「……他们的状况如何?」
水神岛城边都市的医院。
蓝叶看着躺在床上,意识不清的女子,询问医生。
她是那对亲子情侣的母亲。少年则躺在旁边的病床上沉沉睡去。他也差点在游乐园被那些男人杀掉,不过现在有问题的是母亲这边。
「没有生命危险。只不过她似乎受到很大的打击,推测过阵子才会醒来。」
「没有生命危险?真的吗?」
「是的,完全没有受伤。若真的如你所说,这位女性应该被子弹射中了……在她身上却找不到伤口。」
「怎么可能……」
蓝叶哑口无言,凝视女子。
她还活着,身上也没有枪伤。这非常值得高兴。但她原本是魔族之身,又有确实击中她的手感,加上这个前提,比起高兴,更令人感到疑惑。
「……到底是怎么回事?」
离开病房后,和蓝叶一起来探病的天音以其他人听不见的音量询问。
「魔族竟然变成了人类,这种事有可能发生吗?」
「就蓝叶所知,从来没有前例。而且不是魔族变成人类,是人类变成魔族。」
没错,最大的问题就在于此。
人类变成魔族。要是发生这种事必定会酿成恐慌。
无论如何都得想办法避免。
「那个,蓝叶小姐……勇也先生的看法是?」
「谁知道呢?学长什么都没说。也不知道他在想什么。」
「连你都不知道吗?」
「蓝叶对学长又不是无所不知。也不是一直都跟他在一起。」
在这层意义上,最了解勇也的人想必是夕日。
勇也和夕日从小就认识,听说他们是同一家孤儿院出身。孤儿院因为意外事故不能住人后,他们也寄宿在同一个地方。
因此,蓝叶并不是最了解他的。
即使这几年,最常待在勇也身边的人是她。
「人类为何会变成魔族?既然自己想不通,就去问问看知道答案的人吧。」
「知道答案的人?是谁?」
蓝叶露出恶魔般的笑容,回答天音的问题。
「当然是『二次元老婆骑士团』的人。」
◇
王都学园。勇也踏进提供最完善教育的水神岛最大的学校,来到里面的图书馆。
这里也是二十五年前──传送到未来前,勇也和蓝叶就读的学校。
他在过了四分之一世纪,依然没什么改变的图书馆内四处走动,将可能与这起事件有关的书统统收集起来。一面看书一面烦恼,数小时后,一名有着明亮茶发的女性坐到他对面。
「真意外,你竟然会在这里。难道你是用功型的人?」
「怎么可能。想知道我在学校的成绩吗?从后面开始算还比较快。」
「但你现在不是在图书馆吗?」
「有什么办法,我只是因为这件事不得不做。其实我一点都不想看书。看太难的书甚至会起荨麻疹。」
勇也阖上书,看着华恋。
「不过很遗憾的,我并不聪明。所以遇到问题时只能仰赖先人的智慧。就这点来说,这个地方最适合了。」
「所以,先人的智慧告诉你答案了?」
「没有。至少这些书里面似乎没有人类变成魔族的案例。我全翻过了,还是没找到。」
「咦?这些你统统看过了?」
华恋难掩惊讶,环顾了他的四周。
眼前堆满了书。从头开始看的话,可能得花上将近一年的时间才看得完。
「嗯,因为我之前调查过类似的事件。」
「类似的事件?」
「那不重要。柊,你又是来干嘛的?不会是来观察我工作的模样吧?」
「我个人是很乐意这么做啦……我认识一个可能帮得上忙的人,想介绍给你。」
「可能帮得上忙的人?」
「嗯,那个人一直在研究人类变成魔族的可能性。」
这句话令勇也睁大眼睛。
「什么!有这种人啊?」
「嗯。」
华恋点头肯定。
「就是我的父亲。」
「……吶,柊。」
两人来到离水神岛・东岛区域的中心有段距离的街区。
勇也走在两侧盖满破烂公寓的路上,望向旁边的华恋。
「你该不会其实是想逼我见父母,让我拒绝不了婚事吧?」
「你到底怎么看待我的啊,我才不会做那种事。」
「这样啊,我想也是。」
「这招我一年前就用过,失败了。」
「原来用过吗!」
「那当然,想得到的手段我几乎都试过。」
华恋讲这句话时的表情,已经顿悟了。
她看起来比随便一个修行僧还要大澈大悟。虽然人格非常差劲。
「话说回来,你现在跟我两人独处也不会害怕了耶。难道你发现我的魅力了?」
「不,我只是发现意外地能让人感到安心。」
「和我在一起吗?」
「不对,是电击枪。」
「为什么带着那么危险的东西啊!」
勇也从怀里取出电击枪,华恋立刻跟他拉开距离。
「因为带着它能让我莫名放心。知道就算你在我旁边,只要电一下就能制住你,心情就很平静。」
「这个稳定心神的方式真讨厌……」
「就是这样,总之我没问题的。即使你想袭击我,我也绝对能让你失去意识。」
他笑着说道,华恋露出十分複杂的表情。
「……我经历过许多事,第一次有人对我讲这种话。」
「太好了,又成长了一步呢。」
「这种成长一点都不值得高兴!」
华恋激动地反驳。
「就是这里。」
数分后。华恋在这条街上最像废墟的房子前停下脚步。
甚至让人怀疑里面是不是真的有住人。但华恋毫不犹豫地上前按下门铃。
轻快的声音响起,却没有人从家里出来。
「……不在吗?」
「不,爸爸绝对在里面。一定是在睡觉,那个人就是这样。没办法,直接进去吧。」
华恋停止转动门把,不知为何拿出了恋爱枪。
「……呃,为什么要拿恋爱枪出来?」
「咦……当然是为了这样做啊。」
她一脸不解,将威力设成最小,轰掉门锁。
然后踹破门,大步走进屋内。
「……那家伙真厉害。什么都不怕耶。」
勇也对她感到恐惧,喃喃自语,跟着华恋进屋。
外观虽然很像废墟,里面却意外乾凈──不见这种预期的反差,外观像废墟,里面也乱到没地方可踩。到处都是书、网购用的纸箱、小模型、衣服等一般物品,还有没看过的雕刻和外国的摆设品。
屋主则在房间正中央。
男人似乎是被枪声吵醒的,推开用书做成的被子,戴上眼镜一口气坐起来。
「华恋,又是你!你每次来都要把门拆了吗!」
「早安,爸爸。不希望门被拆掉,就请你在正常的时间活动。」
「哈!正常的时间?那个正常是谁决定的。我要在我想活动的时候活动。谁都没资格讲我……对了,那边那位少年是谁?」
华恋的父亲看见华恋身后的勇也,推了下眼镜紧盯着他。
「爸,我跟你介绍。这位是黑峰勇也。黑峰,很遗憾的,这边这个社会不适任者就是我的父亲──柊和泉。」
华恋说出勇也的名字。
由于勇也接下的是机密任务,照理说要尽量避免他的名字曝光……看来华恋的父亲相当值得信赖。
「华恋。」
和泉面色凝重地站起来。
是不满意华恋的介绍吗?和泉微微散发怒气,把手放到华恋肩上。
「再怎么缺男人,都不能去找人口贩子啊。」
「谁去买男人了啊!」
华恋吶喊道。
「为什么会想到那种状况啊!为什么我带男人回家就是用买的!才不是呢,我才没有买男人!」
「什么,是喔。那是那个吗?最近流行的出租男友。」
「为什么会变成这样啦!」
「你当男朋友一小时收多少?我不会叫你别做那种工作,但劝你别碰我女儿,小心小命不保。」
「你好歹是我爸吧?为什么讲得出那种话!」
「别担心,我有带电击枪。」
「什么叫别担心!你根本想对我用电击枪!」
「是吗,那我就放心了。」
「放你个大头啦!你女儿可能会被人用电击枪攻击耶!」
华恋吐槽了一长串,气喘呼呼。
这家伙真忙。和泉无视喘得上气不接下气的华恋,望向勇也。
「这样啊,你就是那个黑峰勇也。久仰大名,骑士先生。」
「你认识我吗?」
「嗯,当然认识。二十五年前突然消失的双骑士之一。关于你们的传闻多得呢,有人说双骑士在执行机密任务,有人说双骑士被杀了,没想到你们真的跑到未来了。外表跟二十五年前完全没变。」
「……你怎么知道?」
「噢,你会疑惑很正常。因为那个任务被视为机密,应该只有部分人士知情。那么我这种研究家为何会知道?很简单。是若竹大人告诉我的。」