尾聲

拥有一个全世界最弱，同时也是全世界最棒伙伴的史莱姆炼磨师——雷因·艾尔哈特，今天也很早起。

「呼〜啊。」

话虽如此，他前一晚才和龙展开殊死战，再加上太晚睡而睡眠不足，总而言之就是他还很困。雷因将视线移向一旁，只见温暖的被窝正在呼唤着他。

雷因像是要把那份慾望给甩掉一般，用力地摇摇头，把残余的睡意消灭。接着，他用双手用力拍了一下脸颊，补充干劲。要是抱怨因为太痛苦而想要休息，那么一定会被不管多么痛苦都没有停止攻击龙的史莱姆嘲笑。雷因俐落地做好出发的準备，站在镜子前面，注视着两颊发红的自己。

「对全新的早晨心怀感谢。」

「你今天也一样啊。真的很努力呢。」

「啊，抱歉。我吵醒你了吗？」

雷因朝着蠕动的棉被说。回应从棉被里传出。

「加油啦，最弱的。」

「谢啦，变态。」

互相给予激烈的早晨问候之后，雷因便冲出了房间。跑过空无一人的走廊后，雷因被学生餐厅传来的一股难以言喻的香味所吸引。他忍不住打开餐厅的门，偷看了厨房一眼，只见穿着可爱围裙的亚莉卡正在厨房里。

「喔，亚莉卡，早安！」

「咦，雷因同学！哇啊！」

银色的厨具飞向空中，接着发出铿锵的悦耳声响，落在亚莉卡头上。亚莉卡在餐厅阿姨们的搀扶之下好不容易站了起来，露出一抹微笑，试图掩饰这一切。

「早、早安，雷因同学。抱歉喔，我吓了一跳。」

「不，是我不好。抱歉，我打扰你了。」

「咦，不，没有打扰啦。」

听着亚莉卡微弱的声音，雷因转过身去。然而，他顿时又想起了一件事，于是没有立刻离开，而是又转了回来。

「亚莉卡，如果不麻烦的话，我想再拜託你做早餐。」

「咦、咦！」

「啊，果然会给你添麻烦啊……」

「不！完全不会！我会做的！」

「喔，这样啊，那就拜託你啰——」

雷因轻轻地挥手，一转过身，又听见身后传来餐具和厨具掉在地上的巨响。紧接着传来的是热闹无比的声音：「嘘——嘘——两个人好甜蜜唷。」「青春真好——要是我再年轻个四十岁的话〜」「亚莉卡，我知道喔，这种时候，就应该把缎带缠在自己的身上，说『我就是早餐唷』。」「玛洛小姐！」雷因当作什么都没听见，从宿舍的玄关沖向外头。他深吸一口早晨的空气，再次拔腿奔跑。他的目的地当然是魔兽宿舍。

「早安。」

一听见雷因的声音，组好身体的巨魔像就把路让了出来。踏进宿舍的瞬间，那股魔兽的兽臭和独特的紧张感，便笼罩着雷因的身体。

「好啦，起床吧，伙伴。」

雷因把学生证插进墙上的插槽，一团淡绿色的光便消失在宿舍深处。接着，耳边立刻传来弹跳的咚咚声——

「哔叽——！」

「哇！」

水蓝色的史莱姆今天也活力充沛地冲撞雷因。

雷因怀里抱着培姆培姆，滚到宿舍外，后脑勺重重地撞上了木头栅栏。雷因眼冒金星地站了起来，一脸悠哉的培姆培姆便从他的胸口落下。

培姆培姆「砰」的一声在地上弹起，看来状态非常好，昨天战斗的疲劳似乎已经完全消除了。

「你也应该控制一下力道吧。我可不是龙，而是活生生的人类耶。」

「哔叽。」

「你这家伙，一定听不懂吧。算了，我们走吧！」

「哔——叽♪」

培姆培姆伸长了身体回应，用弹跳的方式与走向学园大门的雷因并肩而行。「哔——叽，哔叽哔叽，哔——叽♪」培姆培姆哼着歌，心情非常好。好吧，毕竟才刚打倒那头龙，就算稍微得意忘形一点点，也睁一只眼闭一只眼吧——正当雷因这么想的时候，脸上的微笑忽然扭曲。

雷因看见了一头绯红色的龙挡在学园大门口，而眼熟的龙炼磨师则倚在龙身上。

「恶。」

「『恶』是怎样？你给我解释清楚！」

听见雷因不由自主地发出的怪叫，爱尔妮雅尖锐地说。就在他心想「糟了」的时候，一切都已经太迟了。即使如此，雷因还是故意视而不见，準备走出大门……

「站住，雷因·艾尔哈特！」

不出所料，爱尔妮雅威风凛凛地出声拦住了他。

「干嘛啦，我们现在要去外面跑步了耶。」

「我知道，所以我才在这里等你。」

「喔，这样啊。所以你找我有什么事？」

雷因问道，忍不住无奈地叹息。爱尔妮雅一瞬间将视线飘向空中，接着立刻直视着雷因的双眼说：

「我有一些事情想向你确认。」

「一定要现在吗？」

「对。」

爱尔妮雅不假思索地回答。雷因对奇尔投以求助的眼神，但奇尔却缓缓地摇头，连一句念力传话都没有传来。

雷因无力地垂下肩膀，做好陪爱尔妮雅说话的觉悟。

「所以是什么事？」

「第一个问题，卡尔纳·玛尔纳克斯是谁？」

听见爱尔妮雅的问题，雷因挑起了眉。

「你为什么想知道这个？」

「因为姐姐一直想让我和你疏远，而她每次都会提起这个名字。」

听见爱尔妮雅凝视着自己提出的疑问，雷因迟疑了半晌-但因为这也没什么好隐瞒的，于是便决定诚实地回答她。

「你应该知道，距今十年前，这个学校有一段被称为黄金时期的年代吧。」

「喔，我知道。我记得在那段时期，光是神炼磨师就有三个人，而且还聚集了许多平常罕见的高阶纹章呢。」

「没错，当时和邻国学园的交流战，他们也是常胜军。听说那个世代的炼磨师简直可以媲美王国的正规军呢。而在他们当中，有一个史莱姆炼磨师。」

听见雷因这么说，爱尔妮雅微微挑起了她漂亮的眉毛。

雷因看见爱尔妮雅的反应，轻轻笑着点头，继续道：

「他在全年级的排名永远是倒数第一，可是在排名战之外的非正式战斗中，却打赢了所有在黄金时期被誉为最强的炼磨师。」

「假如他真是那么强的炼磨师，不是应该更出名吗？」

「哈哈，一点也没错，但你是不是忘了什么？史莱姆炼磨师打败了神炼磨师，这种事有谁会相信呢？」

爱尔妮雅遗憾地喃喃说道：「的确如此。」

直到最后，爱尔妮雅还是没办法让亚丽耶尔相信昨晚的那一战。

「那么，你的战法就是向卡尔纳·玛尔纳克斯学的啰？」

雷因面对爱尔妮雅的问题，先是愣了一下，接着打从心底笑了出来，同时摇摇头。

「不是。那个人完全没有教我什么了不起的东西，而且我见到他时只是个小鬼。我们只见过那么一次，他救了被大群魔兽袭击的我——那个人教我的只有一件事。」

雷因把掌心的史莱姆纹章举向蓝天，光荣地说：

「『好好享受身为史莱姆炼磨师这件事吧！』就只有这个。」

早晨的风飒爽拂来，吹过雷因和爱尔妮雅之间。

雷因面带怀念的笑容，注视着此刻伫立在眼前的爱尔妮雅。

「那个人是我的目标。不过，眼前的目标，就是仿效他，打败和我同年代的你们每一个人。不管是不是正式战斗，只要获胜就很快乐呀。」

雷因像个孩子一般天真地微笑。

爱尔妮雅发现自己的脸在发烫，同时明白了一件事。

自己的眼光为什么总是离不开雷因？原来是因为雷因和她一样。爱尔妮雅也有一个名为亚丽耶尔的目标，原来她和雷因两个人很像啊。

正因如此，爱尔妮雅才更必须确认一件事。

「接下来是第二个问题。」

「喔，好。」

雷因敏锐地感受到爱尔妮雅的氛围有了改变，于是摆出应战的态度。

「我话先说在前面，这是一个非常重要的问题，你必须诚心回答。要是你随便回答，我是不会原谅你的。也不可以转移话题，你就当作如果你敢这么做，奇尔就会对你喷火。」

雷因死命压抑住想要大吼「我是对你做了什么吗！」的心情，点头催促她继续说下去。爱尔妮雅露出像是在挑战风龙似的勇敢表情，但是又带着一丝脆弱，一口气说了出来。

「你真的在和亚莉卡交往吗？」

「嗯？」雷因的脑海中浮现一个问号，接着立刻「啊！」地恍然大悟，弹响了一声手指。因为风龙的事情而忘得一乾二净的记忆，此刻又浮现在雷因的脑中。

爱尔妮雅像是在忍耐着什么似地紧抿着嘴唇，等待着雷因的回覆。要是随便含糊带过，可能真的会被奇尔的火烧焦。爱尔妮雅的脸上正是带着这种充满气魄的表情。雷因绞尽脑汁，但却想不出什么机灵的答案。而且如果不趁现在说清楚的话，对爱尔妮雅也很不好意思。雷因重重地吐了一口气，把自己的头髮抓乱。好吧，就把这当成是个好时机吧。

雷因抱着培姆培姆，做好随时都能迎击奇尔的準备，接着清楚地回答爱尔妮雅的问题。

「抱歉，其实我和她交往的事，是骗你的。」

就在雷因说出来的瞬间，他把培姆培姆递向奇尔。

奇尔张开大口，灼热的气息即将袭来——雷因本来以为会这样，但火焰却一直没有喷出来。雷因满心疑惑地从培姆培姆的身后探出头，窥视着爱尔妮雅，只见爱尔妮雅将手放在胸前，低下了头。

「原来如此。呵呵呵，原来是骗人的啊。原来如此、原来如此。呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」

「呃，爱尔妮雅同学，你这样笑很恐怖耶。」

「呵呵呵呵，别在意。科科。呵呵呵呵。」

好诡异。超级诡异的。与其这样，遭到攻击还比较好应付呢。

雷因有些畏怯地偷看着爱尔妮雅，爱尔妮雅忽然像是弹了起来般地抬头。她硃红色的头髮发出沙沙的声音，摆荡在空中，一瞬间看起来就像火焰一样，最后散落在她的背后。爱尔妮雅带着清爽的表情，轻柔地推开举向她的培姆培姆，接着用紧握的拳头抵住雷因的胸口。

「既然如此，就算现在我在这里对你表白，也不会有任何人感到困扰啰。」

「啊——！？表、表、表白！？」

雷因发出尖声怪叫，眨了好几次眼睛，接着又仔细地揉揉双眼，顺便确认了一下耳朵是不是还听得见声音，最后用力地捏了捏自己的脸颊。

眼睛和耳朵都没有异状，脸颊也很痛。总而言之，这应该不是幻觉、幻听或是梦境之类的。

可是，不，可是——

「所谓的表白，是那个表白吗？」

「是啊。就是男性或是女性对异性传达爱意的那种表白。」

「你的头脑是清醒的吗？我是史莱姆炼磨师唷？像你这种名门的千金小姐，和我交往有什么好处？」

「这虽然不是好处不好处的问题，但如果要用损益来看的话，这很明显对我有好处啊。你不是已经向我展现了史莱姆炼磨师足以打倒龙的力量吗？而且……」

「而且？」

爱尔妮雅的表情突然变得严肃，用锐利的眼神望向学生会办公室所在的高塔。

「如果不展现一些决心，姐姐她们也不会理解的。」

「等、等一下，冷静点，爱尔妮雅。所以你是为了说服你姐姐，才想和我交往的吗？你是不是应该更珍惜自己一点啊……」

「你对我有什么不满吗？」

爱尔妮雅双手抱胸，用威风凛凛的口吻说，刚才那种温顺的态度完全消失。她的语气中带着绝对的自信，没有一丝犹豫或罪恶感。看着她那没有一丝不安、自信满满的表情——

雷因的理智终于断线。

「啊啊啊啊〜吼！就是因为这样，我才讨厌龙炼磨师！你永远都觉得自己可以随心所欲！」

「什么，才不是呢！雷因·艾尔哈特，因为我发现了……不，应该说是你让我发现了才对。昨天看见你战斗的模样，我非常感动，我只是纯粹地对你——」

「啊，吼，谁管你啊谁管你啊谁管你啊！」

心意永远不会和他人交集，总是擦身而过。这也是雷因的一大缺点。

正如同龙炼磨师或其他炼磨师轻视史莱姆纹章一样，雷因本身也对史莱姆炼磨师以外的炼磨师抱有极大的误解。

史莱姆纹章不可能吸引异性——他一直这么误认。

不过也多亏了这样，他才能心无杂念地修行，而且实际上也成长至足以打倒龙的程度。

「你听我说，雷因·艾尔哈特。」

「我才不要听。我很忙，对吧，培姆培姆？」

「哔叽？」

「啊，喂，慢着！奇尔，你也说些什么嘛！」