3章 改變的東西

「──所以，你们真的……？」

「……没有在交往啦。」

「可、可是……」

这是在夏川就在一旁的状态下所进行的对话。我心想，难道小春还想再说下去吗？可是崩塌在脚边的东西早已无可救药。已经没有说谎的必要，我以半自暴自弃的心情回答小春的问题。

她一脸狐疑地来回看着我和夏川。那是一张令人怀念的脸，我很清楚她现在的心中在想些什么。她的表情像在问『那为什么你们两个会一起回家？』。确实，男女高中生放学一起回家，在外人的眼里看来就像是在交往。就算是这样，这个女生在说话前还是先经过大脑会比较好。

「那、那个，呃……啊……」

夏川露出担心的神情开口。然而，现在她的温柔是一种阻碍。我本想打断夏川的话，却不知该说什么才好，就在我犹豫之间，我们的目光交会，这使得夏川不禁往后退了一步，低头沉默不语。看样子我现在的表情似乎非比寻常。

与小春带给我的失落感不同，夏川的反应就像是对我泼了一盆冷水。在我背后循环的血液开始变得冰冷起来。这股寒意到达我的头顶，顿时涌上心头的激情彷彿被融化一般，消失得无影无蹤。感觉就像蒸汽从头顶上喷出一样。

这股激情并不包含失落感。我的心中依然只剩下空虚的空洞。彷彿失温的我，无法阻止嘴上忽然吐出的冰冷话语。

「──我们已经结束那样的关係了。」

「啊……」

「咦？什么意思？」

不光是我，夏川应该也心知肚明。话虽如此，即使是不够体贴的我也很清楚，这句话不能随随便便地挂在嘴边。因为一旦说出口，至少现在的关係就会改变。我的心中明知这一点，却为何还要在夏川的面前说出来呢？

不为别的，只是＃使用时机＃正好罢了。

「朋友。我们只是普通的朋友，已经不是会再在那之上有什么发展的关係了。」

这种事也许没有必要再特别加以解释了。不过还是适当地矇混过去比较好，毕竟小春是过去一直在背后支持我的老朋友，如果照这样试图默默地做些什么改变，反而有可能会招来夏川奇怪的怀疑。如果事到如今还被人误以为我「想和夏川交往」的话，那可就麻烦了。

「不过，也难怪妳会误会。小春只知道国中时期的我，会那么惊讶也是理所当然。」

「呃……那个，对不起……」

「不……别在意。」

与柔和的语调相反，我故意以强烈的目光看着她。说起来，我和这家伙的关係本来就不需要那么客气。以现在来说，就像我和芦田的关係一样。我用眼神和脸部的动作示意小春「离开」。

「那、那我先走一步了。」

「好……下次见。」

小春摆出一副「搞砸了」的表情，从我的旁边匆匆离去。她的脚步声渐行渐远，过了片刻总算无声无息，这个时候我才用夏川听不见的声音，把积压在心中的闷气轻轻吐了出来。我没有特意观察夏川脸色的意思。

我只能不断地眺望着前方。

◆

「……」

「……」

黄昏时分。我不喜欢被染成橙色的天空，却依然沉浸在这股感伤的景色之中。我本想独自承受这些伤口的痛楚，但似乎为时已晚。我都忘了最后被夏川甩了是什么时候的事……

我看乾脆让小春用这个悲伤故事创作出一首歌算了。

经历过各种放弃之后，我在没有做好什么觉悟的情况下，将头转向夏川。和我目光交会的，是一双充满困惑的动摇眼神。

「那个──对不起，夏川。以前的朋友讲话那么直言不讳……」

「啊，不会……」

「那么……我们走吧。」

「……嗯。」

「快乐的时光稍纵即逝」，「无聊的时光悠远漫长」。犹如在否定这个莫名其妙的理论一般，我想让这段沉默的尴尬时间快点过去。唯有无法抹去的爱恋之心加速了这段时光。走着走着，前方已经到了分岔路口。

「那我走这边……明天见啰。」

最后，我面向夏川说了这句话。

我的脑中完全想不出什么机灵的话。求求妳快点回答我，如果发不出声音的话，至少也要点点头。我的脑中不断重複这样的愿望，因为我想儘快得到行动的理由。

明明喜欢，却想逃离。随着时间流逝，这种违背内心的想法，似乎将自己狭隘的心胸摊在眼前，让我有种厌恶感。

我无法忍受这样的自己，于是不等夏川做出反应就準备转身离去。

「啊──欸，等等！」

「！」

我停下準备向前迈进的脚步。虽然乖乖地就範比较好，但这样会让我产生动摇。

咦咦……为何把我叫住？在这种尴尬的气氛下，她有什么话要说吗？

我又重新意识到夏川是个非比寻常的存在。至少我的身上不具备脱离这种情况的王牌。我完全不知道该如何反应才好，只能像平常一样转过身来反问。

「怎、怎么了……？」

「啊，那个……」

我们四目相对，夏川的动作显得有些慌乱，她战战兢兢地抬头仰望着我。

「那、那个……刚才那个叫小春的人……」

「……小春她怎么了？」

「呃……」

我向夏川反问，她显得有点支支吾吾的。彷彿想做出什么手势的那只手，没有任何动作便轻轻地放了下来。彷徨的眼眸不断地在摇晃。

「……没什么。」

「……喔。」

难道她是在关心我吗？

这么一想我才猛然察觉。难不成感到『尴尬』的只有我一个人……？

冷静想想似乎是这样没错。夏川和我是甩人与被甩的关係。这段期间只是我单方面的迷恋，被我随意迷恋的夏川完全没有必要在意和我之间的关係。我没有深入思考任何事，对小春吼叫时所说的那番话，说不定也只是我的一厢情愿罢了。

……感觉自己已经濒临极限了。还是赶紧回家吧。

「再见──」

「等、等一下……」

为什么？为什么要挽留我？

我反覆看着被轻扯的衣袖和夏川，眼神强烈地如此诉说。

我和夏川只是普通的朋友。虽然我曾经被夏川甩过无数次，但如果她希望如此，我就会依她的意愿和她往来。儘管有一段时间我像中邪一样眼里只有她一人，可是我想那时我已经充分地向她传达了自己的心意。正因如此，夏川为我＃準备＃的这种距离感，别说是满足了，反而让我觉得很奢侈。

……夏川又是怎么想的呢？她没有明确地表示拒绝，和我保持着不上不下的关係，这仅仅是出于温柔吗？起码她会这么做，难道不是因为不想引起不必要的风波之类的情感吗？

既然如此，今天就这样直接互道「再见」不就好了？明天再像平常一样若无其事地见面不就好了？要是继续以如此尴尬的气氛在一起，那么就更难继续当＃普通的朋友＃了不是吗？

我的袖子仍被她轻轻地拉着。光是这样就足以留住我的脚步。打从迷恋夏川的那一刻开始，我就没有勇气将这只手甩开。那个时候不断膨胀、至今仍旧留在心中的这份情感，如今看来只不过是一道枷锁。

「啊、涉──那个，还……」

「……」

「…………抱歉，没事了……」

「……」

手缓缓鬆开的瞬间，我猛地回神，才发现自己正直直地凝视着夏川。夏川看起来似乎在窥探我的脸色。难不成现在让夏川沉默的不是别人而是我……？她该不会以为我在瞪她吧……？

我从夏川的样子感受到一股明显的窘迫氛围。那不是对和我之间的关係感到窘迫，而是在想怎么做才不会让我不开心，是这种因为『害怕』而造成的窘迫。由于我阻止了夏川开口，就结果而言，可能变成是我把她束缚在这个场合。

──我到底在搞什么……

虽然嘴上说会认清事实，却安于现状，甚至在不知不觉中去夏川家玩，结果现在又让人家感到害怕。我想我一定是哪里对夏川产生了慾望，所以才会让她出现这样的表情。

「──妳看起来也很累了，今天先这样吧。就算站在这里说话，也只会让妳更累而已吧。」

「……咦？」

「对了，小爱莉也还在等着妳回家呢。」

「啊，嗯……」

「……那就明天见啰。」

我像逃跑似地从那里离开。没有听到挽留我的声音，当然，我的手臂也没有被抓住。随着脚步移动，内心深处翻腾的后悔渐渐平静了下来。一直到刚刚为止的情绪起伏实在过于激烈，使我产生似乎老了好几岁的错觉。

「……」

我忘了自己是从何时开始试图和夏川保持距离，结果芦田再也没给我好脸色看。对夏川而言，我──佐城涉是她的一个容身之处，我想起确实听过这句耐人寻味的话。

──现在还是＃这样＃吗……？

吵闹的笨蛋悄悄地消失了，因此有许多人开始聚集到夏川的周围。随着『男人的身影』变得不再显眼，试图接近夏川的『好家伙』也跟着出现。更让人恨得牙痒痒的是，光从外表来看，这两人还十分登对。大概是这个时间点吧……？夏川能表现得＃像原本的夏川＃，以及我自己不再有如此複杂想法的时机。

…………不对。

不是这样的。我不必刻意多做什么。从佐佐木的事开始，夏川已经逐渐崭露头角。就算我没有特别做什么事，也会有一堆人自动聚集到夏川的身边。夏川的容身之处愈来愈多。当所有人都不再丢下夏川一个人的时候，我不认为夏川还有什么理由和我联繫在一起。

「──唉唉……」

我要怎么做才能喜欢上夏川以外的人呢？

◆

「……你怎么了？」

「啥……？」

「啥……？」

耳边传来一阵刺耳的声音。我用「妳看不出来这种『少跟我说话』的气场吗？」的眼神瞪了过去，结果却像镜子一样反射回一道锐利的眼神。

「……你们两个别开口不到一秒就开始眼神交锋好吗？」

老爸的一句话让我回过神来。我定睛一看，眼前出现用餐的景象，看样子我现在正在享用晚餐。我完全没有到刚才为止的记忆。应该是从那之后就一直无意识地度过时光。

「没有，我是无意识脱口而出罢了。」

「什么话，我明明只是下意识威逼他罢了。」

「要怎么样才会出现这种反射性的威逼……？」

真不可思议，最近我好像能够理解老姐和四之宫学姐在某些地方合得来的理由了。因为这两人的身上都带有某些奇幻的特质。实际上，眼前的老姐一听到我的话，紧张的气氛就烟消云散了。她到底是如何做到的……该不会是瞒着家人偷偷修行吧。

「所以？发生了什么事？」

「欸，不是，为何这么问？」

「哎，你和刚才在学生会室的时候比，很明显有什么地方不对劲吧。」

「……」

真稀奇。没想到老姐竟会在意我的样子……莫非妳本来就是对我如此关心的类型？也是啦，我的心情确实比在学生会室的时候还要沮丧。用不着去找什么头绪，我本来就没办法巧妙地加以掩饰。

「反正有点心事。」

「喔──」

喔──什么？果然对我不感兴趣嘛。至少得有一些能成为和夏川聊天话题之类的交流吧。这一点也不像是姐弟。总觉得令人很不爽。既然如此，我死都不会告诉妳。

「……」

「……」

……真的一点兴趣都没有？可是我能隐约察觉到老姐偷瞄过来的视线。妳别又慢慢地形成一股奇怪的气场啦，这会造成别人的困扰。老爸你说是吧──老爸？这家伙……打算袖手旁观吗！喂，别移开视线啊！从以前开始，我们之间的姐弟吵架，你根本就没有阻止过老姐单方面对我的蹂躏吧！多给我一些老么才有的待遇啦……

混蛋，算你狠。别小看高中生的食慾。我现在就把饭吃完，立刻脱离战线给你看。你这个薄情老爸就在餐桌前慢慢地和年龄奋战吧……！

「好，我吃饱了。」

「啥？」

「咿？」

我大口喝下最后的味噌汤，正想起身离开时，老姐发出一种听起来像是不良少女的声音。这是恐吓。竟然以为不使用强硬的语气就不构成威胁……妳想惹事生非也要适可而止。

为防万一，我确认眼前的盘子，看看有没有剩下的食物。盘子里确实已经空无一物。老姐可能有想折磨我的想法，她老是对我的挑食採取异常严格的态度。红萝蔔、青椒、苦瓜和小白菜。我被强迫吞进肚里的记忆数也数不完。那才不是提醒，根本就是在强迫……

「你不再添一碗饭吗？」

「什么？」

这样说简直就像我平时都会再添一碗饭一样。因为这句话太过理所当然，让我的脑子不禁陷入一团混乱。奇怪……经她这么一说，感觉好像还没吃到八分饱……咦？我平时应该都没有再添一碗饭吧？冷静想想，我每天吃饭的时候都是陷入无意识的状态。

「还有味噌汤和白饭啊。」

「人家正在减肥。」