異邦之地

孝太郎睁开双眼，发现自己身处于苍郁茂密的森林之中。

「这、这是什么情况……?」

孝太郎摇摇头，从地上站了起来。

「痛痛痛痛痛!」

全身上下顿时传来阵阵剧痛。与可蓝大战留下的伤势尚未痊癒，孝太郎只要悄悄移动身体，就会让伤口疼痛不已。不过因为这阵剧痛的刺激，孝太郎也完全清醒了过来，皱着眉头检视身上的伤势。

——还以为伤得多严重呢，原来只是这么点小伤而已。

孝太郎最后的记忆停留在攻击呵摇笼『的时候，遭到光波以及雷射无情的反击，然而身上的伤势却没有想像中的严重。虽然稍微移动身体就痛得死去活来，不过严格说来，几乎都只是轻微的擦伤或是瘀青而已。

「对了，可蓝和『摇笼』!」

孝太郎的注意力很快地就被更重要的事情所吸引，身上微不足道的伤势立刻被他抛到脑后。

「那个女的和宇宙飞船跑哪儿去了?」

孝太郎慌慌张张地四下张望。可蓝极有可能趁隙偷袭，现在可不是大意的时候。

——这里是森林吗?不，应该是深山才对。

孝太郎首次注意到周遭的环境。在夕阳的映照之下，茂密的森林化成一片火红，地面也是微微倾斜。从眼前的景色来判断，孝太郎认为这里应该是某处的深山，而且周围没有其它人，就只有孤零零的自己。

「春风高校在哪个方向?」

孝太郎搜寻脑中的记忆，再度环视四周。

——呃……春风高校附近的森林是……

事实上孝太郎最后的记忆，还停留在用跟提亚借来的长剑破坏可蓝的超时空反发弹之时，接下来就直接跳到在深山之中睁开双眼的片段了。失去意识的时候似乎有梦到了什么，但却怎么也想不起实际的内容，而且梦境似乎也跟眼前的情况毫无关係。因此孝太郎做出判断，认为自己是在超时空反发弹爆炸的时候，被爆炸的威力弹到春风高校附近的山区。

「距离最近的森林，应该是山顶附近吧。」

孝太郎就读的吉祥春风高校位于一座小山的半山腰。沿着山路继续往上走，就会来到尚未开发的原始森林。孝太郎打工的地点，也是在那座森林的附近。其它的山区距离春风高校少说也有奸几公里之远，爆炸的威力再怎么强大，也不太可能将孝太郎炸飞到数公里之外的山区。

「只要沿着斜坡往下走，就可以回到春风高校。」

既然森林位于学校的上方，不管身在何处，只要朝着下方移动，一定可以接到汽车行走的山路。如今已是夕阳西下的时刻，说什么都要儘快回到学校，以免大家替自己担心。于是孝太郎打定了主意，开始沿着斜坡往下移动。

咔沙咔沙、啪嚓啪嚓。

每当孝太郎往前踏出一步，脚下就传来草木和枯枝被踏碎的乾涩声响。孝太郎的身上穿着盔甲，行动起来十分笨重，踏碎枯枝的声音更是响彻云霄。

「差点没被那个女的害死……下次就不要被我遇见，否则我一定——咦?」

孝太郎没走多远，就在斜坡前方不远处的岩石堆中发现一名似曾相识的少女。没错，少女正是就某种意义而言，令孝太郎朝思暮想到不能自已的可蓝。她的宇宙飞船『摇笼』则是斜躺在距离岩石堆不远处的小空地上，船腹正对着孝太郎。

「可蓝!你逃不掉了!」

想说的事还有很多，孝太郎毫不犹豫地冲下斜坡，朝着岩石堆奔去。不过说也奇怪，可蓝躺在岩石堆之中动也不动。只见她紧闭双眼，一点反应也没有。

「喂，可蓝!」

来到可蓝的面前之后，孝太郎立刻大吼一声。

「……」

「咦?」

然而可蓝却动也不动，完全没有反应。这时孝太郎终于察觉不对劲，蹲下来凑近她的脸庞，端详了好一阵子。

「……原来是昏倒了。」

可蓝失去了意识，不过脸色十分红润，呼吸和缓而悠长，看起来应该没有生命危险。

「给我起来，可蓝!现在不是赖床的时候!」

喀啦喀啦。

孝太郎摇晃可蓝的身体，试图唤醒昏迷中的可蓝。摇晃的力量十分强大，可蓝戴在脸上的装饰用眼镜几乎都快要掉下来了。

「呜、呜呜……」

然而可蓝却怎么也无法清醒。只见她发出轻微的呻吟，双眉微皱，似乎有些不快。看来她的昏迷程度颇深，即使孝太郎再怎么摇晃，也难以让她睁开双眼。

「可恶，叫不起来。」

看到可蓝的模样之后，孝太郎决定放弃。可蓝虽然是敌人，孝太郎依然不忍心强行唤醒一个正在熟睡中的少女。

「现在该怎么办才好……」

孝太郎缩手之后，陷入了沉思。既然可蓝昏迷不醒，孝太郎可不能丢下她一个人，独自回到春风高校。

——打电话搬救兵吧。

考虑片刻之后，孝太郎拿出手机，开启电源。

孝太郎的结论就是先跟相关人士取得联繫。可蓝跟提亚都是佛德赛的皇女，因此孝太郎打算联繫提亚，除了报告目前的状况之外，也希望提亚能够提供一些因应的对策。毕竟可蓝的宇宙飞船还斜躺在不远处的空地上，现场有太多孝太郎难以判断的要素。

「咦?怎么会?」

然而开启电源之后的手机却呈现接收不到讯号的画面。孝太郎凝视着空空如也的收讯格，下意识地拿起手机甩了甩。春风高校所坐落的小山不可能收不到讯号。因为学校本身是紧急避难的场地，附近设立了许多讯号站，孝太郎在山顶附近挖掘遗迹的时候，手机也经常呈现满格的状态。如今竟然收不到讯号，孝太郎不禁怀疑手机是不是摔坏了。

「还是没用……」

甩了奸几次之后，依然收不到讯号。孝太郎只好叹了口气，认命地将手机收进盔甲之中。

「……没办法，只好带着她一起走了。」

将宇宙飞船丢在原地虽然不甚妥当，却也不能让可蓝继续昏睡在人迹罕至的荒郊野外。于是孝太郎只好背起可蓝，沿着斜坡往下移动。

即使背着可蓝，孝太郎的脚步依旧轻快。提亚所出借的盔甲本身具备独立的动力，可以配合孝太郎的动作提供全方位的辅助。也就是说可蓝的体重完全由盔甲来负担，孝太郎一点也不觉得吃力，自然可以奸整以暇地左顾右盼，观察周遭的环境。

「奇怪，这是什么树啊?」

环视四周之后，孝太郎发现森林所呈现的样貌似乎有点不太对劲。或许是正值夕阳西下，四周一片昏暗，孝太郎才未曾察觉；不过仔细一看，附近的树种十分陌生，几乎看不到孝太郎所熟悉的植物。

这时孝太郎下意识地凝视脚边，甚至连地上的杂草都是前所未见的品种。

「好奇怪的森林。」

孝太郎疑惑的同时继续沿着斜坡往下栘动，触目所及全都是陌生的景物，彷彿正在观赏电脑合成的3D动画。不过森林的景色太过写实，倒也不是电脑动画所能比拟的。

「想不到学校的后山还有这么奇特的地方。」

——回去之后，立刻告诉早苗和由莉佳吧。她们两个一定很有兴趣。

孝太郎边走边想，眼看着就要进入『摇笼』所处的空地。

『啾咿、啾咿!』

这时一只大鸟从孝太郎的眼前飞过，双翼展开的宽度大约在三十公分左右。

「这、这是什么鬼东西?」

突然现身的大鸟立刻抓住了孝太郎的视线。只见他张大了嘴巴，一副惊疑未定的模样。眼前的生物看似鸟类，实际上却是长得跟大鸟十分相似的爬虫类生物。

「简直就像是电玩里面的蜥蜴敌人。」

在天空中飞翔的爬虫生物，的确跟电玩会出现的怪物有些神似。孝太郎替这只飞行爬虫生物做出了最佳的诠释。

啪沙啪沙。

爬虫生物无视于孝太郎的存在，迅速地往天空爬升。上下鼓动的巨大翅膀就跟鸟类一样捕捉上升气流，将爬虫生物带往遥远的彼端。

「糟糕，忘了拍照。」

将新发现的物种拍摄下来，日后还可以跟大家炫耀呢!早知道就应该立刻拿出手机拍下那只爬虫生物，孝太郎不禁有些后悔。

「说来说去都要怪这个家伙。」

孝太郎双手往上一托，将快要从背上滑下来的可蓝重新背好。背着可蓝就空不出双手拍照，也就是说即使又遇见了飞行爬虫生物，孝太郎一样无法拿出手机拍下珍贵的画面。一想到这里，孝太郎不禁心中有气。

『呀啊啊啊啊啊!』

这时远处突然传来一阵惨叫。尖锐而高亢的嗓音，应该是女性的声音。

「……怎么回事?」

孝太郎凝视着声音传来的方向，顿时又听见了其它的声响。不过声音的穿透力远逊于女性的尖叫，再加上受到森林中其它杂音的干扰，分辨不出到底是什么声音。

『啊啊啊……』

惨叫声再度传来。听起来虽然比先前的尖叫更加急迫，音量却降低了许多。

「似乎有人遇上了麻烦，先去看看情况再说吧。」

孝太郎做出结论之后，急急忙忙地跑向斜躺在空地上的『摇笼』。

「出入口好像在这附近吧……」

孝太郎站在『摇笼』的舱门前面，伸手拉下舱门上的把手。

咔咻。

才刚拉下把手，舱门就立刻往旁边滑动。舱门之后是一条包覆在会发光的墙壁之下的通道，看起来跟提亚的宇宙战舰；目骑士b没什么两样。

「得救了!」

顺利开启舱门之后，孝太郎不禁鬆了口气。只见他将可蓝塞进通道之中，接着又将把手扳回原先的位置，关闭『摇笼』的舱门。

「这样就没问题了。」

孝太郎将可蓝塞进『摇笼』之中的原因，当然是基于安全的理由。森林之中出现了神秘的生物，远处又传来女性的惨叫，带着失去意识的可蓝一探究竟绝非上策，然而将可蓝留在原地似乎也不怎么妥当，因此最保险的做法，就是将她塞进气摇笼』之中。

「接下来……呃……露丝是怎么说的……」

孝太郎面对惨叫声传来的方向，开始拨弄盔甲的右手。右手的护具之中内建了特殊装置，拥有跟提亚和露丝的手环相同的功能。

「没记错的话，应该是机动战斗服、战斗模式解放吧?」

向身上的盔甲下达指令之后，孝太郎顿时以无可比拟的惊人速度，朝着目的地疾速冲刺。

孝太郎身上的盔甲可依据用途的不同切换成各种模式，每一种模式都具备特定的能力，其中又以巡航模式和战斗模式最常使用。

巡航模式是最实用的机体设定，可将能源优先分配给使用率较为频繁的功能或装备，再根据电脑精密计算的结果决定优先顺序，大幅提升了各方面的工作效率。孝太郎平常就是使用这种模式——不，严格说来应该是被巡航模式使用才对。

战斗模式的设定刚好跟巡航模式相反，能源分配以及电脑的处理都是以跟战斗有关的功能或是装备为优先。跟巡航模式比较起来，盔甲的腕力以及机动性虽然大幅提升，但灵巧度以及使用者的舒适度就逊色了不少。举凡武器、防御装置、甚至是飞行能力，都是战斗模式的管辖範围，使用率虽然不高，却是危急时刻不可或缺的功能。

目前孝太郎使用的正是战斗模式，宾士的速度自然是非比寻常。利用重力的调节减轻体重的同时，也加强了腿部的爆发力，使得孝太郎彷佛是森林中的猛禽走兽，穿梭在草木丛生的斜坡之间。

『相关音源捕捉成功，大人。可信度百分之九十四，推估约有十一人。』

「在什么地方?」

听取盔甲内建的电脑进行搜寻报告的同时，孝太郎脚下的速度丝毫没有减缓的迹象。也就是说孝太郎与电脑对话的时候，依然以同样的速度宾士在森林之中，而且一点也没有喘不过气的迹象。这当然也是盔甲从旁辅助的功劳。

『前方一点半的方向。』

「说白话文好吗?」

『前方偏右。』

「收到。」

孝太郎依照电脑的指示，悄悄改变了行进方向。这时孝太郎的眼前突然出现两个立体图示，分别是表示音源发生地的倒三角形标誌，以及热源探测器所显示的符号。

「服务挺周到的嘛。」

『您的满意就是我最大的鼓励。』

孝太郎依据倒三角标誌的指示修正行进方向之后，注意力顿时集中在视野两侧放大显示的热源探测器所传回来的画面。目前还隔了一段距离，无法清楚地辨识个体，画面中只显现了好几个重叠在一起的红点。不过从红点缓缓移动的情况看来，前方确实有奸几个人。

『可信度百分之九十，一人在前逃亡、其余十人从后追赶。』

「影像就免了，动作快!」

『遵命，大人。』

孝太郎命令电脑消去画面之后，再度提升了宾士的速度。

——看来似乎遇见了超乎想像的麻烦事……现在该怎么办才好……?

就移动速度而言，孝太郎远在前方的十一人之上，因此他并没有太多的思考时间。

大约十几秒钟之后，孝太郎就追上了前方的十一人。

——但我还没弄清楚状况……

孝太郎并未直接出现在对方面前，而是选择了躲在附近的树丛观望情势。至少得先弄清楚发出惨叫声的人到底是谁、原因又是什么。

眼前十一个人正站在悬崖的前方，躲在树丛中的孝太郎看不见悬崖下方的景色。不过从悬崖之后往外延伸的区域也看不见生长于谷底的草木来判断，这座悬崖的高度应该相当可观。

「被包围的，好像是个女的……」

孝太郎眯起双眼。夕阳刚好高挂崖顶，孝太郎处于逆光的位置，看不清楚这群人的模样。不过还是依稀辨识得出站在悬崖之前的女子被十名男子团团围住的景象。

『都已经到了这种地步，竟然不求饶也不尖叫……』

『尖叫?我刚刚不是叫过了吗?』

『从马背上摔下来的惊呼，怎么可能满足我们?』

『是喔?很抱歉，恕难如愿。』

女子与十名男子似乎正在对话。