第二章 黑狗／誕生

１

鸢雄一回到自家公寓，马上就坐到客厅的沙发上，还叹了好长一口气。

他忽然望向天花板。

──佐佐木操控着那只蜥蜴怪的事，是不是一场梦啊？

他如此自问，但鲜明的记忆否定了这个可能。那是扮成佐佐木模样的某种东西……

蜥蜴怪会从嘴巴伸出像是触手的物体，世上真有那种生物吗？完全就是漫画或电玩世界里才会出现的怪物，真的存在于现实吗？怎么可能是真的！这世上怎么可能会有怪物──

…………

鸢雄不发一语地用手摀住了脸。

……那是梦境？还是幻觉？

同学的死给自己带来偌大的失落感，难道是因为身心饱受折磨，才看到了幻觉吗？

不对，那个佐佐木带领的是怪物。那是怪物，真的有怪物！

他只将视线移往了摆在身旁的包包。

从稍微敞开的包包中能够瞥见那个圆形物体。

在回到自家途中，他好几次都想丢掉这个东西，但怎样就是无法从脑中挥除皆川夏梅说没有这个会死的威胁。

实在荒谬。没打捞到半具遗体，目前仍行蹤不明的同学们，会带着怪物袭击自己这些倖存者。为什么我们这些倖存者要被追杀？不管怎么想，都找不到非死不可的原因。就连皆川夏梅那番话，冷静思考后也觉得像是怪人在胡说八道。

但是，鸢雄确实看见了蜥蜴外型的怪物。瞬间让那怪物的头颅落地的则是皆川夏梅的老鹰。这些事情都是真的，就算深信为梦境，脑中还是会鲜明地浮现出那些情景。

……这么说来，不只佐佐木，那些生死未卜的同学们也都还在人世……？那时候看见的果然是纱枝本人？纱枝也和佐佐木一样，领着怪物吗……？

然而鸢雄认为现在定下结论还言之过早。虽然发生了无法理解的事情，但自己也不愿想像纱枝还活着，却带着怪物攻击自己。

鸢雄在客厅的沙发上，再次深深地叹了口气。

──好累。

倦怠感袭上鸢雄的全身。既没力气做晚餐，也没有食慾。

他爬起身子后，又再看了一次包包……一看到那个「蛋」还什么的，就会一口气回想起今日的种种。鸢雄拿起装有「蛋」的包包，放到了盥洗间的浴室里。

这样就好，至少到明天早上之前想忘记这件事情。

鸢雄关上浴室的门后，回到自己房间，躺到了床上。他一躺平就充满睡意，直接进入了梦乡。

２

「唔汪！」

「哇！」

在大型犬的咆哮下，鸢雄发出惨叫，还想要拔腿逃走。

「不会吧，都已经是高中生了，被狗叫一下也不用吓成这个样子。」

纱枝边轻抚狗的头部，边露出苦笑。

这里是在纱枝家，庭院里有只她亲戚寄养的黄金猎犬。看来好像只有在亲戚出门旅行这段期间，才会託附在她家。

国中时，有次假日纱枝独自看家，鸢雄则是在她邀请下，到访她家。

纱枝虽然拜託鸢雄帮忙照顾狗儿，但鸢雄本身不太擅长和动物相处，因此根本帮不上纱枝的忙。

黄金猎犬这种狗的性情不怕生，既调皮又爱撒娇，所以不只对熟识的纱枝，连对鸢雄也是一样，都用它那庞大的身躯全力撒娇。对爱狗人士来说，会很高兴狗儿有这样的行动，但看在不擅与动物往来的人眼里，这只是种威胁。

狗儿边使劲摆动大尾巴，边追赶在庭院内逃窜的鸢雄。对方若逃跑就会追──这是狗的本能。适度刺激了狗儿的鸢雄，对狗而言却成了最棒的玩伴。不过，鸢雄觉得这样只像是遭到猛兽追赶。

「喂！别过来！」

然而就算怒斥，已经开启玩乐模式的黄金猎犬，根本不可能轻易作罢。

「啊哈哈哈！加油，鸢雄。」

至于纱枝，她只是静静坐在缘廊边，看着拚命逃跑的鸢雄发笑。

「烦耶！你快救救我！」

然而这样的哀求也是徒然，狗儿从后方飞扑而至，鸢雄还是臣服于它的冲撞，趴倒在庭院之中。

黄金猎犬毫不留情地压到他的背上，不停地舔舐他的头部。

「哇啊！喂，等等，别这样！唔喔哇啊──！」

鸢雄在庭院的草皮上眼眶泛泪，手忙脚乱地加以抵抗，但是狗儿并未停止对他的蹂躏。

「金次郎！停！」

在纱枝的这声令下，那只叫作金次郎的狗立即停止欺负鸢雄，并且匆匆忙忙地离开他，端正地坐了下来。

黄金猎犬的猛攻结束后，鸢雄慢慢地自原地爬起身子。他整个人憔悴不堪。

这时纱枝好像也开始担心了起来，战战兢兢地探头察看鸢雄的脸。

「你、你没事吧？」

「……没、没事。」

鸢雄总觉得这样回答就已经耗尽所有力气。对他来说，果然还是无法习惯大型犬如此的存在。

纱枝温柔地轻抚了这样的鸢雄的头。

「抱歉啦，鸢雄。」

鸢雄本想对像是在哄小孩的纱枝发火，但最后并没生气。

因为他觉得这样很舒适，觉得纱枝手中传来的温情，非常舒服。

然而被朋友看见的话，就是个丢人的画面。自己现在的状态，居然是和狗一起被人安抚，这种模样绝不能被别人看见。

──但是，她的体温有时会让鸢雄感到平静。

「真是的，鸢雄身边果然得有纱枝在才行。」

此时不知是谁这么说后小声窃笑。一回头察看，发现是自己最爱的奶奶。

鸢雄慌慌张张地自纱枝身旁移开，并且出声说起了藉口：

「这、这是……只是有点……！」

无论是奶奶还是纱枝，看见鸢雄的反应后，好像都只回以微笑，这样反倒让鸢雄感到难为情。

奶奶把大口叹气的鸢雄晾在一旁，温柔地轻抚黄金猎犬的头。奶奶忽然嘀咕道：

「……鸢雄，你不可以讨厌狗哟。因为未来有一天，或许会出现你挑上的狗……不对，是挑上你的狗。」

当时鸢雄无法理解奶奶的这番话……倒是忘不掉奶奶看着狗儿的眼神有多么慈祥，有多么空幻──

３

「纱枝……奶奶……」

睁开眼后，发现眼前是自己的房间。室内一片昏暗。

──刚刚是在作梦吧。

梦见与自己最爱的两人共度的时光，但是她们已经不在身边了──

鸢雄拭去不知何时流下的眼泪，移转视线，看了房内时钟显示的时间。已经是深夜……但现在还想睡觉，直接睡到早上好了。明天虽然也要上学，不过一早再洗澡就好。

洗澡──

对了，「蛋」还放在浴室里。鸢雄回想起「蛋」的同时，也想到了怪物和夏梅的事情。

──先睡吧。

鸢雄这么下定决心，觉得就算只有现在也好，想把一切抛诸脑后，睡到天亮。

他闭上眼睛，封闭意识。

…………

……但是，不知为什么，内心就是骚然不已，无法完全封闭意识，感觉像是有种湿黏的东西裹覆了全身。鸢雄缓缓地睁开双眼。昏暗的室内就只有闹钟指针转动发出的声音，时间静谧地流逝。

心就是静不下来，为什么会这样？

鸢雄突然将视线移到了紧闭的窗帘上。那个位置只要伸出手便能触及。

他稍稍拉开窗帘，看向外头。

「──！」

这个瞬间，鸢雄整个人僵在原处。

──有人从窗帘的缝隙窥视自己。

他连忙拉紧窗帘……等等，怎么可能会有这种事情！这里可是公寓的五楼！而且，床铺边的窗户没有连接阳台，窗户的另一头根本空无一物！

鸢雄从床上起身，再次战战兢兢地把手放到窗帘上，接着气势十足地拉开窗帘，察看外头──但是，眼前没有半个人影。

果然是看错了吧？毕竟傍晚才历经过那种事情，自己刚刚应该是看到奇怪的幻觉吧。

鸢雄打开窗户，仅探出头，毛毛腾腾地四处张望外面。果然还是一样，没有半个人在。鸢雄放心后大大地吐了一口气。就在这个时候──

滴答……

有某种东西滴到鸢雄的头上。他用手摸了那个东西……是一种有黏性的液体。这液体是从上面滴下来的……？

「……到了……」

就在鸢雄注意到这个声音，连忙抬头向上时。

「找到了。」

他向上察看的视线前端，有张露出浅笑的脸蛋。一名与自己年纪相仿的少年──和一只拥有多只脚，像是巨大蜘蛛的东西，一起以倒挂的姿势贴在公寓的墙壁上。

「──！」

大吃一惊的鸢雄马上将头缩回房内，準备关上窗户──但是，蜘蛛怪用脚阻挡了正要关上的窗子。面对从窗户传来的强大力量，鸢雄感到恐惧，急忙当场退了一步。

少年和蜘蛛怪就此一同缓缓地从窗户进到了室内。他们站在房间中央，脸上露出浅浅的笑容，目不转睛地看向鸢雄。

「找到了，混帐假货。」

少年以单词说话，相伴的蜘蛛怪则是投以诡异的眼光。

──是虚蝉。

没错，眼前和傍晚的佐佐木是相同的存在。披着同学外皮的某种东西，身边带着怪物……也就是说他也是陵空高中的学生吗？之前虽没打过照面，但若要採信夏梅的说法，这个人应该是同年级的学生吧。

蜥蜴之后换蜘蛛啊……两者都是鸢雄讨厌的生物，令他觉得讽刺。

……然而无论如何，再这样下去会被杀死。眼前的少年和蜘蛛散发出难以名状，货真价实的压迫感。鸢雄马上明白他们对自己怀有杀意。

鸢雄在恐惧佔据全身的状态下沖向房门。这时脚边飞来像是蜘蛛丝的物体，但在勉强避开后打开了门。他直接穿过客厅奔往玄关。现在逃就对了，这是倖存率最高的选项。

抵达玄关的鸢雄解开门炼，打开了门扉──然而门的另一头站着一名少女──她的身旁则是一只长角的巨大青蛙！

「找到了。」

少女这么说后，将手伸到了前方。长角的青蛙像是在呼应这个动作，张大了嘴巴。它的舌头和傍晚遇到的蜥蜴怪一样，都有着犹如爪子或尖牙般的锐利物体。在少女的命令下，青蛙舌头朝鸢雄飞奔而来！

「可恶！」

鸢雄边咒骂边弯下身体，奇形怪状的舌头以极快的速度通过自己的上方。他于千钧一髮之际成功躲开，觉得若被那种东西甩到，可不是闹着玩的！

这个女的也是虚蝉！

鸢雄才好不容易重新站好，后方就传来越靠越近的脚步声。回头一看，发现少年和巨大蜘蛛已经移动到客厅门扉附近。而且少女和青蛙怪也从玄关侵入室内了。

──遭到夹击了。

前方是少女虚蝉，后方则有少年虚蝉，两人缓缓地拉近距离。鸢雄在连接客厅和玄关的走道上，陷入了绝望的深渊。

──再这样下去必死无疑！

两名虚蝉冷酷无情地步步进逼。双方外表都是不认识的同学。鸢雄身处这种窘境下，心里想的是，这两人生前认识我吗？而自己究竟是讨厌被同班同学杀害，还是讨厌被不认识的同学杀害？

──然而，鸢雄的眼里忽然映入了盥洗间的脱衣室。他猛然回想起那件事情。

盥洗间的浴室里──还有「蛋」！没错，自己把那个「蛋」放在那里！

──没有那个你会死。

脑内複述了夏梅的话语。鸢雄警戒地一点一点步步为营，不断往盥洗间靠过去。

然而就在他準备将手探到盥洗间的门上时，两名虚蝉向前伸出手，像是在对身旁的怪物下达指示。当怪物的杀意锁定自己的瞬间，鸢雄打开盥洗间的门，急忙进到里头，接着从中反锁，打开了浴室的出入口。

霎时间，后方传来偌大的声响。鸢雄才转头察看，便发现虚蝉的触手已经贯穿盥洗间的门了。肉身如果遭到那种东西打中，一击就会穿出一个洞了吧！

鸢雄急忙打开放在浴室里的包包。

「这是……」

鸢雄察看包包里后，张口结舌。原本垒球大小的「蛋」──已经裂开了。

裂开了？什么么时候的事情？刚刚放在这里的时候，应该没有裂开啊！