抵达天使之丘时,天色已经开始转暗。
「好久没来到这地方了。」
「我也是。」
上一次已经是训练生时代的校外教学了。
天使之丘是个整座山丘都有如墓园般静谧的空间。
此处原本就少有人造访,在这个时段更是空无一人。
没错,所以路西法现在不可能出现在这里。
但是为了找出路西法不时造访此处的理由,我和教官开始探索天使之丘。
「教官,请注意脚边状况。」
在瓦斯路灯的光线无法触及之处,大部分已经什么都看不清楚。而且这地方虽然坡度不陡,终究还是斜坡,也没有平整的道路。
「那就乾脆牵手吧?」
没有理由拒绝这句话,我便牵起教官的手。
虽然尚未正式开始交往,但我觉得和教官的心已经完全相系。
这令我欣喜不已。
「在过去,天使就是在这地方被恶魔消灭的吧?」
「传说中是这样没错。」
我们手牵着手四处探索,同时忆起有关天使之丘的知识。
「听说也有天使逃过一劫。」
「就算真是这样,恶魔曾在这块土地上大量屠杀天使,这件事也不会改变吧?」
「是啊。」
「那么为什么路西法有必要不时造访这样的场所?」
「我刚才想到也许是为了自我反省,不过大概只有这个原因绝对不可能吧。」
「为什么?」
「会自我反省的家伙,应该不会侵略人类领土才对。」
如果将过去对天使的屠杀视作恶行,路西法为何现在又发出「大号令」?
路西法过去歼灭了天使,现在则意图歼灭人类。
这种家伙怎么可能反省自己的罪过?
「所以你觉得路西法造访这地方,应该有更複杂的理由?」
「或者是路西法造访这地方,这项情报本来就只是单纯的谎言。」
毕竟情报来自于那个黑袍人。
可信度低到不能更低的程度。
──这时。
『提尔。』
「咦?」
突然觉得有人呼唤我的名字,我转头面向教官。
「……教官,妳刚才有叫我的名字吗?」
「嗯?我没有啊。」
「是喔……」
那刚才的呼唤声究竟是怎么一回事?
只是听错?或是幻觉?
回想起来,和今天早上梦境中的人生似乎有些神似。
开口只呼唤了我的名字,面露微笑的某位女性。
梦中的女性的确是天使没错。
难道她就是沉眠于此的其中一人?
『提尔。』
呼唤声再度传来。
第二次传来的呼唤声,感觉好像来自山丘上方。
像是受到那声音的指引,我迈开步伐。
「小提,山丘上有什么吗?」
「我不知道。但是我觉得山丘上头有些动静……」
我和教官一同以山丘顶端为目标,不停前进。
在这段过程中,指引般的呼唤声持续不断。
最后在我们抵达山丘顶端时,见到一尊灰白的雕像矗立于眼前。
这尊雕像从以前就一直存在至今,据说就是某位天使的塑像。
拥有三对共六片的巨大翅膀,容貌洋溢着慈爱的美丽女性。
守护万物的最高阶天使。
其名为──炽天使瑟拉芬。
身分是统领天使的天使之母。这般叙述透过传承遗留至今。
『提尔。』
呼唤我的声音,就来自眼前的瑟拉芬像。
我离开教官身旁,靠近那尊雕像。
彷彿遭遇了朝思暮想的事物,步伐越来越快,甚至有种泫然欲泣的感觉,我也不知道为什么会有这般情绪,只管着朝着雕像前进。
『这一刻终于到了啊。』
对方第一次发出了呼唤名字之外的话语。
我为此惊讶的时间十分短暂,下一个瞬间,刺眼的光芒自瑟拉芬像为中心开始向外扩张。
「──这到底是怎么回事……?」
我将手臂挡在脸的前方,连眼皮都紧紧闭上,抵抗光的洪流。不久之后,儘管我闭着眼睛,还是能感觉到刺眼光芒急遽消褪。
我战战兢兢睁开眼睛。
我看见──眼前的景色已经不再是天使之丘。
放眼望去一片黑暗。
不,三百六十度都有细微的星光闪烁。
在这片没有地面而无限延伸的谜样空间中,人类与恶魔的历史有如跑马灯般接二连三显现而又消失。
这里就有如守候凡间的神明的居住之处。
「这是哪里……?」
不只是我,就连教官也被带进这地方了。
就在这时──
「这场所是我创造的空间。」
第三者的说话声突然传到耳畔。
不知何时,有人出现在我背后。
转身一看,站在该处的正是出现在我梦境中的女性天使。
「妳是……」
「没必要害怕。这个空间不是为了斗争而存在。」
金髮碧眼的女性展现无穷无尽的包容,如此说道。
「……妳是谁?」
我紧张地问道。
于是她不改脸上微笑,回答我:
「我是瑟拉芬喔,提尔。」
相当于天使之母的存在。
拥有三对六片翅膀,最高阶的天使瑟拉芬。
她如此自称。
但我不知为何,对这样的她怀抱亲近感。
到底是为什么?
恐怕不是因为事前就在梦中见过。
我觉得除此之外,应该有更加深刻的联繫──
当我这么想着时,她便逼近到我面前。
紧接着如此说道:
「提尔──我一直好想见到你。」
面露充满温柔的表情,伸展双臂紧紧拥抱我。
虽然拥抱突如其来,但不知为何我毫无抗拒感。
反而有种平静的感受洋溢心头。
明明不觉得悲伤,泪水却自然流下。
她的拥抱之中蕴含着我未曾体验的温暖。
「都长这么大了……」
同时我也察觉她正热泪盈眶。
正因如此,我顿时明白了。
有个谜题直到今日我仍一无所知。
那就是我的母亲。
虽然知道了父亲是路西法,但母亲的身分依旧成谜。
没有任何线索,也无从得知。
也许我也根本不曾试图得知。
因为母亲不愿抚养我长大,我老早就在心中割捨了母亲,视之与路西法同样无关紧要。
但事实并非如此。
我其实想知道。
也想亲自见上一面。
因为我是禁忌之子,至少能确定母亲并非恶魔。
并非恶魔的女性会怀上恶魔之子,理由想必非同小可。
母亲无法亲自养育我长大,也许有无可奈何的苦衷。
一想到这里,我实在不打算责备母亲。
特别是在体验到这个拥抱之后,实在是办不到……
「妳……是我的母亲吗?」
我对眼前的天使问道。
同时听见教官屏息时的细微声响。
于是我注意到瑟拉芬──我的母亲对我点头。