第一章 銀之刃的使命

静静地——

淡淡的光辉，充斥在空气温暖的圣堂中。

库欧·巴迪斯·帕泰尔没有任何脚步声地走进那光芒中。橙色的光芒朦朦胧胧，像是起伏的波浪，带来一种痒痒的感觉。光呈放射状伸展，不拒绝任何走入它之中的人。那是柔软、温暖的光。

这间圣堂和位于神殿中央的大圣堂不同，是更具有私人意义的场所——不过前提在于，教会中地位最高的济世者，教主拉蒙尼洛克真的有所谓私人这个概念的话……

这样一来，这间圣堂里能称得上「私人」的部分只有两个——首当其冲的，就是房间大小。

（……真亏这里还能称作圣堂）

他自言自语。不过表情上没有任何变化——他的脸上是根本没有表情这种东西的。

圣堂的装潢非常奢侈，却什么都没有。室内的家具都是最高等级——很多都是从王都颁赠而来的王家赏赐品。只是每一件物品都缺少实际的生活感。这里是教主的私人房间，因为属于个人用室，所以并不宽敞。儘管如此，室内的光源极弱，连整间屋子都没有完全照亮。

圣堂总是被光包围。有资格接触这份光的人非常有限。说得更明白一点——比那个令人不快的最终拜见还要更加严格，更加有限。

光源到底是什么？关于这点只要一句话就能解释清楚。是蜡烛发出的光。圣堂被一张薄纸里外分隔——蜡烛全部都是透过纸照射过来的。纸上映照出一团淡如气泡般的微光，还有一个人影。

在薄纸的对面，坐着一位圣人。

基姆拉克教会最高地位者，教主拉蒙尼洛克。

教主本人是不动的，但是他的影子会随着蜡烛的火苗摇摆——一会儿变大一会儿变小，从未静止过。为此想要凭藉影子来判断他的样子是不可能的。

更何况，实际见过教主长相的人应该是不存在的。

是的，不存在……

「库欧教师大人。」

听见有人喊他，他只把视线转向旁边——说实话他连看都不想看。

「……阿纳斯塔西娅吗，为什么知道是我？」

在圣堂的角落站着一个女人，她用澄澈的嗓音回答：「听脚步，就在想可能是您。」

她闭着眼睛，脸部大致地对着房间的正中央。她应该还很年轻——但是因为身上是破旧的奴僕打扮，所以显得年纪很大。头髮乱糟糟的，再加上她那比少女更加低龄的幼儿一般的相貌。原本黑色的头髮，看上去有些发灰。

在她被头髮半遮半掩的眼窝旁，有一道粗钝的伤痕。从左眼角横跨眉心，一直延伸到另一只眼的眼睑。那是两只眼球被挖掉时留下的伤痕。

（是时候应该看习惯了才对……）

他在心里说。这是他自己在少女脸上製造的伤痕，但每次看见都觉得很不舒服。

少女阿纳斯塔西娅像对小孩子说话一样静静地开口：「赐予祝福的教师大人，就如父母一般，一听就知道了。」

「……是吗。」库欧的回答仅此而已。他回正视线，在心里对自己说，只要不看她就行了，眼不见心不烦。

「可以聆听教主大人的玉言吗？」他看着映在薄纸上的影子问道。影子不停地晃动，但是影子的主人是什么样子却不清楚。

「教主大人。」阿纳斯塔西娅恭谨地用双手组合出圣印，行礼说道，「从三天之前开始，就没有赐下过任何玉言。」

「是吗。」库欧再次简短地作答，转过身準备回去。本来的话，还需要复诵一段长长的圣言，但是就算不做也没有什么——至少只要附近没有部下就行。

正当他转向入口时，包裹在他身上的铠甲和剑带咔嚓响了一声。若平时是不会出现这种情况的。特别是今天，他身上穿的是非常特别的深红甲胄。防具看上去很不完整——只挡住了胸部和背部，腹部和脖子上没有任何护具。背上装着两枚类似羽翼的屏风模样的装甲，如果是装饰品的话也未免太难看了，也太大了。

他带着两把剑。用剑带固定的是一把收在鞘里的长剑；另一把在后腰上，没有用剑带，而是直接插在裤腰带上，是一把三十厘米左右的剑。剑柄和剑鞘皆是漆黑。虽不是匠心独具，但也能看出并非和普通的钢铁是同样的材质。

这些东西几乎是不会发出声响的。铠甲的部件那么少，并且几乎是一整块。两把剑在平时同样是很慎重地装备在身上。他因为急着想退出圣堂，所以有些慌乱。

于是——

「你武装了吗……库欧？」一副像是刚睡醒一样的男人的声音。库欧听到后，迅速转身——面向圣堂内侧。

这下就不是发出声响的问题了。他当场跪地作出圣印，并开始复诵不变的圣言。

「我等，乃原始的血之圣也——」

「不用了。库欧，你武装了吗？」教主发出声音——长长的音节被他分成几小段，并伴有轻微的换气声。

库欧看了一眼旁边的阿纳斯塔西娅，她正趴在地板上行最高敬礼。然后慢慢抬起脸……

「是的。」他回答得很确切。在任何时候，作为神官含混不清的发言是绝对不允许的。

「为何？」教主的声音似是年轻，似是老奸巨猾。抑扬顿挫的程度之微弱，只能让人勉强听懂话的意思，就好像刚刚学会说话的小孩一样生硬。

库欧的脸微微伏下，说：「……有入侵者。在外围已经由部下捉拿，但是万一遭到突破，推测肯定会来此圣所。」

「又是魔术士吗……」

「是的。」

「是王都的人吗？」

「正在确认。应该不是。」

如果是〈十三使徒〉的话——

他在心里说：绝对是赢不了的。

教主用不变的腔调，说起别的话题。

「剑折断了。刚刚……得知的。」

「…………！？」库欧眉头紧皱，不由得将整个上半身抬起。说到剑——对他们而言，剑，只能有一种意思。

那就是库欧也拥有的，佩在剑带里的——死亡教师的象徵，玻璃之剑。

教主淡淡地说：「『网路』……探知到。玻璃之剑断了。在地下。」

「是奈姆。奈姆·翁利被突破了。」不等回应，库欧就站起来，骨骼粗糙的手指握成拳头。

但是教主的声音没有丝毫变化。他用乾涸的嗓音说：「地下……也就是说，目标是〈诗圣之间〉吗……？」

「恐怕，是的。」

「今晚的警备如何？」

「卡洛塔不在。只有我。」

「是吗。许可。」

事到如今还有什么好许可的，可是库欧对此没说什么。教主本人当然不会说「那就拜託你了」这种话，再加上库欧也根本不需要这样的话。

但他还是低声地说：「……至少，奥莱尔还在的话…」

「不行。」斩钉截铁的回应，容不得半分犹豫，「他看到了教主的脸。一定要杀了他。懂了吗库欧？」

「遵命。」库欧说完，正要退出圣堂时——

「这么说来——」教主的话还没有结束，「你以前曾经把一个看到了教主的脸的男人放跑了。让卡洛塔把你杀了。懂了吗库欧？」

「……遵命。」他立刻回应。含混不清的发言是不被允许的。