侵略者們的戰場 七月四日（日）

深入地底世界的奇莉华失蹤之后的十五分钟后，提亚率领的地面部队完成了部署。目前部队位于激进派的基地附近，执行观察敌情的任务。

「……比想像中要来得小呢。」

这就是静香首度目睹基地之后的感想。栅栏围绕的基地虽然比可乐娜庄大上许多、却远不及吉祥春风高校。静香心目中的基地比较偏向西洋电影中的巨大要塞，所以心里有点失望。而且现在正是夜幕低垂之际，灯光映照之下的基地更是增添了一抹孤寂，突显出单薄屠弱的印象。

「静香小姐，那只是基地的入口。为了避人耳目，基地的主体多半都位于地面下方。」

露丝微微一笑，利用手环投射出基地的立体影像给静香看。这是露丝和可蓝分析现有的情报之后所描绘的三次元模型，从影像当中可以看到只有极少部分的设施位于地面，九成以上的设施都兴建于地底。

「原来如此，难怪叫做秘密基地。」

这座基地是用来设置广域破坏兵器，外观自然是愈低调愈好。而且为了躲避间谍卫星的侦查，基地的主要设施势必得往下发展。因为这里也不是会用上车辆或飞机的基地，倒也没什么不便之处。

「接下来的行动可就没有先前那么轻鬆了。各位，準备好了吗？」

提亚等人準备入侵基地，破坏隐藏于基地之中的地震兵器Earth Dragon。一路上提亚总是儘可能地避免与敌人接触，如今却必须打倒所有出现在眼前的敌人，率领众人完成任务才行。

「没问题，早就做好了浴血奋战的觉悟。就算遇上了真耶老师，也不会手下留情的。」

真希紧握魔杖，用力地点点头。打从登陆小岛的那一刻开始，她就做好了跟自己的老师真耶决一死战的心理準备，因此她此刻的眼神毫无一丝动摇。如果连激进派的士兵都打不过，又怎么能战胜真耶？与士兵们的战斗，真希自然毫无所惧。

「交给我吧，提亚。戒慎恐惧不合我的个性，我还是比较喜欢活动筋骨。」

静香也做好了战斗的準备。静香就彷佛是在所向无敌的肉体中栖宿着高中女生的精神似的，相较于一旦被发现就会破绽百出的隐密行动，还是正面对决让她比较自在。

「总觉得愈来愈紧张了。」

「冷静一点，小太郎。过于紧张的话，反而会达不到以往的水準喔。」

「隼人大哥，你不也是在发抖？」

「小太郎、隼人，其实大家都跟你们一样感到害怕。所以更要同心协力打倒敌人，不是吗？」

「健一说得没错，就让我们尽全力完成任务吧！」

「是啊！到时候庆功宴的料理才会特别美味！」

这可不是过去那种小规模的战斗。攸关地上世界与地底世界的最后决战近在眼前，身经百战的SUN RANGER也难掩内心的紧张。不过他们和一同奋战的伙伴们互相扶持，共同面对未来的难关。这种乐观积极的态度也感染了稳健派的其他士兵，带给大家无比勇气。事实上这才是正义英雄所具备的特质，只可惜SUN RANGER却毫无自觉。

稳健派的部队也陆续传来完成战斗準备的讯息。确定八十九名队员全都準备完毕之后，提亚用力地点点头。

「……我们虽然来自不同的世界，过着不同的生活，却拥有说什么都要赢得这场胜利的共同目标。现在将彼此之间的差异抛到脑后吧！就算最后战得狼狈不堪也无所谓，无论如何都要破坏Earth Dragon，赢得最后的胜利！跟着我来吧！出击——！」

提亚高声一呼，八十八名伙伴立刻齐声附和。

『喔！』

外星人主僕、魔法少女、高中女生、太阳部队、地底人。部队的组成固然形形色色，战胜敌人的意念却是一致的。

率先进攻的人正是提亚。在高度科技的加持之下，提亚拥有过人的战力，比任何人都适合担任先攻的角色。因此当提亚自藏身的树丛中飞奔而出之际，就等于是宣告地面部队的攻击行动正式展开。

「『青骑士』，多连装地对地飞弹！将那些挡路的栅栏摧毁殆尽吧！」

『遵命，公主殿下。』

提亚一声令下，两管巨大的六角形柱状体立刻自双肩后方的空间现身。柱状体是发射飞弹的装置，在空间中现身的同时也开启了发射口，将所有的飞弹全数射出，总共有十二枚之多。飞弹先是飞往提亚的正上方，接着又在半空中转了一个大弯，沖向激进派的基地。弹尾的喷射火焰在夜空中画出一道道的弧线。

轰隆！轰隆隆！

飞弹的目标是设置于基地入口处的栅栏。只见命中目标的飞弹将铁制的栅栏炸得四分五裂，替提亚所率 领的地面部队扫除了路障。

「露丝！」

「是！开启扭曲力场！」

露丝代替提亚站上了最前线。只见她利用身上的战斗盔甲开启了大型的防护罩，在部队沖向基地入口之际，于前方充当盾牌的角色。捍卫己方部队安全的角色，正符合露丝「守护骑士」的称号。

除了露丝的防护罩之外，真希也以魔法掩护部队的行进。

「Mirror Image·Modifier·Area Effect·and·Effective Area Large！」

真希擅长的是精神操纵的魔法，幻觉系的魔法自然也难不倒她。只见她瞬间製造出八十九名同伴的幻影，分别部署于本尊的身边。如此不但可以造成我方人数成长数倍的错觉，也能够大幅降低伙伴们遭受攻击时的伤亡率，可说是效果奇佳的防御策略。

「趁对方尚未重整队形的时候缩减距离！各位，奋力向前沖啊！」

提亚一下指令，地面部队全体人员立刻加快脚步展开冲刺。

驻守于入口的激进派士兵大约有十名。提亚的飞弹虽然攻得他们措手不及，但他们总不可能一直慌个不停。等到敌军重整态势后，肯定会呼叫友军支援进而反击吧。无论如何都要趁他们反击之前缩短彼此的距离。

「殿下！对方开始反击了！」

叮！

就在距离基地只剩下一百公尺左右的时候，露丝所开启的防护罩接二连三地出现了轻微的火花，那正是子弹击中防护罩的时候所产生的闪光。看来激进派的士兵已经重整队形，开始攻击来犯的地面部队。幸好敌军的人数不多，无法构成太大的威胁，不过等到援军抵达之后恐怕就难说了。于是提亚立刻下达了新的指示。

「蓝色闪光！摧毁敌军岗哨的天线！」

「没问题！小太郎！」

「来了！装填实弹、启动夜视装置！距离一百八十、风向西北、风速每秒两公尺、湿度五十五百分比！」

蓝色闪光和绿色闪光暂时脱队，展开狙击行动。手中的狙击枪正是佛德赛高度科技的产品，事前準备也迅速许多，因此脱队后不过才几秒钟的时间，目标物就已经进入了瞄準镜之中。

「大哥，这把狙击枪不需要修正弹道！直接射击即可！」

「发射！」

咚！

随着以枪声来说略微沉闷的声响，狙击枪立刻射出了子弹。由于枪口初速超越秒速一千公尺，听见枪声的时候，子弹已经命中了目标。敌军岗哨的天线底座被狙击枪的子弹直接击中，瞬间化成了无数的碎片。

「命中！」

「很好！我们走吧，小太郎！」

「嗯！」

完成狙击任务后，两人立刻起身，与位于前方的本队会合。提亚接获报告露出满意的微笑，同时也不忘讚许两人的表现。

「干得好，SUN RANGER！你们成功地拖延了敌方援军的脚步！」

提亚命令他们狙击的正是通讯用的天线，用途在于让驻守入口的警卫呼叫援军、以及传送监视器影像。一旦失去了作用，对方必须花上一点时间才能切换至备用线路，也能够延迟基地内部的行动。虽然只是短暂的空档，却足以让地面部队挺进基地的入口了。

「殿下，正前方出现金属反应！应该是地雷区！」

露丝的盔甲透过中控电脑提出警告。除了正门之外，围绕基地入口的栅栏外侧埋设了无数的地雷。地雷区的範围大约是十公尺左右，足以震飞那些愚蠢的入侵者。

「烦死了！『青骑士』，把剩下的飞弹全部搬出来！替我们开闢出一条道路吧！」

『遵命，公主殿下。』

浮现于提亚双肩后方的飞弹发射装置再度发射出大量的飞弹。数量跟第一波攻击相同，都是十二发。所有的飞弹划过天际，如雨点一般朝着地雷区落下。

轰隆！轰隆隆！

地雷区立刻发生威力更胜先前的大爆炸，浓密的硝烟遮蔽了基地的入口。大地为之震动，强烈的爆炸风压吹得周遭的草木剧烈摇晃。

「障碍扫除！」

「各位，继续往前沖！」

火焰和浓烟尚未消散，提亚就率领大家冲进地雷区。爆炸引起的狂风虽然袭向众人，然而在露丝的扭曲力场掩护之下，并未造成任何的伤害。进攻路线上的所有地雷全都被消灭殆尽，地面部队顺利入侵基地，途中并未遭遇任何的阻碍。

「提亚，有伏兵！」

然而危机尚未解除，静香敏锐的第六感捕捉到躲在硝烟之后的敌人。发现飞弹落在地雷区后，激进派的士兵立刻料到提亚所率领的部队将会从正门入侵，所以早就做好了埋伏。

「不碍事！」

提亚话声甫落，十名激进派的士兵就从硝烟之中现身。他们也是受过训练的战斗部队，发现提亚扫平地雷区之后，立刻将武器换成手榴弹或是火箭筒。露丝的防护罩虽然耐打，却无法完全防御头顶和脚下的区域，这就是激进派士兵的攻击目标。

不过这一切全都在提亚的预料之中，事实上，佛德赛早就针对使用防护罩的战术做过研究分析了。

「真希！」

「Flash！」

下一秒，队伍最末端的真希利用魔法製造出强烈的闪光。激进派士兵的视线全都落在迅速逼近的地面部队身上，顿时在毫无防备的情况下直击刺眼的闪光。结果士兵身上的夜视装备立刻失效，眼前更是一片空白只能某某地站在原地。

「就是现在！进攻！」

几名士兵连忙脱下夜视镜，却已经太迟了。提亚等人立刻开枪射击，激进派的士兵也顿时失去了意识。

一行人冲进基地的入口后，前方是一条通往地底的隧道。倾斜度并不大，宽度将近二十公尺，各处都设置了照明设施，将隧道照得灯火通明。当初在设计隧道的时候，显然有将大型货柜车的进出列入考量。

咔咻、啪咻。

提亚安装在左手臂的大型武器——亦即机械式的打桩机正豪迈地排放压缩空气，事实上她才刚刚利用这种武器破坏入口处的闸门。全速运转时所排放的气压富含大量的水蒸气，更是替提亚手持强力武器的英姿增添了些许霸气。

「那个……我说恶魔公主呀，按照预定计画悄悄潜入秘密基地，不是比较保险吗？」

慑于提亚的霸气，红色闪光怯生生地说出自己的看法。正如红色闪光所言，地面部队的入侵行动原本应该以低调保守为原则。毕竟激进派的秘密基地是未知的领域，行动时理应更加慎重，然而提亚却选择了大张旗鼓强行突破。就结果而言是成功了没错，却也多次让大家握了好几把冷汗。

「我本来也是打算这么做……可是地底部队所面临的状况不甚乐观，不能再浪费时了。」

「情况这么糟糕吗？」

蓝色闪光也加入对话。SUN RANGER的成员之中，就属蓝色闪光的军事知识最为丰富。

「嗯。激进派迟迟等不到答覆，主动挑起了战火。若无法在稳健派进行大规模反击之前破坏地震兵器，事情可就相当棘手了。」

「可是……稳健派总不能一味挨打吧？」

「没错，所以我们不能再浪费时间了。」

「隼人。」

「健一，觉悟吧！现在正是决胜负的时候！」

「……知道了，我会儘力而为的。恶魔公主说得没错，现在可没时间继续磨蹭了。」

蓝色闪光表态支持提亚，红色闪光也不再多说什么。他相信蓝色闪光的判断是正确的。如今已经深入敌境，再继续悠哉下去可是会致命的。

「各位，接下来的行动以各小队为单位，千万不能落单。」

入侵之际为了以移动为优先考量，提亚让全数兵力集中前进，如今又恢複成原先的小队编製。一名三坪房间的少女负责指挥二十名稳健派的士兵，合计二十一人所组成的小队就是最基本的作战单位。SUN RANGER是唯一的例外，身经百战的他们是军团的游击部队，负责打击对方的破绽，填补己方的空隙。坚守这种既定的编製与队形，是在陌生的战场上赢得胜利的必要条件。

于是众人以二十一名战力为一单位，井然有序地不入隧道。前进了大约一百公尺之后，部队来到了隧道的尽头，受限的视界突然豁然开朗。原来隧道是通往宽广的地下空间。这里是大地之民利用先进的技术所挖掘出来的巨大地下洞穴，宽度高达数百公尺。虽然位于地底深处，洞穴却设有照明设备。宛如太阳一般高挂洞顶的球体，照亮了整个巨大的地底洞穴。

「地震兵器——Earth Dragon应该就在里面。」

地下洞穴的正中央、也就是发光球体的正下方，伫立着一座疑似基地的建筑物，大小足足超过一百公尺。根据设计图的标示，Earth Dragon是高达数十公尺的大型设备，眼前的基地刚好是再适合也不过的容纳地点。

「前方出现强大的能源反应，看来应该是错不了。」

004

露丝身上的盔甲所内建的电脑，利用从基地泄露而出的微量能量推算出整体的模拟影像。根据影像显示，基地内部累积了足以让一座小型城市维持基本机能的能量。

「对方似乎是玩真的。」

在静香的视线前方，有一群全副武装的激进派部队出现在基地与众人之间，数量远超过驻守地面出入口的卫兵。光是普通的士兵就将近百人，还聚集了为数众多的机械士兵、自动武器以及战斗车辆。而且阵型显然经过精心策画，最前排是机械士兵和自动武器，战斗车辆居中，士兵则是分列两侧，得以视情况进行支援。

「原来不是无暇派出援军，而是一开始就打算在这里一决胜负。」

和静香同样发现敌军阵容的真希做出如此结论。

为了避免通往基地的隧道被激进派的部队所阻绝，提亚所率领的部队準备在这般棘手的状况发生之前突破敌人的防线。然而只有在双方势均力敌，抑或是激进派的人数略佔优势的情况下，封阻隧道的战术才能发挥真正的成效。如果激进派的人数远胜于提亚的部队，选择辽阔的地点为战场才是明智之举。在狭窄的通道进行小部队之间的拉锯战，根本是毫无意义。

「打算以正攻法取胜吗？很好，我要让你们为自己的轻敌心态付出惨痛的代价！」

提亚这么说，脸上浮现出自信的微笑。经过这一年来的历练，提亚的身心都获得了高度的成长，但依然傲气十足。对现在的提亚来说，如果对方抱持着友好的态度，那她几乎都能容忍对方的说词，却唯独无法容忍敌人轻蔑自己。如今激进派所摆出的阵型让她有种遭受敌方愚弄的心情，内心顿时燃起了熊熊怒火。

『我们可没有轻敌的意思，提亚蜜思林殿下。』

「那个声音是……！」

「艾雷克斯！」

安装在附近的扩音器突然传出艾雷克斯的声音，不只是提亚，连露丝都顿时脸色大变。昔日的相亲对象、今日的敌人，即使是脾气温和的露丝，也难以容忍这个男人。

声音才刚传入耳中，艾雷克斯半透明的立体影像也跟着出现在提亚等人的面前。他依旧是那般高尚优雅的模样，此情此景却反而激起了提亚和露丝的怒气。

『就是因为不敢轻敌，才会动员所有的兵力，在这里跟您一决胜负。要是选择在地面世界大肆开战，恐怕就太引人侧目了呢。』

艾雷克斯突然登场让提亚和露丝大吃一惊，许多疑问却也因此迎刃而解。激进派武器和装备的生产技术之所以在短时间内陡然提升，恐怕跟艾雷克斯的参与脱不了关係。

「你居然还有脸出现在我们的面前，而且还跟激进派一个鼻孔出气！」

提亚瞪视着前方的立体影像，眼神充满了杀气。对于提亚而言，艾雷克斯并非一般的敌人，而是试图杀害孝太郎的重刑犯，没有饶恕的余地。因此提亚的眼神就像是一把锐利的长剑，恨不得将躲在萤幕后面的艾雷克斯狠狠刺穿。

「我真是错看你了。手段和目的姑且不论，我还以为你至少保有最基本的尊严。」

露丝的怒气不在提亚之下，睥睨着艾雷克斯的眼神也是异常地冰冷。

『这话相当刺耳呢，不过我们也有我们的目标。那是即使必须牺牲自己的尊严，也亟欲达成的目标。』

「你说『我们』？难道你跟真耶老师合作？」

自始至终一直保持沉默的真希，从艾雷克斯无意间说出口的言词中感受到真耶参与其中的迹象，忍不住开口询问。

『哎呀，没记错的话，你是真耶的弟子……这下子可不能随便说话了。』

艾雷克斯愉快地笑了笑，他真的是满欣赏真耶的。意想不到的事情接二连三地发生，真希的出现当然也是其中之一。

「真耶老师也在这里吗？」

『恕难奉告。毕竟孝太郎曾经训了我一顿，要我珍惜自己的伙伴呢。不过呢，只要你们到我这里来，就能明白一切啰。』