[第二幕「將昏黃封存於箱內」]

靠近湖泊之后，我看见了森林中并排的房屋。

这里离村庄并不远。然而这里却发展成了繁华的街市，而且还是娱乐街市。儘是些商店、剧场、酒馆，还有一眼就能看出是赌场的奢华场所。昔日里繁华的老街市现在却只剩下空壳，这比普通的街景更让人感到凄凉。

我放慢了茶壶的速度，一边扫视周围，一边缓慢行进。很快，石板路变成了土路并且越开越窄。穿过树荫，一道光照了进来。

左边可以看见水面。是一个很大的湖。映照出天空的湛蓝，反照着太阳的光芒。要是不看对岸、大概会以为是一片海吧。

从这开始是一条平缓的上坡路，开过一栋又一栋大房子。木製的华丽房屋一看就很有别墅的气氛。按法戈婆婆所说，要找的那个爷爷住在最里面，所以我一直往前开。

不一会儿，我就看见了一间远处离群的小巧房屋。木结构的房子饱受岁月浸染呈现深色。房子前面是一大片空地也没有停一辆车。

我把茶壶停在家门口。房子附件被郁郁葱葱的树木包围，唯独正面没有遮拦，正好可以俯瞰湖面。这里有着这一带最好的视野。我对建在这样顶级地段，却显得格外低调的房屋造型有些感到有些疑惑，一边走向门廊。

门外装有纱帘，形成像双重门的样子。我拉开纱帘敲门，但没有回应。

透过窗往里窥探、里面太暗了，只能看见屋里摆的家具。

忽然，我看见了放在门廊一旁的安乐椅。走近观察一下，虽然椅子一直摆在外面，但依然乾净整洁。想必这里有人在清扫。

咂啦，传来沙子被踩踏的声音。我回头看向湖面，那人正爬上斜坡。

我们目光相对。

我瞪大了眼睛，对方也睁圆了眼睛。不过，这不是比喻手法，而是物理上的睁圆……也就是说，那是一双圆圆的可爱眼睛。

「您哪位啊」

那人说道。带着年老男性的声音，声音的最后因动摇而有些走音。

然而，如果我没有看花眼的话，站在那儿的并不是人类。而是一只穿着斑驳的皱巴巴裤子和乾净的衬衫，脸上有斑纹的大豚鼠在说话。

「……欸，啊，嗯」

「哪个都不算是回答啊」

豚鼠……先生，肩上扛着鱼竿，手里提着鱼。有我的胳膊那么大，我更加混乱了。豚鼠会吃鱼吗？

他毫不提防地向我走来，从我旁边经过。

看着他的背影，我动摇的情绪终于缓和下来。

对啊，这里是异世界。那当然也有用两条腿行走、会钓鱼、还会用老爷爷声音说话的豚鼠。而且妮塔也是半精灵。我本来也不了解精灵是怎样的生物。

我小跑着跟了过去，对正要进屋的豚鼠说道。

「那个！法戈婆婆有东西要给你」

「噢。还活着吗。还好没有丢掉票据的存根」

豚鼠先生这样回答，一个人走了进去。

我从茶壶的副驾驶拿出寄存的货物，再次敲了敲门。虽然这次已经知道收货人在家，但还是没有回应。没办法我只好拉开门走了进去。

那里没有走廊，一进门就是客厅。我叹了口气，仔细地环视房间。摆放的沙发、桌子、书架虽然很寻常，但都很协调。这可能是设计的原因，也可能是因为都是红褐色的关係。

「让我看看」

房间里的豚鼠先生擦乾了手。他把毛巾搭在沙发上，站在我面前。

他接过我递去的油纸包，单手打开油纸。里面放着一双鞋。和这个房间的家具一样是红褐色的，但鞋尖的圆形部位有着滑润的色泽，那是被仔细擦洗过的光彩。

「嗯」豚鼠先生点点头，在沙发上坐好，把鞋子放在脚边。他麻利脱下鞋子，穿上新鞋，然后在房间里走来走去。

「那么，法戈的情况还好吗」

豚鼠先生看着脚下，像是在感受新鞋的触感。

「还好吧，我觉得。今天早上还在扫除圣堂」

「那大概是法戈重要的习惯吧。就算世界毁灭了也还在继续，真令人倾佩」

豚鼠先生停住脚步，看着我。我看不到他的表情，感觉像是在和一只大豚鼠面对面，感觉很奇妙。

「这只是出于兴趣，但就算是异世界人也会被习惯所约束吧？」

「欸」我不禁出声。

「这也没什么好惊讶的吧。你看到我的样子显得非常困惑、明明兽人和亚人并不少见。会表现得像第一次见的，一般都是异世界人。比起她，我对你更有兴趣」

有理有据的说明令人信服。不过在眼前的豚鼠先生对我很感兴趣这一点上还我有些疑问。

「算了，就这样吧」

豚鼠先生颔首，从胸前口袋掏出一张折好的纸给我。

「签收证，签过名了」

我接过来确认了一下，豚鼠先生则是背过身去。

「我还得先处理鱼，就不伺候了。帮我谢谢法戈」

他拿起沙发上的毛巾，回到了里屋。留下在房间傻站的我。

简直就像是一个人类长得像穿了衣服的豚鼠，这让我很是吃惊。更奇怪的是，豚鼠先生的态度让人感到违和。

因为，语气太平淡了。彷彿什么事都没发生过一样的日常氛围。

钓鱼、签收货物、试穿新鞋。

完全就不像是生活在一个正在毁灭的世界里。无论是五年前还是五年后、那个人的心情可能都和今天一样。

我虽然没有什么特别想问的，不过也还是想再聊几句。可回头一想，为了这点事就去喊在里屋的人也太失礼了。于是我便放弃了这个念头，走出房门。

外头已经接近正午了。阳光照射下，地面映出了清晰的叶影。我站着一动不动，脸颊好像在一点点被烧灼。眼前宽阔湖面上平稳的涟漪散落着光粒。

之前也想过真的有必要建造别墅吗，但现在我稍微理解了一点它的价值。在阳光明媚的季节里，像这样眺望着满是宁静湛蓝的湖水，会让心情非常舒畅吧。

走到空地的一端，才发现那里有往下的台阶。并不是铺修而成的，而是像阶梯一样挖出泥土夯实，用木板和细圆木作为台阶的简易道路。

径直往下走，前方的栈桥上系泊着一艘小船。豚鼠先生是乘着那个去钓鱼的吧。

「……真是理想的老年生活」

太安逸了。

我站在那儿眺望了一会儿湖面，又爬上台阶回到茶壶。一边打着方向盘，一边慢慢拉起节流阀桿，再次行驶在林间小道上。

回到梅尔尚街市，那里依然是一片萧然景象。明明是开拓大自然而建造的人工场所，却没有人类活动的气息，树木包围的一排排房屋显得非常违和。

行至街市中途时看见道路中央摆着一张椅子，没办法，只好将茶壶停在跟前。这时我忽然想到。

为什么这种地方会有椅子？

脊背发凉。我经过这里时是没有椅子的。是谁放的，要说为什么要摆一张椅子，那一定是为了让我在这停下。

有什么人在。

就在我这么想的时候，驾驶座的车窗被敲了一下。那儿站着一个人。

我不由得睁大眼睛，至于反应为什么会变得迟缓，那当然是因为吓愣住了。

让我吃惊的是好几个交织的因素。

首先，有一个体格健壮的男人突然敲了车窗。那人手里握着一根看起来很结实的生鏽铁棍。最后，他脸上化了很厚的妆、留着长长的金髮、穿着女性的华丽礼服。

目光相对，那人用指尖咚咚地叩击窗户。

我用几乎停摆的大脑活动起右臂、转动车门上的手柄。车窗发出嘎吱嘎吱的声音慢慢下降。

「不好意思突然让你停车。话说回来、你谁啊？」

「什么谁啊、我还想问你呢……」

眼前的男人……操着熟练的假音像女性一样说话。

「啊，对。行吧、我叫葆拉」

「……葆拉、桑」

「对。葆拉哟」

「……」

砰的一下，车门被用力敲了一下。我的肩膀都震颤了。

「该你自我介绍了，真迟钝啊。你的名字呢？」

「……惠介」

「行，惠介，你是来干吗的。到这种村子来」

葆拉桑眯起涂了紫色眼影的眼睛质问我。

「该、怎么说呢、我只是迷路才走到这的」

「那你只是一个旅行者喽？」

「嗯，是啊、也做些行商的活计」

葆拉目不转睛地盯着我。然后点了点头，把手里的铁棍丢到身后，发出尖锐的咣当声。

「那行吧。抱歉，吓到你了」

他一边摆手一边明快地说道。

「是被吓到了……正确地说现在还在受惊吓……那个、葆拉桑是住在这里吗？」

「哎，是啊。住那边的剧院」

他的指向的，是我刚刚经过的大楼。

「有空的话不来坐坐吗？作为赔礼我会好好招待你的哦」

摇头拒绝的勇气彷彿被他充满气势的目光击碎。同时，我也对这位极具冲击力的葆拉桑产生了好奇心。

「也行、吧」

「那正好、让我坐你旁边吧」

葆拉桑小跑着绕到车的另一边、拉开副驾驶门坐了进来。果然他比我要高，胳膊上有着健硕的肌肉。但散发出女人味般的柑橘甜香，让我的大脑有些混乱。

我用观察的眼神看着葆拉桑，他却……不是、她却害羞地把手放在脸上。

「啊真是的、这样盯着看不太合适吧」

「……对不起」

刚刚是大豚鼠、这回是健壮的男人……或者说是女人。密度太大了……我在心里嘀咕、开着茶壶掉头转向剧院。

我正烦恼于该说点什么、就已经到了正门。葆拉拉开车门迅速下了车、我也从驾驶席上下来绕了过去。

玻璃门的对面一片昏暗，和普通的房屋相比废墟的气氛要更强。葆拉桑毫不在意地走了进去。

进门就是一个小门厅。正面是前台、左右各有一扇门，都是敞开的，里面都黑得什么也看不见。

「这边哟」

她带着路、进了右边的门。

里面满是灰尘和旧布的味道。唯一的光源是从背后照过来的光、地板上有一个清晰的方形轮廓，我的影子就在当中。因为突然来到了漆黑的地方，眼睛还不适应、什么都看不见。葆拉的脚步声渐渐远去。

我提心弔胆地摸索着往前走，找到了并排的椅子靠背。我抓住椅子、又往前面的椅子摸过去、心里没底地往前走着。

忽然传来一阵噪音。嘎吱嘎吱。金属摩擦的声音。过了一会儿那声音变成像是响板、像是简单的打节拍的声音。

疑惑转变为了专注。

因为正面的舞台被灯光照亮了。

提灯所不能比拟的强光笔直地照在舞台上、让舞台闪闪发亮。伴随着响板的节奏、开始了嘶哑的音乐。咚的一声、舞台上奏起响亮的声音。

葆拉从舞台侧一跃而出。她身穿飘逸的长裙立于舞台中央、咕噜噜地旋转着。礼服在光芒中划出痕线。高举过头顶的手臂缓缓指向我，像是在邀请我一般蜷起手指。

乐曲渐渐变得激昂而热情、葆拉的舞姿也随之变得激烈。她尽情地舞动着庞大的身躯、却又勾勒出女性妩媚的曲线。

我着实感到震惊、但不知不觉间看得入神，紧紧地握住椅子的靠背。

音乐停了。葆拉停止了舞蹈。两脚稳稳地站定。我使劲鼓起掌来、

葆拉喘着粗气肩膀上下起伏、笑着向我行礼。然后消失在舞台的侧面、然后从侧门走了出来。

「如何？感觉开心吗」

葆拉的呼吸还没平稳下来、只是站在她身边就能感受到她体内的热气。

「太厉害了」我心里想到的只有这句话。「您是舞蹈家吧」

「準确地说是想要成为舞蹈家，吧」

「你不是在这里跳舞的吗？」

葆拉捂着嘴开心地笑了。她那爽朗的笑声让人觉得她像是个有些滑稽的男人。