第五章 閃爍的刀光此時已經…

「啊，你怎么在那种地方？」

听见这句悠閑的问话，奥芬从坐着的屋顶上向下看去——克丽奥和马吉克站在小屋前的巷子里抬头看着自己。

奥芬无声地点点头，继续仰望星空。

在来到这片名为盖特·洛克的教会管理区之前，他曾经以为——高空中飘蕩的沙尘会遮挡夜晚的星辰，但现在看来他错了。飞舞在夜空中的金色砂砾如同无数的流星，海浪般拍打在漆黑的夜空上。这里那里，无处不在。这样的景色也称不上多么美丽。

这就像一阵阵可疑的胎动。这样的胎动已经在这片土地上持续了两百年之久……

「你们也……过来吧。我有话要说。」奥芬注视着夜空说。其实根本不用说这句话，克丽奥早就开始研究怎么才能登上屋顶了。

结果选择了和奥芬同样的方式，踩着小屋旁的储水桶，克丽奥和马吉克爬上了屋顶。

「哇。这里有个洞。」两个人提心弔胆地走近而来，奥芬回过头看着他们。

克丽奥把夹克的拉链拉死，雷奇只把头从她的领子里探出来。马吉克似乎还是没什么精神，但至少已经不是之前的虚弱状态了。奥芬听克丽奥说，在木箱里藏了好几天的时候，準备的水筒在中途就空掉了。

「人类在不摄取水分的情况下，只能活两天，这个你们知道吗？」奥芬问。

克丽奥看着他，笑了笑说：「我们晚上会偷偷爬出箱子。因为不能不上厕所啊。你发现了吗？」

「……反正是让雷奇消除了脚步声，或是把身体隐形了吧？」

「对。后来仔细想想，既然能做到那样，就根本没必要藏在木箱子里。」她呵呵笑着，坐在他旁边。

然后马吉克也走过来，选择坐在稍远一点的木头突起上。

「你在看什么，师父？」他小声地问。奥芬看了马吉克一眼，又把视线转回夜空中。

沙尘的舞动仍在继续。一时间，他没有跟任何人说话。

过了数秒，奥芬才回答：「在看天。」

「不用说也知道吧。」克丽奥发出反驳。

奥芬瞥了她一眼，笑了笑说：「看的是基姆拉克的天空啊。既然来到了这里，心中有点感慨。」

「……一个人感慨？」

「两个人没办法感慨啊。你们来到教会本部难道有什么感慨吗？反正只想着观光了吧。」他侧过眼看着克丽奥说道。

马吉克的话此时清楚地传进他的耳朵。

「——才不是呢。」

「咦？」发出疑问的是克丽奥，但同时——

奥芬也对这句话表示出疑问，看着马吉克。这位小个子金髮少年抱起膝盖，脸也朝下埋着，看不见他的表情。

但他说的话却表达了明确的意志：「我是为了给师父帮忙才来的。」

「那不是跟我一样吗？」克丽奥噘着嘴发表意见。

但是马吉克却坚定地摇摇头，依然塌着眼皮说：「不对，我和克丽奥不一样。」

克丽奥还没来得及反驳，马吉克就抢先一步问她：「克丽奥，你来这里是为了什么？」

「我……」少女有些不知如果作答。她看着缩在衣服里的雷奇，像是和它商量般说，「下意识里，感觉必须要来这里。」

「我也是。但是我，并非是出于下意识。」马吉克语速变快——他这句话并不是要说给谁听，而是说给自己的。他终于抬起了脸，虽然没有哭，但是他的双眼却在盈盈闪烁。

「……绝对不是下意识。」在他自言自语的同时，高空中——

奥芬注意到，南方捲起一圈圈厚重的云层。

看来明天要下雨了。

唰啦啦啦啦……

从凌晨开始的雨直到第二天中午仍然没有停止的迹象，且雨势不小。乌云、雨水、砂砾。这些混合在一起，使得城市上空的色彩变得厚实、深沉，如同一个正在强忍悲痛的人，他的脸色是如此昏暗。

「竟然下雨了，真是稀奇啊。」兰伯特一边收拾着餐具一边说。

已经和他混熟的克丽奥听到这句话，问他：「很稀奇吗？」

「是的，对于这里来说。」他微笑着回答。在这间置物室兼水池兼厨房的房间角落，有一个餐具收纳处，盘子都被整齐地排列在上面。

奥芬昨天睡的是地板，他活动着僵硬的肩膀，看着他们。

「看来要下很长时间啊。」克丽奥和雷奇一起看着窗外说。窗子附近还有马吉克，但这位少年只是一个人目不转睛地看着外面而已，就算克丽奥走过来也没有抬头。

看着他们两个，兰伯特说：「一旦下起来短时间就停不了，这是这里的风土特徵。」

「是么—」克丽奥发出感叹。

这时奥芬开口说：「……那，有什么方法可以进入基姆拉克的中心区域？」

这一句话使房间陷入寂静。包括兰伯特、克丽奥——还有马吉克，都转过脸看着他。

最先开口的是兰伯特。

「有的。」

「那样的话，就赶快移动吧。」

「…………」兰伯特缄口不言，但目光还是看着他，只是表情有一些困惑，「我就知道你会这么说。」

「为什么？」克丽奥不解地问，并摸摸头上的雷奇，黑色的龙族幼崽因无事可做正在打哈欠。

以冷静的口气做出回答的既不是奥芬也不是兰伯特，而是马吉克。

「长时间的潜伏非常危险……对吧？」

「没错。」奥芬抱起胳膊，「都是因为某个人刚一进城就引发大骚动，使得计画都乱套了。」

「对啊。都怪兰伯特煽风点火来干架。」克丽奥自信满满——也就是说以非常认真的口气发言。

奥芬感觉自己的太阳穴像抽筋了一样，但他总算控制住了自己，继续说：「因为这件事，听说街上的警备员成倍增加，再呆在这里的话——调查範围早晚会延伸到这条，呃，外围街道上来。既然如此，那就快点把事情办完，早点逃出去。」

「是啊……但是你也不要再苛责兰伯特了，人家事先也不知道情况，怪可怜的。」

「…………」奥芬抱住头努力剋制自己，然后面向兰伯特问道，「那么，是什么方法？」

「我来带路吧……只有你们几个，肯定会遇难的。」

「遇难？」听到这个唐突的单词，奥芬有些不解。

兰伯特把粗粗的手指磨来磨去（似乎是他的习惯），笑着说：「你应该知道，基姆拉克市被分为两部分，分别是这里的外围街道，以及墙壁的对面，矗立着神殿的中心街。」

「啊啊。」奥芬点点头。

兰伯特向窗外示意了一下——像是要对整个城市做出说明：「只有负责运送粮食的商人才被准许从外围进入中心街。在这种情况，商人要受到神殿的完全监视，不允许超过规定的逗留时间……实际上，要想假扮成商人通过〈学问之壁〉是不可能的。」

「……然后呢？」

「问题是，在不允许从外围进入中心街这个事情上，就连这里的居民也不例外。」兰伯特看向他。

于是他问道：「为什么？——昨天被袭击的时候也听你们说到过这件事，有点在意。」

他慢慢地点头，说：「理由很简单——请问基姆拉克教徒最讨厌的是什么？」

「魔术士。」奥芬脱口而出。

兰伯特继续说：「这样的话，不就显而易见了吗。魔术士的素养，是会遗传的……」

听到这句话，奥芬灵光一闪——脑中闪现出昨天听到的几个单词。

引进优良的血统……也就是说，不会容纳劣质的血统……

「原来如此。作为基姆拉克教徒，哪怕是潜伏性质，也不得遗传魔术士的素养。」

「你说对了。为了防止这样的事发生，市里的神殿局对于无法取得纯血统证明的人，坚决拒之门外。这样的方针已经恪守了两百年之久。说到大陆上的教会组织——就算教会本身已经遍及各地，但是真正能被称作『基姆拉克教徒』的人，只有中心街的居民而已。」

「看来，基姆拉克教会的教义在其他都市之所以没有得到普及，也有它的道理。对神殿来说，城市外部的教会充其量只是旁门左道罢了。」

「正是如此。不过住在这条外围街道上的，都是希望能到中心街去的人。他们私下里都知道一些通过〈壁〉的方法。」

兰伯特的说明到这里还没有完，不过在他继续说下去之前，克丽奥插嘴说：「……我搞不太懂啊。就算信了教会，也不能进去吗？」

「他们追求的是血统的纯正。」兰伯特对一脸不解的克丽奥笑了笑，「因为说到魔术士，他们是人类和龙种族发生混血才得以诞生的。」

「也就是说，就算再怎么可爱，只要是野猫就不会养的意思吗？」

「……稍微有点不一样，但你可以这样理解。」兰伯特苦笑了一下，没有否定她的话。

「那——」马吉克，「那个潜入路线到底……具体是怎样的？你说会遇难，也就是说非常危险？」

在他背后的窗子外面，大雨还在下个不停。降下的雨点划出一道道轨迹，如灰色铁栅栏一般将世界隔绝。

在雨声的背景音下，兰伯特答道——

「是的，不过看这雨势……」他笑了几下，继续说，「希望还没有被水淹掉。」

一进入这个酒吧——奥芬就感觉哪里不对劲。

具体也说不上来。店内很昏暗，毕竟外面在下雨。大白天就聚集在酒吧里的十数名男性，看上去也没什么特别之处。

桌子腿都很粗，天花板上垂下一盏煤灯，有楼梯，角落里放了几只桶。除去空间狭窄和低矮的天花板，这是个很普通的酒吧。

正因为很普通，所以在奥芬、克丽奥和马吉克挨个儿进来时便显得很突兀。

各个桌子上的人都用一种可疑的神情看着他们。其中也包含了一些虽然并不十分露骨，也明显有敌对感觉的眼神。

「师父……」马吉克感受到店内气氛的压力，小声呢喃了一句。

「别忘了你家也是开客店的。」奥芬说。

他说：「但是基本都没有客人来，而且我也很讨厌酒味。」

这时——

比他们晚了一步，又有一个人进入酒吧。

「你太慢了，兰伯特。」克丽奥对进来的男人发牢骚。

「抱歉抱歉，有点小事。」他把手放在剃了发的头上说。

在兰伯特进来的瞬间——奥芬感觉到店内的敌意有所缓和。即使如此，也不能说已经完全消散。从一些看不见的地方，空气中彷彿有针刺来一般，令他坐立难安。

面对这些视线，奥芬装作不在乎的样子，问兰伯特：「是这里吗？」

「……你指什么？」

看他装傻充愣的样子，奥芬叹了口气说：「我是说，路线啥的。」

「既然你都知道了，那还问什么？」

「……你真是个惹人生气的家伙。」

兰伯特并没有和他争辩，只是轻轻地挥挥手，笑着说：「哈哈，请相信我吧。」

说完径直往店内走去。

奥芬儘可能不去观察周围，目不斜视地跟着他前进——虽然他小心翼翼地不去与店里的客人对视，但是克丽奥却毫无顾及地东张西望，这就使得他的谨慎行为变得毫无意义。马吉克也提高警戒，跟在最后面。

如果这里的客人突然群起而攻之，那该怎么办——

（……仅仅是不能使用魔术，就让人如此不安。）

奥芬心里有些沮丧。就算不用魔术，只要动作敏捷得当，想要逃离这群乌合之众应该不是不可能的事。但是他觉得自己还做不到那样。

至今为止，明明一直在精神上警惕自己，不要太过于依赖魔术。

（结果呢，还不是只在脑子里过一过就结束了吗，难怪要被克丽奥瞧不起。）

就在他思考这些事情的时候——

兰伯特在吧台深处找到一位老人。

看不出他到底算不算服务生——这位老人坐在吧台深处的一张旧椅子上，正在雕刻一块木头。模样和客人差不多。吧台的旁边开着一扇门，客人从这里进来后，随意调配自己的饮料，调好了就喝，没人管你。

「哟，杰克。」兰伯特开朗地和他打招呼。

老人熟练地抬起一只眼睛看他。他的手上布满了刻刀造成的无数伤口，还有一个基本成型的木马雕刻。

「说閑话吗？那就免了吧。」

「不是来说閑话的。能不能让我用一下里面。」就在兰伯特很礼貌地说话时——

咔嗒。

随着椅子被踢翻的声音，回答他的并不是那位老人。

「喂，兰伯特。」

回头一看，只见距离最近的桌子上，一个大块头男人正双目放光地盯着自己。

另外，站起来踢倒椅子的不是这个人，是和他同一张桌子的一个面目可憎的朋友。看看四周，只见店里的男人全都以一副要找茬似的表情，目光如炬。

「怎么了吗？」兰伯特弱弱地低下眉问道。

刚刚站起来的男人把啤酒杯里的酒一口气喝乾，说：「你到底怎么回事？」

「……你是指？」

「我可记得很清楚。那个小子。他不就是昨天闹事的时候，教师大人带在身边的那个魔术士吗？」

哗……店内响起一阵不小的骚动。