小行星帶的攻防戰 十二月二十七日（一）

代理皇帝一职的瑟蕾修皇女于今日再度向国民做出呼吁。自从她要求军部解除武装，并提供足以证明艾法莉亚涉及不法的证据之后，今日已是第十天了。然而军部——更精确的说法是邦达利翁，却并未遵照瑟蕾修的命令。他不但公然违抗命令，甚至还让舰队集结于小行星带，表现出彻底抗战的姿态。

「——我于前些日子命令军部解除武装，并提出证据。然而经过整整十天，两方面都毫无进度，迫使我不得不做出判断，将他们视为发动政变的叛徒。」

情况发展至此，瑟蕾修终于做出决定，那就是将军部迄今的所作所为认定为军事政变。这也是足以撼动佛德赛的一大事件、改变构图的瞬间。

「既然无法提出艾法莉亚陛下涉及不法的证据，就不得不认定军部为了构陷陛下而公然扯谎，同时这也代表了军部是在毫无证据的情况下长期拘禁陛下。这对国民以及国家不仅是一大羞辱，更是不可饶恕的重罪。」

过去的构图是军部追究艾法莉亚的政治责任，如今被追究的对象则换成了军部，构图完全颠倒了过来。

「光是如此就已是非常严重的问题，如今军部甚至对解除武装的要求毫无回应，表现出彻底抗战的姿态。由于他们的主张并没有确实的证据，将被视为单纯的武力行动。简而言之，就是试图以不实说词迫使皇帝下野，并擅自调动军队，试图将佛德赛纳入掌中。这无疑是军部的武装政变。」

过去军部打着揭发艾法莉亚的大旗，获得了舆论支持，更以议会的背书——虽然事实上是被迫背书——为后盾。然而如今却同时失去了这两方，徒留指控不实以及军队私有化的事实。于是邦达利翁从揭发艾法莉亚的急先锋，沦为政变军的首谋。

「皇族议会也将军部的行动认定为不当政变，于本日决定解除针对艾法莉亚陛下的皇权停止处分。如此一来，艾法莉亚陛下将正式重返皇帝宝座。」

既然军部无法提出艾法莉亚涉及不法的证据，本身行动又被视为非法政变，就必须解除针对艾法莉亚的皇权停止处分。由于身为皇族的艾法莉亚天生享有的权利——皇权遭到中止的决定，间接造成了让出皇帝宝座的事实，因此当皇权恢複时，就代表她再度成为佛德赛的皇帝。

「这也同时象徵在下瑟蕾修代理皇帝的职务就此告一段落。感谢黎明女神的保佑，才能让我顺利履行这项重责大任，同时也要向所有支持我的国民致上最高谢意。」

既然艾法莉亚重回皇帝宝座，瑟蕾修一直以来所担任的代理皇帝也就跟着功成身退。老实说瑟蕾修真的鬆了口气。经过这一连串事件之后，她充分理解自己不是当皇帝的料。因此光是将皇帝宝座顺利归还给艾法莉亚，就已让瑟蕾修感到大为满足。

「并且身为代理皇帝，我最后的职责，就是将神圣佛德赛银河皇国的皇帝艾法莉亚·达那·佛德赛迎来此地。」

面带笑容的瑟蕾修如此表示之后，便离开发表演说的讲台。取代她出现于台上的人，正是身穿正式礼服的艾法莉亚。而且那不是普通礼服，而是皇帝御驾亲征之际所穿着的特别服装。

艾法莉亚出现于讲台时，发表演说的会场——设于皇家中庭的仪式用广场——一度被寂静所笼罩。而当她为了发表演说而站上台前的瞬间，会场顿时淹没于近乎怒号的欢呼声之中。在军部所引发的政变当中失去权位的皇帝，得到青骑士的协助之后回归人民身边。这场仪式虽然只不过是种象徵，却俨然具备足以让人民陷入狂热的力量。在场的每一人都深深感受到，自己正目睹全新传说的诞生。因此艾法莉亚足足等候了一分多钟的时间，会场才终于恢複了平静。

「……我是神圣佛德赛银河皇国的皇帝——艾法莉亚·达那·佛德赛。今天能以皇帝身分再度出现于大家面前，着实倍感欣喜。」

会场再度陷入欢声雷动之中。不过这次艾法莉亚只是举起手来轻轻一挥，群众就不再出声。他们也对艾法莉亚接下来的谈话极为关心。

「相反地，我也要为了这半年多来无法履行皇帝职责向大家致歉。往后我将恪遵皇帝使命，绝不让类似的事再度发生。」

引发政变的始作俑者并不是艾法莉亚，然而无法儘快收拾混乱局面，她也要负起相当的责任。毕竟维护国内治安，是国家与皇帝的使命。也因为如此，艾法莉亚还有她应该履行的职责。

「不过这完全是解决问题之后的事。现在我的当务之急，就是阻止失控的军部。」

受邦达利翁控制的皇国军已成为名符其实的政变军，并且失去了人民的支持，逐渐遭到孤立。然而皇国军还是保有相当的战力，坐视不管的话，显然会酿成大祸。

「讨伐邦达利翁所指挥的政变军，就是佛德赛皇国军今后的任务！」

当然艾法莉亚不会让政变军逍遥法外。穿上御驾亲征的服装站在讲台上，就是为了彰显她的决心。

「不过由于军部的中枢主导了这次政变，目前皇国军的应变能力非常有限。」

然而这里有个问题。政变军主要是受到邦达利翁的煽动之后脱离皇国军的少数部队，然而脱离的部队本身是皇国军的骨干，因此皇国军整体而言已陷入了混乱状态。为了讨伐政变军，必须重新编组军队，如此一来势必需要相当长的时间。

「因此我决定以一直以来活跃于各大战场的新生佛德赛正规军为骨干，组织讨伐军。」

为了避免浪费时间，艾法莉亚所构思的方案就是以新生佛德赛正规军为主力部队，重新编组讨伐军。新生佛德赛正规军本来就在皇国军的编製之外，不需要任何变更便能开始行动。因此艾法莉亚决定将新生佛德赛正规军纳入皇国军的编製，肩负起讨伐邦达利翁的责任。

「这么一来……总司令当然就是青骑士，雷欧斯·法德拉·贝德利欧卿。」

而且当艾法莉亚公布总司令人选的瞬间，会场再度笼罩于如雷的欢呼之中。事实上在佛德赛的历史当中，青骑士从未正式隶属于佛德赛皇国军。由于他在两千年前讨伐政变军之后就消失无蹤，只留下了隶属于新生佛德赛正规军的纪录。如今这是史无前例的第一次，而且任务又是再度讨伐政变军，人民自然没有不表示欢迎的道理。

艾法莉亚发表演说之后，新闻画面立刻出现快报的文字标题。『青骑士有史以来首度隶属于皇国军，肩负起讨伐政变军的任务』——表现手法虽然有所差异，不过所有媒体都将这则消息当成快报处理，这也代表了全国人民都非常关注这话题。不过与全国人民的欢欣鼓舞相反，唯独一人对艾法莉亚的画面报以冷淡视线。那人不是别人，正是青骑士本人。

「艾莉这家伙……事不关己就胡乱开支票。」

打量着艾法莉亚的模样，孝太郎轻叹一声。艾法莉亚身穿金碧辉煌的服装，在全国人民面前侃侃而谈，无论表情或肢体语言都流露出皇帝的威仪。然而看在孝太郎眼中，艾法莉亚内心打的主意却昭然若揭。情况演变至此，最高兴的不是别人，正是艾法莉亚。

「……要是孝太郎再聪明一点，明白只有他能够理解那点，以及这状况所代表的含意……」

「……艾法莉亚也真是辛苦，呵呵呵……」

讨伐政变军之际，第七皇女提亚以及第二皇女可蓝将搭乘各自的专用舰出征。两人是代替艾法莉亚上战场的，因此地位相当于三军统帅。提亚和可蓝对这种安排并无不满，这点与孝太郎大相逕庭。只见两人喜孜孜地打量着孝太郎的背影，以及艾法莉亚的立体影像。

「对了，瑟蕾修会出征吗？」

「不会。根据母亲大人的说法，瑟蕾修好像要留在母亲大人的身边。」

「为什么？」

「时间上来不及交接，所以得留下来担任参谋的角色。」

除了瑟蕾修之外，所有的皇女都必须出征，因此皇族级宇宙战舰从二号舰到七号舰，六艘全都到齐了。皇女们固然不可能亲上前线——提亚与可蓝例外——然而在面对军事政变之际，展现出皇家上下团结一致的明确态度，意义可说十分重大。如果青骑士的舰队配属了六艘皇族级战舰，不但军队的士气能大振，也能凝聚人民的支持。虽然不可能将皇帝推上火线，不过在这种情况之下，皇家还是必须主动承担风险，这就是佛德赛的传统。

「完全变成了欢乐的节庆活动了……真是……」

「这也是没办法的事。毕竟对佛德赛的人民来说，将军大人是个不一样的存在。就算待着不动，也会让周遭的人产生欢乐的节庆气氛。」

不幸的是，引发这种节庆活动的孝太郎本人难以体会佛德赛人民的感受。察觉到孝太郎的困惑，露丝微微一笑。由于她来自『出现于阿莱亚与青骑士的传说之中——那个巴多姆西哈家族』，因此能体会孝太郎与人民双方的感受。除了认命还是认命，这就是她的结论。

「话是这么说没错啦。不过露丝，要不是艾莉像那样加油添醋，其实我是很想低调行事的呢。」

「那是因为背后有政治上的考量，必须让人民产生这一役将终结战乱的印象。」

站在艾法莉亚的角度来看，赢得战争固然要紧，消弭人民的不安也是同样重要。这次是青骑士与六名皇女携手合作对抗政变军，因此一定可以结束战争。正是这种信心才能改善治安，同时振兴国内经济。站在一般人民的高度固然很难理解，不过这绝对是断定一个领导者优劣的重要因素。

「才怪，看她脸上的表情就知道，事情绝对没有那么简单！」

孝太郎明白露丝的话中含意，不过见到艾法莉亚的模样之后，却很难不多做联想。艾法莉亚绝对只是以捉弄孝太郎为乐——孝太郎是这么认为的。

「里见孝太郎，你倒是挺清楚的嘛。当初艾法莉亚陛下被你留在二十年前的世界，如今这是陛下的复仇，你怎么忍心责备陛下呢？」

「呜咕！」

奇莉华说得没错。孝太郎在二十年前的世界跟艾法莉亚相处愉快，最后却丢下她独自离去，这绝对是不争的事实。因此到头来孝太郎只能硬生生地将内心的不满吞进肚里。

孝太郎等人明天一早就要搭乘『青骑士』出发。由于是孝太郎搭乘的船舰，因此皇国军舰队以『青骑士』为旗舰。全体部队都将跟随『青骑士』行进，身为『青骑士』的主人，提亚多少有些紧张。

「……想不到这一刻真的来临了……」

这里是太空站的船舰停靠船坞，『青骑士』被金属制的机械手臂固定住，看来格外庞大。虽然实际大小只有一公里左右，不过因为角度问题，看来就是特别壮观。或许从太空站的窗户看不到头部——更精确的说法是舰桥，也因此强化了特别庞大的印象也说不定。

「……真怀念过去那段只要随便胡闹就好的日子……」

提亚虽然做好了为母亲艾法莉亚一战的觉悟，但她没想到必须面临这种大规模战斗。她虽然生性好战，却纯粹是以不伤害人命为前提，并非以战争为乐。然而不管再怎么努力，接下来即将爆发的战斗将会造成许多死伤。一旦人员死伤的多寡取决于自己的判断，强如提亚也不禁紧张了起来。

「晴海，两千年前遇到这种情况时，你们是怎么做的？」

心里有疙瘩的提亚向站在一旁同样仰望『青骑士』的晴海求救。其实两人是因为睡不着的缘故，才一起在这里欣赏星空。

「就跟现在的你相同，难掩内心的不安与紧张。」

晴海微微一笑，以宛如阿莱亚的语气做出回应。或许是决战当前的状况刺激了她身为阿莱亚的部分，现在的她秀髮绽放出银色光芒。

「传说中的阿莱亚皇女也是如此吗？」

「我只是个普通人。」

「原来如此，说的也是。」

「所以……向孝太郎大人撒娇似乎也不错。」