8章 做得到的事，做不到的事

赤裸裸地──一之濑同学真的是赤裸裸地描述了整件事的来龙去脉，该怎么说，这严重刺激了我内心的破坏冲动。虽然我想骂一句「混蛋现充」，但我更同情一之濑同学。这个「离开哥哥」的契机真的太伤人了。NTR系真的很不妙……虽然严格来说并不算是。

听说在那以后，一之濑同学就不知道该如何面对哥哥，两人再也无法像平常一样好好对话。儘管如此，寂寞的心情依旧愈来愈强烈，一之濑同学心想「不能再这样下去，必须想想办法才行」，于是便来到这家旧书店应徵打工。

「这就是我必须独立自主的理由。」

「呃、嗯……是这样啊。」

我终于明白了。这给我的感觉就像是一记超乎意料的全垒打。的确会让人觉得必须离开哥哥。如果我目击到老姐有同样的状况，我想我一定会把钱存下来，开始一个人的生活。

啊，慢着，过了一会儿之后，我突然感到有点兴奋。没想到小由梨学姐居然会那么积极……虽然在学校时，从两人的互动中就能看出一些端倪……呜、呜哇啊啊啊啊，熊学长太让人羡慕了……！可是我心中这种能坦率祝福的感觉是什么……大概是因为他不是帅哥吧。

唔喔喔喔，不行！工作工作！今天──不对，从昨天开始，我的邪念就不断冒出来！我得分散注意力才行！

◆

自休息完毕开始，说到一之濑同学的工作态度，那实在是无可挑剔，她的动作迅速，做起事来乾净俐落。真对不起，我看着看着嘴角就会不自觉地扬起来。

一之濑同学的独立──虽然可能跟真的独立自主有点不太一样，但我已经非常清楚她想要「离开哥哥」的决心了。应该说我的目光完全被她所吸引，对一之濑同学的负面情绪，也被这个出乎意料的小插曲完全一扫而空。听到那种事情之后，我希望一之濑同学一定要顺利地离开哥哥，否则心里岂不是太难受了……

我感觉自己好像也产生了一种奇妙的连带感。一方面我对熊学长献上祝福，另一方面我又想对他大骂『哥哥你这个混蛋！』。我想这大概是我和一之濑同学的共同点。

「果然还是接待客人的问题吧。」

「接待客人……」

听见我脱口而出的这句话，一之濑同学吓了一跳。昨天那位怪怪的──我就直话直说吧，那位用下巴看人的噁心大叔所造成心理创伤应该还在吧。那个人算是特别噁心的那种，所以也莫可奈何，但令人讨厌的客人偶尔也还是会有。

「最好还是要就近接触……如果出现上次那种客人的话，就由我来应付，在妳熟悉到某种程度之前，就先在一旁观摩吧。」

照目前的情况看来，她应该很快就能熟练。如果只是抱着玩玩的心态来打工也就罢了，因为有那种理由而做好不能放弃的觉悟的话，起码我会在背后默默支持的。说实话，我也不能否认现在变得有点难以指责她了。不过，就今天来说，我觉得她做得还不错就是了。

「啊……有人──有客人来了。」

「咦？啊，欢迎光临──」

一之濑同学修正自己的措辞之后，指向我的身后，提醒我有客人进入店内。既然有客人光临就该打招呼才行，然而我回头一看，那张脸让我一时瞠目结舌。说起来，自从上次的体验入学以后她一次都没来过店里，于是我再次开口说道：

「欢迎光临，笹木小姐。」

「那、那个……嗯。」

妳干嘛模仿一之濑同学？

感觉似乎有点尴尬？笹木小姐忸忸怩怩地慢慢走了过来。上次见面的时候发生了什么事……？我们没有好好地互道再见吗？她的外表还是一如往常的成熟，我真的很难相信在这样的外表下，里面装的居然是个国中生──啊……

不知是否因为知道她是国中生的缘故，我的语气变得比较直接。之前我还以为她是女大学生，所以说话时都很恭敬礼貌。态度像这样突然一百八十度大转变，笹木小姐的感受会如何呢……希望她不要觉得我突然开始摆起年长的架子。

「啊──……对了。我记得妳好像……年纪比我小对吗？」

「……！？」

「啊啊……那个，不用对我这么客气，我觉得这样子很正常……」

「啊，是吗……」

「呜，还是很客气……」

当我提到年纪比我小这句话的瞬间，我瞥见一之濑同学突然回过头来看这边。我很了解妳的心情，因为眼前这个美女不管怎么看都像个大姐姐嘛。年纪比我大不是比较好吗？虽然要是有年纪比我小的女生，故意装成大姐姐的样子来把我当成小弟弟对待，这样感觉也另有一番风味就是了。没错，我就是可燃垃圾。

「啊──……这样好多了吧？」

「啊……是的！」

国中生国中生……对方只是国中生。淡粉色的衬衫，搭配白色的小裙子，虽然打扮得非常成熟，但年纪比我小。快点平息呀，你这个想用平辈的语气对年长的女大学生撒娇的邪念。你一定能做到……从今天开始你就是富士山了……！

「呃，我、我今天过来！该说是想解释一下之前的误会……」

「咦，误会？」

什么误会？笹木小姐有留给我什么奇怪的印象吗……？是指我以为她的年纪比我大，结果她其实是国中生这件事？啊……还是说她和上次体验入学时的三个朋友，其实全都是cosplay国中生的女大学生之类的！？喂喂，有没有搞错啊，我完全没发现，老实说我真的上当了（欢喜）。

「笹木小姐……我真的被妳骗得团团转欸。」

「咦！？不、不是你误会了！！我没有不善交谈，更没有只沉迷于少女漫画喔！我也很喜欢看小说！只、只是都以恋爱小说为主……」

「咦！」

咦，妳是指这件事？不是女大学生的事吗？

「最、最近就连老师也对我说『妳的内涵总算开始追上外表了』！我现在也不穿有卡通人物图案的衣服，还特地调查过哪种类型的衣服比较成熟……！」

「啊、嗯。」

奇、奇怪？明明她渐渐地不用敬语说话了，感觉好像也没有什么不对劲的地方？笹木小姐原来是这种类型的角色吗？我以为是更沉稳的那种……啊，不过如果她是国中生的话，这倒也不奇怪就是了。但她不是女大学生吗？咦？

不对等等，该冷静下来的人是我才对。不管笹木小姐是国中生还是女大学生，这些事都无所谓吧。成熟的女性身上残留着少女般的天真烂漫──就是这样。卡通人物图案的衣服？You就穿吧！（编注：此处模仿日本杰尼斯事务所创办人Johnny喜多川的口头禅。）

「没关係的，因为笹木小姐确实很成熟。」

「──！真、真的吗──啊，不过，我不希望佐城先生因此就客气地跟我相处……不如说我希望你能把我当成学妹来对待……！」

「学妹吗？原来如此，这样也挺不错的，嗯。」

「这样也不错对吧！」

对对。只是学妹中有个长得像女大学生、但言行举止有些孩子气的国中生而已。这样想不就好了吗？如果一直钻牛角尖的话，感觉会深陷无法自拔的深渊当中。重新振作起来吧。而一旁的一之濑同学露出一副『到底是怎么回事？』的表情，直愣愣地看着我和笹木小姐的互动。

「一之濑同学，这位是笹木小姐。妳可能会难以置信，不过她是一位还在就读国中、準备明年报考我们学校的女大学生。」

「咦？」

「抱歉，讲错了。」

嗯，完全散发出女大学生的气息。这样根本没办法把她当成学妹嘛。只要稍有不慎，我就有可能在她的面前变成小弟弟。谁教我的弟弟劣根性如此根深蒂固呢。我能不能早点从这个支配（老姐）中毕业啊。

「我、我还是国中生喔！佐城学长！」

笹木小姐连忙纠正。话说回来，咦？佐城学长？因为我很少被当作年长的人来对待，所以我有点开心。好想温柔体贴地对她。欸，这不是身为老么常有的福利吗……

「国中生……」

一之濑同学在我的身后从下到上仔细地打量着笹木小姐。喂，别一直盯着人家瞧，快自我介绍一下。妳的脸上不要露出那么明显的自卑感啦。这样也会让我产生这种感觉。从各种方面来说。

「笹木小姐，这位是一之濑小姐。她是我的同学，才刚来打工不久。」

「是、是佐城先生的同学吗？请多多指教！一之濑学姐！」

「啊……嗯、呃……」

笹木小姐开始慢慢地流露出朝气蓬勃的国中生气息。但对于一之濑同学来说，似乎有点太有精神了。不知道是不是一之濑同学的尺寸让笹木小姐感到很安心，笹木小姐十分自然地和她攀谈起来。毕竟……一之濑同学给人的压力几乎为零嘛。

嗯──……如果这两人的内在互相交换的话，搞不好上下关係会比较刚好一些……不过，现在这样也有这样的有趣之处。我有点想见识一下一之濑同学摆出学姐架子的样子。话说一之濑同学或许是因为被别人称为学姐而感到不好意思，她和刚才走进店里的笹木小姐一样，忸怩地把头低了下来。毕竟笹木小姐看起来很成熟嘛……我能明白那种奇怪的感觉。

即使如此，一之濑同学似乎并不反感，在我向笹木小姐介绍她的时候，她也有好好地和笹木小姐打招呼。

「──请、请多多指教……后辈。」

「咦？」

这位小姐请等一下。

◆

笹木小姐难得过来店里一趟，我也很想和她好好地聊聊，但说实话，我的脑子现在因为一之濑同学的事情，可能快要爆炸了。一之濑同学自己所说的内容，包括昨天的事情，似乎成了一种决心的展现，她现在一副干劲十足的样子。我不知道这个开关会因为什么事而突然关闭，所以还不能放下心来。

我常听说有人会利用工作来填补受伤害的空虚心灵，却从未见过事情会因此朝正面的方向发展……虽然我知道的只有电视剧和漫画里的剧情。

不，慢着。

「笹木小姐，我记得妳很喜欢读书吧？说不定妳和一之濑同学会很合得来。」

「咦，是这样吗？」

我向彼此结巴地介绍的两人抛出话题。一之濑同学也是个喜欢读书的人，虽然年龄有些差距，但若她们两个能聊得来的话就好了。如果能够找到一个可以推心置腹的对象，那么即使无法离开哥哥，起码也能缓和寂寞的心情吧。话说她真的应该离开哥哥吗……

「我……我的确、喜欢看书……」

「真的吗？我的身边都没有喜欢读书的朋友，所以很寂寞。如果妳愿意的话，我们好好相处吧！」

「咦，那个……呃……」

咦？笹木小姐又变回那个我所熟悉的笹木小姐了。难道这其实是她对外的一面？那散发国中生气息的笹木小姐，可以当作是她对我敞开心扉的一面吗……？可恶，我也希望笹木小姐维持原本的成熟韵味啊……！但是那个兴奋地蹦蹦跳跳的笹木小姐也不错……真教我心烦意乱！！

「……那、那个……我现在还在工作……」

「啊……说的也是。」

「啊，现在没关係，等有客人上门的时候再转换回来就可以了。」

「咦……」

反正几乎不会有客人上门。我觉得必须认真工作的时候有认真就没问题了。对不起啊，老爷爷。

「笹木小姐喜欢看的是恋爱小说吧？一之濑同学都看哪方面的书呢？」

「嗯……没有特别喜欢的类型……凡是书名吸引我的都可以。」

「咦，好厉害……」

「……！？」

笹木小姐用闪闪发光的眼神看着一之濑同学。看样子她似乎对一之濑同学的读书态度感到佩服不已。对于只看漫画的我来说，这属于完全陌生的世界。不过的确，之所以能不拘泥于书的种类，大概是因为她打从心底喜欢「书」这个存在本身吧。书的範围无穷无尽，我很羡慕她能够一本接着一本读下去。儘管如此，一想到她看书时将背靠在熊学长身上的重要性，又让我心中涌起一股莫名的哀伤……

一之濑同学对于我们投去的尊敬眼神显得有些招架不住，但现在就请妳好好地接受我们的一番心意吧。

◆

「……」

哎，完全没有客人光顾。

把一之濑同学交给笹木小姐──不对，应该反过来吧？把笹木小姐交给一之濑同学应付后，已经过了半个小时。这份工作不愧是真的轻鬆，我已经几乎无事可做了。店内的海报现在也还不到更换的时候，如果是平常，我这时大概会开始想着『还要多久才能下班……』，同时将脑袋放空。

在这样的状态下，站在收银台前的一之濑同学和笹木小姐聊得正起劲。虽然我听到的几乎全是笹木小姐在提问，但可能是因为她的态度十分和蔼──和蔼？对于她的问题，一之濑同学都很认真地回答了。是说我到底是在对几岁的人产生这样的想法啊……

我虽然很担心一之濑同学的心理状况，但继续这样的话，就都不能进行新人研修了。暑假结束后我就会离开，所以有空的话我觉得还是多利用一点时间比较好。对了，就请笹木小姐协助一下吧。

「抱歉打扰妳们说话。笹木小姐妳现在有空吗？」

「怎么了？」

当前的瓶颈与其说是应付奥客，总之就是接待客人。若遇到有人故意找碴，任谁一开始都会大脑一片空白，无论对方是不讲道理的奥客、或是很粗鲁的奥客，这些人最喜欢找像一之濑同学这种明显是乖乖牌的店员麻烦。

虽然只要彻底把诀窍都教给她就好，但实际上即使反覆练习，若没有类似的经验，脑袋很快就会忘得一乾二净，所以最终还是需要「习惯」。

因此我们开始了接待客人的情境模拟。我让一之濑同学去收银台待命，由我扮演那种喜欢使唤店员的奥客，上演故意刁难一之濑同学的短剧。我刻意摆出有点锐利的眼神，从店门口径直朝着一直和我对视的一之濑同学的方向走去。一之濑同学，妳这样一直盯着客人看，会让客人很坐立不安啦……

我来到收银台前，微微将头抬高，用鼻子瞪着一之濑同学。

「喂，小姐，这里怎么没有杂誌？」

「……呃……我、我们这里没有卖杂誌。」

「啥？为什么没有卖？」

「你、你问我为什么……」

要是有这样的客人上门，我还真想对他比出大拇指朝下的手势，再用扩音器对着他的耳朵大喊『你给我出去仔细看看外面的招牌上写什么』。但以店员的立场来看，这种向客人挑衅的行为反而会招来不必要的麻烦。这种情况下，只要老实地向客人低头说『对不起，本店没有这类商品』，对方顶多只会嘀咕几句便悻悻然离开。虽然这样做可以平息风波，却会让店员怀恨在心，这部分全是社会的错。能不能设置一个能让收银台前面的地板打开的按钮，让奥客掉到黏液池里啊？政府就不能想办法通过这样的法案吗？

这种愚蠢的想法先摆在一边……如果按照应对的教战守则来倒还可以，一之濑同学应该很清楚不能在客人的面前摆架子。

「我……我这就去问店长！」

说完这句话后，一之濑同学急忙地沖向书店后方。原来如此，这个方法也不错。不过，客人还满常过来询问有关商品的问题，像这种程度的问题，如果员工无法解决的话，大概会带给老爷爷多余的负担吧。反正只要习惯了就好，我希望一之濑同学总有一天可以做到。

等一下再跟一之濑同学──咦，一之濑同学？一之濑同学上哪去了！？不用真的去找老爷爷啦！？

◆

我宛如冲进火场般地赶到书店后方，看见低垂着头的一之濑同学，我便赶紧在老爷爷化为恶鬼之前插进来解释。听见我们只是在练习之后，老爷爷一脸苦笑地说『处理得很不错啊』，并像爷爷疼爱孙女一般轻拍一之濑同学的小脑袋，而一之濑同学虽然好像有点害羞，但还是腼腆地绽放了笑容。话说回来，她这样处理不行啦。要是老爷爷听到这种报告，绝对会立刻勃然大怒吧。

「不过，如果是在其他商店的话，这种应对方式可能也是对的啦。」

「好、好的……」

我把一之濑同学带回外面继续练习。反正是第一次，我没有多加责怪，只是将各种应对方法教给她。她把便条纸放在收银台的桌上，很认真地将我说的内容一一写下来。啊，一之濑同学的字很圆润呢……因为感觉她很常看印刷字体，所以我有点意外。