第三章 來自博魯坎的挑戰書

「在那儿！堵住她！」

喊声自背后袭来……不逃不行了。但——

身子不听使唤。这是最痛苦的事情。

身体各处都疼痛难忍。疼痛如不停翻涌的海浪般袭来——

「对面！魔术士逃到对面了！」

声音逼近了。视野模糊，几乎什么都看不见。只有连绵不断的黑色墙壁的残影——朝自己身后飞快地退却。这么说，自己还在不停地跑吗？用自己的脚吗，记得刚被抓到时右腿就被铁棒敲到，应该骨折了吧。还是说，自己正拖着折了的腿在跑吗……

「抓住她！让这个魔术士领教一下偷人类的钱包会有什么下场——」

钱包在自己手上。觉得应该赶紧扔掉才对，但不能这样做。在这个皮口袋里哗哗作响的几枚硬币，是明后天能填饱肚子的重要保障。

钱包扔不掉。想停下骨折的双腿也做不到。身子一点也不听大脑指挥。

（这么说，这是梦吧——）

绝对是的。自己可没有这么孔武有力。若在现实里，肯定早已体力不支而倒地了。只有梦境中的自己还在宾士。

（这样的话，我应该不会醒来了——）

心中胡思乱想着。这时——

逐渐变暗的视野，被什么遮挡住了——肯定是前方围追堵截的人来了。

（是谁？追兵？还是说——死神什么的？）

黑色人影朝自己伸开了双手。

（是死神……）

这样想着，扑进了对方的手腕里。人影的臂膀稳稳地撑住自己，嘴里还说着什么。

「发生什么事？有谁在追你吗？我是……」

接着又是追兵的声音。这次离得非常之近——几乎就在背后。粗暴的手，拉扯我的后襟——

「喂，不要拉！聚众抢劫吗——」

声音变成了臭骂。似乎被打了。

「混蛋！老子可没好到被打了还能保持斯文！」

对方抬高手臂——

「看我施放，光之白刃！」

闪光——爆炸声——悲鸣。但我……已经无力起身……

……现在，连翻身都做不到。可能是身子被固定在床上了吧——或者说，自己已经变成尸体了？

浅浅地呼吸着，将空气打入肺部，她困惑地思考着。

（据说临死的人，会回忆起过去的事情……）

浮现在她脑海中的是一个男人。在失神前的一剎那见到的，那个男人——

（那是幻觉吗……不过——他喊了我的名字——）

内脏传来剧痛，她扭了扭腹肌。随着意识渐渐恢複，感觉到的痛楚也越来越多。她相信，这些疼痛全是跌打损伤。脾脏绝没有受到什么致命的损伤。不这样想一想，恐怕又会昏倒吧。

「师父——」

她听见声音。是男声，但不是她记忆中的那个。很年轻——或者说是稚气。他似乎在朝其他房间的人说话。

「这个人醒了─」

回应的声音透过墙壁传来。听不清楚。但她身边的人似乎听清了。

「好的。打完这一针就行了吧？」

打针？

关于这个单词的回忆全都糟透了。她使出浑身的力气，从喉咙深处挤出声音：

「不要打……」

只要竖起耳朵注意听，还是能听到她的这声低语。不过抓住她手臂的的那个人好像没有听到。

他又叫：

「师父—」

之后，响起开门的声音。

「怎么了马吉克。我不是教了你静脉的位置吗？」

（────！）

这嗓音非常耳熟。她反射性地想要跳起身——但实际上她的身体一点也动不了，她睁大了双眼。

「奥芬！」

声音如惊叫般。自己都吓了一跳，眨眨眼——第一个映入眼帘的是随处可见的亮着瓦斯灯的天花板。接下来，是贴满简易壁纸的狭小房间。家具只有她身下的组合式钢管床和饰面薄板拼凑的衣橱。窄小的窗外，是群星闪烁的夜空——这里是她再熟悉不过的，自己的公寓。

最后，是低头看着她的少年和男人。

「奥芬……」

她喃喃低语，他用左手摩擦吊着绷带的右胳膊，说：

「嘿，丝媞芳妮。」

打招呼的语气很随便。

她想要立起身来，但肌肉只是随着她的动作微微抖了几下而已，最终未能如愿。不过从筋肉还有反应这一点来看，神经系统还没有报废，这让她放心了。神经以外的外伤可以用魔术治癒。

「还是叫我丝媞芙吧。像以前那样。」

她说。奥芬耸耸肩算是同意。

「那么，丝媞芙。」

「……就是这样。」

「你认识她吗？师父」

坐在床沿的可爱金髮少年问道。她记得他叫马吉克。

奥芬嗯了一声，开始说明。

「我在以前，曾在这座城市住过一年。那时候我在一间小诊所做杂工。」

「我就是当时的一位患者。」

她——丝媞芳妮说，马吉克的脸微微泛红，低下头。

「对──对不起。我无意要查问这些事情——」

「？这没关係呀？」

但马吉克像是认识到自己犯了错一样，低着头说：

「但，但是——既然是师父工作过的诊所，肯定是非法的，阴暗的，怪异的地方。」

「你小子把我当什么……」

奥芬阴险地质问道，丝媞芳妮咯咯咯地笑起来——她用手握住马吉克捉着她不放的手，说：

「他救助了受伤的我。然后送我去了诊所。」

听到这，奥芬的眼神微微暗淡。

「不是那样的——」

他刚开口，房间入口处响起一声咳嗽。

那里不知从何时起多了一个身材娇小的金髮少女。穿着行动方便的牛仔裤，发育得十分健康。

不过，从第一印象来说——少女似乎表现得不是很友好。

少女装作若无其事的样子向这里投来视线，对奥芬说：

「那个——不向我介绍一下吗？那个人。」

「……我看你有必要回学校重修礼仪课程。」

奥芬用指责的语调，嗔视着少女。

「她叫丝媞芳妮。我们……是朋友啦。那么——」

接着换了一个方向，指着杵在门口的少女。

「这个叫克丽奥。怎么说呢……一正旅行的。哦，下面，这家伙叫马吉克。我的徒弟。」

「怎么把我说得像附带的似的啊——」

打断马吉克的话，丝媞芳妮问奥芬：

「一正旅行的？」

【插图#0113】

「嗯。克丽奥是以前一个熟人的女儿。」

接着奥芬的话，名叫克丽奥的少女响起不服的腔调：

「什么啊。把我说的像寄存货物一样。」

奥芬一笑。

「附带的徒弟，加上寄存的小姑娘。他们自己好像很清楚自己的身份。」

「说什么啊。」

「师父—」

和马吉克可怜的声调比起来，克丽奥又变得气鼓鼓的，转身去隔壁房间了。

「感觉……还真是——」

想说彼此不怎么和睦，没说出来，丝媞芳妮想着有什么更委婉的说法。

「好辛苦的感觉啊。」

「真是的。一个个都那么任性。」

奥芬叹着气。接着像是想起了什么。

「我给你买了一束花，不过扔掉了。因为实在想不到我们会以这样的方式见面。」

「没事。心领了。」

丝媞芳妮微笑，马吉克则不安地挤挤眉毛。

「不过师父——说到花我想起来了——」

「啊对了对了。丝媞芙，不好意思，阳台上的郁金香花盆我拿走用了。」

「哎？」

丝媞芳妮问道，奥芬说，也不是什么大不了的事儿——继续说：

「刚才，明明是深夜却有个傻子在路上大吼大叫。我拿那个砸出去了。」

「师父做事没轻没重的……再怎么说那样也太危险了。」

「什么呀？」

「一回也就算了，第二回还在盆里放了石头不是吗？」

「……随你怎么说，谁叫他大晚上还乱吼乱叫。说到底，不可能砸中的，除非运气差到家了。」

「不过——」

马吉克不知说什么好了。

「郁金香虽然可惜……算了，那只是反季节的试做品。不过可别再做危险的事了。」

说着丝媞芳妮举起胳膊。不知不觉疼痛消退，身子能动了。

「咦……？」

她难以置信地发出声音，一边的马吉克注意到她的疑问得意地说：

「看来麻醉剂失效了。是师父治疗的你。明明他自己也受了伤，却让你优先了。」

她感谢地望着他，奥芬有些不自在地望着天花板。露着不自然的笑容说：

「就当是赎罪吧。」

但最终，体力还是没能恢複到能够起床的程度，她就这样睡着了——因为麻醉的作用睡了半日，醒来后疲劳仍旧没有解除，不久睡魔再次袭来。

第二天早上，忍着身体的疼痛，终于可以站立了，她对奥芬的魔术功底依然十分佩服。此时临近中午，沐浴着久候的朝阳，丝媞芳妮大大地伸了一个腰。疲劳的缘故有些肌肉酸痛，但并不严重。她从床边的小桌上取过眼镜（眼镜坏掉的框架修好了，想必这也是奥芬的功劳）戴上，用手整整头髮，对着墙上的镜子看。

……皮笑肉不笑地咧咧嘴。