪的话，安心地叹了口气。她也不打算特地去确认这番话的真实。大概是她自己本身也想要如此相信。

半放下心来的笛赛尔有气无力地站起身，走向窗边。

她似乎睡了大半天。外面太阳高挂，快到学园上学的时间。即便如此，从大使馆看出去的风景，却没有早晨特有的慌忙感。街上没有半个人影。

「为什么没有任何人？」

「恐怕是昨天魔力失控的缘故吧。大家应该都在警戒。居住于魔都的魔术师们最害怕的，其实并非三大国的小争斗，也不是魔兽袭来。」

「……也就是说，他们怕的是圣遗物魔力失控？」

「不愧是公主殿下，您如此聪慧真是帮了大忙。一切都是在十年前发生的。」

十年前──

维琪并肩坐在笛赛尔身旁。她的话语，让才刚梦见当时情景的笛赛尔缩起身子。然而，维琪没有察觉到她的反应。

维琪──不，附身在维琪身体上的布蓝眺望远方，凝视从十年前的惨剧复兴起来的魔都街景。

「导火线是位居『三神器』之一的『八尺琼勾玉』。」

维琪口中说出出乎意料的单词，让笛赛尔倒抽一口气。

「十年前，威诺学园前身的魔术机构在对勾玉进行实验时，引发了规模极其庞大的魔力失控──」

透过维琪的眼眸，布蓝在想些什么呢？

寄宿他意识的银髮分身，不知何时狠狠地咬紧下唇，彷彿感到懊悔一般。

「──结果，前所未有的大惨剧袭击魔都，许许多多的人失去了性命。」

维琪平淡地说，手却握紧了拳头。

「所以这座城里的人才那么惧怕魔力失控……」

「是的……对了对了，令公主殿下头痛的魔术组织七咏唱(七分身)就是在那之后不久现身的。那是在复兴还不顺利时的事。据说，他们回收的第一个高阶圣遗物就是『八尺琼勾玉』。」

维琪的话题就此作结。

忽然间，两人从窗户看见了树枝上的黑色鸟儿。

「乌鸦？一大早就这么不吉利……」

「说这种话当心真的不吉利喔。处罚，要给你处罚。」

「咦？」

「来到阿尔黛那时日尚浅的公主殿下可能不晓得，但从旧曆时代开始，乌鸦好像一直是远古国度的守护神喔。牠被设定成神的使者呢。」

「守护神──」

不知为何，这句话使笛赛尔露出茫然的神情，持续凝视窗外的乌鸦。

差不多同一时间，还有另一名从沉睡中苏醒的少女。

对她而言，现实是永无止境的恶梦。只有梦乡才是她能沉浸于怀念回忆的避风港──从外表来说，应该要叫她少女。但是她的灵魂是已经孤独度过千年岁月的大魔术师。

安洁拉•安布罗西亚的身体，躺在梅卓波利丹间谍的根据地──『名流•星条蓝玉号』的其中一间船室。

站在她身旁的，是这艘豪华客轮的主人──史黛拉•斯汀雷。她披着蔚蓝色的魔术长袍，警戒的神色没有一丝鬆懈。

恐怕在安洁沉睡的期间，她一直像这样监视安洁吧。

「看样子我似乎又捡回了一条命啊……」

安洁虽然还有些昏沉，却也想起失去意识前的记忆。

与七咏唱(七分身)的战斗，以及紧接着由笛赛尔引发的魔力失控。如果她回想起的记忆是真的，她应该被捲入咒文的爆炸中，被震飞了才对。

即便如此，她那不死之身的身体当然也死不了。但是受到强烈损伤之际，还是会失去意识。这种事至今也发生过好几次。

「……我真是搞不懂……你为什么要帮助我？」

既然安洁在这个地方，能想出的结论就只有一个。除了史黛拉帮助了她以外，应该没有别的可能性。

「没、没有什么特别的理由。我只不过是，无论如何都不能放着你不管。一般来说，以你的伤势就算丧命也不奇怪。要是事情真的变成那样，笛赛尔同学肯定也会受伤的──」

史黛拉的身体似乎因为紧张与恐惧而微微发颤。

安洁缓缓地将视线移向身旁发抖的金髮少女。

「……既然都怕成这样，把我丢下不管就行了啊。」

「谁叫你是堕之绯眼啊。」

「嗯。像你这样的孩子，不应该和魔术罪犯扯上关係……」

「我自己也很清楚，但是我问了自己该怎么做才好，然后……」

「以第一印象来说，在我的想像中你是更擅于算计的女孩子，但人不可貌相……看来你纯粹是个滥好人呢……呵呵。」

被指出是个滥好人的史黛拉双颊泛红。安洁将手抵住嘴边，微微地泛起一抹微笑。在年龄有千岁的大魔术师眼里，她的举止似乎显得相当可爱。

「也不单是因为我是个滥好人才救你。我知道『草薙剑』在你身上。」

史黛拉羞赧地将手贴上脸颊。但她随即露出与间谍相符的神情，再次看向安洁。

「真不愧是率领CIA的情报专家呢，不过我其实还拿到了另一样唷。」

说完，安洁少见地作弄对方一下，并像变戏法般，从空无一物的空间中拿出一面镜子。

「这是第二样三神器──『八咫镜』……昨天和七咏唱(七分身)的战斗中，我在魔力失控的前一刻悄悄偷了过来……」

安洁拿着至今一直用魔术隐藏起来的古老神镜，用它映照出史黛拉的面容。领悟到自己被失去意识的对手领先一步后，史黛拉一如既往的微笑中也显露出一丝苦涩。

「──像这样在我面前表明镜子的所在之处，表示就算以这艘船上所有的CIA成员为对手，你也有自信能赢吗？」

「呵呵，虽然是个滥好人，但看来脑筋转得很快呢……真不愧是梅卓波利丹大总统的千金……」

安洁无意间流泄出来的低语，让史黛拉微微歪下了头。

她刚才的口气，简直就像想起某个认识的人。

但是区区一介帝国(艾米塔吉)间谍，怎么可能见过合众国(梅卓波利丹)的首领？

「你认识我爸爸吗？」

「……算是吧。现任大总统阁下史蒂芬•斯汀雷。拥有『黑蓝玉』的魔术师，是我至今战斗过的人当中，棘手程度前五名的对手。」

安洁彷彿唤起了古老的记忆，加深妖艳的微笑。

这时，一股奇妙的感觉在史黛拉心中油然而生。

前天，魔都发生龙型魔兽的骚动事件。她在地下迷宫踩到绯眼魔兽尾巴时的感觉，和现在极其类似。