第三章 各自的隊伍

一　卢恩製造者

我在房间稍事休息后，和陪同在旁的特蕾吉亚一起拜访了米蕾依小姐。

「不好意思，我有些事想要请教，不晓得您现在是否方便呢？」

「好的，只要是我能够回答的问题，我都很乐意告诉您。即使有不明白的事，我也可以为您询问同事。」

我们三个人围着高雅的猫脚桌坐下。女僕休息室的摆设和宅邸其他家具相比也毫不逊色。

「米蕾依小姐有认识技巧高超的冶炼厂吗？我现在想过去一趟。」

「我知道有家经常为我们修理菜刀的冶炼厂。请问能让我看看探索证上的地图吗？」

「好的，麻烦您了。」

我拿出探索证呼叫八号区的地图，米蕾依小姐来到我身边指出探索证上的一点。

「从中央广场穿越西边大道，工房就位于这一带的『区境』边。」

「『区境』……您是指这面墙吗？」

「是的，几乎整座迷宫国都被圆形的城墙包围，还有名为『区境』的墙划分各个区域，依照顺时针方向是一号区、二号区，因此东边有道面向一号区的墙。这座墙比西边的『区境』还要厚实，戒备也更加森严。」

「这代表即使能靠技能越过城墙，但没有相应资格就会被驱逐出境吗？」

「我想应该是这样。首先，据说转移魔法之类的技能，若是没有经过正当手续就无法跨越墙壁。『区境』虽然无法挡住空中，但如果想要强行跨越，就会被遣返至原来的地点。」

迷宫国在各种地方都会使用『转移』，原理就和瞬间移动到开启宝箱专用的房间一样。甚至可以说，要是没有这项技术，迷宫国目前的型态就无法成立。

虽然以墙壁区隔了一号区到八号区，但在天空没有被遮蔽的情况下，就能靠着技能越过墙壁移动到其他区域。就算不是能在空中飞翔的技能，只要使用魔法的力量，应该也能攀爬垂直的壁面──但米蕾依小姐的话，让我理解到这种方法并不可行；除此之外恐怕也无法挖掘地面从下方通过吧。

但所有事情都有『漏洞』。既然有像我这样的例外，或许也会有选择了前所未有的职业，并透过未知的技能钻漏洞的人。前往上层区域并以强大的技能和低等级的身分，攻略难度和回报率高的迷宫──我认为应该要脚踏实地提升等级慢慢前进，但如果想要以最快的速度拉升名次，光是打安全牌可是无法超越对手的。

（强大的职业加上高等级……这样的探索者在高层区比比皆是吗？这种人之所以很少来到下层区域，想必是上层区的竞争相当激烈吧。）

八号区先前就因为艾莉缇亚的到来一时沸沸扬扬，可见对于晋陞上层区的探索者而言，回到下层区几乎没有任何好处。实际上，艾莉缇亚加入队伍后虽然战果丰硕，等级却只有提升1级。

「后部大人，您不介意的话，需要我为您带路到工房吗？」

「啊，没关係……不要紧，毕竟您已经告诉我们该怎么走了。可以请教您工房的名字吗？」

「工房的名字是米斯托拉尔。老闆总是穿着全身铠甲，所以也有人叫它『铠甲工房』。您一开始可能会感到讶异，但老闆的个性相当温和，请不用害怕。」

感觉就像是莱卡顿先生和梅丽莎那样，工匠似乎大多都有些异于常人，但我也不能因为对方总是穿着全身铠曱，就擅自断定他是怪人。

我们和米蕾依小姐道别后离开了宅邸。特蕾吉亚快步地跟在我身后，但她走到一半似乎有所察觉，便改为追上前和我并肩。

「…………」

「镇上还在重建，要小心脚下，最好也留意头上的安全。」

看似拥有建筑相关技能的人正在修缮被魔物攻击而毁损的地方。照这个情形来看，城镇应该不用几天就能恢複原有的样貌了。

我们抵达地图上显示的地点，就看到一座挂着『米斯托拉尔工房』招牌的石砌建筑。镇上的建筑多半不会相隔太长的间距，但由于工房会使用火，因此建筑两侧都隔着一条水渠。

我们按了门铃，便听见里头传来金属靴发出的「喀唰、喀唰」沉重脚步声。

门被打开了──一个比我个头稍高且穿着全身铠甲的人影出现在眼前。

『哎呀，看来你们不是预约的客人呢。吾辈是本工房的铁匠史泰纳，两位今天是为了什么大驾光临呢？』

声音并不是从铠甲内传出，听起来像是直接在脑海中迴响──和那身厚重铠甲令人联想到的低沉嗓门不同，他的声音中性且富有磁性。

『啊，你们看到吾辈的样子应该吓了一跳吧。请别在意这身打扮，这是因为吾辈必须抵挡炼炉的热气并保护眼睛不被火光伤害，所以得穿上以魔石加工製成的装备。』

「原来如此……」

古早的制铁厂也被称为踏鞴场，由于需要持续注视加热铁的炼炉火光，因此许多铁匠晚年都会有一只眼睛失明。

也因如此，穿着全身铠甲也不是没有道理。如果铠甲拥有隔绝热能的效果，穿起来应该也不会像看上去那么闷热。

「…………」

「嗯…：特蕾吉亚，怎么啦？」

特蕾吉亚在警戒史泰纳先生的后方──也就是室内。看来里头还有其他人。

『和您同行的是蜥蜴人……吾辈能将其解释为客人并不会对亚人抱有歧视吗？』

「是的，特蕾吉亚是我重要的伙伴。」

特蕾吉亚听见我毫不犹豫地回答后看向我，接着将手抵在胸前握紧──要是她能理解我的心意且毫不欺瞒就好了。

『您的想法很棒呢。吾辈也希望以平等之心对待亚人的人能慢慢增加。这位客人，方便请教您的大名吗？』

「啊啊……不好意思这么晚才报上姓名，我叫做有人• 后部。」

『谢谢您，后部大人。再次欢迎您光临米斯托拉尔魔法冶炼工房。请进。』

史泰纳先生大大敞开门招呼我们进入工房。进门后最先映入眼帘的是起居室，顾客应该就是在这里等待作业完成。

史泰纳先生带领我们前往工房深处的冶炼厂，他在路上突然问道：

『话说回来，两位今天是为了什么而来呢？』

「我想使用魔石和矿石强化武器，还要镶嵌卢恩石……」

「竟然……是卢恩石啊！」

看似空无一人的冶炼厂，突然出现了一位少女。

她穿着如同魔法师般的长袍还披着斗篷──她有着一头亚麻色秀髮，以及森林般深邃的绿色眼眸，感觉和普通的人类有些不同。

「啊……糟、糟糕，不小心就跑出来了。我本来打算让史泰纳负责接待客人的。」

「初、初次见面，您好……史泰纳先生，这女孩是？」

「不是『女孩』喔，别看我这副模样，我可是位小姐。先生似乎并不介意人类以外的种族，那我表明身分应该也无妨。我就是这座米斯托拉尔魔法冶炼工房的主人• 瑟瑞丝• 米斯托拉尔！」

少女猛然脱下斗篷──她有着尖尖的精灵耳朵。

「耳朵……原来瑟瑞丝小姐是原本就存在于这个世界的种族呢。」

「嗯嗯，你说得没错。转生者都称呼我们为精灵，但我们也因为瞳孔的颜色被称为『翡翠之民』。」

「翡翠之民……原来如此。」

「我们能够担任转生者无法选择的职业，而我则是『卢恩製造者』，这副盔甲是我使用卢恩石操纵的。虽然魔像师也能操纵『无生命之物』，但不同之处在于，史泰纳拥有自我意识。」

『吾辈虽然是这副模样，但力大无穷，冶炼的工作都是吾辈一手包办，老闆则是负责卢恩石的加工作业。』

即使被透露了真实身分，史泰纳仍然是若无其事的样子。既然他并不是铁魔像，而是幽灵铠甲，里面说不定是空空如也。

「啊，有件事我先说清楚，史泰纳的铠甲底下确实有人，可别以为里面什么也没有，就对他恶作剧喔。」

『……老、老阅真是的，里头明明空无一物，我只不过是一副会动的铠甲啊？』

他们这么说，让我不禁好奇史泰纳的庐山真面目。这表示他是靠着卢恩石的力量被赋予自我意识的人偶吗──不过本人似乎不愿透露，太过刨根究柢也不是好事。

二　黑魔弹弓

瑟瑞丝小姐来到我面前，交互看着特蕾吉亚和我，然后高兴地露出微笑──她的表情十分亲切，但脸蛋实在太过端正，让我在她的注视下有些紧张。

「原来也有像你一样这么有趣的人类。就算是僱用亚人作为佣兵，但很少有人会带着亚人到处逛……而且她非常仰慕你呢，因为从我出现之后，她就一直站在能保护你的位置。」

「…………」

「特蕾吉亚，不用这么提防瑟瑞丝小姐……不，还是应该戒备。既然会像这样使用会动的铠甲经营冶炼工房，背后肯定有什么内幕，会这么怀疑也很正常吧。」

「你说得对极了……等等，你害我说了什么鬼话。如果我是可疑人士，怎么可能会像这样喋喋不休地揭自己的底细。我是因为很中意你，才会毫无保留地说这么多，你怎么可以说出这么冷漠的话呢？」

看起来像是少女的工房主人，摸着细细的亚麻色辫子发着牢骚。

『这位客人，我们老闆可是很少露面的。您会觉得可疑也不是没有道理，但希望您能相信我们。只要交给我们，保证会提供值回票价的服务喔。』

史泰纳先生像是身穿甲胄的骑士般将手抵在胸前──似乎是敬礼的姿势。

「不，我不是真心存疑，只是觉得两位将某些秘密透露得这么详细真的没问题吗……如此信任初次见面的我不太好吧？」

「这也不算是秘密。我不怕被误解做出解释也是因为很中意你啊。你并不抗拒和亚人一起走在街上，也总是为对方着想，这种情景比你想像的还要少见喔。」

「我一开始就不怎么在意特蕾吉亚是亚人，但我也不会安于现状，而是希望能让她恢複原来的样子。」

『……这样不是很棒吗？老闆，这位先生……』

「唔，如果你明知这条路不好走却执意如此，我也会不惜一切地提供各种协助。你想委託我的工房做些什么呢？」

我拿出身上的矿石、魔石和卢恩石。

「喔，有两块『埃尔米纳铁』和『毒晶石』、两颗『眼力石』、『混乱石』……这颗卢恩石是『魔』属性的呢。」

「魔属性……装备后会有什么变化呢？」

「它能够将武器攻击转换为魔法攻击。如果面对会对物理攻击进行强烈反击的魔物，将会成为一项有效的手段，若是和其他卢恩石互相组合，可能性就会更加扩大。不过就会需要拥有两个插槽以上的武器了。」

这就代表要是想用卢恩石进行武器强化，得等到能将多颗贵重的卢恩石组合后，才是发挥真本领的时候吗？不过还是先把魔属性的卢恩石镶嵌在弹弓上吧。五十岚小姐的武器和防具也各有一个插槽，希望未来能陆续将插槽填满。

「能麻烦您将卢恩石镶嵌在这把黑檀弹弓上吗？」

「嗯，可以啊。魔石最多能镶嵌三颗，你要全部镶嵌上去吗？这样无论是物理攻击还是魔法攻击，都能使对方陷入异常状态喔。」

「好的，麻烦您了。埃尔米纳铁能用在什么地方呢？」

「可以用来补强防具。虽然也能强化武器，不过埃尔米纳铁最大的优点在于质地轻又坚固。」

「原来如此……但我没有把伙伴的防具带来，该怎么办才好呢？」

「那就只能请运送员拿过来啰。队长可以用探索证显示伙伴的装备。你只要选择好想加工的装备，剩下的就由我来处理吧。」

「谢谢您。这里有没有该强化的装备呢？」

「我看看……这几个孩子的装备若经过强化，就能让防御力大幅提升，应该强化比较好吧。」

五十岚小姐和特蕾吉亚的铠甲相当坚固，就算强化也很难看出改变，但美咲和珠洲菜的防具性能应该会有显着提升。

为了让珠洲菜射箭时更加方便，我为她的躯干装备追加了护胸，除此之外也拜託工房为美咲做相同的加工。据说武器会变为『＋1』，防御性能将有所提升也更加轻量化。

『那就在其他武器抵达前，先完成后部大人的武器加工吧。』

「嗯，要先将卢恩石固定到插槽。卸除时也不能勉强剥离，最好交给专业的工匠处理。以你强到足以获得这种物品的实力，我想八成不会在这一区逗留太久吧。」

「我会尽量带来委託您。我的伙伴中有商人，即使身在远方，应该也能提出加工委託。」

「你这番话真是令人高兴啊。对了，要是你得到了贵重的卢恩石，最好和我说一声，毕竟这样比较安全。」

瑟瑞丝小姐笑着说道，但接过我的武器开始镶嵌卢恩石时，随即换上一副认真的表情。

「拥有魔力的文字啊，和无生命之物融为一体吧……『卢恩附魔』！」

◆目前状况◆

•『瑟瑞丝』发动『卢恩附魔』　→成功

•『黑檀弹弓』变化为『黑魔弹弓』

「……和魔石加工完全不同……」

「看来成功了呢……据说被赋予卢恩石的武器，其存在本身的意义就会有所变化，所以和镶嵌魔石有着本质性的差异。」

『接下来就将魔石镶嵌在弹弓的握柄吧。能够发动多达三种的异常状态，将会很方便呢。』

史泰纳先生用外表看不出来的灵巧动作施展了『魔石安装』，他将三颗魔石镶嵌在弹弓上，使弹弓成为『黑魔弹弓＋3』。虽然看起来变得无比强大，但它能赋予的伤害值并没有改变。

如此一来就能透过『支援攻击2』为大家的攻击附加异常状态了，我也希望能在下次探索时检测实际的强度。紫色魔石为中毒、桃色为混乱、黑色则为凝视──也就是击晕效果，我得事先记住才行。

「要是发现更强的武器，只要将卢恩石转移就好了。『魔属性』的卢恩石发现数量相对较多，但在八号区、七号区找三个月还不一定能发现一颗。就算要收集魔石压缩製成卢恩石，恐怕也需要相当程度的运气和时间吧。」

「我明白了，谢谢您告诉我这么多事。我这里还有一颗眼力石……特蕾吉亚，妳认为防止晕厥和让对方晕厥，哪一种比较好呢？」

「…………」

特蕾吉亚将短剑拿给我看。既然如此就请工房为武器添加晕厥效果吧。

『太好了呢，特蕾吉亚小姐。妳难得和主人过来一趟，要是什么礼物也没拿到就太孤单啦。』

「……」

特蕾吉亚惊讶地抖了一下，随即大力摇了摇头，感觉客气到了极点──我非常了解她谦虚有礼的个性，但没想到她会有这种反应。

「…………」

「我、我知道啦。这只是在强化特蕾吉亚的装备，和礼物有些不同吧？」

「…………」

我原本打算说些表示理解的话，特蕾吉亚反而变得垂头丧气。看来她虽然很想要礼物，却又因为难为情显得手足无措。