结着真实红色之果的大树——
它是往多个平行世界扎根、成长,破坏世界的次世代神生物。
大树本身已然枯萎。
但这并不代表结束。「这一边」的世界也遭到其根部侵蚀,儘管被真天使的封印禁锢,树根依然持续成长完成变异,产生一道虚像。
那就是耸立在米索拉眼前的这棵大树。
尼克萨斯虚像。
树高究竟有几千公尺呢?很难用目测去估算出来。米索拉所站的岸边,距离将大海一分为二的龟裂很远,但即使他往上望也还是看不到树的顶端。
……彻底乾枯,完全感觉不到生气。
……可是这种讨厌的紧张感是怎么回事。
令人甚至会心生畏惧的绝对神性。
眼前的大树绽放出无论是从新约召唤呼唤来的真兽,或者任何生化物身上都没有的崇高性。让人有种一半处于梦境的感觉。
而——
恢複意识的时候,米索拉仰躺在地上,全身到处是撕裂伤。
『米索拉!』
菲欧拉米莉丝的声音像迴音一样传到他耳中。
……怎么……了……?
……我刚才被什么打中了?
吐掉含在口中的鲜血。
原本是想擦去额头滴落的汗水,却发现手背上沾满的不是汗而是鲜血。从左肩到右边侧腹有一道像被大刀砍过的裂伤。虽然不深,但制服衣料都被悉数割开。
不,正确的说法应该是制服的纤维本身全都綳断。
『结着真实红色之果的大树……难道这个不祥且破坏世界的罪大恶极者,化身成彻底枯萎的虚像后还在持续进化吗?』
不知何时,她已经降落到地面。
和自己一样,从额头到脚尖,疮痍无数——
「菲欧拉米莉丝,你的伤是怎么回事?」
『比起我,先担心你自己吧。这副身体为安娜斯塔西亚创造出来的天使型生化物所有,维生能力比人类高出许多,只不过这么做很对不起飞儿啊。』
真天使拨开被浓稠的血黏在额头上的浏海,动作不带丝毫情绪。
米索拉在她的注视下站起身。
由于全身上下出现微微颤抖的抽搐,要是一恍神,身体说不定就会立刻失去平衡而倒下。
『经过那场洗礼,亏你还能恢複意识啊。』
「刚才我受到怎样的攻击呢……」
昏倒那瞬间的记忆完全没有留下。
……我明明在对付攻过来的幻兽。
……从头一一解决数量多到连整条地平线都遮住的大海蛇与双角兽。
要干涉结着真实红色之果的大树的新约召唤并不是一件易事。
首先由米索拉吸引幻兽们的注意,给予先发制人的一击,透过方程式「治癒」世界伤痕的能力来撼动新约召唤的门扉,再由菲欧拉米莉丝抓紧这一瞬间,乘胜追击,把幻兽送回去。
这样的合作方式连连奏效,当他正感到得心应手时,意识与眼前状况却全都消失了。
……而且不只是我跟菲欧拉米莉丝。
……那么多的幻兽竟然也变得一只不剩。
世界唯独剩下冻结的海面与天空无止境延伸。
站在此处的只有米索拉、菲欧拉米莉丝,以及尼克萨斯虚像。
『那家伙是破坏世界的次世代神生物。』
菲欧拉米莉丝指着毫无生气的大树。
树榦已乾枯成褐色,树皮剥落,枝桠上的叶子也都染成茶色,找不到任何一片可以感受活力的新绿嫩叶。
『虽然是那副模样,但尼克萨斯虚像确实活着。错了,应该说今后也会继续成长。』
「……所以?」
『破坏世界的部分力量破坏了这个封闭空间,就像那样。』
冻结的世界。
抬头看,苍穹就像玻璃破裂般出现好多道龟裂。
『这份力量的余波彷彿涟漪般扩展开来,我们便也受到了波及。』
「……连周围的幻兽也一起吗?」
世界毁坏的冲击。这股力量不只加诸在米索拉与菲欧拉米莉丝身上,还扫蕩了处于封闭空间的所有幻兽。
因此当米索拉恢複意识时,已经连一只幻兽都不剩。
「可是,如此一来,现在就只有那棵大树——」
『只要再重新召唤就行。』
真天使补充了一句。
简直就像在等待这句话一般,结在大树枝叶前端的蓝色果实绽放出令人眼花撩乱的光辉。
「……没完没了啊。」
『在世界伤痕完整开启之前,它都会持续进行新约召唤,这是早就了然于胸的事。』
在努力把呼吸调匀的米索拉面前。
地上冒出红狮子、双角兽、幽妖精以及双头魔犬。
天上多了雷鸟、翼火龙和疾龙。
强悍的幻兽。就连属于最强规格,被称作真兽的幻兽也彷彿是没什么大不了的个体,一只接一只地召唤出来。
「……不管用何种方法,要想阻止,就一定得攻下尼克萨斯虚像啊。」
『就是这个意思。』
野兽在咆哮。
使空气都打起哆嗦的咆哮声为信号,佔据整个视野的幻兽开始一齐进军。突破它们,只
要脚还能往前踏上一步,除了继续对抗,别无他法。
「等着尝到苦头吧,就跟刚才一样携手——」
『————』
「……咦?」
就在这时,米索拉察觉到站在身旁的少女状况有异。
连一句话也没说。
闭着双眼的真天使当场像个断线的人偶,不支倒地。
「菲欧拉米莉丝?」
要不是有米索拉搀扶住她,她就会直接卧倒在冰冻的地表上。她身体中的所有力气竟消散得如此彻底。
……可是为什么会这么突然?
……力气用尽了?不,阳才在作战时她明明还游刃有余。
米索拉是前锋:菲欧拉米莉丝是后卫。
幻兽的尖牙以及喷放的烈焰吐息等,在这些攻击下首当其冲的人明明是他。
就米索拉所知,她在遣返幻兽时,看起来也一点都不费力。
……既然如此,这是为什么?
……要说有什么状况可以让神性幻想种用儘力气。
那便是——
『经过那场洗礼,亏你还能恢複意识啊。』
她的话闪现在记忆当中。
米索拉突然想起这么一句话,而这句话就像一个引爆剂,让一道化学反应接着引发新的
反应形成连锁,建构出「某种预感」。
『比起我,先担心你自己吧。』
『这副身体为安娜斯塔西亚创造出来的天使型生化物所有,维生能力比人类高出许多,只不过这么做很对不起飞儿啊。』
尼克萨斯虚像放出足以毁坏世界的冲击。
承受这股冲击时,他在瞬间就失去了意识。根本没有认知到那股冲击波,实际上就连倒下之后,他也还是没有理解到发生了什么事。
对于同样被这股力量波及到的幻兽来说,应该也一样。如果能够有所反应,真兽等级的个体即使倖存几只也不奇怪,然而还是全数都禁不起,一只不剩地消失。
唯一做出反应的只有真天使菲欧拉米莉丝。
然而——
儘管对尼克萨斯虚像的力量有所察觉,她终究还是受了伤。
虽然反应过来,却来不及防御?
不。既然是曾经封印过大树的真天使,不可能不对事前有所察觉的攻击採取防御行动。
若是如此,菲欧拉米莉丝又是为何受伤呢?
……明明能够防御,她却没有做出防御的举动。为什么?
……不是不防御,而是有什么理由让她无法这么做?
『不知何时,她已经降落到地面。』
『和自己一样,从额头到脚尖,疮痍无数——』
「难道……!」
米索拉凝视着怀中的少女,不自觉地倒抽一口气。
唯一想得到的答案。
「菲欧拉米莉丝……你帮我……挡了刚才那股冲击吗?」
那些龙与狮子都拥有得仰望才能看到整体的巨大身躯。
远比人类强大且持久力无与伦比的幻兽都一只不剩地返还了。在这么强大的破坏力波及之下,只是区区人类的自己又怎么可能平安无事。
不可能那么快就恢複意识。
更别说还能像这样勉强站起身。
那么为何自己会没事?答案实在过于简单又残酷。
——那个瞬间,面对破坏世界的力量波动。
——菲欧拉米莉丝以自身为盾,护住了他。
正因如此。
原本应该在空中飞翔的她才会在米索拉恢複意识时,停留在地面上。
「菲欧拉米莉丝!」
『这个身体……实在脆弱到……让人发笑……』
少女虚弱地呼吸。
『……安娜斯塔西亚,为什么……以生物体为容器召唤我……你明明知道……这会封印住绅性幻想种的力量……不是吗?』
绅性幻想种菲欧拉米莉丝。
以她原本的力量,肯定能够毫髮无伤地抵御刚才那阵世界破坏的波动。
然而如今并不一样。依附在次世代新生物身体内的她,原本的力量有大半都被封印。
为了护住米索拉,除了捨身为盾之外,她别无他法。
「为什么……」
『你别想多了……我不是为了你。我……会这么做……是因为飞儿。要是丢下你不管,飞儿会难过……所以……』