第一章 時不時的受害者

传说中，塔夫雷姆市曾三度被毁灭。其中得到记录的「摧毁」有两件。一次是人类与旷野之龙的对立——还有一次是基姆拉克教会与魔术士间的摩擦，即所谓的沙之战争。

儘管在短短的两百年间遭受了两次毁灭，但街市依然在这里稳稳扎根。鳞次栉比的街道犹如果盘里的水果般亮丽地点缀在大地上。西边是山岳地带，东边有引自〈森林〉水源的人工湖，中心区则有市内最大的建筑物——白色的世界图塔。这里是〈牙之塔〉所在的都市。

奇耶萨尔西玛大陆上，唯一能使黑魔术士安心生活的场所。

……他回到了这里。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

「这里是历史悠久的城市。某种意义上说，比阿伦塔姆还要更胜一筹。」

多进一个人自言自语，并「嗯嗯」地自说自答。白桌子和白椅子——他坐在面向学生的舒适咖啡店里，捧着书自说自话。

「多亏黑魔术士在历史记录上十分热心，以致历史记载中经常出现的『空白的记载』几乎没有。说实话，从这方面讲，最糟糕的史书就是阿伦塔姆的了。不管怎么说，那里是曾经的王都，很多事情都是被禁止记载的。现在看来，魔术士还真是诚实——不止对他人，对自己也是一样。」

戴着厚厚眼镜，身高一米三左右的『地人』——只生活在奇耶萨尔西玛大陆南端的少数民族。他们是三百年前人类在这个大陆殖民时就已经生活在此的原住民，直到现在，也拥有属于自己的自治领地。因为人类的关係，已经有不少的种族遭受灭绝，所以以某种讽刺的说法来看，这可以算是一种「破格待遇」了。

他身穿一件破烂的毛皮斗篷——这是地人最普遍的民族服装，在室内也照常穿着。多进扶扶眼镜，颇为得意地继续说：

「这里在过去，曾经历过两次重建——这真不得了。两百年前，与天人产生对立时曾被彻底摧毁，半世纪前，又在与教会的战争中遭受洗礼。这都多亏在变故袭来时，能将所有人转移到〈牙之塔〉的保全系统的关係。但怎么想都觉得，比起城镇，一开始作为城寨设计而成的〈塔〉更能抵御外患——」

「那个……」

冷不丁从背后传来的声音，被多进完全无视。

「只是我不明白，街上的居民全都逃进〈塔〉里后，天人以及教会的军队干嘛还要去破坏无人的市区呢？这只能造成劳力的浪费——事实上，这也是基姆拉克教会最终失败的原因。在他们毁坏无人的塔夫雷姆市时，从侧面遭到了魔术士的全力攻击。儘管是奇袭，但两者之间的势力差距有近十倍之多，这样都能扭转战局，可见魔术士的战斗能力实在非比寻常——不过，事到如今也不用发这么大的感慨。我们已经亲眼见识过很多次了。」

说最后一句时，他好像回想起什么一样，声音比较嘶哑。多进使劲摇摇头，像是要摆脱什么讨厌的回忆，他继续说：

「嗯，不管怎么说——」

「这位客人……」

声音再次响起，然后再次被无视。

「现在已经没有军队会来塔夫雷姆市找麻烦了——天人已经自世上消失，教会的军队也被王都的贵族联盟给取缔了。至于贵族联盟……就有点微妙了，不过他们是没有閑工夫大老远跑到大陆这一头的城市来远征的。」

「不好意思客人……」

「也就是说，可以用风调雨顺来形容这里。虽然没什么产业，但人流量十分庞大，足够繁荣——」

「…………」

终于，身后的声音转为沉默。正好，多进也不说话了，眼睛直勾勾地看着书，身体僵硬了一般。一阵沉重的寂静开始在空气中扩散。

最先败下阵来的是多进。他啪地合上书，回头一看——有一个和多进穿着相似的男性地人，被人拎小猫一样拽住脖颈，提在空中。把他抓在手里的是一个肌肉发达的服务生，三十岁左右，嘴上留了一圈鬍子，腰部以下系着围裙。看来除了是服务生，可能还兼任店长。

服务生的脸上保持祥和的笑容，低头看他。体格壮硕，却长着一张娃娃脸，他的笑容实在高深莫测。多进感觉这种笑就像是牧师在面对死刑犯时展露的表情。

多进开始思考，这大概是因为——

把这家店搞得跟废墟一样的关係吧，多进无奈地分析。刚才还是亮丽整洁的咖啡店，现在桌子椅子全都破破烂烂地散在地上。当然，除了多进、服务生，还有被他抓在手上的地人以外，店里没有半个人影，其他人全都逃光了。不知服务生有没有注意到，在打碎的咖啡杯周围有一滩茶色水洼，他的脚尖已经完全浸泡在里面了。服务生注视着多进，并保持笑脸。

服务生的嘴唇开始朝上吊，慢慢说道：

「这玩意儿是客人您的家眷吧？」

说着拿视线示意了一下手上提着的『这玩意儿』——多进也顺他的视线看去。在那里的就是和平常没什么两样的『这玩意儿』。实在是一点改变都没有。实在是实在是……

服务生提在手里的地人也同样身裹毛皮斗篷。小小的身材和蓬乱的头髮都和多进差不多，只不过没戴眼镜，取而代之的是从斗篷下可以看见的一把剑鞘，破旧不堪，一看就知道是中古品。

多进很乾脆地回答：

「不是。我从没见过这个人。」

听到这句话，服务生的表情没有丝毫变化——表现出慌乱的只有那个垂在空中的地人。

「喂，臭小子！多进！」

他手一指，叫道：

「原来你是这么薄情的人吗，你小子！？哥哥我真伤心啊！」

多进冷了兄长一眼——然后深呼吸一口气，开始做说明。

「想着一年就奢侈这一回，并做好在接下来的三个月都忍饥挨饿的觉悟后，点了翻糖蛋糕。然后在我上厕所的时候把两人份都吃光，还把桌上的砂糖壶舔了个乾净，更闯到其他桌子上大闹，其结果是大半个店都毁于一旦，像这样的人，和我已经没有丝毫关係了。」

「什么『已经』！血肉的羁绊才不会是这样的！听好了弟弟，我们应该要苦乐与共。有了痛苦，就用分担来稀释；有了欢乐，就以相拥来倍增！」

「那倍增之后的痛苦都推到我头上来也太……」

「不要有这种丧气的想法！你作为我玛斯马图利亚的斗犬的波鲁卡诺·博鲁坎的弟弟，不要这样装可怜！」

被服务生抓在手里的地人——博鲁坎就这样夸张地动来动去。他要是再离近一点，真想给他两三拳，无奈服务生就是攥着脖子不放手。服务生的表情自始至终都没有丝毫变化——乾脆就石化在这里，让哥哥吊一辈子得了，多进不悦地说：

「不要弟弟、弟弟的乱喊。我又不认识你。」

「弟弟啊弟弟啊弟弟啊，哥哥觉得你实在不该说这种话。」

「所以跟你说不要乱喊！」

「嗯，事到如今——」

服务生突然插话。博鲁坎和多进一下子全都不吭声了。只见服务生白色圆领衫的胸部，肌肉跳动了一下。

他依然保持一副笑脸，继续说：

「我管你们认不认识，总之快给我帮忙收拾混蛋。」

「是……」

多进垂头丧气地说。这时——

咔啷……

小小的一声钟鸣，门开了。只见白色木门被敞开，在乱得一塌糊涂的店内出现了一位少年。

「咦？」

少年骚骚黑头髮，嘟囔了一句。长发一直披到后背上，咋一看像个女的——不止这样，脸型也像极了女性，多进之所以知道是个男孩，只是从他的穿着和极端消瘦的体格看出来的。年龄大约十四、五岁。穿一身全黑，加上身体周围的一种气氛，让多进联想到某个人。

（黑魔术士……）

多进心中想。实际上，因为是这里的缘故，大街上有很多魔术士。不过，像这个少年这样黑魔术士特徵如此明显的情况，反倒很少见。

少年看见服务生，语气惊讶地问：

「出什么事了吗？福瑞普先生。」

「啊，涕费斯吗……你这幅模样我都认不出来了」

福瑞普和涕费斯——多进把这两个名字记在脑里，并时不时地观察名叫涕费斯的少年。作为魔术士而言必须具备一定程度的体力，像这样瘦弱的身板没问题吗？还有，一般来说，特别是黑魔术士，留的都是短髮。也说不定，这个叫涕费斯的少年，不过是个打扮成魔术士模样的普通学生也说不定。

（应该没这个可能吧。）

多进自我否定了这个猜测。反倒是单纯只是个营养不良的黑魔术士这个推论还比较靠谱。

这个推测在涕费斯的一句话之后就得到了证实。少年摸摸自己身穿的黑衣服，腼腆地说：

「嗯。我去〈牙之塔〉有点事。所以穿了正装。这还是别人的衣服。」

「什么事啊？」

福瑞普问。涕费斯摇摇肩膀回答：

「没什么大事。只是代老师一天班。她说要去见过去的同伴，所以今天不在。」

「老师……是蒂西吧。过去的——同伴？」

多进觉出他的话音中有某种异样的感觉，抬头一看——福瑞普脸上的笑容终于不见了。他诧异地皱起眉毛，像是自言自语地说：

「只要别出什么祸端就好……」

「唉？」

涕费斯疑惑了一下。福瑞普哈哈一笑，挥挥手。

「只是感觉上而已。因为她，算是个大人物吧？」

「你说老师？我可不这样认为。这种时候，她还把以前的照片翻出来，唉声叹气的……」

说到这里，涕费斯突然住口。他像刚刚察觉到那样，环视店内，又看看福瑞普——

「怎么，搞成这个样子，出什么事了？」

「全是这些家伙搞的。」

福瑞普哀叹地说。

「不是『这些家伙』吧，我根本就什么都……」

多进惶恐地申辩，但那两人根本没反应。反倒是博鲁坎答应了几声，接着说：

「正是，正是。有错的都是这个背叛兄长的无情弟弟。」

不知福瑞普是听到了还是没听到，他把博鲁坎朝附近的地板上一扔。啪叽一声，博鲁坎下巴着地。

「要快点收拾才行了。」

福瑞普说着把手在腰上擦擦。

「我来帮忙。」

涕费斯说。福瑞普笑了笑。

「可以吗？如果有你的魔术可帮了我大忙了。」

「作为交换，今天老师不在所以午饭必须出去买，就请你帮我做吧。」

「可以，这很划算。」

福瑞普答应了。看来事情正朝温和的态势发展，多进多少安心了点，他问：

「啊，那么，我要怎么做呢？」

福瑞普笑着回答：

「你们几个去给我把那个四百斤重的架子按原样放好傻×。」

「是……」

再怎么搞都是一样，多进无奈从命。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

街市连绵不绝，从大陆最南端的地人领地一直到北边的教会总部——

盛夏即将到来。森林的树木温柔地环抱街道，区区几米长的树榦无法容纳自己旺盛的生命力，透过艳丽的枝叶反射出来。趋近中午，太阳变得愈发高远，放射出刺眼的白光。风从南面吹来，街区乾燥的地面上，雾霭般的沙尘纷纷扬扬地起舞。接着……

「呜哇啊啊啊啊啊！」

尖叫声远远传来——奥芬稍微侧耳听了听，然后继续做自己的事。马车的缰绳坏了，他在修。

缰绳——不愧是艾瓦拉斯汀家的物品，使用的皮革非常高级。柔软的黑色皮革，用油加固之后和厚布组合在一起，光凭这一点，修起来就十分费事。

「帮帮忙啊。」

奥芬正在用麻绳将断成两截的缰绳拼接起来。马车停在路边，他坐在驾驶座，悠閑地把脚后跟靠在马屁股上。

「自从那家伙来了之后，麻烦事明显增加了不是吗。」

说完他把视线投向马的后脑勺，看它们什么反应。几匹母马都没什么动静，连摇头都没有。奥芬不在乎，继续他手上的活。

这是个年约二十岁，黑髮黑眼，一副普通平民面相的男子。不友善的眼神里显示出些许困惑。穿着全黑，便于活动的服装。胸前有一个银色的吊坠——缠绕在剑上的一脚龙纹章，沉没在衬衫的皱褶里。

远处再一次响起尖利的叫喊。

「呜呀啊啊啊！」

紧接着的是撼天动地的轰鸣——这次奥芬连头也没抬。他自言自语：

「最初只是有点预感而已。总觉得哪里不对头。」

「救命——咿呀呀！」

又是尖叫，和爆音——这次还混杂着类似哭腔的尖细喊声。

「奥芬————！」

唰，热浪般的爆风袭来，吹动奥芬的黑髮。但他依然无动于衷。他快速地用手挡开随风而来的沙尘，继续刚才的话。

「然后，就是那一次。偷偷扔掉克丽奥做的早饭，倒霉事就接二连三地来了——比如大石头从眼前砸落，在意想不到的地方挖有陷阱之类的。扔早饭的时候应该没人看到才对啊。」

轰隆！爆音越来越近。大地随声音抖动，影响到了驾驶座上的奥芬。用来缝补皮革的一根五厘米长的针扎进了大拇指。

「好疼。」

奥芬抱怨一声。手上的血珠膨胀，像一枚红纽扣。他把左手大拇指整个含在嘴里，朝沿着街道伸展的森林看了一眼——这里距离大陆最后的秘境〈芬里厄森林〉很近，除了人类居住区和街道以外全是森林地带。若是延这里继续北上，很快森林就会消失，取而代之的是居住大陆的人都很熟悉的『乾燥』土地。基姆拉克教会管辖区，即约定的土地——盖特·洛克。

不过照他来看，森林依然平静。虽然好像从树林深处能瞥见火焰一样的赤色闪光。

「总之——」

含着手指，他嘟嘟囔囔地说：

「从那时候起，就开始觉得不对劲了。哦，不，说到底，那家伙的存在本身就已经十二万分的奇怪了。」

他放弃修缰绳——反正等会儿用魔术来修就行了——他朝驾驶台上的靠背上用力一靠，闭上眼睛，长长地伸了个懒腰。