第二章 深淵也注視著你

夜晚。靠近都市中央区的宿舍某房间前。

「……搞定。」

银呼看着随身小镜子检查刘海的形状后，握紧拳头使劲点了点头。

银呼对自己的髮型并没有特别讲究，平常也没有勤于保养。实际上她刚才只是随手抓了抓刘海稍微改变形状，直到现在还搞不懂哪种才是正确解答。

不过银呼其实不怎么在意。这种事最重要的还是气氛与态度。

阖上镜子放进口袋里，彷佛配合着因宜人的紧张而加速的心跳节拍，在走廊上踩出节奏轻快的脚步声。虽然没有特别意识到什么，但不知何时迴响在耳畔的心跳声彷佛自己正哼着歌。

当然了，银呼会这么愉快也有其理由。

银呼从口袋中取出随身终端，开启了数小时前舞姬传来的讯息。

「呵呵……公主殿下找我私底下聊聊啊。到底是什么事呢？」

没错。上头正显示着有事想与银呼商量的讯息，以及时间与地点。

现在银呼所在的位置正是舞姬过去住处附近的宿舍。遭到来栖破坏的宿舍整修完成之前，舞姬便将此处当成暂时的住处。

顺带一提，前天晚上将舞姬从紫乃的房内救出之后，舞姬当晚是借住在银呼的房间（不过最后猜拳落败的柘榴也一起跑来银呼的房间过夜）。

当然银呼也不会让舞姬睡在地板上，儘管舞姬再三婉拒，但银呼还是坚持请舞姬睡在自己的床上……话虽如此，当时舞姬使用的床单和毛毯，银呼一辈子都不打算送洗。银呼已经下定了决心要精心保管，当作传家之宝留给后代子孙，只有逢年过节才能从保险箱中取出，品味那残余的芬芳。

言归正传。总而言之，银呼现在收到舞姬的请求，正前往舞姬的房间。现在心情当然好到极点，几乎不由自主地要手舞足蹈。

不过──

「……嗯？」

来到舞姬的房门前，银呼的脚步自动停下了。

理由很单纯。因为青生从右手边，而柘榴踩响与银呼同样喜悦的脚步声从左手边出现了。

「咦？你们两个，在这时间有什么事吗？」

「……我才想问你们两个怎么会在这里。」

「啊，该不会佐治原同学和音无同学也都收到天河同学的邀请？」

银呼与柘榴满脸大惑不解时，青生握拳轻敲自己的手掌如此说道。

「「…………」」

银呼与柘榴沉默了数秒后，深深叹了一口气。青生连忙来回看向两人。

「我、我说错什么话了吗？」

「……没有青生没说错什么。」

「……嗯。只是觉得，美梦还真是虚幻啊。」

仔细一想，根本没什么好惊讶。不，用常识判断也知道其他成员也齐聚一堂的可能性相当高。只是因为舞姬突如其来的邀请让两人兴奋不已，于是现在的失落也格外沉重。

话虽如此，受到舞姬信赖是不争的事实。银呼挺直背脊重整心情，敲了敲房门。

「公主殿下，我来了。」

于是，门后传来一阵轻快的脚步声，大门敞开。

「欢迎。我等好久了！」

舞姬如此说着，开门迎接三人。

──刚出浴而浑身冒着温热气息，身穿可爱睡衣的舞姬。

「啊呜！」

「噗哦！」

银呼与柘榴同时猛然后仰。因为若非如此，鼻血也许马上就会流出来了。

「嗯？你们怎么了吗？」

「没、没事……没什么。」

「……没事的请别介意。」

「是、是喔？那请进喽～～」

语毕，舞姬邀请三人入室。银呼与柘榴迈步时仍然仰着脸，否则鼻血会滴在地上。

房间内拥挤地塞满了填充玩偶或摆饰等杂物，似乎是从遭到破坏的舞姬房间将未毁损的私物搬进此处，但毕竟是急就章準备的房间，看起来收纳空间不够充分。

不过，在许多填充玩偶包围下的舞姬，简直像是童话中的公主娇怜可爱──银呼与柘榴好不容易几乎恢複平静的毛细血管现在又开始蠢蠢欲动。

银呼深呼吸让心跳回到平常状态后，终于正眼看向舞姬。

「……呼。那公主殿下有事找我们商量？」

「啊，嗯。就是这样。其实啊──」

舞姬一面说一面在桌上摊开一份资料。

「这是……」

三人同时探头凝视。

一眼看上去，那似乎是输出兵器的材料订单。

环绕着出现〈UNKNOWN〉的东京湾闸门，保护日本国土的湾岸防卫三都市──东京、千叶、神奈川──同时也拥有各自的特色。

比方说东京设有三都市的首领进行会议的中央会议厅，千叶则拥有提供三都市食物的製造厂设施。

与另外两都市相同，神奈川则拥有三都市的学生使用的特殊武器──输出兵器的製造设施。

舞姬是神奈川的都市首席，身为最强剑士的同时也是「工房」的管理者。

「天河同学直接订材料还真少见呢。难道是要新造输出兵器吗……咦？」

青生说到一半歪过头，推了推眼镜后重新阅读订单。

「就天河同学的剑来说，尺寸很小啊。这是……刀型吗？」

「刀？」

听见青生的疑问，银呼皱起眉头。

刀型的兵器。银呼立刻就联想到某一位使用者。

柘榴与银呼的思考也抵达了同样的终点。两人额头冒着冷汗问道：

「公主这该不会是？」

「嗯，想给紫乃的……紫乃会不会吓一跳啊？」

舞姬羞赧地微笑点头。

「唔啊！」

「唔啦噗哇！」

由于对紫乃的嫉妒加上舞姬那太过可爱的微笑，在双重打击之下，柘榴与银呼不由得整个人栽向桌面。

「哇！你、你们还好吧？」

「没、没问题的，不用担心，公主殿下。」

「……是的我没问题只是一不小心开始思索这世上的不合理。」

「是、是这样啊……？」

舞姬疑惑地歪过头，随即继续说道：

「紫乃为了救我而失去了他的输出兵器，所以我想送他一把替代用的刀。虽然紫乃原本的刀品质也不错，但如果只用命铁锻造，我想一定能承受紫乃的那一招！」

「命、命铁纯度100％啊……？那还真是……」

冷汗划过青生的脸颊，她微微蹙眉。

不过这也是理所当然的反应。命铁是锻造输出兵器时使用的高命气传导率的金属的俗称。一般认为命铁的使用比率越高，越能承受剧烈的命气循环。

话虽如此，也不是纯度越高就越好。若自己的命气量与使用的武器不相衬，反而会使得循环效率降低。

一般水準的输出兵器大约两三成，银呼等上级学生使用的兵器顶多也只到五六成。纯命铁兵器的使用者，目前神奈川内也只有舞姬一人。

剩下的其他问题……就单纯出在造价吧。命铁的加工相当困难，而且高纯度的命铁甚至比纯金更加昂贵，纯命铁的武器并非随随便便就能打造。

「嗯。我想紫乃一定配得上这把武器。现在的紫乃还能变得更强，你们不想看看吗？」

「这个嘛……」

舞姬这句话让银呼喃喃沉吟。

让舞姬看重至此的紫乃的确让银呼又羡慕又嫉妒──但同时她也能理解舞姬的感受。

紫乃，紫乃宫晶。除了舞姬与其他四天王之外，第一次击倒银呼的对手。如果紫乃手中握着能彻底发挥他所有潜力的武器，究竟能展现什么程度的力量呢？一想到这里，银呼便清楚感觉到竞争意志与好奇心彼此交织的某种情绪在自己的心底深处熊熊燃烧。

而柘榴的感想似乎也相同。柘榴脸上挂着虽然不甘愿但也不得不承认的表情，欲言又止地动着嘴唇。

「不过……」

话说到这里，刚才兴高采烈的舞姬突然间压低了语调。

「怎么了吗，公主殿下？」

「嗯……虽然应该能凑齐最高水準的材料，但我不知道紫乃身体的正确尺寸啊。虽然最好还是请他接受详细测量，但那样就不是惊喜了……」

两道眉毛烦恼地塌成八字。

若要打造专用的输出兵器，某种意义上武器的尺寸比命铁比率更加重要。

特别是近身战斗兵器，一公釐的差异都可能左右使用者对武器的评价。至少也要知道正确的身高与手脚长度，否则就无法打造最适合的兵器吧。

银呼把手搁在下巴旁问道：

「唔嗯……原来如此，公主殿下想商量的就是这件事吧？」

「嗯。对不起喔，大家。明知道大家都很忙，还让大家来陪我。但我就是想不到有什么好办法……」

舞姬歉疚地如此说道。银呼等人连忙甩头否定。

「别这么说啊，公主殿下。公主殿下愿意依靠我们，是我们的荣幸。」

「就是这样请别介意反倒是更常找我们也没关係每天每小时每分每秒都无所谓。」

「小银……小榴……」

「那不就是整天凑在一块了吗……」

青生苦笑着回应柘榴的发言。

不过银呼与柘榴一点也不在意，就这么双手抱胸开始思考。

「不让紫乃发现，又能测量紫乃全身尺寸的方法啊……」

「……嗯的确是高难度的任务不过也不是完全没有办法。」

语毕，柘榴挑起嘴角微笑。银呼的想法似乎也相同，点了点头。

「嗯。既然这样就只有那个办法了。」

「……没错请交给我们吧公主。」

「那个方法……？」

目睹两人那意味深长的反应，舞姬百思不解地歪过头。

青生察觉了两人的意图，无奈地苦笑。

◇

于现代二〇四九年，「神奈川」这名词指的就是为保护国土不受〈UNKNOWN〉侵犯的湾岸防卫都市，以及存在于该处的学园设施。

在历经历史上无前例的战火后被破坏殆尽的旧横滨遗址上，重新建造的城寨型都市。湾岸区耸立着监视塔，无论〈UNKNOWN〉何时出现都能立即反应，同时也担任前线基地的角色。

话虽如此，都市内的气氛并非随时随刻如临大敌。

紫乃走在街上，不动声色地观察着四周。街道两旁并排着各式各样的店面，城市中充满了人们的喧闹声。

「……不错的地方啊。」

低声自言自语。

住在都市内的居民绝大多数都是未成年的少年少女，放学后的这时间带就是最佳的营业时段。许多身穿白色神奈川制服的学生出入在街上的每个店面。

时常準备迎战与随时保持精神紧绷，两者的意义并不相同。无论是经历多少训练的战士，若全天保持紧张感，恐怕没多久就会精神耗弱吧。反过来说，在敌人随时可能出现的状况下也能好好休养身心，是非常重要的能力。

不过……毕竟学生们都是身心尚未成熟的少年少女，却培养起这类身为战士的素养。这样的现况究竟算不算正常呢，紫乃也无从判断。

无论如何，〈UNKNOWN〉来袭的警报并未响起，防卫都市神奈川的下午时光一如往常地平静流逝着。

不过──

「……嗯？」

紫乃突然转头向后。