神秘的全裸勇者消灭八爪大海怪的事迹,也在学院引起一阵讨论。
如今全裸勇者已经成为镇上的英雄人物,甚至出现了专属的周边商品。
然而对于学生们来说,迫在眉睫的前期期中考更加重要,因此无暇去调查全裸勇者的真实身分。
考试周终于到来。
历史、地理、语学、数学、各属性的基础魔法理论、魔法药学、魔法矿物学、咒文学、战略概论、战术基础、北方魔族论、暗魔法基础……等等。
每个学生都针对各项科目奋战到考试时间前的最后一刻,然后前往应试。结束之后,再针对第二天的考试拟定策略。这段期间都日复一日地重複同样的过程。
而明天就是期中考的最后一天了。
这天放学之后,哈特来到了图书室。
表面上的借口是想要一个人专心念书。
图书室中排列着比人还高的书架,架上摆满又重又厚的书籍。
哈特来到两座书架之间,抽出眼前其中一本书。
透过书本之间的缝隙,刚好可以看到隔壁的走道。
只见对面露出了一头银发的头顶。
「……」
哈特从下排书架抽出另一本书,然后稍微蹲下身。
「……考试还好吧?」
声音小到几乎听不见。
狭窄的缝隙浮现出伊莉丝蓝色的瞳孔。
「……还可以。」
其实应该是全军覆没才对,但哈特认为:不到最后关头,就不该轻易放弃希望。
「终于可以……和你说话了。之前那件事……有点……」
「对、对啊……」
上次的浴室突发事件依然记忆犹新。对于两人而言,都是一辈子也忘不了的体验。
「呃……现在是考试周,图书室人来人往的,我们还是长话短说吧。」
「嗯……虽然有点捨不得……」
伊莉丝的眼神稍微变得锐利。
「根据事后调查的结果……亚涅斯特校长的矿物标本中,黑玛瑙好像不翼而飞了。」
「什么……?」
「看来沙萨克果真潜伏于这间学院……」
哈特也抱持同样的看法。
「我也这么觉得。送到我房间的盒子并非透过快递寄送,而是有人直接放在我的桌上。学院设有结界,外人应该没那么容易进入宿舍。」
「而且沙萨克是在讨伐竞技大赛首度现身。那是临时决定的活动,外面的人不会知道才对。」
──所以到底是谁?
最可疑的人就是会使用暗魔法的法蒂玛•奈菲尔教授。
话虽如此,亚德莉娜也曾表示要撮合他跟伊莉丝单独见面,似乎有什么企图。因此这两个人都有嫌疑。
偏偏他们没有证据。
「期中考结束后,再来拟定作战计画好了……大家好像打算利用考试结束后的假期,到古兰提亚镇上逛街。到时我们要不要趁机偷溜出来,约在某个地方见面?」
「!?这、这不就是──!」
伊莉丝顿时慌了手脚。
哈特见状,不禁心想:这有什么问题吗?难道身为皇族就不能独自外出?
「这、这不就是……约、约会吗!?」
「咦!?」
伊莉丝此话一出,他顿时不知道该如何回答。
儘管很想大方承认,但他又羞于开口。
「和哈特一起约会……在街上……只有我们两个……难以实现的愿望竟然成真了……」
书架另一侧的伊莉丝脚步踉跄了一下。
这时,书本突然朝着哈特的方向滑落。
「伊莉丝!?」
伊莉丝似乎因为站不稳而不慎撞到书架。她将白皙的玉手伸向哈特所在的通道。
「不、不要紧吧?」
哈特不假思索地握住伊莉丝的手,与她十指缠绕,试图将她推回去、支撑她站好。
──不妙……伊莉丝的手……软绵绵的,好舒服。
然而,他不禁心神一荡。两人交握的手微微鬆开,指尖相触后滑落,互相抚摸起对方的肌肤。
伊莉丝手背的肌肤软嫩滑腻,骨骼更是异常纤细,令人讚歎。
手心软绵绵的,跟男人的大掌截然不同。
这种暖玉温香的触感,让哈特不禁忘我。
伊莉丝也一样。明明只是牵手,她却彷彿全身被人爱抚,沉浸于快感之中。
「哈特……♡」
「伊莉丝……」
两人就快抛弃理智,完全失控之际──
「『Shining』!!」
「「!?」」
哈特立刻鬆手,下意识地往旁边一跳。
只见一道圣光贯穿自墙角浮现的地狱鬼火。
圣光犹如一把光剑,将地狱鬼火一分为二。
那是路米那斯的魔法!?
「竟然有魔族于此现身,真是令人意想不到。」
高举路米那斯锡杖现身的人,正是库菈菈•修德拉尔──路米那斯的首席魔术师,人称光明天使。
「咦?这不是哈特同学吗?」
「是、是啊……真巧。」
哈特探查了一下书架另一侧的气息,结果一无所获。
看来伊莉丝已经逃走了──哈特不禁鬆了口气。
然而库菈菈脸色一沉,似乎发现了什么。
「哈特同学!你不该这样!!」
哈特心中一惊,但还是假装若无其事地回答:
「什么意思……?」
库菈菈以锡杖指向哈特脚边散落一地的书籍。
「不可以把书弄乱!更不可以对书本不敬!书是人类的智慧结晶、知识殿堂、知性与感性的养分!」
「啊啊……原来是指这个啊,抱歉啦。」
于是哈特拾起书本,一一放回架上。
「……看不出来你挺听话的嘛。」
库菈菈一脸意外地说,但很快就换上天使般的笑容、双手交握。
「哈特同学终于听到光明神的声音了,这真是神圣的奇蹟。路米那斯神啊,感谢您……路克斯。」
「我什么声音都没听到喔。」
「从今以后,你也是路米那斯教的信徒了。」
「不对,才没这回事。」
「既然首席魔术师都入教了,就等同布雷兹全体人民都成为路米那斯的教徒了呢。」
「妳这是什么鬼逻辑!?听我说话啊!!」
○ ○ ○
期中考顺利结束。
紧接着是众所期待的一周长假。
学院的学生们纷纷前往古兰提亚镇上。
布雷兹共和国的学生也包下一间咖啡厅,举办热闹的庆功派对。
如今所有学生都已就座,期待着派对正式开始。克洛德站在众人面前,身旁的哈特则是倚靠着吧台。
克洛德高举酒杯,说道:
「──现在让我们庆祝考试结束,同时祈祷奇蹟降临在哈特身上吧!」
除了哈特苦着一张脸之外,其他人都放声大笑起来。
「哈特,请带领大家乾杯。」
哈特一脸不耐烦地从吧台起身,高高举起装满鸡尾酒的酒杯。这种鸡尾酒是一种叫做贝里尼的桃子所打成的果汁,没有酒精成分。
「敬我们的火焰!」
「「「敬我们的火焰!!」」」
大家在欢呼声中互相干杯。
哈特跟克洛德也轻轻互碰玻璃杯。
「辛苦你了,哈特。」
「真正辛苦的是你,不管是考前恶补还是今天的庆功宴都由你安排好。真抱歉,我把事情都交给你处理了。」
「处理这些杂事本来就是我份内的工作。相对地,术科测验就要靠你了啊。」
「没问题。」
附近的男学生似乎听到了两人的对话,插嘴说道:
「没错!一定要好好修理帝国那些家伙!!」
「尤其是那个首席伊莉丝!下次一定要打倒她!」
「我们的哈特才不会输给那种贵族大小姐呢!!」
──打倒伊莉丝啊……
哈特内心五味杂陈,但丝毫没有表现在脸上。
他只是微微一笑,举手回应众人的话,现场顿时爆出热烈的欢呼与掌声。众人心满意足后,再度跟同桌的伙伴畅聊起来。
哈特一口气喝乾杯中的贝里尼鸡尾酒,将空杯置于柜檯上,酒保又立刻送上新的饮品。
这时,克洛德压低音量说道:
「北方魔族的侵略行动似乎比想像中还要棘手。」
「……这么严重?」
「这是前往现场视察的勇者公会所流出的情报。据说帝国也预计将防卫线往南移动,可能会后撤到布雷兹领地。」
大陆可大致分为两大区域,分别是尚未开发的极北之地,以及人类居住的区域。
人类居住区域中,阿布索流德帝国佔领北部与西部;布雷兹共和国佔领东部;霍莱辛王国则佔据南部。各自统治着自己的领地。
这三个国家以河川为界,而河川的源头就位于大陆正中央──也就是古拉玛基亚魔法魔术学院所在地的湖泊。
另外,路米那斯教国位于阿布索流德帝国境内,跟其他三国相较之下,国土面积非常狭小。