甲蟲與SUN RANGER 七月三日（六）

当孝太郎提出一起去捉甲虫的邀约时，由莉佳立刻当场拒绝。主要是因为她没什么运动细胞，而且又天性懒散，不喜欢劳累的活动。然而昆虫採集当天，行走于登山步道的孝太郎一行人之中，却赫然出现了由莉佳的身影。体力欠佳的她才刚开始爬山就已经累得气喘呼呼，只能落在队伍的最后方蹒跚前进，嘴里还不时念念有词。

「为什么、一定要、拖着我、一起来？」

「你平常就已经很缺乏运动了，前阵子开始念书之后，连外出的机会都减少许多。不趁着这个时候锻炼一下体力，迟早会懒出病来的。」

「运动、之前，好歹也、让我、把漫画、看完……」

「废话少说，跟我来就对了！」

「是、是！」

由莉佳虽然一副不情愿的模样，孝太郎无心的一句话却瞬间吹散了她内心的不满。

——跟我来就对了……追随里见左右……直到永远……嘿嘿、嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿♪！

孝太郎真正的意思虽然跟由莉佳的妄想相去甚远，不过由莉佳早就对这句话期盼已久，因此忍不住在内心暗自窃喜，心情自然也好转了许多。

「里见真是的，不管怎么说，身边还是少不了人家～～♪」

只见由莉佳双手托腮，身体扭来扭去，一副小女人的娇羞模样。然而孝太郎却将扭来扭去的由莉佳丢在原地，逕自往前走去。孝太郎心中所挂念的对象，可不是只有由莉佳一人。

「你也一样，可蓝。你跟由莉佳一样都缺乏运动，成天都窝在研究室里面。今天不许使用任何移动器具，一定要用双脚行走，听到了没有？」

由莉佳的体能固然是一大问题，可蓝的健康对孝太郎而言也是不容忽视的隐忧。

可蓝眼由莉佳一样，很容易一头钻进自己的兴趣之中。最近虽然学会了关心周遭的旁人，总算有个皇女的样子，对于自己的身体健康却总是视若无睹。因此孝太郎也将可蓝的健康管理当成自身的任务之一。

「我、我知道！我、我也不是、毫无、生活情趣、的人！」

可蓝也跟由莉佳一样累得上气不接下气。换上轻便的运动服装、打着捕虫网行走于登山小径的模样固然令人眼睛一亮，骨子里却依然是娇生惯养的温室花朵。还没抵达目的地就已经消耗了大半的体力。

「若真的走不动，倒是可以跟之前一样背你上山。所以不必担心耗尽体力，努力地往上爬吧。」

「又、又来了！捉弄我这么有趣吗？」

可蓝以为孝太郎的鼓励是出于嘲讽，顿时气得柳眉倒束。然而孝太郎的表情却十分严肃。

「我没有捉弄你的意思。既然是我找你一起来的，当然要负起相关的责任。」

「……这、这可是你说的喔……？」

可蓝不禁想起过去被孝太郎背在身上的画面，同时也意识到同样的行为再度于此地重演所代表的意义，顿时羞得满脸通红。幸好在急促的呼吸掩护之下，并未被孝太郎发现。

「这么一来，我的立场就有些尴尬了。」

这时走在前面的晴海突然放慢脚步，与孝太郎三人并肩而行，并加入他们的对话。

「樱庭学姐的情况特殊，没关係啦。」

「可是只有我比较轻鬆，总觉得有点良心不安。」

话才刚说完，晴海忍不住皱起了眉头。其实晴海的身上有个特殊装置，其效果卓越，几乎不需要消耗任何体力，也能轻鬆拾级而上。因此看到可蓝累得气喘呼呼的模样，她的心中顿时感到有些愧疚。

「体弱多病眼缺乏运动是不同的。学姐身上的器具纯粹只是一种辅助不能称之为偷懒。」

「没、没错……你应该趁这个机会保留体力，到时候才能靠自己的力量完成想做的事。」

然而孝太郎和可蓝却认为这是必要的措施。若是没有那种装置的辅助晴海根本不可能参加今天的甲虫採集。

「那我就恭敬不如从命了。」

孝太郎和可蓝的体恤令晴海感动莫名。只见她噙着泪水，朝着两人深深一鞠躬。可蓝不习惯接受他人的感谢，为了掩饰内心的尴尬，连忙转移话题。

「说、说到这里，PAF的情况还好吧？」

PAF，Power Assist Field的简称，也就是晴海所使用的装置。这个装置是可蓝特地为睛海所开发出来的新发明。

PAF的原理，运用的其实就是可蓝以及提亚等人所使用的个人防护力场的技术。简而言之就是以微弱的力场覆盖晴海全身，配合肢体的动作使其产生即时性的变形，藉以辅助晴海的行动。在PAF的辅助之下，晴海可以发挥出数倍的力量，移动之际更是身轻如燕，几乎不需要消耗任何体力。

以更简单的方式来形容，就是将青骑士盔甲的力量辅助系统以力场的模式重新呈现的技术。不过重现的强度毕竟有限，PAF的性能也跟盔甲相去甚远，不但力道较弱，而且控制力场即时变形的程式十分複杂，反应相对迟钝。不过跟孝太郎的盔甲比较起来，PAF还是有其独特的优点。

PAF的主体——改造之后的个人化力场发生装置——非常小巧，可以收纳于皮带之中。有别于孝太郎的盔甲，PAF拥有可随身携带的特性，而且透过简易的开关就可以启动或是关闭。再加上力场微弱，就算使用一整天，也不至于耗尽电力。然而PAF最大的优点，还是在于无论启动与否，都不会对使用者的外观造成任何的变化。PAF的力场是无色透明的，即使是在日常生活当中启动装置，也不会被其他人察觉。

PAF採用的技术虽然平凡无奇，用途却一点都不平凡。这种将科学的技术完美融入日常生活的崭新发明，更是突显出可蓝非凡的天赋与独到的眼光。

「这种装置真的很好用。全身轻飘飘的，完全不会疲倦，力气更是大得吓人呢。你看！」

「呜哇！」

晴海若无其事地将孝太郎楼在怀中，旋即轻轻地举起他的身体，看起来就像是正在逗弄小孩子的母亲。

「几乎感觉不到里见的重量。很厉害呢，嘿！」

「……学姐，这样我会很不好意思。」

「咦？」

晴海的脸上原本漾着天真无邪的笑容，听见孝太郎的话之后，顿时睁大了双眼。

「呃……这个……」

直到现在晴海才惊觉自己竟然紧紧地抱着孝太郎。羞愧之余，脸蛋顿时胀得通红。

「对、对不起！因为太高兴了不自觉就……」

「……没关係，别放在心上。」

晴海连忙放开孝太郎，低头俯视地面。即使对孝太郎颇有好感，对于生性内向的晴海而言，还是不擅长太直接的情感表现。

「看来、没什么问题，我这、就放心了。如果、有什么需要改进的地方，请儘管、跟我说一声。」

只见可蓝微微一笑替暗海化解了尴尬的场面。虽然说起话来还是有些上气不接下气，可蓝总算是恢複了昔日的冷静。

「嗯，谢谢你的好意。」

晴海也笑着回应。孝太郎见状，这才稍微鬆了口气。每当晴海露出有些尴尬又有些害臊的神情，总是会让孝太郎产生一种莫名的罪恶感，好像自己对晴海做了什么坏事似的。因此孝太郎转过头来望向可蓝，暂时将睛海搁在一边。

「……对了，可蓝。」

「什么是？」

「樱庭学姐使用的装备……叫做什么？」

「PAF」

「对，就是PAF。好好研究之后，在佛德赛正式上市吧。」

「正式上市？」

可蓝睁大了双眼，过去的她从来没有靠自己的发明赚取金钱的念头。针对自己感兴趣的範畴进行研究并使用其成果，证明自己的实力更胜于他人，这就是可蓝的行动準则。因此听见孝太郎的提议之后，可蓝忍不住露出疑惑的神情。

「没错。到时候非但像樱庭学姐这种自幼体弱多病的人能够受惠，年长者以及残疾人士也能获得帮助。」

「我的发明可以帮助大家……」

过去的可蓝总是一个人埋头苦干，从未想过自己的力量能够帮助更多的人。就这点而言，可蓝确实是从未见过世面的温室花朵。

「没错。为社会贡献一己的力量，就跟你的祖母一样。」

「贝德利欧……」

然而当孝太郎提起祖母的那一瞬间，可蓝就已经打定了主意，不再犹豫。

可蓝的祖母于十几年前过世时立下遗嘱，将所有的财产捐赠给慈善团体。一想到自己也能够向过世的祖母看齐，可蓝顿时下定了决心，往后将致力于PAF的研究与推广。

「这个主意不错！可蓝，就把我当成原型机的实验品吧！」

可蓝下定决心之后，恢複冷静的晴海也表示赞成，甚至愿意提供协助。晴海自幼体弱多病，深知可蓝的PAF一且实用化后，将可以帮助无数为疾病所苦的人们迎向更光明的人生。而且这种善举应该受到大家的支持，不应由可蓝一人独自承担。因此晴海的主动请缨，可说是再自然也不过的结论。

「晴海……谢谢……你真可靠……」

晴海的热情支持令可蓝感动莫名。其实晴海所能提供的援助十分有限。就可蓝本身的社经地位而言，晴海的援助根本就是可有可无。然而对于可蓝来说，晴海的这分心意更胜于实质的贡献。就算只是情意上的相挺，也足以替可蓝带来无比的信心与勇气。

「不过你对金钱没什么概念，到时候可别订出天文数字的价格。」

「这种事情我知道啦！」

「PAF推广出去之后，你的支持度应该会大幅提升，皇帝的宝座自然就离你不远了。」

「咦……？」

可蓝再度瞪大了双眼。她一度怀疑自己是不是听错了，连忙向孝太郎问个清楚。

「贝德利欧！如果成为皇帝的人是我，而不是提亚蜜思林，你也不会介意吗？」

孝太郎已经成为提亚的家臣，理应支持提亚成为佛德赛的皇帝。然而孝太郎方才的发言却完全不是这么回事，大出可蓝的意料之外。

「人民的生活才是最重要的，不是吗？因此皇帝的宝座自然是属于最适合的人选。相较之下，我所侍奉的主人能否成为皇帝，就不是那么重要了。」

这是孝太郎的真心话，也是理所当然的结论。现在的孝太郎固然是提亚的家臣，但这跟提亚是否适合成为皇帝没有必然关係。如果提亚欠缺皇帝的资质，她的登基无疑是意味着人民的不幸。真正的关键在于全体人民的福祉，而不是谁能够成为皇帝。这就是曾经跟随阿莱亚四处征战的孝太郎所领悟的真理。

「到时候登上皇帝宝座的人是你或是提亚，就看两位往后的表现了。」

「……青骑士的标準果然严格。」

可蓝叹了口气，露出无奈的苦笑。

一旦自己的主人犯了错，也会立刻提出谏言，绝不姑息养奸——这就是孝太郎的尽忠之道。匡正世道，不容许任何的妥协。佛德赛皇家最忠实的追随者，阿莱亚理想体制的实践者，比泛泛之敌更值得敬重的家臣。

「这跟青骑士无关吧？」

「即使在这个时代，能够直谏不讳的骑士也是屈指可数……」

孝太郎高风亮节的骑士精神固然令可蓝大开眼界，她的内心却也忍不住暗自窃喜。

——贝德利欧期待我成为足以登上皇位的皇女……

可蓝和提亚之中，比对方更适合继承皇位的人将成为下一任的皇帝。换个角度来看，这样意味着孝太郎希望可蓝也能成为具备皇帝资质的皇女。继晴海之后，孝太郎再一次地肯定了可蓝的存在。

晴海使用PAF的事实虽然获得许多人的肯定与赞同，唯独一名少女的脸上露出不以为然的神情。

「……真好，只有晴海可以使用那种有趣的装备。吶，眼镜女，也帮我做一个好不好？」

不以为然的少女正是早苗。其实早苗并不反对睛海使用PAF，生性好奇的她只是想尝鲜罢了。只见她蹑手蹑脚地来到可蓝的身旁，双眸纯放出异样的神彩。

「早、早苗，你不需要吧？」

可蓝慑于早苗的气势，不过她还是坚决地摇了摇头。

「干嘛这么小气？替我做一个又不会怎样。」

「你自己不就办得到了吗？」

「哦？怎么说？」

「你的灵力也能达到同样的效果。就好像是将灵力覆盖于身体表面，透过灵力操纵身体的感觉。」

「对喔，说得也是！眼镜女果然是个聪明人，我这就试试看！」

可蓝将PAF的原理解说一遍之后，早苗立刻双手一拍，脸上露出兴奋的微笑。

「变身～～～！甲虫王者！」

只见早苗以夸张的肢体语言摆出变身的姿势，活像是动画当中的英雄人物。在早苗的认知当中，PAF也不过就是变身的道具罢了。

「哇！早苗发光了耶！」

「这就是美少女光波！」

早苗得意洋洋地挺起胸膛，全身上下更是散发出宛如萤火虫的浅色系微光。这种奇特的光芒，来自高度集中的灵力。

「早苗，控制一下灵力的输出。至少别让身体发光，否则很容易引人侧目。」

「也对，这样行吗？」

「差不多。」

早苗针对灵力的输出稍作调整之后，笼罩全身的光芒顿时消失无蹤。不过身上的灵力则是依然健在。

「看我的！」

「呀！呀！呀！」

只见早苗一把抓住站在旁边的由莉佳，将她举了起来。由莉佳的体型虽然娇小，包括衣服及背在身上的装备在内，体重好歹也将近五十公斤，结果早苗竟然轻而易举地就将她抬了起来。就早苗过去的体力而言，这根本就是不可能的任务。

「里见，你看到了吗？」

「看、看到了……早苗，你这个家伙……」

002

静香和孝太郎见状，顿时无言以对。然而两人讶异的原因不在于早苗轻鬆举起由莉佳的画面，而是之前早苗所释放出来的灵力。

正常人的眼睛是看不见灵力的，这就跟一般人看不见幽灵的道理一样。当然，孝太郎和静香这种天赋异稟的特殊人物不在此限。然而由莉佳和可蓝却看到了早苗所释放出来的灵力，主要是因为灵力过于集中，其中有一小部分转换为光线的关係。简而言之，早苗方才那一瞬间所释放的灵力异常强大，甚至足以改变物理。

孝太郎和静香看得见灵力，得以现场目击早苗操纵灵力的过程，因此才会大感讶异。

咚！

「好痛！」

「啊！抱歉抱歉，由莉佳。我没注意到头顶还有树枝。」

「把人家抬起来之前，至少先看清楚嘛！」

「痛吗？」

「不痛才怪！」