Phase.4「結著藍色之果的大樹」

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新约召唤是「结着真实红色之果的大树」赋予人类的禁忌之果。将召唤幻兽化为可能的力量。

然而这是从人类角度的观点。新约召唤涉及世界的真正作用是当此能力发动时会「伤害世界」。

召唤幻兽也是一样。并非为了召唤幻兽而「伤害世界」，原本真正的因果关係其实是「让幻兽从受伤的世界流出」。

到这里是福音机关已然得知的情报。

福音机关还知道此作用可以提前让「结着真实红色之果的大树」所受的封印崩坏。

——「结着真实红色之果的大树」是为了解放自己。

——福音机关是为了新约召唤更进一步的进化与追求真理。

由此衍生出的共存共荣。

「跟植物与鸟类的关係还真像。」

米索拉注视着眼前的男子，开口说道。

「结着禁忌之果的大树与为此而来的福音机关。」

「是啊。生命花了几亿年的时间而发现的美好共生关係。只不过——」

凝结成坚冰的海洋与天空。

头顶的白云与脚下的浪花，一切都呈静止状态的世界。白袍研究者俯视在这当中逐渐产生的巨大冰之裂痕。

「知道真相的人，好比说我、安娜斯塔西亚以及真天使，就我们看来，这个现象有多危险，答案根本是明若观火。」

「唔，这句话是什么意思……飞儿的状态也是因为这个吗！」

飞儿惨白着脸，按住自己的头。

米索拉一面搀扶浑身虚脱、倚附着他的飞儿，同时怒视观察者。

——面临强敌的觉醒，菲欧拉米莉丝变得很激动。

眼前的男子方才曾这么提过。

「没错。我对你的反应有些意外。你既然是安娜斯塔西亚培育出来的继承人，却从没听她提过跟『结着真实红色之果的大树』相关的话题吗？」

这句话。

让米索拉回想起伟大的老师在临别时留下的话。

『如今我所处的领域（此处）是生命进化的最终点。你想，这前方究竟还会有什么呢？』

『……神？』

『不，是更位于其上的东西。』

『而我有义务消灭它。』

她眼中的存在。

换句话说，那就是——

「次世代神生物『结着真实红色之果的大树』，这棵大树在多个平行世界中扎根，侵蚀世界。『这一边』与『另一边』的世界会连结在一起，正是受到这棵树的影响。」

被冰覆盖的世界。

几乎不存在大地，惟见苍穹与蓝海的地点。

「而你们造访这个空间时，不会先浮现一个问题吗，好比说『这里是哪里』？」

观察者仰望头顶。

他的双眼看起来像在寻觅遥遥不知在何方的故乡。

「这里是『结着真实红色之果的大树』最初创造的地方，为了让自己成长的苗床。原本大树可以在这里无止尽地持续名为进化的成长。另一方面，菲欧拉米莉丝则是反其道而行。她反过来利用尼克萨斯现象造成的世界连结，把大树隔离在两个世界的夹缝，也就是这个交界，用的是名为『乐园幻想』的终极结界。」

「……所以福音机关才会想抓到真天使吗？」

「没错。福音机关企图掌握『结着真实红色之果的大树』的力量，对他们而言，真天使的存在就是个威胁。毕竟万一好不容易解放了大树，却又转眼被封印住的话，他们可是白忙一场啊。不过，这个终极结界也是有弱点的。」

啪！白袍研究者叠合自己的右手与左手。

「两个世界就像这两只紧密贴合的手掌，而手掌之间的小小缝隙就是我们现在身处的密闭空间。不过，试想一下，你们正是通过新约召唤的门扉进到这个封印空间来的吧，这也就意味着，菲欧拉米莉丝的封印已经产生了无数道伤痕。」

发动新约召唤是扩大伤痕的行为。

如今只有人类或幻兽能够通过，但总有一天这些伤痕将会扩大到足以解放「结着真实红色之果的大树」的大小吧。

「那么，为什么菲欧拉米莉丝要将『结着真实红色之果的大树』囚禁在这个空间里呢？关于这部分，她本人应该比我更想做说明吧。」

『……你这家伙！让不祥的次世代神生物的种子开花的罪魁祸首就是你，亏你还能用一副事不关己的语气这么说。』

凛然高贵的口吻，这道声音——

是从米索拉正搀扶着的飞儿口中所传出来的声音。

「菲欧拉米莉丝！」

潜藏在飞儿身体之中的另一个精神世界。

理应在沉睡的真天使再度透过天使型生化物飞儿的身体为媒介而现身。

『结着真实红色之果的大树并不只是一棵让邻近的世界连结的大树而已。随着这个不祥的次世代神生物的成长，它会往平行世界扎根，开始侵蚀。最后面临两个世界超脱连结互相融合。……不，连融合这个形容都还太过温和。』

「……连结并非结束吗？」

『最终等待的结局比起融合还更接近冲突，意即平行世界的湮灭。』

「什么……！别开玩笑了，有谁会希望看到这种结果！」

恐怕就连福音机关也不知道的真相。

带来新约召唤的禁忌之果，结出该果实的大树，对人类而言，它的存在是名符其实的灾难。

『因此我封印了结着真实红色之果的大树。』

真天使大大张开显现在背后的翅膀。

备战状态，在她旁边的米索拉瞬间认知到这点，因为她的双眼浮现了明确的怒气。

『结着真实红色之果的大树才不是什么孕育禁忌之果的大树。它的真面目是破坏世界的次世代神生物。另外让这棵大树的种子开花的祸首就是这男人。包含真天使（我）在内，没有人能 够阻止这件事发生。』

人类智慧的顶点。

被称为观察者的天才所追求的知识与真理，转眼间就到达了连神性存在都感到威胁，无人踏入的次元，而且还不懂得收手，持续有所进展。

连真天使菲欧拉米莉丝都无法察觉。

是观察者在平行世界中播下禁忌大树的种子。

『没有人阻止得了这个男人的恶行。儘管如此，为了阻止这男人，依旧有人不停地起身对抗。其中一人就是安娜斯塔西亚——我为了我的理由追寻结着红色真实之果的大树，而安娜斯塔西亚也有她自己的目的，于是我们就在互相牵引下相逢了。这就是我与她结识的原因。』

一步。

菲欧拉米莉丝朝着简直毫无防备的观察者站上一步。

『身为守护世界的神性存在，我要封印结着真实红色之果的大树。观察者，你若是加以阻扰，我会先把你排除掉。』

「阻扰？我可一点都没有这个打算。」

研究主任的双手还插在外套的口袋里。

「再说我本来就没有能力去让结着真实红色之果的大树解除封印，那是福音机关的新约召唤造成的。我的角色不过是提供与此相关的知识罢了。要说有什么是我直接参与到的，顶多就只有发表了让N因子适性手术安定化的手法，仅止于此而已。」

「……N因子？」

研究主任突然开口提及的，是米索拉也曾听过的单字。

在SIREN中应该无人不知的基本用语。

透过手术的方式将N因子安装在所有的理装执行者的体内。据说大多时候甚至会按照该合适率的数值就这么直接决定理装执行者的阶级。

「N因子跟结着真实红色之果的大树有关联？」

「是的。其实光靠福音机关的新约召唤很难让『世界伤痕』扩大，毕竟结着真实红色之果的大树是一棵在平行世界中扎根、进行侵蚀的大树，所以世界伤痕也得透过两边的世界来扩大才行。因此结着真实红色之果的大树也为『这一边』的世界準备了禁忌的果实。」

研究者竖起右手的食指与中指两根手指。

「大树（尼克萨斯）孕育了两种禁忌之果。其一是赋予『另一边』的人类新约召唤。而关键的第二种，便是赋予『这一边』的世界N因子。所有生化物的体内都安装了N因子，也透过手术在理装执行者身上烙下此刻印。N因子其实正如其名，是展现尼克萨斯之力的种子的简称。」

「……居然连N因子都是结着真实红色之果的大树的力量之一！」

研究主任艾伯特。

只要是SIREN的学生、研究者，无人不知此天才研究者的名字。

——他最大的功绩是发现让「N因子」手术安定化的手法。

所有理装执行者都接受了N因子手术。

如同每次发动新约召唤就会扩大世界伤痕一般，N因子适性手术亦是为了将「结着真实红色之果的大树」的力量唤进「这一边」，透过手术进行的一种仪式。

「安娜斯塔西亚其实一眼就看穿了。然而为了镇压失控生化物，理装执行者的存在是必须的。正因为清楚认知到这点，她才没有反对理装执行者这种身分。是吧，米索拉？你在她身边学习生化物相关知识时，应该从来没有听到她针对理装执行者提出警告吧。」

「……为什么你会知道？」

「因为新约召唤也一样。正如真天使所说，『结着真实红色之果的大树』成长会为世界带来危险，然而大树给予人类的果实——也就是新约召唤与N因子为两个世界的人类带来新的可能性这点也是不争的事实。」

「…………」

这个论点也许正确。

新约召唤为「另一边」的世界带来改革，这点并不难想像。

福音机关的攻击害得新约召唤给人一种充满暴力的感觉，但把幻兽呼唤来，藉助其力量的行为本身，隐含着如同「这一边」的世界中，人类与生化物共存的可能性。

N因子也一样。

雷贝特、京花以及耶丽丝等理装执行者。

正因为有他们迅速地压制了失控生化物，都市才能保持安定，生化物失控时出现肉体与精神的过度负荷也能压抑到最低。

……破坏世界的大树所孕育的禁忌之果。

……然而，无论新约召唤或N因子都端看人类如何使用。

另外，还有一点。

是他自己另外想确认的事。

「我有一个问题。」

米索拉凝神细听观察者的话，同时将一直盘旋心中的疑问毫不隐讳地直问：

「安娜斯塔西亚老师人在哪里？你知道吧？」

「在不是这里的世界。」

去隔壁城镇买个东西。

观察者的语气听起来像在描述这点程度的事，而且又顺口继续说道：

「我说过了，结着真实红色之果的大树是棵在平行世界间扎根的大树。要消灭这个次世代神生物，就只能在所有的世界将它的树根封印住，因此安娜斯塔西亚现在也在你未知的世界战斗着。也正因如此她才一直想要培育出自己的继承者，可以代替她在『这一边』的世界阻止大树的继承者。」

「…………」

「你想当吗，当安娜斯塔西亚的继承者？」

研究者以饶富趣味的视线询问不吭一声的米索拉。

从中感觉不到丝毫恶意，也没有在要他的样子。

纯粹的好奇心。甚至似乎还对他抱有淡淡的期许，视线中传递出亲切之意。

在几番逡巡之后，米索拉準备做出回答，就在这时——

冻结的海裂成两半。

「什么？」

『果然……已经觉醒了。』

菲欧拉米莉丝轻盈地飘浮到空中。

巨大的龟裂从封闭的冻结空间的这一端延续到另一端，「有东西」就从这当中慢慢浮现出来，菲欧拉米莉丝以燃烧着怒火的双眼俯视它。

『尼克萨斯虚像。』

从分裂的冰冻海洋深处浮上来的存在。

那是一棵长着无数颗蓝色果实的大树。

枝极前端茂密的树叶一片片都是轻鬆就能裹住人体的大小，光是叶片的厚度就有米索拉一半的身高。

茂盛的树叶后方，可以窥探到结在枝头上的无数颗蓝色果实。

大小虽然各式各样，但最小的果实也还是比米索拉的全身巨大，最大的果实恐怕直逼大型龙型生化物的大小。

至于树高，究竟有几百，不，是几千公尺呢，很难用目测去判断。米索拉即使往后跳，与龟裂隔了段距离向上望，也还是看不到树的顶端。

甚至令人心生畏惧的绝对存在感。