1.不一樣的周末

台版 转自 轻之国度

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东本愿是神职世家，历任族长都是东本愿神社的宫司。神社的历史十分悠久，即使是身为分社的东本愿神社都拥有五百年以上的历史，总本山本愿神社的历史更是渊远流长，已经到了无法考证的地步。

既然是历史悠久的豪门世家，拥有广大土地以及惊人资产的东本愿家自然也成为吉祥春风市屈指可数的名人。光是住家的地坪就相当于一座棒球场，住家本身更是高雅名贵的和风建筑。环绕四周的日式庭园经过名家的巧手设计，一年四季都可以感受到截然不同的视觉飨宴。

「我、我真的可以待在这里吗……？」

被带到会客室之后，由莉佳惶恐不安地四处张望。平常的由莉佳生活在三坪大小的房间，严格说来只有狭窄的壁橱才是属于她的私人空间。对于由莉佳而言，这里简直就是另一个世界。即使会客室里面只有由莉佳一人，她也完全无法放鬆，反而还有愈来愈紧张的趋势。

——里见，救救我呀！

由莉佳忍不住在内心向同居人求救。会客室的布置与摆设也是走尊贵高级的路线。有别于处处贴上金箔的暴发户风格，无论是精工研磨的黑檀柱、漆绘的古董家具、抑或是墙上的水墨画，在在都营造出知性典雅的气氛。即使是没见过世面的由莉佳也十分清楚，为了营造这种气氛所花费的预算，绝对不会低于贴满整面金箔的暴发户风格。独自一人坐在由无数金钱堆砌而成的会客室，由莉佳突然有一种被富贵人家包围、辱骂的感觉。这里不是你这种穷人可以来的地方，快点滚回自己的猪窝吧——当然，这只是由莉佳的自卑感所造成的错觉，事实上东本愿家十分欢迎她来访。非但未曾辱骂，甚至以最高规格的热情接待。

「由莉佳。突然把你找来，真是不好意思。」

走进会客室的女主人脸上的笑容，就是最好的证明。

东本愿佳苗。

她是东本愿家族的大家长·东本愿早太郎的妻子，由莉佳的朋友——也就是东本愿早苗的母亲。

「我有很多事情想跟你聊聊呢，例如奈奈的近况。」

是的，由莉佳与佳苗拥有共同的朋友。

某个星期五的放学之后，由莉佳独自造访东本愿家。之前跟提亚他们一同至东本愿家作客的时候，佳苗希望另外找一天跟由莉佳独自聊聊，因此由莉佳特地空出时间——严格说来，其实由莉佳也不是分身乏术的大忙人——再度前往东本愿家。

「由莉佳，可以请你原地转上一圈，让我仔细地观察一下好吗？」

「啊、好的！……这样可以吗？」

在佳苗的要求之下，由莉佳立刻站了起来。只见她双手平举，像陀螺一样缓缓转动。佳苗细细打量由莉佳的身影，脸上不禁露出怀念的神情。

「谢谢你，由莉佳。细节虽然有所不同，整体而言还还是跟奈奈的服装差不多。」

「是的，其实这就是将娜娜穿过的衣服拿来修改的。因为……我比娜娜胖了一些……没有修改的话，根本套不进去……」

「也对，奈奈的身材比较娇小。谢谢你，由莉佳。」

眼见由莉佳的表情有些尴尬，佳苗不禁露出温柔的笑容。由莉佳之所以尴尬，问题显然是出于修改的部位。娜娜是属于单薄纤细的身材，若非加大腰部和臀部的尺寸，由莉佳根本穿不下娜娜所留下来的服装。唯一可以自夸的修改部分，大概就只有胸围而已。

「对了，奈奈还好吧？」

等到由莉佳重新坐定之后，佳苗再度开启话题，表情流露出些许紧张。或许这就是佳苗今天请由莉佳前来作客的主要目的吧。

「是的。不过去年春天的时候受到重伤而无法使用魔法，因此才会由身为徒弟的我继承魔法少女的责任。」

「原来如此……」

得知娜娜平安无事之后，佳苗不禁鬆了口气。由莉佳见状，这才想起佳苗与娜娜之间的关係。

「佳苗女士，您以前是娜娜的『助手』吗？」

所谓的『助手』，是指佛沙里亚的魔法使在日本活动的时候，主动提供协助的日本人。

来自异世界佛沙里亚的魔法使基本上是非法入境的人士，并不具备合法的居留权，也没有固定的住居。因此在日本活动的时候，自然需要当地人的支援与协助，这就是『助手』的由来。

「嗯……直到打倒真耶、也就是暗蓝之后，才结束了彼此的合作关係。」

真耶是真希的老师，也就是前一任的暗蓝，最后被娜娜和佳苗合力打倒。从此真耶退居幕后，由得意门生真希继承暗蓝的名号。这已经是好几年前的往事了。

「之后奈奈就突然消失无蹤，没留下任何音讯，我一直惦念着她。如今知道她平安无事，总算是放下心头的一颗大石。」

「佳苗女士，其实娜娜她……」

「我知道。她之所以不告而别，纯粹是不想影响我们的生活。」

「是的。」

「再加上早苗的状况特殊，因此娜娜更希望早日结束彼此的合作关係，儘快让我摆脱『助手』的身份。」

「应该是这样没错，娜娜也总是因为会有危险而警告我不準去找她。」

十一年前，拯救早苗的行动只成功了一半。娜娜的魔法无法彻底融合早苗的灵魂，认为早苗迟早会死亡，因此娜娜才会默默离去，让东本愿夫妇陪伴早苗度过最后的时间——这就是由莉佳与佳苗的推测。

「提到早苗……那孩子突然恢複健康，该不会跟你有关吧？」

除了娜娜的近况之外，佳苗的内心还有另一个疑问，那就是早苗的突然康复。

佳苗早已从娜娜的口中得知早苗来日不多，事实上早苗的状况也的确是一年不如一年。但想不到在佳苗好不容易做好了失去早苗的心理準备时，早苗却突然康复了，之后还带着朋友由莉佳到家中作客。一看到由莉佳身上的装备，佳苗立刻察觉由莉佳的真实身份，内心也开始怀疑是不是由莉佳以魔法治好了早苗。

「这件事我确实帮上了一点小忙，不过不全然是魔法的关係……呃，我大概只佔了四分之一的功劳吧、。」

由莉佳的魔法比娜娜逊色许多，无法独自救治早苗。事实上出手拯救早苗的人是奇莉华，由莉佳只是从旁辅助罢了。而且由莉佳也认为，早苗与其他人之间的坚定友谊，才是让她幸运复原的主要原因，所以自己的功劳顶多只有一半的一半，也就是四分之一而已。

「这跟比例无关，由莉佳。无论如何，还是要谢谢你对早苗的协助与付出。」

「哪、哪里……」

当面接受佳苗的致谢，由莉佳不禁涨红了双颊，一副坐立不安的模样。

——最、最近好像有点怪怪的……

这阵子由莉佳常常接受他人的致谢、受到他人的信任、或者是成为他人求助的对象。这是由莉佳前所未有的经验，以至于她一时之间顿时慌了手脚，不知道该如何面对这种改变。简而言之，由莉佳并未察觉自己的成长，所以才会产生了周遭的人事物突然出现变化的错觉。

——不过……这种感觉真不错……

周遭的变化固然让由莉佳感到难以适应，然而她的心中却也同时充满了喜悦。帮助他人的成就感让由莉佳以更积极的态度面对人生。本身的实力虽然跟娜娜还有一段差距，不过只要尽己所能努力，或许还能像这次帮助早苗一样拯救其他人。这是由莉佳的心愿，也是成为魔法少女的原始动机。历经早苗事件的洗礼，由莉佳终于成为真正的魔法少女，无论是精神面或是实力都获得显着成长。现在虽然还比不上娜娜，未来可就很难说了。如今由莉佳终于抛弃了负面思惟的窠臼，对自己的未来充满了信心。

「而且跟你们在一起的时候，早苗也恢複了昔日的神采。看在我这个做母亲的眼里，实在是感到相当欣慰。就这层意义而言，我也必须跟你道谢才行。谢谢你，由莉佳。」

经过由莉佳他们的努力之后，一分为二各自成长的早苗终于再度合而为一。然而两个早苗是否成功融为一体，却还是个未知数。

现在的早苗平时总是会呈现出属于肉体的内向性格。与病魔搏斗期间，早苗必须时时刻刻压抑自己的脾气，因此养成了比正常成长状态下更加沉稳的个性。

然而跟由莉佳或是孝太郎等人在一起的时候，刻画在灵魂深处的幽灵奔放性格就会显现出来。这种性格承袭自分裂之前的早苗，自然比正常成长的状态更加活泼——更精确的说法，应该是更加孩子气。

如今肉体和灵魂合而为一，两种截然不同的性格却丝毫没有融合的迹象，视外在环境而自行切换。跟由莉佳他们在一起的时候，就会显露出开朗活泼的个性，平常则是呈现出内向寡言的一面。乍看之下似乎是双重人格，然而两种性格的记忆是共有的，喜好也并未改变，依旧是同一个早苗没错。

对于佳苗或是其他家人而言，早苗跟由莉佳他们在一起的时候，看起来就跟尚未生病之前的早苗一模一样。佳苗和其他家人早已察觉早苗住院之后就变得郁郁寡欢，当然乐见早苗现在的改变，完全没有任何意见。

而且根据奇莉华的推测，早苗的两种个性迟早会彼此融合。也就是说，住院之后成熟内敛的早苗，与成为幽灵之后开朗活泼的早苗将会互相影响，最后落在中间的平衡点。奇莉华认为，应该会比较接近正常成长——也就是未经住院和幽灵经历的个性。

如今早苗的身上已经看得出类似变化了。即使由莉佳和孝太郎等人不在身边，早苗的个性也比过去开朗了许多。

「不过……真的不是我一个人的功劳。早苗喜欢大家，大家也都喜欢早苗，所以才能顺利度过危机。」

由莉佳摇摇头，双手在胸前合拢，嘴角露出一抹微笑。

「所以呢，佳苗女士，真要感谢的话，就请感谢早苗跟大家之间的友情吧。是这份情感救了早苗的。」

「由莉佳……」

佳苗不禁睁大了双眼，但随即又忍不住看着由莉佳笑了出来。佳苗此时的笑容是发自内心的欣喜，彷彿想起了什么令人怀念的往事。

「……你果然是奈奈的徒弟。」

「什么？」

这次轮到由莉佳瞪大双眼了。

「义无反顾的正直、绝不屈服的意志、以及包容一切的真爱……由莉佳，你跟奈奈真的很像呢。」

佳苗的评价无疑在由莉佳的心中投下一颗震撼弹。

「佳苗女士……」

由莉佳一直以娜娜为目标而不断努力，因此佳苗的评价无疑是最大的肯定。对于由莉佳而言，再也没有比这更令人感动的致谢了。

「是！感谢您的肯定！」

「呵呵……真希望我们家的早苗也能跟你一样……」

「还是不要吧，我的成绩一直都不怎么样。」

「哦，真的吗？」

「说来惭愧……」

于是两人相视一笑，开始以共同的朋友以及身边的琐事为话题閑话家常了起来，看起来就像是一对十几年没见面的好朋友。直到夕阳西下，会客室中依然不时传来两人的笑声。

閑聊之中，由莉佳简单说明了三坪房间的状况与众人之间的关係，其中当然也包括了跟早苗有关的趣事。由莉佳相信佳苗一定会替她保守秘密，不但语气格外轻鬆，对于话题的选择也丝毫没有顾忌，偶尔还会抱怨一番。佳苗自始至终都带着微笑，津津有味地聆听由莉佳的描述；然而听见身为地底人的奇莉华曾经使用控制灵力的机器之后，佳苗顿时眉头轻轻一皱，接着带由莉佳走上入夜之后的街头。

「就是这里，由莉佳。」

「好暗……」

「我这里有手电筒——」

「tinual Light。」

「对了，差点忘了你是个魔法使。」

「嗯嗯！」

佳苗带着由莉佳来到一栋大楼的地下室。这栋大楼已经好一段时间无人使用，在由莉佳的魔法光源照耀之下，非法弃置的大型废弃物以及裂痕遍布的墙壁和天花板清晰可见。

「这座大楼有什么不对吗？」

由莉佳感受不到任何异状。在她的眼中，这栋建筑物就只是单纯的废墟罢了。

「等我一下，印象中就在附近……」

在魔法光源的辅助之下，佳苗开始四处探索。几分钟过去了，就在由莉佳开始对幽暗的废墟感到恐惧的时候，佳苗的探索终于有所斩获。

「找到了！」

「呀啊啊啊！」

「由莉佳，你还好吧？」

「没、没事，我很好……」

堂堂的魔法少女当然不能承认自己怕黑，由莉佳顿时面红耳赤。只见佳苗朝着由莉佳招招手，显然并未察觉由莉佳内心的恐惧。

「由莉佳，可以请你过来一下吗？」

「好、好的。」

由莉佳带着疑惑来到佳苗身边，这才发现佳苗的表情异常严肃，跟先前判若两人。

「就是这个。」

「这是……？」

遭到破坏的机械残骸散落一地。机械分裂成大大小小的碎片，似乎曾经受到强力的攻击。

从碎片布满灰尘、呈现锈斑的情况来判断，显然是数年前就遭到破坏的。

「咦？等一下！」

由莉佳对机械设备没什么概念，一开始只是将眼前的残骸当作遭到破坏的普通机械；然而经过仔细观察之后，这才发现机械的设计概念好像在哪见过，上面还有几个熟悉的印记。

「难道是奇莉华的机械设备？」

散落一地的残骸，就跟奇莉华使用过的机械一模一样。即使是对机械设备没什么概念的由莉佳，由其独特的氛围，也看得出藏身于大楼地下室的废弃机械跟卡玛拉、可玛拉以及奇莉华用来拯救早苗的装置有几分相似之处。

「这是地底人操纵灵力的装置，为什么会出现在这里？」

「这是暗蓝……不过你先前表示暗蓝已经世代交替了，正确来说应该是前任暗蓝所使用的装置。看看你的脚边吧，由莉佳。」

「啊！」

仔细一看，赫然发现脚边有几个几何图形。这是使用仪式魔法的魔法阵，不过已经失去魔力了。魔法阵的範围涵盖了四分五裂的机械，熟悉魔法的由莉佳当然知道这代表了什么。

「佳苗女士！难道前任暗蓝将魔法跟地底人的机械融合在一起？」

「如果这真的是地底人的机械，应该是八九不离十吧。奈奈也说过，真耶曾使用这种机械储存牺牲者的灵力，转换成举行某种仪式所需的魔力。」

当初听见由莉佳提起地底人的时候，佳苗立刻想起了隐藏在废弃大楼地下室的机械残骸，同时也认为有必要带着由莉佳到现场一窥究竟。

「……也就是说，黑暗彩虹起码早在十年前就跟地底人接触，双方展开密切的合作……？」

由莉佳脸色一沉，一股寒意从脚底直窜脑门。

——这、这件事必须儘快让奇莉华知道！

魔法与灵力装置的组合所能发挥的力量大到超乎想像，这点已经从拯救早苗的时候获得了证明。如果黑暗彩虹早在十年前就跟地底世界——恐怕是与奇莉华为敌的反对派——展开接触，準备迎战由莉佳隶属的彩虹之心，后果绝对是不堪设想。换个角度来看，与奇莉华为敌的反对派一旦得到魔法的力量，情况也是相当棘手。

——到时候彩虹之心绝对不是对手！奇莉华他们也难逃落败的命运！

敌人不可能在小规模的冲突当中亮出底牌。唯有在大规模的主力决战，才会动用最终的王牌。

到时候彩虹之心和奇莉华命运将会如何？

由莉佳一点也乐观不起来。

编织研究社放学之后的社团活动，今天暂停一次。明天是编织研究社的晴海社长前往医院接受例行检查的日子，今天必须待在家中好好静养，研究社的活动也随之取消。

因此孝太郎决定利用这个难得的空档拜访可蓝。这阵子孝太郎很少跟可蓝说话，然而每当他遇到困难的时候，可蓝总是在最需要的时候提供最及时的援助。既然现在没什么行程，偶尔去串串门子也是应该的。孝太郎造访可蓝的理由就这么单纯，并没有其他的用意。