場景 塔利亞斯

不可能有这种事！今年芳龄二十，面貌姣好的女子，泰莲•耶多莉纳靠在打扫得光洁亮丽的走廊墙壁上，精神恍惚地如此反覆作想。一双湛蓝眼眸空洞无神。

然而，那却是不争的事实。

泰莲是在位于港湾都市塔利亚斯的第五帝国伍法尔姆军政部任职的当地人职员，因为负责收发文件的关係，经常会在设置于昆恩•尤南兵营内的军政部内部走动，所以偶尔会听见一些意想不到的事情。而她今天听到的，是随时保持绅士态度的少将、至今仍散发战争余韵的上校之间的谈话。

虽说是高阶的将校，也不是无时无刻都在谈论重要大事。毕竟战争都已经结束好几年了，会这样也是理所当然。泰莲过去无意间听到机密性最高的事情，顶多也就是中将和某位女性妖人日渐「契合」的传闻而已。由于几个月后，中将忽然就以预备军官的身分被召回本国，看来那个传言应该属实。上头肯定是打算在两人完全契合之前拆散他们，藉此封锁丑闻。

可是，泰莲今天听见的话题层级却和以往大不相同，并非丑闻这种小事情。此事攸关伍法尔姆……不，是普罗旺西亚大陆……不对不对，恐怕是和整个大界都脱不了干係。

因为少将满脸倦容地说：

「看样子，我们的一切都要撤离这个地方了。」

而上校如此回答：

「那是当然的呀，帝国再继续坐镇于此也没有好处。伍法尔姆应该交给普罗旺西亚人才对。」

「还有那些妖人们。」

「是啊，虽然这么做让人很火大。」

「但是，要是我们离开这里了，那不就……」

「没错。不过，那是他们的责任，也是希望。我想，他们充其量只会感到一丝哀伤，还不至于为此落泪啦。」

「幸好下最后决定的人不会是我们。这件事会先得到元老院的赞同，再由宰相上奏皇帝陛下──」

「然后遵照总揽一切的陛下的意思行事。」

（帝国军即将撤离伍法尔姆……）

泰莲顿时愕然。

感觉比天塌下来了还要更为之震惊。

帝国这五十年来，一直秉着保护的名义统治伍法尔姆。其理由当然是为了掌控「魔素的出产地」。

然而，如今已经得知那一点是错误的。原来魔素并非被「生产」，而是被「辨识」出来，只是「让谁去辨识」便成了一大问题。

没有必要去统治像伍法尔姆这样麻烦的土地。

帝国之所以没有立即撤离，是因为他们是「帝国」，无法轻易捨弃一度有帝国旗帜飘扬的地方。

于是，妖人们陆续回到在帝国统治下局势稳定的伍法尔姆──要求政治上的自立（部分妖人打着独立斗争的名号，着手展开恐怖行动）。而帝国为了维护帝国的尊严，无意义地继续统治应该捨弃的土地，并且出兵镇压妖人们，双方不断爆发流血冲突。

这一切，是从泰莲出生好久以前开始──事实上，是自她父母亲出生前便持续至今的现实，也是她唯一所了解的世界。

可是现在，她得知那个世界就要走向终点。

即将改变。

一切的一切都将改变。我有妖人的儿时玩伴，也曾向妖人老师学习语言，也有十分喜爱，由妖人所经营的咖啡厅和餐厅──这一切将会变得如何？会改变？会结束？会消失吗？对此她毫无头绪。

（我得告诉海尼克才行。）

恍惚一阵之后，重振精神的泰莲如此心想。海尼克是她的男友，是脸上时时带着温柔微笑、对她而言无可取代的恋人。

而她早就知道，海尼克是USA──伍法尔姆救济联合会的一员。所谓USA，是主张应该由人类统治整个伍法尔姆，并且像以前一样将妖人们驱逐至大界的团体。

不用说，他们应该会配合帝国的撤退行程，逐渐加强武力行动。泰莲虽然不曾和海尼克谈论过政治议题，不过他所阅读的USA机关杂誌《自由天地》上写的全是这样的言论。由此可见，武力冲突已是无可避免。

然后，武力冲突将会转眼扩大为战争──这一点，泰莲也早已心知肚明。她曾经碰巧撞见年幼的妖人们，从帝国士兵那儿窃取武器，然后将偷来的武器交给成年的妖人们。她之所以平安无事，是因为收受武器的妖人是她的朋友。

那名自她一出生便认识到现在的亲切妖人大姊，是附近咖啡厅的老闆。

迫使心地善良的恋人行使暴力的东西。

迫使附近的亲切大姊握起武器的东西。

她从很久以前，便察觉到那些是什么。没有孰是孰非，那些存在于双方心中，对双方而言皆有意义的东西。

憎恶与正义。

伍法尔姆如今充斥着这两者。