第一章 與熟人相遇（只是偶然）

在「圣迪米格林学园」的广大腹地内，有个名叫「自由商业区」，专供亚人利用的商店街。勇海之前曾和爱咪在这里约会过。

勇海打算趁今天休假，来这里採购学园祭活动需要的用品。他与来梦约好上午在当地碰面，而且已经来到会合地点附近。

「距离会合时间还有约十五分钟……虽然到得有点早，但总比迟到好……呃，咦？」

勇海如此说服自己后，在约定会合的广场发现少女的背影。确认那是熟悉的水蓝色秀髮后，勇海赶紧上前搭话。

「来、来梦？你来得真早，没想到你已经来了……喔、喔喔？」

「啊……勇、勇海同学。早、早安。」

来梦一转身打招呼，就让勇海忍不住看呆了。来梦今天穿的便服是一件雅緻的白色连身裙。虽然她平常就给人文静的印象，但搭配这身端庄的打扮更让人觉得像是个大家闺秀。

来梦稍微喷溅出汁液，战战兢兢地对僵住的勇海说道：

「那、那个，勇海同学……你怎么了？勇海同学？」

「……啊！我、我没事！比起这个，你来得真早呢？离约定的时间还很久，我该不会让你等了吧？」

「啊，只有一小时……呃，不对？那个……我、我也是刚到！」

「不好意思，虽然你矇混的方式非常经典，但我还是要继续追问下去。你等了一个小时吗？明明只要打个电话，我就会立刻过来。」

「没、没关係啦，是我自己擅自早到，怎么可以那样……而且等待的时间……也让人很期待，可以想许多事，非常开心……」

「是、是这样吗？我确实也很期待今天，一直在想要买什么呢。」

「啊呜……虽然那也很令人期待……但除此之外，那个……咕、咕嘟咕嘟！」

来梦不知为何变得忸忸怩怩，像是为了掩饰什么般拿起挂在脖子上的水壶猛灌。勇海重新向红着脸陷入沉默的她说道：

「那么，虽然时间还有点早，我们先去买东西如何？」

「啊……好的。呃，那个……勇、勇海同学。」

「嗯？来梦，怎么了吗？」

「啊、啊呜。呃，那个……我、我跟你说……」

来梦双手揪着连身裙的下半部，犹豫了一会儿后——才勉强吐出一句话。

「……没事，没什么……」

「？是吗？那我们走吧。」

看见消沉的来梦缓缓踏出脚步，勇海也跟着往前走，但他才走几步路就突然停下来，徐徐说道：

「呃，那个……虽然讲起来有点难为情。」

「……啊呜？勇、勇海同学？」

面对来梦困惑的视线，勇海坦率说出感想。

「来梦，你今天穿的衣服……非常适合你。看起来就像是个千金大小姐，让我吓了一跳呢。」

「呜咦？衣服……呜、呜……呜咦咦咦？」

「这不是客套话，我是认真的。所以，那个……总、总之就是这样。」

「啊，哇……～～」

后来才开始感到难为情的勇海一别过头，来梦就颤抖着身体——

「谢——谢谢你的称讚！……哎、哎嘿嘿♪」

宛如花蕾绽放般露出惹人怜爱的笑容。

透过那个笑容确定自己没有白难为情后，勇海重新踏出脚步。

「那、那我们就出发吧！先离开广场，去有店的地方吧。」

「好、好的。接下来……要努力採购了！」

来梦鼓起干劲说道，勇海也苦笑着配合她的步调开始前进。因为只有两个人，所以今天採购起来应该会很辛苦，但勇海的脚步依然十分轻快。

■■■

「自由商业区」在假日时，远比要上课的平日还要热闹。许多有心工作的学生都会利用假日劳动，所以今天也能看见一些平日看不到的特别店家。

虽然和人类的商店街非常相似，但这里毕竟是「亚人」的学园，所以还是能隐约从路人或店员身上看见与常人不同的特徵。

勇海来这里购买食材和日常用品的次数，已经多到让他习惯了这里。话虽如此，这副光景与不可思议的活力还是让他每次看都觉得很新鲜。

（这里还是一样充满活力。与其说每个人都很有精神，不如说是充满生命力……我每次都觉得自己也跟着分到一些活力。）

「嘿，欢迎光临妖鸟的日式炸鸡分店！现在买到赚到喔！」

「虽然每次讲都会流泪，但这间站着吃的生马肉店……是由我这个半人马负责料理。」

「来买牛头人牌的牛奶喔♪生产来源……？这、是、秘、密～♥」

（不过他们到底为什么这么坚持要像这样自嘲……？）

勇海很在意这点，所以感到有点难以释怀。

不过走在一旁的来梦似乎并未特别在意，她战战兢兢地向勇海搭话：

「说到採购……不晓得其他帮忙分担的同学是不是都买好了？」

「呃，考虑到今天是决定好分担后的第一个假日，应该也有人今天才来採购吧？不过安之前有说她早就和璐一起买好了，真是可靠呢。」

「原、原来如此……这样今天或许会遇见其他还没採购完的人呢。」

「有这个可能。这么说来，爱咪今天难得一大早就出门了，或许就是来这里买东西喔。我有问她要去哪里，但她不知为何回答得支支吾吾……」

爱咪当时的样子明显很不自然，这让勇海不解地歪了一下头。就在这时候，来梦再次鼓起干劲说道：

「好、好～……那我也不能输给大家。勇海同学，我会全力以赴……虽然可能不太可靠，但请依赖我吧。」

「呃，我们又不是在竞争……而且来梦明明就非常可靠。你既温柔又体贴，我一直都很仰赖你呢。」

「啊……哎嘿、哎嘿嘿……才没有那种事……噗噜噗噜♥」

来梦双手托着脸颊，害羞地喷溅出比平常还要多的汁液，勇海也跟着露出微笑。不过他立刻收起笑容，开始确认两人负责採购的东西。

「我们负责的东西从食材到用品都有，我会以琐碎的物品为中心逐一确认。应该得跑不少店，要做好长期战的觉悟喔！」

「好、好的！不……不如说拖得愈久愈好！」

「喔，真可靠！那我们就先去逛卖食材的店家吧！」

勇海指向附近的店家，带着来梦一起走进店里。就在他为了先买能久放的调味料而开始环视周围时——

「唔、唔——唔，杀了我！」

「我一走进店里，就突然觉得还是先逛其他店比较好呢。」

「我、我懂你的心情，但不可以这样啦……」

勇海以微妙的表情和来梦互望了一眼后，决定姑且先看向那个熟悉的声音来源。首先映入眼帘的，是一支长到快刺穿天花板的角。

因为不用想也知道是谁在那里，勇海喊出那个人的名字。

「那个……尤妮？你到底在吵什么？发生什么事了？」

「唔……啊？勇、勇海阁下？」

不出所料，声音的主人是「独角兽」亚人一角尤妮。虽然勇海不觉得在食材店里会发生什么事件，但还是姑且先确认一下，然而……

「不行，勇海阁下！唔……别过来！」

「这次的『唔』好容易让人误会！话说你到底在慌什么？」

「这、这间店很危险！这里放了非常不得了的东西！」

「不得了的东西？呃，普通的食材店怎么可能会有那种……」

虽然不是在怀疑尤妮，也没有实际说出口，但勇海在心里猜测「既然是尤妮，大概是发现了外形猥亵的蔬菜吧」。他并没有特别觉得危险，直接探出身子确认尤妮摊开双手挡住的那个「不得了的东西」。

「勇、勇海阁下，不可以！放在这里的，是拥有人类外形的……」

「蔬菜吗？我就在想应该是这样，这种事其实满常见的——」

『喔喔喔喔喔喔喔喔。』

「曼德拉草！」

「比比比比我想的还要像人？我好像还有听见呻吟声！话说这间店不是食材店吗？居然直接把曼德拉草摆出来卖，这样没问题吗！」

彻底大意的勇海也忍不住吓了一跳。这间店确实如尤妮所说非常危险——就在勇海如此担忧时，来梦介入说明。

「呃，那个，曼德拉草……确实拥有很强的毒性，不仅要符合资格才能贩售，购买时也必须出示执照……但视调合方法而定，也能製成有用的药品。这间店外面也有贴认证合格的贴纸，所以应该没问题。」

「咦……是、是这样吗，来梦？」

「是的。而且视栽种方法而定……也可能会有例外。例如使用能够中和毒性的特殊土壤与肥料，或是用包含清凈魔力的水灌溉，就能直接採收到无毒的曼德拉草。用蜂蜜或生姜腌渍过的曼德拉草不仅美味，对身体也很好……虽然没有特别张扬，但其实我也有曼德拉草的调理资格……」

「你有曼德拉草的调理资格吗？呃，不过……话说回来。」

来梦难得这么饶舌，儘管感到有些惊讶，勇海仍佩服地说道：

「你的知识真是丰富……我对曼德拉草不怎么熟，真是受教了。」

「……哈、哈哇？我真是的，一不小心就讲太多了……对、对不起！」

「这没什么好道歉的吧？我只是佩服你知道得这么清楚而已！」

「那、那是因为……我是『史莱姆』的亚人，没什么力气……所以才觉得至少要在家事和念书方面努力一点……刚才一想到能帮上勇海同学的忙，嘴巴就擅自动起来了……而且还讲得那么得意，真的好丢脸……」

「！来梦……」

来梦一沮丧地低下头——勇海就将手放在她的头上。

「啊呜？……勇、勇海同学？」

「和其他人相比，来梦的力气或许确实是比较小，但你不仅教爱咪怎么做料理，还陪佳奈子练习控制力道，协助大家克服不擅长的事情。虽然我前不久才刚说过，但你真的帮了我很多忙。」

「没、没有啦，是我自己想帮忙……就、就只是这样而已。」

「你看，这就是你的优点。跟有没有力量无关，来梦这种温柔的地方，比谁都要厉害。至少我是这么觉得。好乖好乖。」

「咪呀。哈、哈哇、哇……噗、噗噜噗噜……♥」

勇海温柔地摸着来梦的头，让她发出愉悦的声音。尤妮见状，便感动地喊道：

「勇、勇海阁下……你真是宅心仁厚！尤妮、尤妮我真是太感动了……唔，好兴奋！」

「……啊，话说回来，多亏来梦的说明，这样问题就解决了。尤妮，你听见了吧？虽然这间店有卖曼德拉草，但一点都不危险。这样你放心了吧？」

勇海想起之前的事后如此说道，但尤妮——并没有就这样接受。她像是听不懂勇海在说什么般，做出令人意外的回答：

「咦？勇海阁下，你是不是误会了什么？我对药学也有一些研究，所以当然知道曼德拉草的事情喔。」

「咦？你知道……那为什么要那么激动???」

勇海困惑地问道，尤妮不知为何……真的不知为何挺起胸膛，光明正大地说道：

「那当然是因为——这些曼德拉草都是全裸，看起来非常猥亵！」

「如果你是用那种眼光在看植物，那我反而比较担心你喔！话说这几乎跟我一开始想的一样啊！」

「勇、勇海阁下，不可以看喔！这株曼德拉草长得特别像女孩子，她的纯洁要被勇海阁下的视线玷污了！」

「我才不会用那种眼光看它，就算看了也不会害它失去纯洁吧！……我说尤妮，你稍微冷静一点。店员正在用同情的眼神看向这里。」

「唔，身为清廉的『独角兽』女孩，为了守护这株曼德拉草的纯洁……只能由我来代替她了！勇海阁下……唔，把我看个精光吧！」

「不要脱衣服啊啊啊！尤妮，你到底是怎么了，明明平常那么重视贞操观念，最近却变得愈来愈没用！虽然好像从一开始就这样！」

「你、你说谁没用！啊、啊嗯……唔，别帮我穿衣服……」

勇海慎重地帮尤妮把她自己弄乱的衣服穿好。然后，尤妮不知为何就这样红着脸安分下来，但来梦突然开口：

「啊……话说尤妮同学，你是自己一个人行动吗？你应该跟我们一样，是来这里採购的吧……跟你一组的人呢？」

「啊，嗯……呜？噢，另一个人也有来喔。呃——」

衣服被勇海整理过后，就变得有些恍惚的尤妮，在回答的同时环视店内——几乎就在同一时间，店里响起一阵尖锐的声音。

「呀～♪不、不得了了。尤妮同学，你看这个！」

少女小跳步地走向尤妮，声音听起来非常开心。

她的双手抱着多到彷彿随时会掉下来的——番茄汁。

「这间店好厉害！种类丰富，味道多元，从基本款到特殊口味，什么样的番茄汁都有！我真的好兴奋喔！这个样子绝对不能被勇海大人看见——唔哎！」

「……你、你好啊，卡蜜拉。」

原本兴奋到忘我的卡蜜拉表情冻结，脸上也逐渐失去血色——不愧是吸血鬼。勇海打完招呼后就不晓得该说什么，反倒是卡蜜拉先露出笑容，用优雅的动作撩起头髮。

「哎呀，勇海大人，怎么了吗？你的表情就像是看见有『吸血鬼』因为番茄汁变得很兴奋一样……唔呵呵，真好笑。」

「嗯，我确实是刚看见而已。话说我早就知道卡蜜拉喜欢番茄汁了，所以你也不用特别掩饰——」

「才没有这种事！我是人类与『吸血鬼』的混血，华丽的『半吸血鬼』……如此高贵、华丽、优雅又典雅的本小姐，怎么可能会露出那样的丑态！是你的错觉，是你一时糊涂，是你在作白日梦。懂了吗，勇海大人？」

「我我我知道了，别那么咄咄逼人啦！卡蜜拉并没有因为番茄汁而兴奋！嗯，是我的错觉！」