从编辑部回来后,小太郎立刻申请了小说投稿网的帐号,将《光彦的冒险》发到网路上。
作者名义是「小太郎」。
标题是投稿时用的《光彦的冒险》。
这件事立刻在负面意义上蔚为话题,如编辑部所担忧的,到处都看得见「PX文库的新人赏得奖作,决定一集腰斩。另外,作者好像要在网路上继续写」之类的讨论串。
乡民对这件事褒贬不一,有各种意见……当事人则毫无兴趣,专注在照顾可爱的孩子上。
「──光彦在大喝一声的同时挥剑。瞬间──世界被一分为二。天空、海洋、大地,赝品、伪造品、仿造品,构成这个幻之世界的一切,都在静静崩解。『……这样就行了吧?』没有人回应他的自言自语。光彦只是哀伤地看着开始崩坏的世界──」
宛如在水中悠游的鱼。
宛如在空中翱翔的鸟。
宛如取回羽翼的天使。
小太郎神采奕奕,带着灿烂无比的笑容编织故事。房间里有个人在边念边写小说,真的很吵,不过现在就原谅她吧。
「有如太阳的微笑,彷彿照亮了整个世界──好──!第四集写完了!更新!更新!」
小太郎一写完便将原稿上传。
她在网路上的连载基本上就是这样。
一开始是将已经写好的原稿──一、二、三集的原稿,和写到一半的第四集一口气通通上传。之后则是想写的时候才写,自由地更新。
想在网路上吸引人气,最好每天在固定时间更新固定的量,不要一次上传一堆。除此之外,还有在完全加分制的系统赚取分数的各种技巧……小太郎却没把人气放在心上,单纯享受着创作。
「神老师,可以打扰一下吗?」
小太郎更新完,问我。
「这个……『分数』是什么?」
「妳怎么现在才问这个……算是人气指标之类的东西。这个网站排名也是靠分数决定的。」
「哦。那《光彦的冒险》现在人气如何?」
「……我可以说实话吗?」
「可以啊。」
「挺微妙的。」
以这个文字量来说,分数太低了。完全挤不进去各项排行榜,出书比作梦还难。
「哦──这样啊。好麻烦的系统。」
作者本人却真的毫不在意。
「收藏数是指喜欢这部作品的人数对吧?我看看……唔喔──好厉害!神老师,超厉害的!好像有将近一百个人会看我的小说!」
「嗯,很厉害。」
「偶尔也会收到感想。哇,还有人写超长的感想给我。」
「哦。这个人好像有买第一集。因为第一集很好看,他很高兴能看到后续。太好了。」
「嗯!」
小太郎喜孜孜地阅读那篇长篇感想──看到一半沉思起来。
「……那个,神老师。」
「嗯──?」
「这篇感想,是你写的吧?」
「──唔咕噗!」
我大为震惊,小太郎苦笑着说「果然」。
「……妳、妳怎么知道?」
「看得出来啊。因为我是你的粉丝嘛。这么长一篇,看文风一下就看得出来。」
……信徒真厉害。
「难道你是想鼓励我?」
「笨、笨蛋!才、才不是咧,笨蛋!这是那个啦,那个……对、对!我在测试妳会不会发现!我只是在测试妳的信徒力而已!」
「嘻嘻嘻──那我就当成是这样吧。」
小太郎露出满面笑容。我因为太难为情,只能默默别过头。
「欸,神老师。」
她把脸凑到我面前。
「等我写完《光彦的冒险》──等我变得更成熟,不是为了自己,而是想为读者创作故事……你可以再收我为徒吗?」
「……嗯。」
我用力点头。
「不管有多少人要拜我为师,我都会帮妳空着头号弟子的位置。」
「呃,不用特地空着啦,反正只有我会想拜神老师这种等级的作家为师,我顺其自然就会变成头号弟子了吧?」
「……妳真的恢複了耶!」
「啊哈哈,托你的福。」
小太郎笑了。
天真烂漫地笑着,看起来真的很开心。
我还不知道这次我做的事,到底正不正确。
不过,能像这样再度看见小太郎的笑容,让我有种一切都得到肯定的感觉。
今后,我也会以一名职业作家的身分继续写小说。
为了赚钱,把写小说当成工作。
我以这种专家的生活方式为傲。
可是。
轻小说的世界,肯定不只局限于以职业作家的身分生活。
销量并非轻小说的一切。
动画化并非轻小说的一切。
看到将一毛钱都拿不到的原稿,公开给不足百人的读者看,发自内心展露笑容的小太郎,便觉得有办法乖乖相信这些好听话。
「那神老师,我会再来玩的。」
準备好回家的小太郎,坐在玄关穿鞋。
今天不知为何,她穿鞋穿了很久。慢吞吞的,动来动去,最后整个人不动了。
「……怎么了?要用鞋拔吗?」
「神、神老师!」
小太郎用拔尖的声音,对找起鞋拔的我大叫。
她叫了我的名字,却没有回头看我。
「那个……那个那个,你、你现在……在等结麻小姐的答覆对不对?」
「!干、干么突然提这个……」
「……如、如果她拒绝了……等、等她拒绝后再说就好……」
小太郎背对着我,声音颤抖。
我帮她新签的「神阳太」签名映入眼帘。
「如、如果结麻小姐拒绝了……到时,可以请你跟我交往吗?」
大脑──瞬间变得一片空白。
「……咦?」
「~~~~!」
小太郎迅速套上连帽外套的兜帽,把整颗头遮住,缩成小小一团。戴上兜帽前微微露出的两耳红得异常。
「咦……这……妳,意思是……所以说。」
「是、是的……」
「……是那个,意思吗?」
「是那个意思……」
莫名其妙的问答持续着。大脑跟不上现实。
「呃……可、可是妳,感觉完全没把我当男人看吧。总是一副瞧不起我的态度。」
「那、那是因为……就是所谓的傲娇……」
「我跟妳说我向结麻求婚的时候,妳看起来也完全不在乎。」
「那是在拚命故作镇定。回到家后,我一个人关在房间里哭。」
「……真的假的。」
「我本来没打算说的……本来想藏一辈子的。可是,对不起,我做不到……」
缩成一小团的背影,用因紧张与羞耻而颤抖的声音说。
「我喜欢你。最喜欢你了,神老师……」
「…………」
小太郎现在鼓起了多大的勇气,我──有告白经验的我,完全可以体会。
跟喜欢的人告白,会令人喘不过气,害羞得要命,胸口痛到不行。即使将体内所有的勇气都挤出来,也完全抵不过不安与紧张。
「谢谢妳。」
我说。
「我超开心的。因为第一次有女生跟我告白。可是──」
我接着说道。
小太郎肩膀抖了一下。跟前几天的我一样,差点死在「可是」两字手下。我很能理解她的心情。但就算这样,我还是不得不对她说出接下来的话。
「抱歉。我不能和妳交往。」
我低下头。就算知道她并没有在看我。
「因为我有喜欢的女人。」
「……结、结麻小姐拒绝你的话,再选我就行啦?」
「我不能允许自己这么虚伪。因为结麻不行才选妳,这种事就算妳同意,我也无法原谅自己。」
「…………」
「不……不对。耍什么帅啊我。要是被结麻甩了……我大概会难过很久。我没办法在那种状态下跟妳交往。所以……抱歉。」
「……这样呀。」
小太郎一副看开了的态度,站起身。
没有拿下兜帽。
「我明白你的意思了……这也没办法。因为我喜欢的是着迷于结麻小姐,拚命耍帅的神老师。」
「…………」
「请你忘了我刚才说的话。明天起,我会恢複成平常的小太郎。恢複成目中无人又看不起你的平常的我──」
「我不会忘。」
我说。
「我会记一辈子。怎么可能忘得了跟自己告白的女生啊。」
「……太犯规了。为什么要说这种话?」