不死身 七月十日（日）

挖掘工作的地点是在古雷巴那斯的坟墓，人员极有可能是信奉古雷巴那斯的魔术团体。套用我们比较熟悉的说法，大概类似于邪教的教团。就算不是魔术团体，入侵古雷巴那斯的坟墓、盗取被封印的魔法研究，这在佛沙里亚也是犯罪行为。光是盗墓的行径就已经触法了，盗取被视为禁忌的魔法可是相当于现代社会当中窃取战斗机的重大犯罪。更何况又是毒物、传染病抑或控制心灵的魔法，根本就是十恶不赦的滔天大罪。

在真希的协助之下，彩虹之心在掌握对方的动向之后立刻採取军事行动。罪名当然是试图窃取被封印的禁忌魔法，绝对是师出有名。而且除了真希之外，孝太郎等人也加入彩虹之心的战斗部队。一行人对古雷巴那斯的魔法十分熟悉，因此受到华江良的特别邀请。其实就算华江良没开口，孝太郎等人还是会跟真希同进退的。

「崇拜古雷巴那斯的魔术团体……黑暗彩虹有自己的理想，行动起来多少有些节制，那些人可就不一定了……」

孝太郎正在搭乘佛沙里亚的运兵车辆，脸上的表情十分凝重。古雷巴那斯涉及违反人性的魔法研究，他的信徒恐怕也会视人命如草芥。而且协助马古斯方篡夺大位的豪举最后落得功亏一篑的结局，这也在古雷巴那斯的梦想留下一个缺角。也就是说这个团体等于是集古雷巴那斯的邪恶特质于一身的产物，危险性甚至超越黑暗彩虹。

「还有就是为什么挑在这个时候行动？他们是在着急什么？」

这也是孝太郎想不通的地方。古雷巴那斯的信徒不太可能是临时成军的，照理说应该早就在暗中活动才对。回答这个问题的不是别人，正是奇莉华。

「大概跟黑暗彩虹脱不了关係吧。黑暗彩虹是规模更大的反政府组织，之前他们打算跟黑暗彩虹合作，所以才不敢在黑暗彩虹的地盘造次。」

在佛沙里亚所有的反政府组织当中，就属黑暗彩虹的势力最为强大，其他的反政府组织都想跟黑暗彩虹打好关係。而且大家都知道黑暗彩虹正在网罗魔法的研究，挖掘古雷巴那斯的坟墓等于是跟黑暗彩虹作对，没有人担得起这种风险。如今黑暗彩虹已经瓦解了，其他组织发现家中没大人，自然纷纷跳了出来──这就是奇莉华的推测。

「当然古雷巴那斯的墓地被归类为最高机密，也有可能他们只是刚好在这个时候获得情报。不过整体而言，是否如此倒也不是重点。」

「意思是那几个家伙扮演了安全开关的角色……」

以结果论的观点来看，黑暗彩虹的存在遏止了其他组织的极端行动。事实上黑暗彩虹在社会安定的层面发挥了某种程度的影响力，只是大家看不到而已。然而黑暗彩虹本身就是颠覆社会的乱源，只能说不能光这样评断他们。

「这是个错综複杂的世界，没有什么绝对的事情。不是打倒某个敌人，就可以让和平降临。」

「打倒黑暗彩虹之后，又出现下一个敌人……看来我们真的躲不过战斗的命运……」

孝太郎感到十分沮丧。黑暗彩虹倒台之后，其他势力又开始蠢动。这是不是代表就算打倒盗墓的敌人，还是会有其他的敌人出现？一想到这里，孝太郎的心情实在好不起来。三坪房间的其他少女也是如此。

「就算是这样──」

这时却有一个人扭转孝太郎等人的情绪。

那个人就是樱庭晴海。

肤色苍白的瘦弱少女，她给人的感觉，绝对称不上强悍。

「──还是可以削弱敌人的势力。盗墓者的规模应该比不上黑暗彩虹，那我们就让那个组织变得更小。这样子他们作乱的时间以及规模就会受到限制，和平的时间也会跟着延长，我们不会一直都在战斗的。」

孝太郎等人持续战斗的原因，在于敌人只有他们可以应付。可是若敌人的势力有所削弱，就不必孝太郎等人亲自出马了。到时候只要交给有关单位来负责，孝太郎等人就可以跟其他的少男少女一样，过着无忧无虑的生活了。晴海强而有力的宣言，将孝太郎等人灰暗的心情一扫而空。

「说的也是，还是有其他可靠的伙伴。」

孝太郎微微一笑，望向运兵车的后窗，彩虹之心的战斗人员所搭乘的一整列车辆顿时映入眼帘。不必把责任全都扛在肩上，应该要试着去相信他们。

「请不要忘了时刻提醒自己，里见。你常常对自己不是完美的英雄一事烦恼，事实上这根本是无谓的烦恼。」

「樱庭学姐倒是常常扮演完美的公主呢，就像现在这样。」

孝太郎笑了笑，看起来十分开心。每当孝太郎迷失方向的时候，晴海总是会替他点起一盏明灯，彷彿是传说中的伟大皇女。然而晴海本人却对孝太郎的评价大有意见。

「那从现在开始，我偶尔也扮演一下暴君好了。」

「别闹了，学姐不可能的啦。」

「你就是这点令人讨厌！」

「啊，有点暴君的样子啰。」

「我讨厌你，里见！」

在晴海的激励之下，陷入谷底的孝太郎等人总算是再度打起精神，这也让孝太郎深深体会到晴海才是最坚强的少女。不过孝太郎也同时想到，或许晴海是因为跟大家在一起的关係，才会变得这么坚强，才能成为一个完美的公主。为了时刻提醒自己，看来有时候还是要反过来支持她才行。打量着鼓起双颊的晴海，孝太郎暗自下定决心。

运兵车只能开到距离目的地不远的地点，再往前开可是会被发现的。而且在马路上直线移动的车辆，只会成为攻击魔法的活靶。孝太郎等人下车的时候，刚好看到彩虹之心的士兵整队的画面。目睹这一幕的孝太郎不禁大为讚歎。

「居然也有男性的魔法使。」

孝太郎先是认识由莉佳与真希，之后又跟黑暗彩虹交手，导致他一直以为只有女性才能担任魔法使。然而眼前排成战斗队形的魔法使之中，却有好几张男性的面孔。

「那当然，男性的魔法使多的是好吗？」

这对孝太郎而言是意外的发现，由莉佳却觉得没什么好奇怪的。

「我们这边的魔法使都是女性，所以才会这么觉得。」

在孝太郎的认知当中，两千年前的世界确实以男性的魔法使居多，古雷巴那斯就是一例。然而孝太郎所认识的现代魔法使却清一色都是女性，所以才误以为佛沙里亚的魔法使是女性的工作。孝太郎是很久以后才知道佛沙里亚是佛德赛的后裔，因此才没意识到两者针对同一份工作的性别差异。

「哈哈哈，其实魔法使的性别差异一直都是存在的。」

回答问题的人正是娜娜。针对这个问题，人称天才魔法少女的娜娜自有她的看法。

「基于地域性以及成长曆程的差异，佛沙里亚的男性多半很早就进社会工作，自然会认为自己不是魔法使的料子。」

魔法可以藉由意志力以及魔力改变世界，是一种非常细腻的技术。如果在使用魔法的时候产生『魔法不可能存在』的念头，反而会启动让魔法失效的另一种魔法，造成相当讽刺的结果。想要使用威力强大的魔法，就必须跟由莉佳一样，打从心底相信魔法的存在。这也是魔法使需要从小训练的关係，一旦在成长的过程当中产生『自己不会使用魔法』的既定观念，即使天生具备再怎么强大的魔力，也会变得无法使用魔法。由于佛沙里亚长期以来一直处于人力不足的状态，身强体壮的小孩子很快就必须外出工作，因此像这样产生既定观念的人并不在少数。这就是佛沙里亚的男性魔法使寥寥无几的原因，类似的情况在高等魔法使的阶级更是显着。

「原来如此，所以可爱的魔法使才会特别多。」

「说话的时候不要一直看着人家，这教人家怎么回答……」

被孝太郎直盯着打量的娜娜难为情地别过脸去，拨弄自己的发尾。孝太郎说的没错，娜娜这副模样确实是很可爱。

「没办法，就真的很可爱嘛。」

换个角度来看，像娜娜这种身材瘦弱的女孩子无法成为有效的劳动力，因此很多具备魔法天赋的人都在产生既定观念之前被彩虹之心所网罗。魔法少女的人数之所以远胜于魔法少年，主要还是佛沙里亚特殊的社会结构所造成的。

「真是……不过男性魔法使未必比较不行。高等魔法使虽然以女性居多，不过就同阶级的魔法使而言，男性的实力还是比女性略胜一筹。」

「这又是为什么？」

「关键还是在于体格的差异，男性魔法使比较可以使用大型的魔法工具。而且体格比较健壮，代表魔力总量也比较多。」

男性魔法使所使用的手杖或是装备都比女性大上一个尺寸，因此在同阶级的魔法使当中，男性的战力当然优于女性。而且魔力是从体内产生的，身材较为壮硕的男性可以使用比较多的魔法。基于上述的种种原因，自然产生了女性魔法使的优势在于威力，男性魔法使以持久力见长的差异。

「这倒是真的。光是那面又厚又重的盾牌，娜娜或是由莉佳绝对举不起来。」

排在最前面的男性魔法使手中都拿着一面大型的盾牌。这是他们行使魔法的工具之一，可以强化防御魔法的成效。这些男性魔法使的任务，就是利用这面盾牌长时间维持防御魔法的效果，以便让后排的女性魔法使发动攻击魔法。彩虹之心向来都是依据男女魔法使的特质，各自赋予不同的任务。

「是哦，原来魔法大叔也很重要～」

早苗难得在大家谈论魔法的时候闷不吭声，现在又频频点头讚叹不已。孝太郎见状，立刻猜到她心裏面在想些什么。

──这种表情……她八成以后想把我变成魔法大叔……

其实孝太郎依稀猜到自己以后一定会被早苗牵着鼻子走，不过这未必是坏事。若可以利用大型的魔法盾牌保护众家少女，她们也比较容易发动攻击。毕竟众家少女几乎都是在某方面特别专精的特殊人才，对于所有人而言，这也不失为有效的战术。

彩虹之心的成员都是魔法战的专家，破解监视或是陷阱的魔法自然难不倒她们。事实上这种特殊小队还真的存在，如今特殊小队已经提前出发，解除敌人部署在战场上的魔法。个人的能力虽然略逊于真希以及可蓝，却可以透过团队合作提升整体的战力，而且效率又高。如今全体成员通力合作，替己方部队开闢一条安全的行军路线。

「……就在前面。」

墓园出现在孝太郎等人的面前。入夜之后，石造墓园看起来更是凄凉。光靠挖掘工人所携带的照明，完全无法抹去鬼影幢幢的气氛。

在先锋部队的奋战之下，孝太郎等人抵达现场的时间比预定计画提早许多。这次已经得到开战的许可，彩虹之心的部队也在现场，没有撤退的必要。等一下準备从正面发动攻击，将盗墓者一网打尽。

「那就是古雷巴那斯和其他手下的墓园……竟然长眠在这么偏僻的地方。可以的话，还真想将他们的遗骨迎回佛德赛……」

提亚打量着逐渐靠近的墓园，打从心底怜悯古雷巴那斯和他的手下。古雷巴那斯与马古斯方狼狈为奸，意图篡夺佛德赛皇国，然而提亚觉得他们已经受到应有的惩罚。遭到放逐的他们历经坎坷的人生，死后被葬在荒山野岭之中，一晃眼就是数百年之久。身为皇族的成员，提亚还是想将他们带回佛德赛，让他们回归真正的故乡。

「嗯……咦？咦咦咦？」

这时跟提亚一起打量着墓园的早苗突然露出疑惑的神情。只见她先是眯起双眼，接着又将双眼睁得大大的，脸上的表情也愈来愈疑惑。

「怎么啦，早苗？」

静香看着早苗，似乎有点不太放心。静香对墓园没什么好印象，自然将早苗疑惑的神情视为不祥的徵兆。

「墓园附近的幽灵好像都不见了。」

早苗之所以感到疑惑，主要是因为原本存在的幽灵居然消失了。

「好耶！」

这对静香来说，无疑是一个好消息。只见她握紧拳头直指向天，内心的喜悦可见一斑。静香的这个动作劲道十足，彷彿正準备参加空手道的比赛。

「也不知道是不是错觉，附近的灵力似乎减弱许多。」

「这么说来，我也有同样的感觉。」

经早苗这么一提，孝太郎也有所察觉。佛沙里亚的魔力固然丰沛，灵力却比较微弱。这是因为生活环境过于恶劣，生物本来就不多的关係，如今感觉又比之前微弱了许多。前后的变化非常明显，甚至连灵能力远远不及早苗的孝太郎都感受得出来。担心之余，孝太郎询问早苗。

「早苗，这种现象通常都是在怎样的情况才会发生？」

「不知道，我也是第一次遇到这种情况。」

「现在就立刻冲进去！减少的灵力一定被集中在某个地方！」

回答问题的正是奇莉华。她来自擅长使用灵子力技术的大地之民，对于这种现象并不陌生。如果周围的灵力突然降低，多半都是出自两个原因。一个是正负灵力互相融合之后自然消失，另一个则是现场的灵力被移动到其他地方。前者的状况代表事情已经结束了，倒也没什么好担心的，问题在于后者。若灵力被移动到其他地方，代表有人打算利用被移动──亦即集合起来的灵力做些什么。再加上这里又是死灵术以及心术研究的封印之地。被集结起来的灵力虽然有几种可能的用途，一旦跟死灵术或是心术互相结合，无疑是恶梦的开端。也难怪奇莉华会提出立刻进入墓园的要求。若原因出在前者，顶多只是虚惊一场，然而后者就没那么简单了。

「孝太郎，抓紧了！」

「妳打算怎么做！？」

「当然是这么做！突击红！」

叮！

手环接收到提亚的讯号，黑色的圆盘在半空中浮现。那是所谓的时空之门。光彩夺目的大红色金属零件从圆盘的另一侧现身，只要跟提亚穿在身上的金属礼服互相结合，就可以让提亚获得飞行以及炮战的能力。在提亚的金属礼服──亦即战斗礼服的外挂装备当中，就属大红色的金属零件最受她的青睐。这就是强袭用的装备「突击红」。

「将军大人，我立刻将盔甲召唤出来！」

接着露丝也操纵手环，孝太郎的盔甲顿时从同样的黑色圆盘之中现身。孝太郎见状，顿时露出惊讶的神情。

「妳是怎么办到的！？之前不是不行吗！？」

上次来到佛沙里亚的时候无法利用空间扭曲技术将太空船的物品传送至佛沙里亚，因此孝太郎和提亚只好事先在地球上穿着必要的装备。如今居然化不可能为可能，也难怪孝太郎会这么惊讶。

「很简单，我们的装备以及传送装置全都运到这里了。现在两国之间互相友好，情况跟之前不一样了。」

佛德赛与佛沙里亚已经缔结友好关係，同时也知道双方共同的敌人觊觎魔法的力量。为了防患于未然，已经事先将佛德赛的技术转移至佛沙里亚了。想要对抗佛德赛的武器或是空间扭曲技术，这么做绝对是必要的。转移的技术当中，也包括了传送装备的技术。

「将军大人的盔甲、战斗礼服以及相关配件，全都跟着我们一起运送过来了。」

传送装置位于蓝塔的仓库之中，提亚和孝太郎的装备就是从那里被传送过来的。这就是化不可能为可能的秘密。

「露丝，妳的準备还是那么周到。」

「现在不是聊天的时候！出发了！」

「我知道！」

孝太郎立刻穿上盔甲，紧紧抓住位于突击红后方的高速推进器。突击红虽然是战斗礼服的外挂装备，实际上相当于一架小型战斗机。与其利用盔甲本身的动力在天空飞行，还不如像这样抓着突击红一起移动比较省事。

「我也要去！」

「没办法，我也一起去吧！」

孝太郎和提亚飞上天空之后，早苗和静香也跟了上去。两人都具备飞行能力，跟在提亚的身后并不怎么困难，然而双方的动力毕竟有一段差距，些许的落后也是难免的。

「我们先跟彩虹之心的其他人一起搜查帐篷！如果遇到了什么问题，请立刻跟我们联繫！」

其实可蓝不是不能让所有的少女飞上天空，只是现在这么做并不恰当。彩虹之心并不是普通的军队，而是爱、勇气与正义的化身。她们必须揭发这里正在进行的一切，证明自己是师出有名。

「好，那就拜託妳了！」

「出发！」

轰隆隆隆！

孝太郎话还没说完，提亚就将推进器的动力提升至最大，急躁的脾气可见一斑。两人就像流星一般划破天际。

「由莉佳！其他人就交给妳了！我也要跟里见一起过去！」

「没问题！」

真希话才刚说完，就立刻将她的手杖抛上半空中，然后自己再高高跃起，侧坐在手杖之上。无论是跃起的姿势，或者是坐上手杖往前飞行的动作，看起来都十分熟练。

「……我、我输了……」

目睹真希的英姿之后，由莉佳顿时大为沮丧。若将两人的角色互相对调，由莉佳不觉得自己可以像真希那么潇洒。事实上由莉佳的脑中只浮现出畏畏缩缩的自己被手杖拖着走的画面。由莉佳不得不承认孝太郎说的没错，真希确实颇具魔法少女的风範。

「妳这是在说什么啊，由莉佳！看好妳的人还是很多的！」

「咦！？真的吗！？」

由莉佳原本陷入了低潮，结果娜娜的一句话让她双眼一亮。

「否则又怎么会有新的补给品？」

于是娜娜将外派的同事托她转交的补给品交给由莉佳。

「这、这是！」

这是奈菲尔法兰部队的士兵为了向副队长娜娜的学生由莉佳表示友善，而特别赠送的新型毒气弹。

『这是技术部掳获的新型武器。可以的话，还请分享使用心得以及优缺点。奈菲尔法兰部队全体将士上。』

卡片上的这段文字充分表达出士兵的善意，以及积极向上的企图心。

「……我、我可能不适合当个魔法少女……」

「由、由莉佳？」