Life.1 復活的？不死鳥

那一天，百货公司——化为伏魔殿了。

出自〈我家龙神大冒险〉

◇ ◇ ◇

我们还在对抗李泽维姆率领的邪恶之树的那一阵子。

事情发生得非常突然，那个男人来到了兵藤家。

「人类世界的空气果然和我不合。」

在贵宾室的沙发上装模作样地这么放话的——是莱萨·菲尼克斯！没错，来访者是莉雅丝的前未婚夫莱萨。

「够了吧，兄长大人，别摆架子了，快告诉我们有什么事情好吗？」

身为莱萨的妹妹的蕾维儿看见哥哥的态度，在叹气之余仍如此催促。大概是因为莱萨来得太过突然了吧，在家里接待他的只有我、莉雅丝、蕾维儿而已。

到场的只有三个人。如果是以前的莱萨看到这种状况……

「我都来了莉雅丝的眷属却没有到齐是什么意思！」

或许会不爽地这么说吧，但在这方面他好像已经稳重多了，看起来不是很在意的样子。

莱萨乾咳了一声清了清喉咙，郑重其事地说：

「其实是这样的，我在想差不多该决定我的新『眷属』了。希望你可以协助我。」

说着，莱萨从怀里掏出一颗「主教＜bishop＞」棋子。是未使用的棋子。没错，莱萨和他的亲生母亲交易了他的「主教」蕾维儿。因此，目前蕾维儿是她的母亲的「主教」，而莱萨的「主教」有一个空位。换句话说，莱萨的眷属目前还不是完整阵容。听说他正在考虑在排名游戏界正式复出，大概是要开始正式处理这件事情了吧。其中一个重要因素我想就是增加新成员了。在排名游戏的世界光是加入一名成员，战术就会完全改观，实际上，多了一名伙伴，战斗方式也会跟着改变……不过在暴力辗压型的吉蒙里眷属当中也是象徵性人物的我好像没资格说这种话就是了。

莉雅丝点了点头，接着开口：

「要决定新的眷属是吧。要我协助你是可以……不过该怎么说呢，这种提议真不像是你的作风。」

莉雅丝略显困惑。

我猜，在莉雅丝看来，莱萨应该是想要新的女性成员，而找前未婚妻协助自己做这种事情是令她难以理解的行为吧。

「我要找后宫成员所以你这个前未婚妻也来帮我的忙吧」——他等于是在这么说嘛。身为莉雅丝的男友，我也不能这么随便听过就算了，所以用不至于太冒犯的言词说道：

「就算你们原本有婚约，叫前未婚妻帮你找新的女生也不太对吧？」

听我这么表示，莱萨说出了意想不到的答案。

「嗯。这个嘛，新的眷属是女的当然是最好……不过我想也可以将就一下，即使有个男的加入也无所谓。」

…………

……………………

……由于答案真的太出乎意料，我的脑袋瞬间变得一片空白。我身旁的莉雅丝也一样在听见莱萨的发言时像是时间暂停似的整个人僵住。

隔了一拍之后，我和莉雅丝同时大叫。

「「咦咦咦咦咦咦咦咦！」」

那当然了！那个莱萨耶！给人最深刻的印象就是沉迷女色的菲尼克斯家三男耶！以女性成员构成所有眷属，实现了后宫的男人……竟然说找男眷属也可以！

不可能不可能不可能不可能不可能！

我不禁陷入混乱，在脑子里不断大喊「不可能」！这件事对我造成的冲击就是如此强烈！我不经意地看向蕾维儿——只见她惊吓到眼珠子都快蹦出来了，连嘴巴也阖不起来。看来她对自家哥哥的言行也是打从心底感到惊讶吧。

「兄、兄、兄、兄、兄、兄、兄兄兄兄兄兄兄兄兄兄兄兄兄兄长大人！您是不是生了什么病啊！太奇怪了太奇怪了！」

大概是连妹妹也露出那种表情的缘故吧，莱萨露出略显不开心的表情说：

「……我找男人当眷属就那么奇怪吗？」

「「「嗯、嗯。」」」

莱萨的问题让我们三个人同时点头。看见我们的反应，莱萨垂头丧气了起来。

但他随即摇了摇头重振气势，指着我大喊：

「总而言之！赤龙帝，兵藤一诚！我总算约到你的时间了。这次你得儘可能地协助我！走吧走吧，现在立刻开始转移到冥界的菲尼克斯领去！」

如此这般，我们带着几名手边没事的神秘学研究社成员跳跃到冥界去了。

——于是场景一变，我们（我、莉雅丝、蕾维儿、共襄盛举的教会三人组和小猫、加斯帕这对后辈）透过转移魔法阵抵达的地方，是菲尼克斯家的城堡！

以前，我曾经来过这里。是为了帮莱萨走出茧居状态而来找他的时候。

「公主殿下！欢迎回来！」

「啊啊，蕾维儿殿下！我好担心您啊！」

菲尼克斯家的佣人接连聚集到蕾维儿身边。看来蕾维儿对于在这座城堡里工作的人而言是令人景仰的公主呢。

至于另一个菲尼克斯家的人……

「莱萨大人，上次交给您的文件麻烦快点签名。」

「少爷！您前几天没有请假就丢下公务是什么意思！」

「等、等等，你们稍安勿躁！先别说我了，有客人来，快接待他们！」

莱萨则是被佣人斥责个没完，形成强烈的对比。该怎么说呢，这幅光景要说很有莱萨的风格确实也没错。莉雅丝也是一副扶额叹气的样子。假如莉雅丝成了莱萨的老婆，或许每天都会碰上这种场面吧。

……不对不对！莉雅丝才不会变成莱萨的老婆，我也有娶她当老婆的气概了！……不过这件事情晚点再说，现在重要的是我们被带到这里来的理由。

我们在莱萨的带领之下在走廊上前进。莱萨说：

「其实，明天这座城堡将成为选定新眷属的大型考试会场。至于兵藤一诚，我想请你到场当选定眷属的评审之一。」

……真的假的？这个请求也是出乎意料呢。他说希望我协助他挑眷属，我本来还以为是想叫我介绍合适的人选，或是问问我的意见而已。没想到，居然是要在这座城堡里举办挑选眷属的考试，还要我当评审！

莱萨一脸过意不去地对莉雅丝说：

「不好意思，莉雅丝，除了兵藤一诚以外，我还想借你的两名『主教』来协助我。我这次要招募的名额也是『主教』，应该可以当成参考。只是——」

「我不要参加审查比较好对吧……感觉会被当成八卦。」

莉雅丝接在莱萨之后这么说。莱萨也简单用一声「抱歉」道了歉。两人原本是未婚夫妻，婚约告吹的时候在冥界也成了轰动一时的大八卦……话、话说回来，那件事和我也有很深的关係就是了。毕竟闯进会场抢走莉雅丝的罪魁祸首就是我。

据说，到头来在后续的报导之中，都揣测是莉雅丝和我谈了「门不当户不对的恋爱」才会导致这种结果。也因为有这样的过去，曾经发生过纠纷的两人如果和乐融融地连袂出现在「莱萨·菲尼克斯的眷属审查」中的话，被媒体知道了肯定会成为焦点，闹得不可开交。话虽如此，找前未婚妻的眷属来当评审感觉也会引发不必要的风波……还是其实勉强OK吗？

在大家也都知道这些前提的状况下，洁诺薇亚问莱萨。

「不过，明明要挑的是自己的眷属却找一诚来审查，对于莉雅丝社长的前未婚夫先生而言不会觉得心情複杂吗？」

洁诺薇亚说出这种中肯到不行的意见。

我也这么觉得。说起来，我对于莱萨而言算是情敌。虽然最近我们经常用通讯魔法阵交谈，但是「由我在这么重要的考试当中当评审真的好吗？」这样的想法让我在不敢当的同时也感觉到疑惑。

莱萨转过头去呛声。

「哼！我、我纯粹只是想利用赤龙帝的知名度罢了！」

啊——他的意思大概是想利用我身为「胸部龙」的名气，让更多人响应这次招募吧。这样就简单明了多了。

然而，蕾维儿忍不住咯咯娇笑，露齣戏谑的笑容说道：

「哎呀，兄长大人真是的，老实说出来不就好了吗——就说您想参考一诚先生的意见，想和他一起审查不就好了吗？谁教您没有其他比较亲密的男性友人了，对吧？」

对蕾维儿的这句话，莱萨表示「少、少多嘴！」地放声怒骂，却仍满脸通红了起来。

……亲、亲密的友人是吧。真不知道该感到荣幸，还是该有心情複杂的感觉。我也不知道该作何反应。

这一天，我们为了隔天要举办的考试不断开会讨论到深夜。

隔天——

我第一次在菲尼克斯领迎接早晨……昨晚连蕾维儿的母亲也现身，郑重款待了我们。莱萨不知为何也尽情地喝酒、尽兴欢唱，看起来心情非常好的样子。菲尼克斯家的现任宗主和比较年长的两位哥哥都因为工作而不在城里……不过比起待在吉蒙里城还是让我感到拘谨而紧张。

完成早上的準备工作之后，我离开了提供给我的房间。我不经意地从城堡的窗户看向外面——看见的是通往大门的一长串队伍！不只菲尼克斯领，通过书面审查的参加者来自冥界全境，一大早就集合过来了。或许是因为招募的时候不分男女吧，因此能看见许多男性恶魔的身影。至于种族，光是从窗户大略看了一下，队伍里面以人型的恶魔为首，还有高大的兽人，甚至连魔物和巨大的龙族都有！

……唔、嗯——名额明明只有一个，却搞到这么盛大。虽然已经有书面审查了，队伍的人数还是超过千人。接下来要透过数次测验进行筛选。虽然说要招募眷属，但这次也不见得能补上这个缺额。身为主人的莱萨对所有参加者说不的话就到此结束，留待下次机会。

那当然了。现代的上级恶魔最多只能收十五名眷属。发放的棋子只有这么多。而且在只剩一颗的状况下，挑选起来应该会更为讲究吧。将来到了棋子只剩下一颗的时候，我挑起眷属大概也会很慎重。

然而，恶魔世界在下级和上级之间依然有很深的鸿沟。对于下级恶魔而言，成为上级恶魔的眷属是出人头地的重大的第一步。对于有野心的人而言，「恶魔棋子＜evil piece＞」是抢破头也想弄到手的东西吧。

「请用～这是麵包。是有天界标章的恩典麵包喔～」

……我从窗户看见熟悉的天使小姐。伊莉娜正在发麵包给排队的人……她在这种地方开起「伊莉娜麵包坊」了吗！家庭麵包坊天使在哪都会冒出来是吧……

……总之，对我而言这次考试也是大好机会。我将来也想成为上级恶魔、拥有眷属，既然有这样的愿望，在考试当中担任评审也是非常重要的经验。莱萨和我有类似的想法——都很喜欢后宫也是非常棒的重点！今天我要尽情享受！

「这也是为了成为后宫王！我要认真当个好评审！」

——如此重振气势之后，我走向当作集合地点的会议室。

我们在会议室针对考试的内容和我们的工作进行最终确认。

主要的考试由菲尼克斯家负责进行，由莱萨全面主导。我们当中最重要的是担任评审的我、爱西亚、加斯帕。之所以让爱西亚和阿加也担任评审，是因为主办方面希望他们以「主教」的身份参加。人称新生代第一，前途无量的莉雅丝·吉蒙里眷属当中担任「主教」的两人，在莱萨看来似乎也是无从挑剔的人选。

相对地，我的参加则是绝对条件。毕竟，这次考试招募的要素之一就是标榜「赤龙帝·兵藤一诚也将以评审身份参加！」嘛。对于菲尼克斯家而言，事到如今已经无法收回了。

「一诚先生，您看到那条队伍了吗？其实，其中也包括了听说一诚先生要来才参加的人喔。」

蕾维儿这么说。

……听说，对渴求这类考试的恶魔而言，赤龙帝的存在似乎比本人所认知的还要强烈，似乎已经有一大堆人，不分男女，都在觊觎我的眷属名额。对他们而言，我升格为上级恶魔是时间早晚的问题，在这种考试当中光是露脸都是一件很有意义的事情。换句话说，能够成为菲尼克斯眷属自然是谢天谢地，但即使没能如愿，只要能够在这里被我注意到，考虑到前途都已经是充分的收穫了。

……唔哇……聚集眷属还真是牵涉到各种慾望的一大盛事，超乎我的想像呢。明明还不知道能不能成为上级恶魔，但在他们心目中，争夺我的眷属名额的竞争早就开始了！……感觉今天我会很害怕视线……！

「……请小心，一诚学长。根据推测，恐怕会有女性恶魔以卖弄风骚的伎俩吸引一诚学长的注意。生米煮成熟饭之后再逼迫对方让自己加入眷属这种事情时有耳闻。」

小猫如此叮嘱我。

……原来如此、原来如此。知道我对女性没有抵抗力而卖弄风骚！试图以女体钓我上钩当作对未来的投资是吧！这、这样倒也挺吸引人的……！

「如果是好女人的话，我可不会让给你！我要自己收下！」

我被莱萨这样牵制！可恶！真想早点得到专属于我的棋子！在一旁看别人建构后宫真是难以承受的煎熬啊！

莉雅丝一边看着记载概要的文件，一边问莱萨：

「话说回来，居然让男性也能够参加，真是太惊人了。」

嗯，莉雅丝说的没错。实现了后宫的男人竟然会觉得最后一个名额让男人加入也无所谓。就连他的亲妹妹蕾维儿都说「是啊，真是太惊人了」来同意莉雅丝。

莱萨将头髮往上拨，然后苦笑道：

「……好吧，这也难怪。这样不像我的作风。该怎么说呢，我也算是有了心境上的变化吧……莉雅丝和塞拉欧格·巴力，看着新生代的恶魔们表现，身为前辈的我很有感触。」

……原来如此。莉雅丝和塞拉欧格等人被称为新生代四王＜rookies four＞，在尚未参加排名游戏的恶魔当中被视为期待的新星，冥界内外无人不知无人不晓。身为现役排名游戏选手的莱萨不可能不在意。将来他们参加排名游戏的时候，非常有可能以强敌之姿挡在自己面前。不把他们当成一回事才奇怪。

莱萨继续说了下去。

「以女性成员构成队伍。男性『国王＜king＞』做出这种事情，或许看起来会像是出自喜好，不过只要各自的能力能互补，这样也是一支足以运作的优秀队伍。我也有一部分是依喜好在收集眷属……不过这对于上级恶魔而言并不是什么稀奇的事。建构自己心目中的眷属也可以说是出生在上流阶级者的特权……虽然铺陈了这么多，不过我最近也开始觉得——下一个世代，正在和眷属建立超越主从关係的羁绊。」

莱萨看向莉雅丝。

「以莉雅丝而言……就是爱情吧。她怜惜眷属的作风在冥界也很有名。塞拉欧格·巴力则是和眷属抱持着远大的野心——带着梦想一起前进。这种……该怎么说呢，应该算是原则吗？不对，称之为队伍的原动力或许比较正确吧。我不禁感觉到，我——我的队伍并没有那种东西。」

莱萨抓了抓脸颊，如此表白。

……原则，梦想是吧。的确，莉雅丝和塞拉欧格、苍那会长也都抱持着梦想、目标在勇往直前。那是我们前进的指标，是推动队伍不可或缺的原动力。

莱萨继续说了下去。

「在这层意义上，我想要一个能够为队伍带来新鲜空气的家伙。可以的话，当然是女性比较好，不过如果能够带来革新，我也不排斥男性。」

……这个人真的变了呢。一开始遇见他的时候，我还觉得他是个尖酸又好色的贵族，但每见一次面他的态度就软化一点，现在终于还说出这种论调来了。一旁的蕾维儿也拿手帕擦拭着眼角。

「……呜呜，兄长大人。您有所成长了呢。身为您的妹妹我都开心到流泪了。之前那个只顾女人、女人、女人、酒、钱、女人的兄长大人居然变了这么多……！」

对于妹妹的告白，即使是莱萨也略显困惑，以高亢的声音这么大喊。

「别、别搞错了！我确实说愿意让男性加入，但可不是那种近女色的家伙！我要收为眷属的只限于对武勛的兴趣胜过女人的纯正武者，或是无关紧要的草食系！我不会让他对我的女人们下手！」

他嘴上这么说，但我觉得在高压式的态度销声匿迹时就已经证明他果然改变了。

「最后再补充一下，我还在招募条款中加了『儘可能是妹妹路线为佳』这一项。蕾维儿离开所造成的空缺，我还是想用同样的属性补起来。」

莱萨如此主张自己的坚持。大家都歪头不解，但是我懂！没错，果然妹系就是棒！今天我也想好好审查这方面。

针对各方面进行了最终确认后，考试终于开始。

「谁想当我的眷属，就一路赢到最后！让我们一起在排名游戏的历史上留下名号！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

在所有参加者集合到城堡的广大中庭后，莱萨做了开幕宣言。参加者们宛如怒吼的吶喊声响彻云霄。

……话说回来，参加者们的状况真是惊人。光是气势就让我的皮肤感到一阵刺痛。