第一章 魔獸蛋欺詐

《古兰亭》——

法德拉市的大众食堂。

我打算一如往常地在这里吃午餐。

从吧台最里面的座位环视店内，周遭是一片热闹喧嚣的景象。

室内以透着烟熏光泽感的木材装潢。

座位的部分则有几张桌子以及我坐的吧台。

面积应该相当宽敞的店内空间，由于挤满客人而显得十分狭窄。

这家餐厅餐点价格便宜，份量又多，也非常美味，无论何时店里的客人都很多。

主要客层以精灵、矮人、豹人族、草原妖精等亚人居多，像我这样的人类反而属于少数。

我扯开嗓门向老闆点餐。

「老闆！请给我来份午餐！还要一杯啤酒！」

「好！」从吧台里面传来精力充沛的回答。

……话说回来，我的钱应该还够用吧？

今天也没有找到当日僱用的临时工作。

然而，我已经计算过，前几天打临时工赚到的钱足以撑上一些日子。

但总觉得钱包好像有点轻……

应该不会吧——我如此心想，打开挂在腰间的钱包，看了看里面。

还剩下四○○F〈弗里斯〉。

顺带一提，午间套餐的价格是五○○F。

当然不够。

我冒出冷汗，身体变得僵硬——

「你是不是没钱啊？」

从隔壁座位传来少女的声音。

我转过头，发现少女一脸担心地看着我，我们视线相接。

她的美貌令人惊叹。

一头及腰的金色长髮，彷彿黄金融化般闪闪动人。

那双大眼是蓝宝石的颜色。

她穿着方便行动的露肩服装，以红白搭配为主要色调。

虽然配色很适合她，但这身服装并不是她个人的品味。

身上的披风綉着鹫鹰纹章，显示她是一位国家骑士，身上穿的便是制服。

瑞秋·爱默生——

在因缘际会下，我最近经常与这位少女一起用餐。

我垂下眼帘。

「……啊，不是，怎么可能没钱……」

瑞秋彷彿鬆了一口气般笑道：

「也对。毕竟，你半个月前才从工商协会那收到二○亿F呢。」

「……对啊。」

的确，我完成工商协会委託的工作后，向他们要求二○亿F作为酬劳。

然而，在交还损害赔偿及取得场地所用的经费后，我实际上收到的酬劳约只有一亿F。

由于瑞秋不知道这些细节，她大概以为我真的收到了二○亿F。

她露出笑容。

「不过，约尔，我听到了一些传言。」

「什么？」

我正忙着思考该如何度过眼前这个难关……

瑞秋用别具深意的笑容看着我继续说：

「我听说收容战争孤儿的孤儿院，收到合计一亿F的捐款喔。」

「………………喔～是吗？这世界上原来真的有这种好事者。」

「真的呢。所以，约尔，其实你身上没钱对吧？捐了一亿F的话，手边应该没有现金了吧？而且，要将杰贝尔徽章换成现金还需要手续费。」

杰贝尔徽章是用来进行高额交易的特殊金币。

一枚等于一亿F。

但是在城里很难直接使用杰贝尔徽章。

必须在教会提出申请，经过一连串手续后，才能将杰贝尔徽章换成一般流通的金币，此时杰贝尔徽章才真正具有实用性。

那为何要刻意使用这种难用的货币？答案很单纯，因为一亿F的金币非常重，搬运起来十分困难。

然而，即使拥有二○亿F份的杰贝尔徽章，要一口气兑现成现金也很困难。

就算是教会也不会随时存放价值数亿的金币，如果经常存放如此高额的金币，等于在跟盗贼说『快来抢吧』。

因此，一旦出现兑换现金的需求，就必须从存有金币处将金币运送至兑现处……

而运送金币一趟的上限，大约是一亿F再多一点。

这又是为什么呢？因为金币当然是用金子做的，重量相当可观。

一亿F的重量大约是四○公斤。

普通人搬运起来十分辛苦，还要骑马、派警卫护送……考虑到这些，就知道根本无法一次搬运太多。

瑞秋应该是思考过这些状况后，才说出『捐了一亿F的话，手边应该没有现金了吧？』这样的发言。

原来如此，她是好好思考后才这么说的。

不过，这种程度的圈套，我才不会轻易上钩。

我耸了耸肩。

「总之都跟我没关係。」

「是吗……我还以为自己的推理很完美。」

瑞秋失望地垂下肩膀。

实际状况的确相差不大，但这也不需要刻意大肆宣扬。

而且，我现在手上没钱也是事实。

……真是太奇怪了……为什么应该可以撑三天的钱，才过了一天就消失了呢？

我到底把钱花在哪里了……

当我正在努力回想时，一名少女从瑞秋的另一侧探出身。

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是草原妖精。

特徵是头上有对兔耳朵，与即使长大成人依旧娇小的体型，很难看出他们的实际年龄。

她留着一头桃红色的及肩短髮。

稚气的脸庞总是挂着可爱的笑容，令人不自觉卸下心防。

她脚边放着大后背包，与娇小的体型非常不搭。

背包里塞满对她而言非常重要的生财工具，每当我看到那小小身躯背起巨大背包，都不禁打从心里感到佩服。

尤妮丝——

基于草原妖精的风俗习惯，她没有家族姓氏。

与瑞秋一样，在某些意外的机缘下，我最近也经常与这位少女一起用餐。

「对了，约尔～武器商店的大叔要我跟你说，欢迎再去找他。」

「嗯？武器商店？」

「咦？他说你上次有去买东西……还称讚你虽然年轻，但眼光很好呢。」

「……如此说来，的确有这么一回事。」

我终于想起钱包比预期中轻的理由。

原因就是挂在腰上的剑。

在打倒绿贝希摩斯时，我以前带的那把剑也随之粉碎。

既然自称冒险者，没有武器太不像样了。

因此，当我打临时工拿到较多薪水时，便跑去买了一把更为坚固的剑。

……所以现在连吃饭的钱都付不出来……对于如此缺乏计画性的自己，就连我也很讶异。

尤妮丝露出甜甜的笑容说。

「他还说其实有给你一点优惠，你用过新买的剑了吗？」

「……是吗？以价格来说确实是把物超所值的好剑……不过他为什么要给我优惠？」

我与那位武器商店的大叔应该是第一次见面。

至少我可以确定，以前用的剑并不是在法德拉市买的。

实在想不到为什么他要给我特殊的礼遇……

尤妮丝开心地说：

「因为～约尔是工商协会的英雄喔。」

「……英雄啊……」

这个头衔令人感觉有点微妙。

「如果约尔没有出现，大家就要变成石头了啊～我想只要是工商协会经营的商店，大家都会给你优惠喔。」

「这样会让我不好意思去啊……听好了，我只是接受委託并完成任务，也收到了应有的酬劳，不需要额外的特殊礼遇，请帮我跟工商协会的人说。」

「完成任务的酬劳与大家对你的感谢之意是两回事。我也想给你很多很多优惠呢。」

「……这是强人所难吧……」

我叹了口气。

瑞秋笑着说：

「好啦好啦。虽然约尔也许不觉得特别，但大家非常感谢你喔。我也很谢谢你。」

「我反而觉得做了对不起你的事。」

「为什么？」

「……那个，你借给我的那把剑也变成碎片了。」

我瞄了一眼瑞秋的腰际。

那里垂挂着一把新剑。

但之前在我手上支离破碎的剑，是从她爷爷那代留传下来的。

其实当我拿到丰厚的酬劳时，第一件想到需要花钱的事情，就是『买一把新剑还给瑞秋』……

瑞秋露出苦笑。

「我不是说过没关係了吗？」

「你的确说过。我也很明白，那是你们家族代代相传的剑，即使买一把相同等级的剑还给你，也于事无补……」

「不，没有这回事……如果约尔没有用那把剑打倒绿贝希摩斯，这座城市势必会有人受害。我想对那把剑来说，能够拯救这里的人们也算是实现心愿了吧。」

「你觉得没关係，可是我不这么觉得。总之，总有一天我绝对会还给你，还你足以代替那把剑的谢礼。」

瑞秋露出有些不知该如何是好的困扰表情，然后慎重地开口：

「我知道了。那我有一件事想拜託你。」

「这么快？你说说看。」

「请不要拒绝工商协会给你的优惠。」