終章 約定

「──呃，真的可以吗？」

「没关係。拜託你了，小姬。」

听见舞姬语带不安，萤深深地点头。

现在萤与舞姬就置身于不久前骚动的现场──滨海公园遗址。面对着大海的宽广空间中，只有两人抽长的影子。

更正──更正确地说，萤坐在椅子上，舞姬则站在她的背后，两人的影子彼此重叠完全融为一体。

「那……要开始喽，小萤。」

「嗯。」

萤回答之后，表情透露着几分紧张的舞姬抬起了右手。手中拿着一把银色剪刀。

舞姬小心翼翼地用剪刀夹住盖在萤眼前的刘海，轻轻使力──喀嚓。

因为恰巧有这机会，萤就拜託舞姬修剪这头许久未剪的长髮。

不是其他的地方，就是在这地方。

二十九年前立下重逢约定的这个场所。

萤一语不发地这么想着的时候，舞姬突然对她说道：

「──小真好像在昨天深夜醒来了。」

「………………是喔。」

两人沉默了好半晌，萤问道：

「管理局那边呢？」

「还没报告。」

「是喔。」

萤轻吐出一口气。舞姬似乎也明白了萤这问题的意义。

「……我之后打算离开四课，继续留在这里。小姬呢？」

「我也还没有去内陆的打算。虽然留在这地方的最大理由是为了和小萤相见──但是想保护大家也是真的。」

「这样啊。」

萤语气柔和地喃喃自语。

随后，她以平静的语气继续说道：

「──既然引发了这种程度的问题，真里香肯定会受到某些处分。」

「嗯。」

「而且，如果就这样把人交给管理局，甚至可能随便找个理由就让她『意外身亡』。」

「……嗯。」

舞姬剎那间屏息，随后点头说道：

「那个，小萤。」

「小姬，怎么了？」

「……小真昨天已经被〈UNKNOWN〉吃掉死了……这样不行吗？」

「…………」

舞姬这句话让萤睁圆了双眼。

这的确也是一种手段。就如同真里香昨天说的，〈UNKNOWN〉袭击学生是理所当然的事。既然名义上已经死亡，那么管理局也无从继续追杀真里香吧。

然而，萤会吃惊是因为另一个理由。

──因为萤也在脑海中思索着同样的选项。

「不过，真的没关係吗？小姬。也许她会再次对小姬出手喔。」

「嗯……这样的确有点伤脑筋。既然幸运活过战争，我还是不想让小真死掉。」

「这样啊。小姬真是坚强啊。」

「啊哈哈，才没有呢。」

舞姬苦笑道。

在这之后好一段时间内，萤一面听着喀嚓喀嚓的剪刀声，默默地看着公园遗址的风景。

完全荒废的公园早已与记忆不同，然而碧海蓝天的景色依旧。彼此相反的风景，让萤感觉到时间流逝的残酷。

从冷冻睡眠中清醒后，已经过了大约十年。

年幼的舞姬一直守护着这个地方。

不是为了别的，正是为了实现与萤重逢的约定。

用那纤瘦的肩膀扛着超乎想像的重责大任，一直在这里等待着。

「……抱歉，小姬。」

萤轻声喃喃说道，舞姬睁圆了双眼。

「咦？怎么了吗？」

「让你……等了太久。」

「没关係啦。因为──我们说好了不是吗？」

舞姬浅浅微笑。那太过爽朗的神情让萤不由得为之苦笑。

十几分钟后，舞姬将发梢修剪至整齐，把萤的头髮绑成马尾，取下围着脖子的披肩。

「好了，完成！」

「嗯──」

萤轻轻甩了甩头起身，转身面向舞姬，微微歪过头看向舞姬。

「还可以吗？」

「嗯，很适合啊。感觉小萤变得更像小萤了。」

「什么意思啊。」

回答后，萤也不由得挑起嘴角。

舞姬像是要回应那笑容般展露微笑……开口说道：

「欢迎回来……小萤。」

「嗯。我回来了，小姬。」

两人彼此对看了好半晌，突然间又不约而同笑出声。

「感觉好奇怪喔。明明一个月前就已经重逢了啊。」

「说的也是，真的满怪的。」

萤笑了好一阵子后，调匀呼吸，正色对舞姬说道：

「──小姬。」

「嗯？怎么了吗，小萤？」

「再立下一个约定吧。」

「嗯？」

「──我会成为小姬的剑。当小姬危险时，我一定会去救你。当小姬求助时，我一定会全速赶到。只要小姬愿意，我就会一直待在小姬身边。」

「小萤……」

萤伸出小指后，舞姬害臊地笑了笑，伸出自己的小指勾住那份温暖。

◇

「…………」

神奈川学生的集体昏迷，以及离群〈UNKNOWN〉出现骚动的隔天。

一切事件的主谋依藤真里香，被关押在神奈川都市内的拘留设施内。

虽然房间不同，不过这里就是之前关押来栖的设施。房内只有单调的墙面、地面、天花板，以及便器与床铺。现在真里香也能明白来栖为何感到精神耗弱，这里的确是个无聊至极的场所。

话虽如此，真里香并不怎么在意，只是愣愣地看着天花板。

理由很单纯──因为萤与舞姬。

真里香深深喜欢着萤。即使在这个当下也没改变。十年前，她成功取代了「萤」的位子，让萤成为只属于真里香的「紫乃」，对这件事她没有分毫悔意。与她两个人一起执行各项任务的日子，依然是真里香心中闪耀动人的回忆。

儘管如此，当「紫乃」取回萤的身分，之前身为「萤」的自己自然就变回了真里香。

自从萤亲口对她表达厌恶之后。

然后又听说了自己失去意识后，舞姬救了自己一命。

对舞姬的杀意彷佛断了线般，逐渐变得淡薄。

自己明明做了那样的事，舞姬却原谅了自己、救了自己，真里香因此对舞姬深深感动──并非如此。就算是现在，真里香仍然很肯定如果以二分法来区隔，舞姬还是属于厌恶的那一边。

真里香也不知道该怎么形容，也许近似于失去所有动力的忧郁状态吧。这十年间灼烧着自己的那份对萤的执着，也随之在真里香心中微微变了色。

简单说──真里香明白了。

无论真里香做了什么事，终究无法介入萤与舞姬之间。

同时，真里香无法控制自己这么想着：

萤对舞姬温柔微笑的表情──真的好美。

「唉……」

把交叠的双手放在后脑杓，真里香在床铺上躺平。

「……那种表情，这十年来就连一次也没给过我啊。」

闹着彆扭似的嘟起嘴唇，吐出一口气。

就在这时──

喀嚓声响传到耳畔后，慎重上锁的房门就这么缓缓开启。

「……怎么，管理局已经来接我了？还真早啊。」

真里香慵懒地撑起身子。

速度比起来栖那次快上不少啊──不过，这也是理所当然的吧。真里香是管理局四课的特务。而且在萤击昏真里香的同时，施加在金屋身上的〈世界〉也已经解除了吧。赶在额外的情报外泄之前赶紧带回真里香，是很自然的想法。

──至于被带回管理局之后会受到什么处分，真里香也不太愿意去想。

但是，经过好半晌仍然没有人走进房内。真里香狐疑地从床上站起身，看向大门的另一侧，同样没有半个人影。

「……？什么啊，到底是……」

就在这时──

「──哇！」

下一瞬间，人声突然在耳边响起，真里香不由得浑身一震。

「哇呀啊！」

「啊哈哈哈哈，没想到邪恶大魔王的惊叫声还满可爱的嘛。」

笑着如此说道，一名少女的身影凭空出现。那正是隐谷来栖，前些日子还被关押在此处的前四天王。

「什……你、你这家伙！」

「哈啰，萤同学……啊，抱歉。我想想，你好像叫真里香吧？」

来栖像是拿真里香取乐般咧嘴笑着说。真里香为了按捺刚才受惊而加速的心跳，把手按在胸口处，疑惑地皱起眉头问道：

「你怎么会在这里……等等，你没有一起被逮到吗？」

「啊哈哈，别说傻话了。都市外的公园遗迹、昏倒的大量学生、发狂的〈UNKNOWN〉……这些条件都凑齐了，〈隐形伯爵〉隐谷来栖怎么可能被逮到呢？」

来栖如此说着，对真里香轻轻摆着手……看来当时她似乎趁着混乱逃走了。来栖拥有操纵认知的〈世界〉，若将所有力量运用在「逃亡」上，就连舞姬也难以阻止她吧。

「……所以呢？高高在上的〈隐形伯爵〉大人找我这髒兮兮的囚犯有何贵干？老实说我现在没心情和人交谈。」

「呵呵，只不过是失恋得有点惨，不要迁怒在我身上好不好？」

「你……！」

真里香板起了脸一时之间说不出话……不过，察觉到来栖说的其实也没错，真里香便放弃了反驳。

来栖耸了耸肩，继续说道：

「我只是来还人情债的。也许你当时没有考虑这么多，但是我能逃走还是多亏有你嘛。所以我就同样只帮你开门，剩下的就请自便吧。」