第四章 不管是人類、魔物或亞人

爱咪被掳走了──勇海一边联络蜜莉，一边追逐着宾士而去的货车。然而一个人对上一辆车。当然是一下子就被甩开了。

即使如此他也没有放弃，凭着「EPS」的显示寻找着爱咪……可是──

「……不行，圆点的数量太多了……这样根本不知道哪个才是爱咪……！」

「EPS」的液晶萤幕上显示出的，是许多没有颜色的圆点──当然那些不全是魔物、「亚人」又或是精灵。人类也存在拥有「魔力」的人，虽然为数不多。像是勇海的家世，或是安的妈妈「圣女」等等，都是例子。

而这都是无法锁定爱咪所在地的恶因──就在勇海感到着急的这时候──

「──勇海～！」

「！这声音……是蜜莉吗？……嗯？为什么是从上面……喔，喔喔！」

蜜莉捲起狂风，裙襬翻飞从天而降。轻飘飘地无声落地，勇海儘管惊讶仍向她搭话。

「好、好厉害……蜜莉你还能在空中飞吗？刚刚也是精灵的魔法之类的吗？」

「是、是的，是风的魔法──比起这个！爱咪同学的下落……」

「！……不，还没找到……就连线索都没有……我太没用了，抱歉。」

「咦……没有那种事！多亏勇海迅速联络，才能立即行动！刚刚同样参加『课外活动』的其他老师也全部都去搜索了……对、对了，倒在现场的老师也没有大碍。这也是托勇海应对得宜的福。所以请你不要太悲观。」

该说那是不幸中的大幸吗──即使如此，勇海的自责感仍旧没有消失。

面对錶情依然阴郁的勇海，蜜莉儘管犹豫也继续说下去。

「所有的同学们都交给蒂蒂老师，先让她们回学园去了。不用担心她们……」

「这样啊……就只剩下爱咪了……得让爱咪也早点回到学园去。」

「是的……搜索中的老师会随时更新情报。要是有什么发现，会立刻通知。另外，这是从狼牙同学那边听到的……爱咪同学的身后，有奇怪的味道……换句话说有人在追蹤她。看样子爱咪同学从参加『课外活动』的时候，就已经遭人跟蹤了……这是有计画的犯罪。」

「……又是盯上『亚人』稀有价值那些家伙乾的好事……为了那样自私自利、自己的利益，居然抓了爱咪……开什么玩笑！那种事……」

沸腾翻涌的怒气，急切的烦躁感。勇海自己无法言语的複杂情感在内心交织──嘟哝着流露出的情感是──

「……是我的错……爱咪会被抓……是我的责任。」

「咦……勇、勇海？」

那是伤害他自己的一把双刃剑。

面对不知所措的蜜莉，勇海无法停止自责，像是溃堤一般奔流而出。

「要是我没有对爱咪置之不理……不管是约会还是什么都好，要是有做点什么的话，根本就不会发生这种事。我应该要……更关注爱咪才对。」

「什……没、没有那种事！勇海身为『亚人救世委员』必须关注大家……而且要说有责任的话，那也该是我！都是我下了只要爱咪跟着勇海就不会发生任何事的轻忽判断，疏于关注爱咪同学……所以错的人是我──」

「不是的！蜜莉你没有错……今天一直在爱咪身边的……是我。所以爱咪会被绑架……是我的错……我算什么『亚人救世委员』成员……我连爱咪……都没拯救到不是吗……！」

勇海感到沮丧而垂头丧气。蜜莉眼看责备自己的勇海，也露出了沉重的表情──然而她很快就振作起来，向勇海搭话……然而──

「勇海，振作起来吧！光是沮丧是不行的。」

「──好！去找爱咪吧！得赶紧去救她！」

「什么都──呀～！勇……勇海？」

勇海迅速抬起头鼓足干劲，正想对他说些什么的蜜莉吓得目瞪口呆。对她的反应感到疑惑的同时，勇海当场跑了起来并催促她行动。

「蜜莉，现在不是发獃的时候了！赶快去找爱咪吧！」

「啊、是……你说得没错……勇海，你已经重新振作了吗？刚刚你好像还很沮……沮丧的样子……？」

「嗯，是啊……不过光是沮丧无法解决任何问题对吧。在做这些事情的期间，说不定爱咪正在哭泣……既然如此我们得赶快去救她！」

「是、是呀，你说的对……不愧是勇海！……呜呜，可是……我本来想鼓励你呢……」

「？蜜莉，你太小声我听不见耶……不说这些了，我很担心爱咪。既然如此，就只能一一清查有魔力的地方了！蜜莉，快走吧！」

「啊。不、不要丢下我啊，勇海！我也要去～！」

蜜莉也急忙追上单手拿着「EPS」奔跑的勇海。

■■■

爱咪身在深邃、昏暗，伸手不见五指的黑暗之中。意识也很獃滞，身体完全无法动弹，这种令人毛骨悚然的感觉，简直就像在作恶梦似的。

也许是因为这种状态，即使是低沉的响声，也能感受到透出不舒服的感觉。

『嘿嘿嘿……没想到事情能进行得这么顺利呢。我们还真是走运。』

『嗯，而且还是那个「金龙」的半人耶……就算游戏人间十辈子，都还绰绰有余吧。哎呀，太爽啦～』

半人──那是打从十年前左右颁布禁令后，就鲜少听见的「亚人」的蔑称。再次听见久违的蔑称令人觉得刺耳，声音的来源逐渐接近蹙紧眉头的爱咪。

『而且要说爽呀～……就是那外貌啦。所谓的半人，每个都是这种美女吗？嘿嘿嘿……我看看，再更接近一点──』

下流的声音正在逐渐靠近──真是太欢迎了，爱咪在心中嘀咕。裹上扰乱火焰的火鼠皮后，若是能贴近到极近距离，她坚信自己的火焰一定能打中对方。

对于拚命忍耐不要陷入沉睡，等待着时机的爱咪──却有了阻碍。

『喂，你不要有奇怪的念头──虽说是半人，但那家伙可是「金龙」耶。』

『咦？那我当然知道了……不过女人就是女人嘛。也就稍微碰一下──』

『笨蛋，不是那样。你仔细看好……金色火焰都漏出来了吧。「金龙」的「金焰」跟一般的火焰不一样，是特别的火焰。即使同为魔力强大的「亚人」，先不说金龙本身……人类一碰到，就会像绳索鬆脱的瞬间，被烧得七零八落变成一堆焦炭。』

『……喂！你、你是说真的吗……抓了那种家伙，真的没关係吗？』

听见男人退开的声音，爱咪烦躁地心想「多嘴」，然而那位阻止的男人还继续说道：

『怕什么怕，还有办法的。这家伙在发出浅浅的光芒对吧？那是「金龙之鳞」──那个会控制、调节「金龙」之焰。并且用潜藏于头部的角的魔力形成火焰……换句话说只要将全身的鳞连根拔起，将角砍下来的话……就能让对方无法抵抗，而且还能卖得高价，实在是一石二鸟啊……而且她身上要说能卖的……』

他的话停顿一瞬间──男人用充满私慾的骯脏声音吐露话语。

『「金龙的逆鳞」──是「金龙」身上最稀少的部分，也是价值最高的东西。只要拿去熬成汤喝便能治百病，不管伤势有多重都能立即治好。别说是投胎转世游戏人生十次了……如果是一个小国，即使拿来交换都还有找。』

『真……真的假的！不、不得了……这实在规模太大了，从刚刚开始除了「真的假的」以外，我已经说不出其他话了！』

『你放心吧。我完全没有期待你会说出什么机灵的评语。』

『真、真的假的！我有种简直像被瞧不起的感觉，可恶～！』

『……不是简直像啦……反正总而言之，为了拿这家伙换钱，需要对应的设备。等把鳞跟角都剥完以后，就可以玩个尽兴啦。就像你说的，幸好这家伙属于人的部分也是极品……咯咯咯。』

那男人说完以后，两人便响起了没品的笑声。有如砂砾灌进耳中那种不舒服的感觉，爱咪觉得内心逐渐被染黑了。

（这些家伙……只把我……当成商品。怎么能让这些人渣……夺走我身为「金龙」的荣耀……这些家伙，要将他们所有人……所有人……都杀了──呜！）

萦绕在内心深处的杀意，像是化为实体一般，敲击动摇着心脏。咚咚、咚咚，配上强烈的心跳声，恶意扩散至全身。

『？……喂，这家伙怎么看起来不太对劲？火、火焰……已经──』

纵然不想听见他们声音，但男人们的声音却不知为何完全传不到耳中。

黑暗吞噬了她的心──就连被抓住之后只能感受到愤怒的爱咪，也对自己的异常变化不知所措、焦躁、恐惧害怕。连勉强还联繫着的意识也逐渐消失在黑暗中──视野也好、感情也好，全被涂成一片漆黑之际，内心当中唯一想起的人是──

（勇海……──救我，勇海──！）

她的心中发出求救的叫声──爱咪的意识，随后便完全断绝了。

■■■

跟蜜莉一起搜寻爱咪的勇海，以地毯式搜索显示在「EPS」上透明的圆点。然而结果却不理想，只是徒增焦躁罢了。

「可恶，这里也不行……！至少爱咪的圆点要是有颜色的话……疏忽了那件事，也是我的责任吧……」

「勇海没有错。就连我的『EPS』，爱咪同学也由于戒心太强而没有碰触……不过即使如此，明明应该还是有方法……」

「蜜莉……喂喂，现在可没有时间沮丧喔。得找出爱咪才行！」

「是、是的……咦！不知不觉间变成你在鼓励我！勇海，你振作得也太快了！咦！」

儘管蜜莉似乎实在是无法释怀，但现在实在不适合说那些。其他尚在搜索中的精灵老师们，也依然没有掌握到线索。

向周遭居民打听也可以说是没有半点效果──在几乎束手无策的状况下，只有时间与距离一直在流逝。

「爱咪……我们在这里拖拖拉拉的时候，她也在担心受怕吧……得赶紧拯救她。」

「！……嗯，说的对。况且……说不定真正危险的是……」

「？蜜莉……怎么了？你有什么在意的事情吗？」

「……不，没有，什么事都没有……话又说回来……」

停下脚步的蜜莉环视四周，连同轻微的叹息轻声说道：

「距离我们最初所在的城市，已经隔了好一段距离了……都到郊外了……要是跟爱咪同学距离拉近的话，我还能设法感知到魔力……」

「啊……可恶，起码能找到方位的话……有、有什么办法吗……！」

即使拚命用双眼盯着手上「EPS」的萤幕看，依然没有色彩。因为是用货车抓走的，所以说不定现在还在移动当中，正在离他们远去。

该怎么做，该怎么做──在增加的焦躁感中，勇海以宛如祈祷的心情喃喃道：

「爱咪……要是爱咪能够呼唤我的话……」

「……咦？那是，换句话说……是指让她送信号过来的意思吗？……不，的确……说不定只能那样做了。找到空档，用火焰通知我们之类的……」

不管是什么都好──只要爱咪呼唤，只要爱咪求救，我绝对不会错过，我怎能够错过，勇海在心中如此强烈地祈祷着。

爱咪，呼唤吧。呼唤我吧──勇海的内心更加强烈地喊叫，此时──

『──……勇海……──』

「──？……蜜莉，刚刚在叫我……不、不对。刚刚的是……爱咪？」

「！勇海，爱咪同学有什么……勇、勇海？」

一脸担心端详自己表情的蜜莉，似乎听不见爱咪的声音。

勇海差点以为可能是幻听──但在下一刻──

『──救我，勇海──！』

「────！」

那个声音，他过去也曾听过──没错，是爱咪。简直就像相遇的那一天，她失控那时一样，爱咪正在求救。

（──咦？真的只是那样吗……？那真的是第一次吗？）

忽然间，他感到有哪里不对劲──然而那种感觉，却被爱咪的呼救声给消除了。勇海摇摇头心想，现在得先搞定拯救爱咪这件事。

听见了声音之后，不可思议地就连爱咪的方位也知道了。说不定真的是爱咪通知他们，于是勇海率先跑了出去。

「！蜜莉──这边！爱咪在这边！──走吧！」

「咦……咦？勇、勇海？你为什么会知道？」

「我能听见爱咪的声音……爱咪在呼唤我！」

「声、声音？是类似直觉的东西吗？……啊，可是那边是往海的方向。如果是用货车移动的话，应该不太……嗯？……海……海？」

蜜莉慌张地尾随在勇海身后，在奔跑的同时说出自己的猜想。

「这次的绑架，恐怕是有计画的犯罪……倘若是那样，应该也拥有爱咪同学是我们学园学生的情报。至少只要在国内，就不可能逃离我们学园的眼底……如果他们的目标是逃亡到海外……从海上……用船？──该不会！」

蜜莉迅速拿出「EPS」，边检视萤幕边向勇海搭话。

「勇海──就是这个，这个不会动的圆点！绑架犯肯定打算从海上逃跑……没有移动代表的是，说不定是在等待同伴……接应的船！若是那样我们应该还来得及！」

「！喔喔……喔喔！好，那我们快点吧！用全力奔跑的话──」

「不──勇海！请你抓着我……我要飞过去！」

「咦？你说飞过去……是指要用魔法吗？……啊。」

对于回头提问的勇海，蜜莉已经用行动做出了答覆。

蜜莉闭上双眼张开双手，周遭的风开始舞动──显然并不是自然发生的现象。而是对蜜莉吟唱的言语有所反应。

「切莫抗拒吾等之友，长久摇曳无穷之风呀。

吾以正者之名祈愿，将吾等送往彼方吧，送往所愿之彼方吧。」

精神集中的蜜莉，即使大风掀起她的裙襬也毫不介意，结束了咏唱。

「──『精灵的飞羽』！」

在蜜莉周遭起舞的风，拥有明确的意志和力量，让她的身体浮了起来。勇海望着蜜莉更加神秘的身影看出了神，蜜莉则是伸出了手。

「来，我们走吧，勇海──用最快的速度去救爱咪同学！」

「……──！嗯，好，我知道了……那么，那个……失、失礼了！」

「是！……咦、啊……呀！……喔，喔喔……喔，喔喔喔？」

勇海虽有一瞬间的犹豫，但为了不被甩下去，他紧紧地抱住蜜莉。儘管直接感受到女孩子特有的柔软，以及甜美的香气，但他甩了甩头，甩去了妄念。

（呜，呜喔喔喔……！别、想些奇怪的事啊！现在是要去救爱咪……没错！等着我啊，爱咪……我现在就过去！）

「……喔，呵呵，喔喔喔……这……这感觉不赖呢……啥！咳、咳嗯。那我们走吧，要要……要飞了喔，字面意义上的～！」

「啊、嗯，拜託你了！……喔，喔喔……──！」

在蜜莉比出信号的同时，强力的风连同勇海将两人抬了起来──如同蜜莉所说的，他们开始以眼睛都睁不开的速度飞翔。